— Твоя мама сказала нам, что ты на работе, — быстро вставил Юпитер.
— Я там и был, — ответил Боб. — Но Сакс поехал в ЛосАнджелес до конца дня, и я ему не нужен.
Я зашел выпить кофе и столкнулся с девчонками. Ну а теперь рассказывайте, что там у вас.
Юпитер рассказал Бобу, что произошло, пересказав историю о том, как к Таю попал «мерседес», когда он путешествовал автостопом и у него не было денег даже на то, чтобы остановиться в дешевом мотеле.
— История, что и говорить, не слишком убедительная, — заключил Юпитер. — Но он не мог придумать такое имя, как Тайбюрон. «Тiburon» поиспански означает «акула». Кто, повашему, может так называть себя?
— Может, парень знал, что машина краденая, и предпочел скрыть свое имя? — предположил Пит.
— Я, конечно, не знаю, — проговорил Боб, — но здесь, в РокиБич, есть тип, называющий себя Тайбюроном. «Эль Тайбюрон и Пираньи»!
Боб в своем амплуа
Юпитер и Пит уставились на своего товарища.
— Кто или что этот Эль Тайбюрон и Пираньи? — поинтересовался Юпитер.
— Не «этот», — поправил Боб, — а «эти». Их пятеро. Латиноамериканская группа. В основном играют латинскую музыку, но и рок тоже. Эль Тайбюрон — их ведущий гитарист и вокалист. Там еще один гитарист, бас, барабаны и клавишник.
– Это одна из групп твоего шефа? — спросил Пит.
Боб покачал головой:
— Нет, ими занимается Джейк Хэтч, главный соперник Сакса в городе. Сакс считает, что они просто ужасны, но, тем не менее, у них много работы: они играют в небольших клубах и на частных вечеринках. Кроме того, выступают «на подпевках», особенно в латиноамериканских клубах.
— А среди них нет такого типа средних лет? — поинтересовался Пит, описав Джо Торреса, владельца магазина.
— Нет. Эль Тайбюрон у них самый старший, а ему не больше двадцати двух — двадцати трех лет.
— Они играют только в РокиБич? — спросил Юпитер.
— Нет, по всему побережью и даже в ЛосАнджелесе. Это самая популярная группа Хэтча. Все остальные приличные местные группы у Сакса. Это бесит Хэтча, а Сакс только хихикает. Он говорит, что не представляет, как Хэтч умудряется зарабатывать себе на жизнь с такой кучей бездарей.
– Могли ли они быть в… — попытался узнать Юпитер.
Из офиса выбежала тетя Матильда и поспешила к рабочему месту Юпитера. Вокруг ее шеи был повязан новый яркий шелковый шарф. Юпитер догадался, что это подарок Тая из НьюЙорка.
— Тай, конечно, именно тот, за кого он себя выдает, но его мать — просто ужасная особа! — бушевала тетушка Матильда. — Разговаривая с ней, я сразу все вспомнила. Я никогда не любила Эми, потому и постаралась как можно скорее забыть о ней. Неудивительно, что Тай решил перебраться в Калифорнию!
— Что она сказала, тетя Эм?
— Чего она только не наговорила! В том числе и про своего родного сына. Бедный мальчик! — тетушку просто трясло.
— Она не говорила ни о каких неприятностях с полицией? — не отставал Юпитер. — Насчет угона автомобилей?
— Эми сказала, что он ни на что не годен, ленив, безответственен, и много чего хуже.
Юпитер вздохнул:
– Тетя Эм?..
Разъяренная тетушка бушевала еще несколько минут. Затем она покачала головой:
– Насчет машин ничего не говорилось, но она сказала, что, когда Тай был младше, у него возникали неприятности с полицией. Подростковые проблемы, вроде уличных драк и мелких краж в магазинах.
Некоторое время он даже употреблял наркотики. Но все это было десять лет назад, и с тех пор он не попадал ни в какие истории. Я уверена, что он понял, что к чему.
Юпитер кивнул:
— Собирается ли твоя двоюродная сестра помочь ему выбраться из тюрьмы?
— Кто угодно, только не она! Она сказала, что у нее нет денег, чтобы выбрасывать их на своего никудышнего сынка. Она считает, что Тай должен выпутываться сам. Я уже звонила своему адвокату, но он считает, что освободить Тая под залог ему будет трудно.
– Почему? — спросил Пит.
– Есть какието обстоятельства, о которых мы не знаем? — поинтересовался Боб.
Тетя Матильда была очень серьезна:
— Полиция не хочет освобождать его под залог.
— Но на каких основаниях? — воскликнул Юпитер.
— Потому, что он не из нашего штата и в прошлом привлекался к ответственности. Кроме того, они считают, что он может оказаться важным свидетелем по делу банды, занимающейся автомобильными кражами в РокиБич.
— Когда вы сможете точно узнать, выпустят ли его?
— Слушание дела состоится позже, — пояснила она. — Но мой адвокат рассчитывает предварительно поговорить с судьей.
— Постарайтесь, пожалуйста, тетя Матильда, ладно? — убедительно попросил Юпитер. — Жизненно важно, чтобы он помог нам.
Тетушка согласилась и вернулась в офис, чтобы еще раз созвониться со своим адвокатом. Оставшись одни, три детектива переглянулись:
— Можем ли мы начать расследование без него, Юп? — поинтересовался Пит.
— Придется, — Юпитер задумался. — Итак полиция считает, что в РокиБич орудует банда угонщиков автомобилей? Значит, недавно в этих местах произошло много автомобильных краж. — Он повернулся к Бобу: — Боб, не смог бы ты выяснить, играли ли «Эль Тайбюрон и Пираньи» в Окснэрде в тот вечер, когда Тай был там, и Тайбюрон якобы попросил его отвести «мерседес» сюда?
— Разумеется. Я могу спросить у Джейка Хэтча.
– Нет. Я не хочу, чтобы ктонибудь знал, что мы ведем расследование.
Боб усмехнулся:
— Я чтонибудь придумаю.
— Желательно сделать это сейчас же, — заявил Юпитер.
– Прекрасно. Пойдем.
Пит застонал:
– Я не могу пропустить сегодняшнюю тренировку по каратэ.
– А что в ней такого особенного? — спросил Юпитер.
— Это занятия ката — древним тренировочным комплексом, Юп, — пояснил Боб. — Ката — душа каратэ. В нем около пятидесяти упражнений, и требуется выполнять определенное количество движений в определенный промежуток времени. В месяц мы проходим одно такое упражнение.
— Кроме того, после занятий я должен встретиться с Келли, — вставил Пит. — Она в это время занимается аэробикой.
— Думаю, мы с Бобом справимся и вдвоем, — сказал Юпитер. — Встретимся здесь, когда освободимся.
Боб ухмыльнулся:
— Мы расскажем тебе, как славно повеселились, обводя вокруг пальца Джейка Хэтча.
— Забудьте, что я говорил, — горячо заявил Пит. — Я прогуляю каратэ, а с Келли встречусь позже. Пошли, ребята!
Смеясь, Пит побежал к своему видавшему виды «файеро», а Боб направился к старому, но сверкающему «фольксвагену». Пока Юпитер решал, с кем ему ехать, во двор въехал изящный серебристый «ягуарХJ6». Оттуда выскочила хрупкая брюнетка в небесноголубом спортивном костюме. Она помахала комуто:
– Огромное спасибо, папочка! Пит проводит меня домой. Пока!
«Ягуар» укатил прочь. Келли Мэдигэн, подбежав к Питу, взяла его за руку. Она едва доходила ему до плеча. Снизу вверх поглядев на ошарашенного Пита своими огромными зелеными глазами, Келли улыбнулась:
— Папа не может отвезти меня на аэробику, и я сказала, что, если он привезет меня сюда, на занятия меня отвезешь ты, — привстав на цыпочки, она чмокнула Пита в нос и расплылась в улыбке:
— Мы ведь все равно всегда встречаемся после твоей тренировки по каратэ.
Пит замялся:
— Я не иду сегодня на каратэ, Кел. Я…
— Не идешь? Но почему?
— Мы… У нас появилось новое дело, Кел. Кузен.
Юпитера Тай попал в тюрьму, и мы должны расследовать дело и вызволить его из беды.
— Дело? Я понимаю, это очень важно, но ведь по понедельникам мы всегда ходим на каратэ и аэробику.
Как же ты проводишь меня домой, если будешь занят?
Кроме того, после тренировки мама ждет нас на обед.
Разве ты забыл? Я уверена, что Юп и Боб сегодня справятся сами. Короче, нам пора ехать, иначе мы опоздаем.
Взяв Пита за руку, она помахала Юпитеру и Бобу и потащила сконфуженного Пита к его машине. Беспомощно пожав плечами, Пит взглянул на друзей и сел за руль. «Файеро» выехал со свалки и повернул по направлению к YWCA[1]
— Именно поэтому, — заметил Боб, — я и не позволяю ни одной девчонке захомутать себя. Нет уж, сэр! Будем играть по моим правилам, верно, Юп?
— Я бы согласился на любые правила.
— Брось, Юп, я приводил тебе множество девчонок, равно как и Пит. Неужели ни одна не приглянулась тебе?
Юпитер вздохнул:
— Скорее, это я ни одной из них не приглянулся.
— Но я же вижу, что ты нравишься очень многим.
Возьмем, к примеру, хоть эту сегодняшнюю малышку, Рути. Она явно положила на тебя глаз. Все, что тебе требовалось, — сделать шаг навстречу.
Юпитер покраснел:
— Как насчет того, чтобы разобраться с Эль Тайбюроном и Пираньями!
— Нет проблем. Поехали.
Выехав со двора, они направились на окраину города.
— Куда мы едем? — поинтересовался Юпитер.
— В офис Джейка Хэтча.
— Но мы же не хотим, чтобы он узнал о том, что мы ведем следствие?
Боб усмехнулся:
– Положись на меня.
Они подъехали к грязному, замызганному зданию на окраине района, где в основном располагались всевозможные магазины. Сзади была автостоянка, где Боб и оставил машину.
Дом оказался без лифта. Лестница едва освещалась слабым дневным светом, еле пробивающимся сквозь грязные стекла. В коридорах, ведущих к рядам разбитых стеклянных дверей, не было ковриков. На четвертом этаже Боб распахнул крайнюю дверь справа. Детективы оказались в приемной. За ней находился личный кабинет Джейка Хэтча.
– Привет, Грэйси, — произнес Боб. — Мистер.
Хэтч у себя?
За единственным столом в приемной восседала хорошенькая молодая блондинка, перепечатывающая какойто длинный список. Подняв глаза от работы, она увидела Боба и улыбнулась:
– Ты ведь знаешь, что в это время у него ленч.
Усевшись на край ее стола, Боб одарил девушку своей самой неотразимой улыбкой:
– Именно поэтому я и приехал.