Вдруг из-за её спины появился загадочный детектив и воскликнул:
– Отлично! Ха Ида пришла первой!
Ида вскрикнула от неожиданности и сделала шаг назад:
– Ой! Вы появились будто из ниоткуда!
– Не бойся, это просто я.
– Больше так не делайте! Вы же пугаете людей!
– Это я-то пугаю? Ты стояла в углу так тихо, что, увидев тёмный силуэт с длинными чёрными волосами, я поначалу подумал, что за мной смерть пришла! – отшутился директор Пхё.
Иде было не до смеха. За этот день она уже немало понервничала и испугалась, так что у неё не осталось сил на шутки.
– А кроме меня ещё кто-то придёт? – сменила тему Ида.
– Да, мы ждём ещё одного участника. Думаю, он будет здесь ровно в два часа, – ответил детектив, указывая на настенные часы.
До двух оставалось буквально несколько минут. Директор Пхё и Ида стояли в тишине, наблюдая за движением секундной стрелки. Когда часы показали ровно два часа, за дверью раздался крик:
– А-а-а! Пау-у-ук!
Как и ожидалось, второй участник тоже не смог избежать испытания гигантским пауком. Наконец дверь открылась.
Увидев, кто оказался вторым участником, Ида открыла рот от удивления. Она никак не ожидала встретить в таком месте «гения» Хансэ.
– Ида, привет! – с порога сказал Хансэ. – Слушайте, я не договаривался о встрече с гигантским пауком! Уберите его! Ну и место вы нашли, конечно. Какой-то заброшенный дом, мох, пауки… Жуть! – принялся ворчать Хансэ, не успев переступить порог.
«Да уж, – подумала Ида, – я знала, что за эти годы он стал занудой, ни с кем не общается, но даже не представляла, что теперь он ещё и грубиян!»
– Ладно, позже я со всем разберусь, – как ни в чём не бывало ответил Пхё, – а сейчас садитесь.
Директор Пхё усадил ребят за большой стол и поставил перед ними по бутылке апельсинового сока. Ребятам тут же стало неловко – они впервые за долгое время сидели так близко друг к другу. Спустя пять лет разлуки они всего перекинулись лишь парой слов в коридоре у актового зала, а сейчас сидели бок о бок в тайном офисе.
Директор Пхё почувствовал их смущение и тут же сказал:
– Чего вы ждёте? Ну же, угощайтесь. Я свой уже давно выпил.
– Я знаю, – внезапно ответила Ида и указала на маленький стол, – до этого вы поставили бутылку на тот лист, и я заметила на нём круглый след.
– Согласен, – спокойно добавил Хансэ. – А если на бумаге остался мокрый след, значит, напиток холодный и на бутылке образовался конденсат.
– Молодцы! Всё так и есть. Что ж, значит, я не ошибся в своём выборе, пригласив сюда именно вас. Вы очень наблюдательны. Тогда приступим к вступительному испытанию? – довольно ответил директор Пхё и протянул каждому по листу бумаги с тремя заданиями.
Вступительное испытание для команды юных следователей
Имя:___________
Задание 1.
Мужчина зашёл в магазин, чтобы купить воды, но кассир внезапно направил на него пистолет. Мужчина испугался, но вскоре поблагодарил его и просто ушёл. Почему?
Задание 2.
Троих заключённых привели в камеру, где на столе лежали четыре шляпы: одна чёрная и три белые. Преступникам пообещали свободу, если они справятся с задачей – угадать цвет своей шляпы, надеть которую надо с закрытыми глазами. Заключенные согласились и испытание началось! Надев шляпы наощупь, а затем, открыв глаза, все трое долго молчали, а потом вдруг одновременно угадали цвет своих головных уборов. Как они смогли узнать правильный ответ и какого цвета в итоге оказались шляпы?
Задание 3.
Загадка со спичками
Отель (hotel на английском) горит. Чтобы потушить его, правильно передвиньте одну спичку.
* Ответы на задания ищите в конце книги в разделе «Совершенно секретно!».
– Приступайте к работе. А мне нужно отойти по делам, так что можете не торопиться.
Как только директор Пхё ушёл, Хансэ мельком посмотрел на задания и самодовольно фыркнул:
– И это он называет вступительным испытанием для команды следователей? Легкотня!
«Какой же он всё-таки высокомерный! – подумала Ида. – И как я могла с ним дружить? Впрочем, в детском саду он не был таким противным».
Раньше Хансэ действительно вёл себя по-другому, всегда был вежливым и добрым. Никогда не отказывал в помощи, поэтому, когда он недавно спросил, почему она помогает Чиу, Ида очень удивилась. Прошло всего пять лет, неужели человек может так сильно измениться?
– Да уж, а ты и вправду изменился, – сказала вслух Ида.
– Изменился? В каком смысле? – искренне поинтересовался Хансэ. Он нисколько не обиделся на Иду, хотя уловил в её голосе нотки недовольства.
Иде тоже было любопытно узнать, что происходило с Хансэ последние пять лет, но сейчас ей предстояло пройти испытание. «Гений» Хансэ, казалось, уже знал все ответы, поэтому такими темпами она могла завалить испытание и не попасть в команду следователей.
– Поговорим после того, как я тоже решу все задания, – ответила Ида и внимательно посмотрела на лист.
«Так, задание первое. Мужчина зашёл в магазин, чтобы купить воды, но кассир внезапно направил на него пистолет… Почему он вдруг вытащил пистолет? Может, мужчина на самом деле был грабителем и кассир таким образом попытался защитить себя? Но почему тогда потом мужчина поблагодарил кассира и ушёл?»
Голова Иды кипела от разных предположений, но она не сдавалась:
«Так, нужно успокоиться и подумать логически. Мы знаем, что мужчина зашёл в магазин за водой. Но зачем она была ему нужна? Представим эту сцену, как будто это фильм… Точно!»
Ида тут же записала ответ на первое задание и уже собиралась перейти к следующему, как вдруг раздался стук в дверь.
Глава 2Подозрительный гость
– Кто там?
В приоткрытой двери показалась голова.
– Здравствуйте, это офис директора Пхё? – спросила невысокая и полноватая женщина лет тридцати.
Одета она была в белую футболку, тёмную юбку и белый фартук. В одной руке женщина держала стакан с холодным кофе, а в другой – розовый термос. Видимо, кофе предназначался для директора Пхё.
– Директор Пхё ненадолго отлучился. Вы можете подождать его здесь с нами, – ответил Хансэ и пригласил незнакомку войти.
Женщина поставила напитки на общий стол и как ни в чём не бывало принялась прибирать вещи на маленьком столе директора Пхё.
– Жаль, что его сейчас нет, мне нужно как можно быстрее вернуться в лавку, – сказала незнакомка, в нетерпении притопывая ногой и поглядывая на наручные часы.
– У вас что-то срочное? – спросил Хансэ.
– У меня здесь пекарня, через дорогу, посетители ждут. В последнее время в лавке стали исчезать булочки, поэтому я и пришла к директору Пхё за помощью.
– Булочки?
– Странно, правда? Если так будет продолжаться, я понесу большие убытки и придётся закрыть пекарню.
– А вы сами печёте хлеб? – вдруг спросила Ида и встала из-за стола.
У девочки засверкали глаза: у неё было так много вопросов к незнакомке.
– Догадливая девочка. Да, я пекарь. Больше десяти лет готовлю по собственным рецептам, покупателям очень нравится. Вы тоже как-нибудь зайдите попробуйте, потом будете приходить каждый день!
– Правда? А я как раз мечтаю стать пекарем! Такая удача познакомиться с вами!
Ида дружелюбно протянула руку женщине. Та, немного смутившись, пожала её. Хансэ, наблюдавший за ними, удивился:
– Ты мечтаешь стать пекарем? С каких это пор?
– А ты не знал? – неохотно ответила Ида, внимательно разглядывая посетительницу.
Та вытерла пот и потянулась к термосу:
– Ну и духота, аж пить захотелось!
Сделав несколько глотков, она вдруг схватилась за сердце:
– Ах!
Женщина успела издать лишь короткий стон и тут же упала на пол. Вдруг из термоса вытекла ярко-синяя жидкость.
Ида и Хансэ испуганно переглянулись и одновременно закричали:
– Это яд!
– Срочно нужен врач! Я звоню в 119![5] – воскликнул Хансэ, схватив телефон.
Глаза Иды блеснули, и она поправила волосы. Девочка машинально делала так всякий раз, когда о чём-то думала.
– Стой, Хансэ! Не нужно никуда звонить! – вдруг остановила его Ида.
Хансэ с недоумением посмотрел на Иду. Если не вызвать врачей как можно скорее, яд убьёт бедную женщину.
– Нам не нужно звонить в скорую, потому что всё, что она сказала, было ложью!
Хансэ удивился ещё больше. Он не верил, что эта самая обыкновенная женщина могла их обманывать.
– А если она не лгала и вправду выпила яд? Что тогда?
– Я уверена, что она не пекарь. Будь она и вправду пекарем, то постоянно носила бы шапочку для волос, а её причёска даже не приглажена от долгого соприкосновения с тканью или сеткой. Кроме того, у неё слишком мягкая кожа на руках. Пекари, как правило, часто моют руки, поэтому кожа у них грубоватая. Я специально пожала ей руку, чтобы проверить. Её ладони мягкие от крема, а на ногтях цветной лак!
Хансэ отложил телефон и внимательно посмотрел на грязный пол. Затем он подошёл к столу, взял свою бутылку с соком и вылил немного напитка прямо на странную синюю жидкость из термоса. Вдруг лужа на полу приобрела прозрачный оттенок.
– Погоди-ка… – сказал Хансэ и вылил остатки сока на пол. – Всё ясно! Странная жидкость из термоса – это вовсе не яд, а раствор Люголя[6]с крахмалом! Йод в растворе Люголя, вступая в реакцию с крахмалом, даёт синий цвет! Но такое соединение нестабильно и легко нейтрализуется витамином С, которого много в апельсиновом соке!
– Я так и знала! – довольно заявила Ида, откинув волосы за плечи. – Сейчас же прекратите притворяться и вставайте. Спектакль окончен.
Поднявшись, женщина с неловкой улыбкой сказала:
– Вы раскусили меня раньше, чем планировалось! Я слышала ваши догадки, это просто невероятно! Ида, но как ты смогла всё это заметить?