Меня так просто не возьмешь,
Держитесь, гады,
держитесь, гады…
— А вообще, — сказал он, вдруг резко оборвав пение, — я пока что вижу две зацепки. Эти «опели»-двойники и Аргентина. Хотя, может быть, Дрезденская галерея тут тоже к месту.
— То есть? — спросил Ленька. — Ты до чего-то догадался?
Седой мотнул головой и выкинул окурок.
— Пока ни до чего. Просто, говорю, весело будет, если эта книжка про Бормана мне в самую жилу попалась, в самое вовремя… Куда теперь?
— Вот сюда, — Ленька ввел его во двор, и Седой некоторое время простоял перед «опелями» как зачарованный, любуясь ими без стеснения. Он даже потрогал дверцы, похлопал по капоту и багажнику. Потом он кивнул Леньке:
— Пошли, — а по пути к подъезду обронил. — Вот будет здорово, если её отец уже вернулся. То-то идиотами все мы будем выглядеть, включая меня.
Они поднялись, позвонили в дверь. Им долго не открывали. Потом послышался приглушенный голос:
— Кто там?
— Да мы это, мы, — отозвался Ленька. — Я и Седой.
Дверь отворилась, Седой вошел, и Даша уставилась на него во все глаза. Видно, за время Ленькиного отсутствия Юрки и Димка успели нарассказать ей про Седого всякие чудеса.
Трудно сказать, разочаровал её Седой после этих восторженных описаний или нет. Был он невысокого роста, хоть и ладно сложен, лицо ничем особенным не выделялось, хотя и было открытым и привлекательным. Чтобы «проникнуться» Седым, надо было видеть его в движении, в общении: в каждом его слове, в каждом жесте, в каждом повороте головы или тела ощущалась аура почти завораживающей мужской силы. По-настоящему мужской, то есть — доброй.
— Привет, — сказал Седой. — Меня зовут Андрей Волгин, но все меня Седым кличут, можешь и ты так называть. А что вы так долго не открывали? Какие-нибудь незваные гости до вас ломились или вы обсуждали, какие ужасы могут приключиться и дофантазировались до того, что сами себя запугали до смерти?
— Мы… — Даша замялась. Похоже, Седой попал в самую точку. — Мы решили проявлять осторожность.
— Молодцы, — кивнул Седой с таким видом, что невозможно было понять, иронизирует он или говорит всерьез: этакий хмурый кивок «рабочего человека», который кивает детям, не слушая их, лишь бы вопросы задавать перестали. — А на ружья поглядеть можно?
— Конечно! — сказала Даша. — Проходи.
Седой прошел в гостиную, внимательно осмотрел каждое ружье.
— Ладно сделаны, — похвалил он.
Неспешная серьезность, с которой он осматривал казенные части, стволы и приклады, делала его чем-то похожим на старых мастеровых, дотошных и знающих, и даже на нем померещился на миг кожаный фартук, и больше всего это было сходством с лесковским Левшой, великим умельцем, подковавшим блоху и осматривавшим английские ружья, чтобы потом без толку добиваться до государя императора: «Государь! У англичан ружья не испорчены, потому что их кирпичом не чистят! Прикажите и в русской армии перестать чистить ружья кирпичом, иначе мы англичанам любую войну проиграем!..» Ну, все помнят, конечно, что сделали с Левшой, за то, что «полез не в свое дело». Да не о том сейчас речь.
Седой хмыкнул.
— Соблазно, конечно, — он так и сказал: «соблазно», — зарядить эти ружья, на случай визита дурных гостей, чтоб отбиваться, но мы этого делать не будем. Доэкспериментировались уже, хватит.
Он покосился на Димку, и Димка слегка покраснел, а Даша хихикнула. Ленька понял, что за время его отсутствия друзья успели рассказать Даше кое-что о прошлых приключениях «Трех Ботфортов». В том числе, и об опытах Димки с огнестрельным оружием.
— Он, оказывается, такой же сумасшедший, как этот… — она кивнула на Юрку. — Воздушный гимнаст! Только про этого, — она указала на Леньку, — я ещё ничего жуткого не знаю, но подозреваю, что и он такой же, иначе бы не был в одной компании. Честное слово, знала бы, какие они психи — ни за что бы с ними не связалась.
— Ну… — Седой отомкнул затвор одного из ружей и теперь глядел стволы на свет. — Я думаю, что связалась бы, и ещё как! Только такие психи, как они, могли подвернуться у тебя на пути в самый нужный момент и прийти на помощь. «Нормальные» ребята слиняли бы.
— Выходит, ты тоже псих… раз не линяешь? — с любопытством спросил Димка.
— Выходит, тоже… — спокойно кивнул Седой. — Да и она с сумасшедшинкой, точно, иначе бы не спелась с вами за один секунд… Ладно, пошли, посмотрим дальше.
Он прошел на кухню, ребята — за ним.
— Это, значит, была вазочка? — спросил Седой, наклоняясь над осколками. — Да, жалко. А кот Васька, значит, вот так драпал? — он вдруг повернулся к Даше. — В вазочке была вода?
Даша нахмурилась, вспоминая.
— Чего тут долго вспоминать? — сказал Седой. — Если осколки лежали в луже — значит, вазочка стояла с водой. Если пол остался сухим — воды не было.
— Не было воды — сухой был пол! — чуть не в один голос сообщили все ребята.
— Угу… — Седой, похоже, был этим не очень доволен. — Хотя, да…
И он без дальних слов направился в прихожую — и стал её тщательнейшим образом осматривать.
— Что ты ищешь? — спросила удивленная Даша.
— Клочок кошачьей шерсти — хотя бы несколько волосков. Если найду, то…
— То — что? — спросил Ленька.
— То все встанет на свои места. Вы тоже можете поискать. Я думаю, скорее всего или вот за этой тумбочкой для обуви, или за вешалкой, ближе к двери. Нет, искать уже не надо — я сам нашел! — он выпрямился, держа в руке несколько кошачьих волосков, потом внимательно осмотрел стену возле того места, где эти волоски ему попались. — И это сходится… Поглядим дальше.
Он вышел из квартиры, поднялся на последний, пятый этаж, стал осматривать лестничную клетку. Ребята двигались за ним, держась на расстоянии метра в два, чтобы ему не мешать.
Седой поднялся к двери на чердак, подергал её. Она была заперта. Он осмотрел закуток перед этой дверью, покивал сам себе. Наклонился и что-то поднял. Потом он опять спустился на лестничную клетку, ещё раз осмотрел подоконник. Когда он повернулся к ребятам, им показалось, что лицо у него довольно мрачное.
— Должна быть ещё одна странность, которую мы упустили, — сказал он. Я-то обязан был сразу сообразить и посмотреть… У вас в доме есть цветы?
— Есть, — ответила Даша. — Герань в горшках, и ещё кое-что… И в моей комнате стоит букетик, я сама в офицерском парке набрала.
— Пойдем, посмотрим. Если с цветами что-то не так — то картинка ясная.
Друзья вернулись в квартиру — недоумевая, куда клонит Седой и что такого особенного он заметил. Но одно они знали твердо: Седой не ошибается, и ничего у него не бывает просто так!
ГЛАВА ШЕСТАЯВЗЛОМЩИКИ
— Вот, — Даша провела друзей в свою комнату и показала на букетик, стоявший на её письменном столе. Стол был чистеньким, прибранным, почти пустым, учебники и тетрадки — аккуратной стопочкой на уголке. У ребят никогда таких столов не бывало! У Леньки, например, стол не только был захламлен до упаду, но и в нескольких местах паяльником прожжен.
— Ноготки и садовые фиалки, да? — Седой покачал головой.
— Что тебе не нравится? — спросил Юрка.
— Только то, что они — не из тех цветов, которых обязательно надо ставить нечетное количество, поэтому нет смысла их пересчитывать. Ладно, посмотрим дальше.
В кабинете Дашиного отца обнаружились два горшка с геранью, о которых Даша упоминала, а также комнатная роза — из тех, что с «уменьшенными» листьями и цветками и часто обвиты вокруг подпорок, воткнутых в горшок.
— А вот это уже интересно, — сказал Седой. — Смотрите, один цветок срезан.
— И правда! — воскликнула Даша. — Я-то не обратила внимания.
— Немудрено, — спокойно заметил Седой. — Теперь пошли искать этот цветок на кухне.
— Но мы бы его увидели… — заикнулся Юрка.
— Значит, не увидели, — спокойно возразил Седой. — Он должен там быть.
Они вернулись на кухню и принялись тщательно все обшаривать. Цветок и правда нашелся — в узком, почти как щель, промежутке между газовой плитой и разделочным столом. Был он помятым и уже чуть подвядшим.
Нашел цветок Димка — и торжественно предъявил. Седой кивнул так, как будто давно ждал именно этого.
— Все правильно. А теперь… — он повернулся к Даше. — Теперь у меня к тебе такая просьба… Когда твой отец был в Аргентине?
— С пятьдесят пятого по пятьдесят восьмой год. Там неполных три года получилось.
— И больше туда не ездил?
— Ездил, ненадолго. В каком же году это было? Я ещё маленькой была, поэтому точно не вспомню. В шестьдесят шестом или в шестьдесят седьмом. Хотя, подождите… В каком году был чемпионат мира по футболу?
— В шестьдесят шестом, — сообщил Седой, усмехнувшись: мол, как можно не знать таких вещей? Тем более, что судьбу чемпионских медалей в финальном матче решал наш арбитр… — А что?
— Отец упоминал, что ему пришлось лететь через Бразилию, и там возникли сложности, потому что в Бразилии как раз происходил военный переворот. Он ещё как-то высказался на ту тему, что, мол, возможно, из-за этого военного переворота бразильцы и выступили на чемпионате мира в Англии не очень удачно — потому что у них у всех нервы были вздернуты.
— Значит, шестьдесят шестой, — сказал Седой. — Ладно, обмозгуем. А просьба у меня такая. Поищи, пожалуйста, по квартире все, что может иметь отношение к Аргентине. Любые бумаги, любые предметы… Мне самому это как-то неловко — сама понимаешь, в чужих вещах копаться… А тебе, я думаю, можно. И откладывай все интересное.
— А ты?
— А мне надо ещё немного подумать.
— Но хоть расскажи, что ты обнаружил! — попросил Юрка.
— Чуть попозже… Да, и еще. Ты говоришь, у твоего отца — четыре близких друга, которым ты звонила. Так?
— Так… А что?
— Они сослуживцы отца или как-то иначе задружились, по жизни?
— Дядя Сережа — точно сослуживец. Отец упоминал об этом несколько раз. А дядя Володя, дядя Коля и дядя Алеша… Дядя Володя — точно нет, они познакомились в охотничьем обществе. Дядя Коля — он врач, который мою маму лечил. Очень хороший человек, они с папой как подружились во время болезни мамы, так и остались друзьями. Дядя Алеша сейчас на пенсии… Я, признаться, толком не знаю, где он работал и чем занимался. Так, вспоминается смутно, что то ли в госплане, то ли на железной дороге. Но с папой он давным-давно знаком, это точно.