Тайна моего (Не) милого драконаЯна Уварова, Билли Дин
Первая часть. Пленница острова Меланхолии
- Вот мы и дома! И только попробуй сказать, что тебя что-то не устраивает, - зрачки голубых глаз сузились и Пенелопа в ужасе попятилась.
Арзамас, он же великий и ужасный дракон, приняв человеческое обличье, нахмурился. Девушка бегло осмотрела каменные стены и свод, заметила у камина кочергу и молниеносно бросилась за ней. Одно мгновение и огромный хвост с размахом отсек ее путь и драконье пламя превратило кочергу в раскаленный металл. Здоровенный монстр расправив крылья, взревел так, что стены задрожали.
Пенелопа завизжала и отпрянула, вжавшись в каменную кладку. Такого кошмара она точно не ожидала. Похититель и вправду был великим и ужасным во всех смыслах. Плохих смыслах.
На ее глазах монстр дракон уменьшился и вновь приобрел человеческое обличие красивого светловолосого мужчины с надменным выражением лица и голубыми как льдинки глазами.
- Я домой хочу, - прошептала она.
- Так ты уже дома, - Арзамас ухмыльнулся, - кстати, ты достаточно огнеупорная?
- Что?
- С огнеупорством у тебя как? А то у меня есть привычка, в первую брачную ночь в дракона превращаться, - сообщил мужчина.
В ответ Пенелопа опять завизжала и дракон засмеялся.
- Да шучу я, - сквозь смех пояснил он, - вообще-то я не был женат. Но на всякий случай предупреждаю, - Арзамас шагнул к ней с улыбкой во все тридцать два идеальных зуба, - огнетушитель в кроватку захвати, договорились?
Он не забыл подмигнуть, от чего Пенелопа пошатнулась и свалилась в обморок.
Пробуждение длилось несколько секунд и перед глазами она снова видела расплывающееся лицо Арзамаса. Особенно хорошо впечатывалась в сознание его ухмылка с приподнятой бровью.
Пенелопа снова отключилась и окончательно пришла в себя от назойливого жужжания. Поморщилась и отмахнулась, но насекомое продолжило навязчиво действовать на нервы.
- Проснись! Проснись, срочно! - писклявый голосок прозвенел у самого уха.
Пенелопа подпрыгнула на матрасе. Огромная пчела с крылышками цвета фуксии села на нос.
Одну бесконечно долгую секунду девушка таращилась на насекомое в расфокусе, чтобы в следующую с воплем схватить подушку.
- Не убивай меня, я от друга, - испуганная пчела спряталась за канделябр.
- Какого еще друга? - запыхавшись, Пенелопа замахнулась и неожиданно сообразила, что на ней была надета милая шелковая пижамка, - это как? - обратилась она к себе, рассматривая незнакомую одежду.
- Элементарно, - пчела вылетела из укрытия, - я от Марка.
Заявления насекомого дошли с опозданием. Кожа девушки обрела пунцовый оттенок от мысли, что переодел ее, пока она была без сознания, похититель дракон. Прижав ладонь к щеке, Пенелопа дышала сбивчиво и часто.
- Марк? - она быстро заморгала.
- Марк, - пчелка подтвердила.
- А где он сам?
- Он там, где чаще всего бывает. Хочет помочь, но лично не может. Дракон навел свои порядки и Марк не может сюда попасть, чтобы вызволить тебя. Поэтому прислал меня.
- Ого, - Пенелопа опустила подушку. Новость о Марке приятным теплом наполнила душу, а вместе с тем возникло ощущение странной грусти. Неведомая сила заставила ее машинально обернуться на дверь. Сердце екнуло. Она пробормотала, - кажется сюда кто - то идет.
- Очень маловероятно, - прожужжала пчела, подлетая к проему. Ненадолго исчезла и залетела обратно через щель, - нет никого. Но времени мало. Слушай внимательно, - Пенелопа опустилась на кровать, готовясь мысленно фиксировать информацию, - у Арзамаса в подвале есть двери, ведущие в разные миры. Одна из них ведет в твой мир.
- Правда?
- Правда. Только я не знаю, какая и куда. Надо будет разобраться.
- Как попасть в подвал?
- Ножками? - прожужжало насекомое.
- А слуги и охрана?
- Он один живет.
- Как?
- Элементарно. У дракона скверный характер и с ним никто не уживается, даже слуги. Поэтому он решил весь мир захватить.
- Ой, - Пенелопа ойкнула и выглянула в окно.
Пред глазами открылся вид на бескрайнее море, отражающее на своей поверхности закрывшую небо красноватую дымку. Высоко и жутко, а главное - с острова не было выхода. Сюда можно было только прилететь.
- Это остров Меланхолии, пристанище дракона.
- Действительно меланхолично, - прошептала девушка с грустью устремив взор в даль. Мысли задребезжали под действием гнетущих ощущений. Жизнь здесь вместе с Арзамасом, воспринималось как нечто липкое и пугающее.
- Тебе надо усыпить его бдительность и выбраться, - прожужжала пчела, коснувшись до щекотания крылышками уха.
- Да, надо, - согласилась Пенелопа, приблизившись к двери.
- Я буду поблизости.
- Хорошо, - она кивнула, глубоко вздохнула, собирая силы для первого шага и наконец, толкнув дверь, покинула комнату.
Проходя по мрачному бесконечно длинному коридору, Пенелопа постоянно нервно оборачивалась и судорожно сглатывала. Пчелка от Марка действительно кружилась поблизости, периодически прячась за обшарпанные барельефы. Все вокруг отдавало холодом с легким налетом разрушения.
Шагая наобум, Пенелопа могла только предполагать, где она в итоге окажется дальше. Один раз девушка вляпалась в масштабную паутину и очистив себя и одежду от нитей, пришла к выводу, что в доме Арзамаса точно не хватает уборки.
Добравшись до тронного зала, она вошла, подняв глаза на возвышение из ступеней, где на жутком троне, в короне из собранных камней, восседал Великий и Ужасный Арзамас.
Арзамас закинув ногу на ногу, опустил локоть на неудобный подлокотник и с присущим ему пафосом, подпер тонкими пальцами подбородок.
Пришедшая в его личную тронную залу Пенелопа растерянно стояла в дверях и с его точки обзора казалась такой маленькой и хрупкой.
«Сладенькая» - подумал он, наблюдая за тем как она хлопала пушистыми ресницами, - «ну не прелесть». Он немного расчувствовался, но вовремя напомнил себе, что великий и ужасный дракон должен внушать ужас, а не поддаваться чувствам.
- Проходи, - сухо бросил он ей.
Пенелопа приблизилась. Выжидала. Он тоже, но решил первым продолжить диалог. То что его женщина молчит, Арзамаса вполне устраивало.
- Я подумал, что тебя стоит пригласить на ужин, - сообщил он, элегантным движением убирая упавшую на лицо прядь светлых волос.
- А как тебе идея меня просто отпустить? - голос Пенелопы дрогнул.
Арзамас нахмурился. От его мрачного взгляда девушка запаниковала.
- Мне кажется, мы друг другу не подходим и похищение людей - плохой способ завязки отношений, - заявила девушка.
- Неужели? - Арзамас подался вперед, - похищение дев является традиционным развлечением всех моих предков, - рявкнул он.
Пенелопа опешила. Какой кошмар, этот дракон был ненормальным. Глазами девушка уловила промелькнувшую неподалеку пчелу и почувствовала легкую поддержку.
- Хорошо, я приду к тебе на ужин, - неуверенно, но все же подыграла Арзамасу.
- Замечательно, - удовлетворившись ее ответом, он спустился по ступенькам, поправив воротник бархатного пиджака.
Неторопливым шагом Арзамас по кругу обошел Пенелопу, скользя по ней цепким взглядом, от которого нервы накалялись. Девушка чувствовала себя пловцом, возле которого кружилась большая белая акула. Во-вот того гляди и цапнет. Рука Арзамаса коснулась ее плеча и Пенелопа сильно вздрогнула, но осталась стоять на месте.
Арзамас отстранился, задумчиво изрек:
- В целом ты ничего. Даже несмотря на то, что твои признаки будущей мамы несколько уступают моим предпочтениям.
От этого заявления Пенелопу передернуло. Он еще имел наглость ее оценивать.
- А когда ужин? - с трудом Пенелопа натянула улыбку на лицо.
- Скоро. Для начала подарки для моей невесты.
«Кого?» - чуть было не вырвалось у нее. Арзамас позвал ее за собой и неуверенным шагом Пенелопа оказалась у груды хаотично наставленных друг на друга сундуков. Сверкнув лукавым взглядом, Арзамас раскрыл один из них и блеск золота ослепил девушку.
- Хоть ты и бесприданница, но я уже обо всем позаботился, - он протянул ей увесистое украшение с рубинами.
Пенелопа смерила взглядом подвеску, но не решилась прикоснуться к ней. Арзамас закатив глаза, встал за спиной девушки и закинул на шею украшение. Глаза Пенелопы расширились. Прохладные пальцы дракона коснулись тонкой кожи, защелкивая замок и от прикосновения по телу девушки разбежались искорки с мурашками. Она поежилась и искоса взглянула на Арзамаса.
Взгляды схлестнулись и атмосфера полыхнула. Пенелопа поспешно отвернулась. Арзамас отошел и она расслабленно выдохнула.
- Это тоже тебе, - Выхватив нарядное платье из еще одного сундука, он впихнул его в руки девушки.
Пенелопа сжала роскошную ткань, украшенную золотой вышивкой, не зная, что ответить и как реагировать. Дракон сканировал ее пристальным взором и девушке показалось, что он опять хмурится, хоть посмотреть на него она не решалась.
- Спасибо конечно, все это мило, но я бы предпочла вернуться домой, - призналась Пенелопа, украдкой покосившись на дракона.
Он помрачнев, стиснул зубы. Скривился и рявкнул:
- Домой ты не вернешься! Тебе решать, быть моей пленницей или невестой. Поверь, характер у меня ужасный и выбирать «пленницу» не советую.
«Характер у тебя и вправду ужасный» - промелькнуло в голове и Пенелопа почувствовала привкус обиды и потерянности. Быстро поискала глазами пчелку. Насекомое парило недалеко от белокурой головы Арзамаса. Услышав жужжание, мужчина оскалил белоснежные зубы и отмахнулся от пчелы. Насекомое попыталось проскочить в сторону девушки и Арзамас рассвирепел. Пенелопа осознав, что сейчас он прихлопнет пчелу, вцепилась в его руку, но споткнулась и завалилась ему на грудь.
Глаза дракона округлились и рука машинально накрыла спину девушки, прижав к себе крепче.