– Так тому и быть.
***
– Мисс Хоггарт здесь? Где она? – спросила Зови разбудив соглядатая, спящего на приставленных вместе раскладных стульях.
– А? – не понял тот протирая глаза.
– Банти Хоггарт, где она? – повторила невыразимец.
Карлик сел, свесив ноги, его лицо пыталось вспомнить как выдавать понятные другим эмоции.
– Скорее! – гневно прошипела Зови. С этим делом её, обычно, спрятанные глубоко-подальше чувства, теперь лезли наружу к месту, и не к месту.
– Хоггарт… – мычал карлик, – Такая высокая, с длинным…
– Да! – рявкнула Зови.
– Не знаю. Была. Где-то на стадионе. А вы уже в курсе?
– Что?
– У нас новый участник команды Смерти. Восьмой. Как вам? Опять эта хреновина, – карлик ткнул в сторону кубка, – Жаждет крови. А я ведь говорил, что идея дурацкая. Давайте ещё маховики времени… Ей, мисс! Ей!
Но кривая блондинка уже достаточно далеко ушла от него.
Зови вновь вышла на трибуны. Она достала палочку, взмахнула мысленно говоря: гоменум ревелио. Но палочка, как и окружение молчали. Тогда отчаявшаяся Зови выкрикнула: акцио Хоггарт! Но опять её ждал провал. Впрочем, Банти только на словах была объектом предметного, не живого мира. Будь она взаправду Греческим Нимбусом заклинание, по идеи, действительно возымело бы положительный эффект.
– Гномз! – громко позвала Зови.
Однако, эльфа звать было не нужно. Он уже стоял справа от неё.
– Гномз слушает хозяйка.
Зови глубоко вдохнула, медленно выпустила воздух. Успокоилась.
– Поищи, пожалуйста, мисс Хоггарт. Распорядитель послал меня к соглядатаю кубка, а тот болван ни черта не знает. Дрыхнет без задних ног.
Гномз кивнул, щелкнул пальцами, исчез.
– Мисс Элмерз, – донесся до Зови сзади знакомый голос. Долговязый спускался к ней по узкому проходу между скамеек – Добрый день. Вам не встречалась Банти?
Невыразимец смерила рыжего мистера Дримера недоверчивым прищуренным взглядом, спросила:
– А вам она зачем?
Дример помолчал, взвешивая: говорить Элмерз правду или нет, – ответил:
– Она нужна мне по вопросам моего ведомства.
Полуправда лучший вариант, прикинул долговязый.
Зови хмыкнула.
– Опять врёте, мистер Дример?
– Что значит опять? – разыграл удивление долговязый коллега. Он почти не нервничал, однако некоторый дискомфорт невыразимец ему доставляла.
Появился Гномз. Он посмотрел на Дримера, потом на Зови, спросил:
– Гномзу говорить?
Зови прикинула быстро в уме ситуацию, решила, что они оба, и она и Дример, здесь по одной причине.
– Говори.
Гномз кивнул, скрестив худые пальцы рук перед собой.
– Её нигде нет.
– Кого? – вмешался Дример. – Банти?
– Да, – задумчиво протянула Элмерз. – Банти.
– Чёрт.
– Что такое, мистер Дример? Вам есть что мне рассказать?
Деклан почесал затылок. Он окинул взором дождливый пейзаж, поразмыслив сказал:
– Вы ведь в курсе, чем занимается мой отдел.
Зови кивнула.
– В общих чертах, – сказала вслух.
– У нас есть способ следить за всеми зачарованными нами палочками. Так вот, её палочки нигде нет. Я виделся с Банти сегодня утром, вон там, – Дример указал на выступающий над трибунами балкон, в будущем предназначавшийся для важных гостей матча. – Мы поговорили, а когда я вернулся в министерство, мой коллега сообщил, что Банти исчезла.
– Это не нормально, ведь так?
Долговязый кивнул.
– Я думаю, мистер Дример, мы снова имеем дело с мистером Китом.
– Что? Вы что-то узнали о нём?
Зови вцепилась взглядом за взволнованный взгляд долговязого. Она вновь взвешивала: сколько именно унций правды можно отсыпать этому лжецу.
– Узнала. Я считаю, что он эльф.
– Эльф? – глаза Деклана полезли на лоб.
– Эльф, – повторила Элмерз. – Который пьёт оборотное зелье. Неважно.
– Что значит, неважно?
– Мистер Дример, – холодно проговорила Зови. – Я считаю, что если мы найдём Кита, то скорее всего найдем и мисс Хоггарт. Я собираюсь в Хогвартс. Расспросить местных, может кто что видел. Может, кто-то помнит полулицого волшебника. Ведь должен же Кит где-то брать ингредиенты для своего зелья.
Дример стоял нахмурившись. Было очевидно, что он не верит невыразимцу. Или, по крайней мере, считает её слова вопиющей ересью.
Зови прибавила игнорируя этот факт:
– Вы со мной?
Деклан помялся, но в итоге, все-таки, утвердительно кивнул.
– Отлично, – заключила невыразимец, взяла его за руку и оба министерских тут же схлопнулись оставив после себя, лишь легкий приглушенный отзвук хлопка.
Событие десятое. Школа магии и волшебства
К восьми часам вечера дом Шакпи, снаружи, был взят в кольцо журналистов, крышу, забор и окна облепили сотни сов. Он помнил историю мистера Поттера, когда того, в детстве, через дымоход, забрасывали письмами из Хогвартса и, честно говоря, предвкушал нечто подобное. Его имя, брошенное в кубок возымело эффект разорвавшейся бомбы. И как только сонный соглядатай доложил, как бы совершенно случайно, распорядителю матча необъяснимый эпизод, новость эта, за миг, облетела весь Лондон, в следующий Британию, а после – поползла по всему оставшемуся миру, как вихрь, подхватывающий все новые и новые подробности. В основном, понятно, выдуманные.
Дом Шакпи, первой, "атаковала" вездесущая журналистка и "мать всех Лондонских сплетен" миссис Дабтонг. Вебстер помнил её, еще в те времена, когда она была мисс, не носила золота, и не одевалась по последней, вырвиглазной, моде.
Толстушка напросилась к Вебстеру, и он решил, что пусть будет она, но больше – никто. Дабтонг напишет, пожалуй, семитомник, повествующий о том, как он страдал, а потом решился и даже сама магия не могла воспрепятствовать его поступку.
В общем-то, судя по вопросам и озвученным выводам из них, Вебстер решил, что Дабтонг нечто такое уже и запланировала. С неё станется.
Спровадив журналистку, Вебстер, не без усилия затворил дверь, вернулся в столовую и до конца вечера сидел в кресле разглядывал снимок с живым изображением их с сестрой команды, и был, как минимум, раз пятьдесят сфотографирован через форточку.
Письма, благо, так и не стали сыпаться через дымоход. Однако, утром, он с трудом открыл из-за них входную дверь.
***
Им оставалось навестить только двух: лесничего Хагрида и завхоза Филча. Зови и Дример узнали, что те чаюют в хижине первого.
– Так почему эльф? – спросил Деклан следуя за сутулой замухрышкой Зови.
– Три слова, – коротко ответила та.
Дример не понял. Уточнил:
– Что три слова?
Зови остановилась, повернулась.
– Это не моя тайна, мистер Дример. Надеюсь вы понимаете?
– За последний год, госпожа Элмерз, я научился держать рот на замке.
– И врать, – прыснула Зови.
Дример промолчал.
Она была права, в каком-то смысле. Возникновение его отдела, как и его работа, по своей сути, зиждились на всеобщем вранье. Или полуправде, хотя она, как известно хуже всякой лжи.
Зови отвернулась, вновь пошагала вперёд. Отвечала:
– Эльфы используют для своих заклинаний три слова и всегда заканчивают словом "Rem". Они не говорят об этом волшебникам. Наверное, я, а теперь и вы, первые за все существование наших отношений, кто об этом узнал.
– Вот это да, – обронил Дример и тут же прибавил: – Я думал они просто щелкают пальцами.
– Я тоже так думала. Все так думают, мистер Дример.
– Ха, – усмехнулся рыжий.
– Что?
– Ну, теперь у Отдела тайн есть не только единственный сотрудник, но и одна настоящая тайна.
Дример не собирался её обижать, однако… для слов не нужно философского камня, что те превращались из дребезжания воздуха в остро заточенный клинок.
Мисс Элмерз повернулась, устало посмотрела на рыжего.
– Не вы первый, не вы последний, мистер Дример. Чего и следовало ожидать.
Сказав это она показательно повернулась и ускорив темп пошагала вперед.
Делакну стало до боли неловко, что он взболтнул такую чушь. Он не должен был опускаться до министерских издевок, следовать дурацкому мнению большинства. Однако, эти самые мнения очень липкая зараза. От них не так просто отделаться. Ведь он годами слышал обидные высказывания в сторону вечно грязной, кривой дикарки, повернутой на выдумках. И, как и следовало ожидать ему самому они крепко прижились, пустили корни, выбросили гнилые плоды.
"Нет чтобы в выгребную яму, – думал Деклан, – я ношу их с собой в карманах и раздаю прохожим. Умница Дример. Молодчина!"
– Мисс Элмерз, – нагнав её начал Деклан, – Извините, что я повел себя как… болван.
– Как болван, – повторил за ним внезапно появившийся Гномз. Эльф шел справа, семеня короткими голыми ножками.
– Добрый вечер, – поздоровался Дример.
Гномз протяжно кивнул.
Невыразимец шла не оборачиваясь.
– Мисс Элмерз! Ай, ты черт, – споткнувшись выругался долговязый. – Мисс Элмерз!
Зови остановилась.
– Бросьте, Дример, – сказала глядя на большую входную дверь хижины. – Мне на самом деле все равно, что ты вам там обо мне думаете.
Сказав это она поднялась по ступенькам и громко постучала в большую дубовую дверь.
Им отворил её полувеликан. Он посмотрел на троицу, по очереди: Зови, Дример, Гномз, – сказал "ой", и прибавил низким голосом:
– Вы кто такие?
Троица представилась. Гномз просто назвался Гномзом.
Хагрид признался, что он не один и пригласил пришедших во внутрь неуклюже размахивая большими руками.
В круглом помещении, сплошь усеянном бессчётным количеством маленьких звериных шкурок, перьями и прочими трофеями пахло будто в кондитерской лавке. На кровати у окна спал огромный пёс, за круглым столом у камина сидел седой длинноносый мужчина отвратительной внешности и такого же характера, судя по его недоверчивому взгляду.
Зови и Дример сели за стол, Гномз лег на кровать рядом со спящим псом, и принялся гладить того за большим обвислым ухом. Пес на это никак реагировал. Если бы большая грудь не подымалась и, также медленно, не опускалась, то можно было бы смело предположить, что животное давно скончалось.