– Это заяц. С прошлого года у тропы лежит, видимо, орел над островом добычу тащил да бросил.
Словно в подтверждение его слов в безоблачном голубом небе раздалось карканье. Все подняли головы, высматривая в просветы между веток птицу. Большой черный ворон летел над их головами в сторону расположения пещеры Красной шаманки, но вдруг резко изменил траекторию полета и устремился прочь. Василий сплюнул.
– Вот, зараза, как бы беды не накаркал.
Сзади раздался грудной голос Кристины:
– Стас, подожди, что-то мне нехорошо стало. Дай таблетку от головы.
Группа остановилась. Проводник посмотрел на Кристину, изрек:
– Аномальная зона дает о себе знать. Здесь многие испытывают головные боли, тошноту и упадок сил, а некоторые наоборот чувствуют прилив жизненной энергии.
Колесников вдохнул полной грудью и выдохнул со словами:
– Точно, меня вот прямо распирает от прилива сил, будто энергетика принял.
Эдуард согласился:
– Энергия тут и вправду зашкаливает. Похоже, это из-за нее у меня ручные часы остановились.
Василий вытащил из кармана телефон.
– А у меня мобильник издох.
Эдуард недоуменно спросил:
– Зачем же вы его брали? Вас предупреждали, что здесь нет сотовой связи.
– Сам не знаю. Машинально в карман сунул. По привычке.
Ульяна опасливо огляделась:
– Страшно здесь. Черепа какие-то, вороны, даже трава почти не растет. Того и гляди леший появится или Баба-Яга на ступе прилетит.
Колесников иронично усмехнулся.
– Ага. Когда к пещере подойдем, из нее трехглавый Змей Горыныч выползет, всех огнем из пасти опалит, а потом сожрет.
Василий не стерпел, разродился очередным анекдотом:
– Кстати, о Горыныче в пещере, анекдот вспомнил. Подходит Змей Горыныч к пещере, а там три богатыря бухают. Горыныч и говорит вежливо: «Пустите меня, пожалуйста, в пещеру», – богатыри в ответ: «Вали отсюда, козел, пока головы тебе не отрубили!» – Горыныч постоял с полчаса и стал снова проситься. Богатыри ему опять, мол, уходи, покуда цел. Через час Горыныч снова проситься в пещеру. Пожалел его Муромец и говорит: «Давайте, мужики, пустим зверюгу. На улице мороз, снег. Замерзнет, заболеет, помрет», – пустили Горыныча. Он забился в дальний угол и тихо шепчет: «Вали, уходи, а может, я живу здесь».
Очередной анекдот балагура Василия разрядил гнетущую обстановку и вызвал на лицах членов группы улыбки. Василий потер ладони.
– Вот еще один анекдот…
Экскурсовод остановил рассказчика:
– Предлагаю оставить анекдоты на потом и продолжить движение.
Группа снова тронулась цепочкой по лесной тропе. Обутая в кроссовки, Ульяна наступила на ветку. Одновременно в шаге от нее из земли появилось полуметровое нечто, обросшее мхом и покрытое густой сетью грязновато-белой паутины. Девушка испуганно вскрикнула, подалась назад и попала в крепкие объятья Алексея Колесникова. Словно испугавшись ее крика, нечто исчезло.
Алексей выпустил девушку из объятий.
– Волкогонова! Ты чего?! Чуть, блин, меня не свалила.
Ульяна показала рукой на место, где увидела нечто, непохожее ни на что.
– Там было это…
– Ну, ты и трусиха! Это же ветка. Вот смотри, – Колесников наступил на ветку в том месте, где и Ульяна. В ту же секунду рядом поднялся ее другой раздвоенный корявый конец, украшенный мхом и паутиной. – Алексей убрал ногу, и ветка легла на землю.
Ульяна ответила с долей смущения в голосе:
– Все равно мне здесь не нравиться! Такое впечатление, что за нами кто-то наблюдает.
Впереди раздался сипловатый голос проводника Александра Геннадьевича:
– Если вам здесь не нравиться, тогда поспешим в пещеру. Возможно, там будет комфортнее. Перед этим надо будет прихватить с собой немного сухих веток, они могут пригодиться для костра.
Через сотню шагов группа вышла на поляну. Василий удивленно присвистнул и указал на одиноко стоящее посреди лесной проплешины дерево.
– Это что за чудо-дерево?
Оно, как и его сородичи, было изуродовано аномалией, но по отношению к нему природа постаралась вдвойне. Дерево было выше и уродливее остальных. Словно пытаясь скрыть его уродливость, кто-то украсил сухие ветки разноцветными лентами, рогами лося и оленя, колокольчиками, зеркальцами и даже компакт-диском.
Экскурсовод утер рукавом пот, посмотрел на дерево.
– Это ритуальное дерево шаманов. У каждого народа они называются по-разному. У якутов шаманов называют – ойун, у киргизов и казахов – баксы, у тувинцев и хакасов – кам, у монголов – бе, а индейцы команчи называют их пухакут. Согласно мифологии шаманизма, такие деревья являются прототипом Мирового Древа – мифологического архетипа. Корень такого дерева олицетворяет преисподнюю или прошлое, ствол – настоящее, земной мир, а крона небо, то есть будущее…
Василий задрал голову вверх, разглядывая лесного исполина.
– Хреновое у нас будущее, если судить по засохшим веткам.
– Будем надеяться, что это ошибка природы и воздействие аномальной зоны, а нас ждет замечательное будущее. Хотя, если подойти к этому вопросу философски, то любое дерево когда-то погибает. К сожалению, в этом мире нет ничего вечного, но это другая тема, а я продолжу о шаманизме. В гнездах на дереве рождаются птицы – души шаманов, посредников между миром живых и миром мертвых. У каждого шамана есть дух-хранитель, который способен являться в виде необычных зверей или обычных людей. Сами же шаманы могут принять обличие рыбы, птицы или зверя, например, зайца, волка, медведя или оленя. Такое перевоплощение у некоторых народов Сибири имеет название ие-кыла. Шаманы с большим почтением относятся к животным и к священным деревьям. Вот и здесь неподалеку от пещеры есть такое священное дерево. Приверженцы шаманизма по сию пору, бывая здесь, оставляют на дереве подарки. Хочу вам сказать, что это диковинное дерево не все чудеса Обливного острова. С другой стороны поляны, на расстоянии около двадцати пяти метров друг от друга, из-под земли бьют два источника. Один имеет черноватую воду из-за перенасыщения сероводородом, другой прозрачную. Я называю их Живым и Мертвым ручьем. Но, наверное, это неправильно, поскольку они оба целебные.
– И мы сейчас отправимся к ним, – предположил Василий.
– К сожалению, нет. Для этого у нас нет времени, но на обратном пути обязательно посетим эти чудесные источники, но настоящие чудеса нас ожидают в пещере Красной шаманки. Поэтому советую поторопиться.
Быстро добраться до пещеры им помешал густой липкий туман. Он неожиданно выполз из леса, быстро объял людей со всех сторон. Проводник подал команду:
– Движение прекратить. Всем оставаться на местах. Продолжим наше путешествие, когда туман рассеется.
Василий с сомнением спросил:
– Вы уверенны, что это правильно? Вдруг он рассеется через сутки. Может, нам взяться за руки и продолжить движение?
– Нет, сделаем, как я сказал.
Василий шутливо изрек:
– Слово гида – для туриста закон. Слушаемся и повинуемся.
Они стояли, туман становился все гуще. Из его плотных клубов стали доноситься пугающие звуки. Ульяна тихо произнесла:
– Мне страшно, дайте кто-нибудь руку.
Эдуард и Алексей одновременно протянули ей ладони. Ульяна воспользовалась услугой обоих. Это ее успокоило, но тревога не проходила, она все явственнее слышала зовущий женский голос. Об этом явлении Ульяна рассказала через четверть часа, когда туман рассеялся. Субстанция исчезла также быстро, как и появилась. Рассказ девушки вызвал споры среди членов туристической группы.
Алексей насмешливо посмотрел на нее:
– Волкогонова, похоже, что у тебя опять от страха проявление излишней фантазии. Наверное, это был не женский голос, а крик птицы.
– А мне показалось, что плакал ребенок, – подала голос Кристина.
Василий озадаченно тронул мочку уха.
– Вот так дела. Я, допустим, слышал волчий вой.
– Мне послышалось горловое пение, но было оно женским или мужским, сказать затрудняюсь, – поделился впечатлениями Станислав. – Александр Геннадьевич, чтобы это могло значить?
– Если вы имеете в виду горловое пение, то могу сказать, что оно использовалось и используется шаманами для ритуалов и для лечения тела и сознания людей. Подражая звукам природы, они входят в состояние транса, что помогает им усилить их духовные силы и целебные возможности за счет внутренних резервов организма. Используя горловое пение и бубен, они изменяют состояние сознания людей, обнаруживают причину болезни и воздействуют на пораженный орган. Думаю, всем известно, как положительное, так и отрицательное воздействие звуков на организм человека, его психику и способность изменять даже структуру воды. Человек, как известно, на семьдесят процентов состоит из воды. Хочу сказать, что механизм целебного действия обертонального звука делится на два момента. Один основан на принципе резонанса…
– Извините, Александр Геннадьевич, – прервал экскурсовода Станислав, – о горловом пении и его целебных свойствах послушать интересно, но, может, вы объясните нам, что это за такой странный звуковой туман?
– Не объясню. Явление это крайне редкое и мало изученное. Я сам попадал в такой туман лишь однажды. Это феномен, который следует изучать более тщательно, как и всю аномальную зону вместе с пещерой. По мне, так я бы здесь и вовсе сделал государственный заповедник, который могли бы посещать исключительно ученые. Возможно, когда-то так и случиться, а пока продолжим наш путь к пещере.
Пещера предстала перед ними через пятнадцать минут. Лес неожиданно расступился, открыв взору туристов лысоватую вершину сопки, в теле которой виднелся темный зев пещеры. Вершина была похожа на голову монстра великана с разинутой пастью. В эту пасть и должны были войти туристы.
Вход в логово Красной шаманки природа щедро украсила лишайником и вьюном. Каково было удивление туристов, когда часть красновато-коричневых листьев вьюна превратилась в бабочек, взлетела и веселой стайкой быстро упорхнула в лес. Василий ошараш