Он опять примолк на некоторое время, обдумывая ситуацию.
— Так кто из четырех? — спросил он наконец, и было не очень понятно, советуется он с ребятами или задает этот вопрос самому себе.
ГЛАВА ВОСЬМАЯСТАВКИ СДЕЛАНЫ!
— Но кто еще, если не дядя Сережа? — вопросила Оса.
— Давай размышлять, — предложил Седой. — Дядя Коля? По всей видимости, нет. И дядя Володя тоже… Конечно, дядя Коля мог стать врачом твоей мамы, потому что знал твоего папу со времен войны, по работе в тылу врага, и с дядей Володей твой папа мог «случайно познакомится» в охотничьем обществе, чтобы под видом нового знакомства они могли возобновить старую дружбу. Я имею в виду, если требования конспирации и спустя много лет после войны не позволяли им пересечься никак иначе. Но, мне кажется, в обоих случаях все было именно так, как рассказывает твой папа. Выходит, остается дядя Алеша… Прикинем. Если они знакомы тысячу лет, и всегда поддерживали связь, то твой отец должен был общаться с ним и во времена своей активной работы. Разумеется, дядя Алеша мог ничего не знать о том, кем работает твой отец… были они, например, друзьями детства, друзьями со школы… но, скорее, они работали в одной упряжке. Тогда, выходит, дядя Алеша ни в каком не в госплане работал и не на железной дороге. Хотя… Ну да! — обычно сдержанный Седой вдруг подскочил и хлопнул себя по лбу. — Ведь «опели» можно было перевезти только по железной дороге!
— Это может быть и случайное совпадение, — заметил Юрка.
— Конечно, конечно, — Седой встал и принялся расхаживать по кухне. Но я бы сделал ставку на дядю Алешу, как ты его называешь. Кстати, как его полное имя?
— Мурмыкин Алексей Васильевич, — сообщила Даша.
— Немедленно звони Алексею Васильевичу и попроси срочно приехать. Скажи, из-за отцовских дел.
— Ты уверен, что ставку надо делать именно на него? — на всякий случай спросил Ленька.
— Больше не на кого, — ответил Седой. — На «дядю Сережу» — слишком опасно, на «дядю Колю» и «дядю Володю» — бессмысленно. Конечно, я могу и ошибаться, но, мне кажется, мы попадем в самую точку.
— Но чем дядя Алеша сможет нам помочь? — спросила Даша. — Он уже на пенсии, и, вообще…
— Он лучше нас сообразит, — сказал Седой. — Хотя один ход даже я представляю.
— Какой? — спросил Димка.
— Тебе никогда не случалось дневник подделывать? Подпись родителей, там, или двойку зачищать? — осведомился Седой.
— Случалось, — признал Димка.
— Вот тогда и соображай! Это нечто вроде подделки дневника… Хотя, может быть, моя идея — полная фигня, и профессиональный разведчик высмеет меня как последнего идиота…
Ребята переглянулись, возмущенные поклепом, который Седой сам на себя возводил. Ни одна идея Седого не может быть полной фигней, в этом они были убеждены!
— В общем, звони, — кивнул Седой Даше.
Даша послушно прошла к телефону и набрала номер.
— Здравствуйте, будьте добры Алексея Васильевича… А, дядя Алеша, это вы? Да, это Даша Крамаренко. Да, папа до сих пор не появлялся, и я очень волнуюсь. Тем более, что здесь оказалось… В общем, вы не могли бы подъехать? Да, чем быстрее, тем лучше. Ну, дело в том, что… Не знаю, как объяснить. Если вы приедете, то сами все увидите — и узнаете. Спасибо большое, я вас жду.
— Молодец! — похвалил Седой, когда Даша положила трубку. — Я забыл предупредить, что тебе надо было сказать: мол, свалился на голову какой-то иностранец, требовал встречи с отцом, и ты подозреваешь, что отец слинял, чтобы не встречаться с этим странным гостем. И хочешь знать, как себя вести, если этот иностранец опять объявится… Но это можно и лично ему сказать, когда он приедет. А так, все нормально… А вот ордена мы уберем. Насчет Героя Союза дядя Алеша, наверно, знает, а вот про израильскую награду даже ему знать не обязательно, я так понимаю. И вообще, все восстановим, как было.
И вот, пока ребята расставляли назад по полкам аргентинские безделушки, открытки и книги, убирали по ящикам серванта проспекты авиакомпаний и другие бумажки, не имеющие ценности, но приятные как память о поездке, Седой убрал коробочки с орденами в тайник за ящиком письменного стола, уложил в конверты «Аргентина» и «Средства» все вынутые бумаги, конверты положил в ящик точно так же, как они лежали в нем прежде, задвинул ящик и куском проволоки запер его.
— Вот так!.. — и окликнул Дашу. — Когда приедет дядя Алеша?
— Я думаю, минут через пятнадцать-двадцать, — ответила девочка. — Он не так далеко живет. Да я в окно его машину увижу, когда он будет во двор заезжать.
Она устроилась у окна кухни, и трое друзей — вместе с ней. А Седой заходил по кварире, руки в брюки, насвистывая очередной мотивчик, потом запел себе под нос, подражая хрипловатому голосу Высоцкого:
Я рос как вся дворовая шпана,
Мы пили водку и орали песни ночью,
И не любили мы Сережку Фомина
За то, что он всегда сосредоточен.
Сидим раз у Сережки Фомина,
Мы у него справляли наши встречи,
И вот о том, что началась война
Сказал нам Молотов в своей известной речи…
Седой подмигнул своему отражению в зеркале и вывел последний куплет:
С победою пришла моя страна,
Как будто с плеч упали тонны груза,
Встречаю я Сережку Фомина,
А он — Герой Советского Союза!..
Допев, Седой продолжал стоять перед зеркалом, созерцая свое смутное отражение так, будто это отражение было Сережкой Фоминым, а сам он — героем песни, дивящимся, что Сережка, про которого все были уверены, что отец-профессор отмажет его от фронта, не только пошел на фронт, но и воевал так, что Героем Союза сделался — можно сказать, всей знакомой шпане нос утер!
И хмурился он, как будто увидел в этом темном отражении — солнце как раз сместилось, и зеркало оказалось в самой тени — нечто очень важное.
— О, черт! — сказал он вдруг. — О, черт!
Он повернулся к друзьям, его глаза сверкали.
— Вот ведь в чем отгадка! — сказал он. — Вот оно!
— Что?.. — друзья, естественно, изумились и ничего не понимали. — Что «оно»?
— То самое! — сказал Седой. — Все у Высоцкого сказано! Эх, как же я раньше не вспомнил, не сообразил!.. Ведь все на поверхности!..
— Хочешь сказать, отгадка — в песне Высоцкого? — даже в голосе Леньки, верного поклонника Седого, прозвучало недоверие.
— В этой — и в написанной в пару к ней. Ведь Высоцкий написал одновременно две песни — как бы дуплетом выстрелил — про человека, который получил Героя Союза по праву, и про человека, который получил Героя Союза не по праву!.. Ну, можно сказать, «плюс» и «минус» через эти две песни замкнул!..
— Погоди!.. — в глазах Даши разгоралось негодование, и из серо-золотистых они превращались в темные, как северное море в грозу. — Ты хочешь сказать, мой отец получил Героя Союза не по праву?..
— Вовсе нет! — Седой так расхохотался, как редко с ним бывало. — Он-то получил абсолютно по праву — как Сережка Фомин! И поэтому его не мог не возмущать герой другой песни — позорник, не имевший на награду никаких прав!
— Но объясни… — начала Даша.
— Потом, все потом!.. — Седой покачивал головой. — Но надо же!.. Это ж надо!..
Видно было, что он потрясен снизошедшим на него неожиданным озарением.
— Вы только не подумайте, что я спятил, — сказал он, немного успокоившись. — Просто теперь я слово могу дать, что Дашин отец — человек чести. Да… — он опять запнулся. — Человек чести… человек чести… пробормотал он, вновь повернувшись к зеркалу. Его темное отражение казалось призраком из былых времен, седая прядь — отблеском пудреного парика, а пиджак — то ли короткой мушкетерской накидкой, то ли пиратской курткой. Позади Седого стоял в углу длинный старомодный зонт, в зеркале ручка зонта смотрелась эфесом шпаги, висящей на боку у отражения, и странно было, что отражение не положит руку на этот эфес.
— О, черт! — повторил Седой. — А я-то… Но неужели такое может быть?
— Что такое? — спросил Ленька.
— Подумать надо… — ответил Седой. — Кажется, все совсем становится на места… Только я сам себе не верю. Меня изумить нелегко, но, если объяснение именно в этом…
Он осекся и снова поглядел на свое отражение.
— В чем в этом? — спросил Димка. — В зеркале? — он тоже посмотрел в зеркало, пытаясь обнаружить в нем нечто таинственное, так потрясшее Седого, что тот изменил своей обычной выдержке.
— При чем тут зеркало?.. — рассеяно пробормотал Седой.
Ребята только изготовились насесть на него с дальнейшими расспросами, как Даша закричала от окна:
— Дядя Алеша едет! Дядя Алеша едет!
Кинувшись к окну, ребята успели разглядеть серую «Победу», заворачивавшую во двор.
— Помните — ни слова про Эйхмана, и тем более про израильский орден! предостерег Седой. — Что говорить — мы обсудили. Хотя… хотя, по-моему, картинка резко меняется.
Через несколько минут раздался звонок в дверь, и Даша впустила в квартиру невысокого и полного старичка с добродушным морщинистым лицом.
— Познакомьтесь, ребята, это дядя Алеша… Алексей Васильевич, в смысле. А это, дядя Алеша, мои друзья — Леня, Юра, Дима и Седой… то есть, Андрей.
— Ба, у тебя неплохая компания подобралась, как я погляжу! — Алексей Васильевич весело взирал на ребят. — Так что происходит?
— Папа исчез, — сообщила Даша. — Мне стало очень страшно, и ребята пришли мне на выручку. Потому что он не просто исчез, а… Старбус тоже исчез! А после этого является какой-то странный иностранец и добивается встречи с папой… И Андрей считает, что папа или сбежал, чтобы не встречаться с этим иностранцем, или его увезли, чтобы не дать с ним встретиться. Но зачем Старбус брать? И зачем делать много других странных вещей.
— Увезли? — Алексей Васильевич нахмурился. Потом он пристально поглядел на Седого. — Ты так считаешь?
— Считал буквально пять минут назад, — ответил Седой. — Теперь не считаю… Простите, можно задать вам один вопрос?