Тайна ночных сигналов
— Что будем делать? — спросил Боб когда ребята пришли в свой номер после ужина.
— Пойдём прогуляемся к морю. — предложил Юпитер. Друзья согласились и все трое отправились дышать свежим воздухом тихоокеанского побережья, куда их отправили родители на весенние каникулы. Мальчики вышли за территорию гостиницы и направились в эвкалиптовую рощу. Погода была отличная. С океана дул легкий ветерок. Ребята вышли на опустевшее побережье и, устроившись на песке, принялись обсуждать свои планы на завтрашний день. Время шло незаметно и когда Боб взглянул на часы было уже половина двенадцатого. Обратный путь занимал около получаса и поэтому мальчики поспешили вернуться в гостиницу. Была уже глубокая ночь, когда троица вошла во двор отеля. Вдруг Пит взглянув наверх что-то увидел:
— Боб, Юп, взгляните-ка туда! — Пит показал рукой на верхние этажи гостиницы.
— Там что-то мигает! — Боб удивлённо посмотрел на Юпитера.
— Ты прав, это похоже на свет мощного фонаря. — подтвердил тот.
— Интересно, кому это понадобилось мигать фонарем такой мощности с балкона гостиницы? — спросил Пит.
— Возможно у кого-то бессонница и бедняга просто решил разогнать скуку или попугать таких запоздавших как мы, — усмехнулся Боб и в свою очередь задал вопрос Юпитеру, — Юп, а ты что думаешь по этому поводу?
— Может ты и прав, Боб, но для уверенности мы можем завтра вечером проверить не повторяться ли мерцания.
— Ты думаешь там скрывается какая-то тайна? — задал решающий вопрос Пит.
— Конечно все это немного странно, Второй, но какие-либо выводы делать еще рановато. — ответил Юпитер и первым вошел в здание отеля. Называя Пита Вторым, Юп имел в виду его порядковый номер в Детективном клубе, который мальчики организовали уже довольно давно. Оборудованный под штаб-квартиру старый трейлер находился на заднем дворе дома Юпитера. Сыщики преуспевали и уже раскрыли немало преступлений. На следующий день, вечером, ребята собирались на вечернюю вылазку.
— Ну скорее! — подгонял друзей Пит, — Вдруг мы их пропустим!
— Да не волнуйся ты так! — посоветовал Боб, завязывая шнурки на ботинках, — У нас еще уйма времени. Наконец ребята вышли в холл. Дойдя до выхода они столкнулись с невысоким мужчиной средних лет и с большими усами. Он оттолкнул Боба, и проскочил перед носом у Пита.
— Не люблю таких наглых людей! — разозлился тот. Выйдя из гостиницы Сыщики повторили вчерашний маршрут, так как до заката оставалось еще достаточно времени. Когда уже порядочно стемнело, они вернулись обратно и, с замиранием сердца взглянули на верхние этажи: мерцания возобновились!
— Ну что, Юп? — хором спросили Пит и Боб, — Ты думаешь здесь что-то есть?
— Похоже на то, — задумавшись ответил тот, — в этом действительно есть что-то странное. Вчера мы засекли это как раз в такое же время. Все это похоже на какие-то сигналы. Думаю нам стоит заняться этим делом посерьезнее.
— Отлично! Три Сыщика снова в деле! — воскликнул Пит.
— Думаю нам нужно вернуться в номер и обдумать план действий на завтра, — сказал Юпитер и троица заторопилась в гостиницу. Поднявшись по обшитым ковровым покрытием ступеням, они направились к двери своей комнаты под номером 21 Войдя в номер, ребята скинули обувь и расположились в мягких креслах.
— С чего начнем? — поинтересовался Боб. — Думаю, нам надо раздобыть еще фактов, Исследователь, что бы быть уверенными в том что там действительно что-то нечисто. — сказал Юп.
— Интересно, каким образом? — непонял Пит, — Мы ведь почти ничего не знаем об этих сигналах.
— Ну почему же, Пит, мы знаем с какого этажа мигают фонарем. — возразил Боб.
— Боб прав, Второй, — согласился Юпитер, — Зная этаж, мы можем вычислить номер, затем узнать кто в нем живет, а потом Исследователь наведет справки об этом человеке в ближайшем справочном бюро.
— Неплохо придумано, Первый! — похвалил Пит.
— Ну если все согласны с этим планом, предлагаю перекусить и ложиться спать. — сказал лидер Сыщиков.
На следующее утро Юпитер встал в семь часов и быстро оделся. Друзей он будить не стал. Наскоро подсчитав из какого номера вчера были видны огни, Юп вышел из номера и спустился вниз. Подойдя к администратору он сделал важный вид и заговорил:
— Извините, сэр, вы не могли бы мне помочь?
— Конечно! Чем я могу быть вам полезен? — последовал ответ.
— Все дело в том, что мы с моим дядей договорились встретиться завтра в номере, который он зарезервировал на время своего отпуска. — начал объяснять Юп, — Но я приехал на день раньше и сейчас хотел бы узнать, вдруг мой дядя уже прибыл к вам. Он забронировал номер 50.Вы не могли бы проверить мои предположения?
— Нет проблем! Какая фамилия у вашего дяди? — с улыбкой осведомился администратор.
— Джонс, моего дядю зовут Титус Джонс — ответил Юп. Поискав в картотеке мужчина администратор сказал:
— Похоже что тебе придется подождать до завтра. Твой дядя еще не приехал, а в номере живет некий Стефан Брекфист и у него оплачена комната еще на три дня, так что ты в чем-то ошибся, парень!
— Странно, — Юп разыграл удивление, — Наверное вы правы, попробую спросить в других гостиницах. Но в любом случае — спасибо! И довольный собой он отправился обратно в свой номер.
— Боб, Пит! Вставайте, сони! — начал будить друзей Первый сыщик, — Расследование ждет нас! Услышав слова «расследование ждет нас», Боб медленно скинул одеяло и кое-как сел на кровати. Пит только открыл глаза и застонал: «Боже, Юп! Который час?! И чего ты кричишь с утра пораньше как новый будильник? Ты знаешь что бывает с такими будильниками? По ним обычно стучат кулаком чтобы они заткнулись!»
— Не злись, Второй! Сейчас уже восемь часов — пора завтракать. И у меня есть кое-какие новости! Пит сразу же вскочил и умоляюще взглянул на Юпа:
— Юп, не тяни резину! Выкладывай, что ты там разузнал?
— За завтраком, Второй, собирайтесь, а я жду вас в холле. — и он вышел в коридор.
После завтрака, во время которого Юпитер выложил друзьям имеющуюся у него информацию, сыщики вернулись в свой номер.
— Ты конечно молодец, Юп, — заговорил Пит, — Но что же мы теперь будем делать?
— Мы с тобой, Второй, подождём пока Боб постарается узнать что-нибудь об этом Брекфисте в справочном бюро, — сказал Юпитер, — Возможно этот человек живет где-нибудь в другом городе или даже штате, но попытаться стоит. Постарайся раздобыть его фото, Исследователь, и проверь, не был ли он замешан в каких-нибудь тёмных делишках.
— Будет сделано, Юп, — подчинился Боб и собрался уходить. Когда он ушел, мальчики остались сидеть в тишине. Юп закусил нижнюю губу — верный знак того что он думает в полную силу.
— Юп, о чем ты размышляешь? — спросил, наконец, Пит, — Ведь мы все еще очень мало знаем об этом деле.
— Я пытаюсь придумать для чего могли бы быть использованы эти сигналы. — ответил Юпитер.
— То есть, ты хочешь найти версию преступления и потом проверить её?
— Что-то вроде этого, Второй. Но мы еще не знаем, есть ли там преступление.
— Есть! Я точно знаю! — подбодрил друга Пит и тут же предложил, — Наверное сигналят чтобы показать кому-то путь сюда, ведь ночью нашу гостиницу не видно из-за тени гор. Получается что-то вроде маяка.
— Вряд ли, Второй, — возразил Юп, — Я считаю, что сигналят чтобы передать информацию. Это больше похоже на правду.
— Ты думаешь информацию передают кому-нибудь неподалёку?
— Все может быть.
— Но зачем?
— Я пока не знаю. Прошло еще около часа прежде, чем Боб вернулся. Пит открыл ему дверь и спросил: «Ну, что-нибудь узнал?»
— Ничего, Пит! Совсем ничего! — отозвался расстроенный Боб, — Наверное он иностранец.
— В принципе, я так и думал, что Боб ничего не найдёт, — признался Юп. — Такие справочные бюро имеют очень мало информации к которой имеют доступ обычные люди.
— Ну тогда давайте сами поднимемся наверх и посмотрим, как выглядит этот Брекфист. — предложил Пит, — Этого конечно маловато, но хоть что-то у нас будет! Ребята поднялись на три этажа вверх и, сев в кресла, стоящие вдоль коридора, принялись ждать. Они просидели уже около получаса, когда дверь открылась и из номера 50 вышел мужчина и направился к лестнице.
— Вы видели? Это был тот самый мужик, который вчера куда-то так спешил, что растолкал нас с Бобом, как малышей! — вспомнил обиду Пит.
— Да, такой тип, пожалуй, похож на преступника! — решил Боб. Юпитер ничего не сказал, а только встал с кресла и знаком позвал друзей следовать за собой. Они спустились в холл и вышли на улицу. Через пару минут Боб и Пит поняли, что участвуют в слежке. Мальчики двигались очень осторожно, стараясь быть незамеченными. Они прошли около полумили, когда жилец номера 50, вошёл в здание, рядом с которым находилась стоянка машин. На здании крупными буквами было написано: «ПРОКАТ АВТОМОБИЛЕЙ». Мальчики остановились неподалёку и стали ждать. Прошло около пяти минут, когда из здания вышел объект наблюдения Сыщиков. Он направился на стоянку и, сев в красный «Мэрс», уехал в направлении города Фресно.
— Упустили! — расстроился Пит.
— Ничего страшного, у меня есть кое-какая идея. — сказал Юп. Друзья направились в здание проката автомобилей. Юп зашел первый и подошёл к стойке хозяина.
— Сэр! — начал он, — Мы разыскиваем моего старшего брата, а человек, который только что уехал на красном «Мерседесе» очень на него похож! Вы не могли бы проверить как звали этого человека? Старик за стойкой кинул на Юпа недоверчивый взгляд.
— Вообще-то, мы не разглашаем имена наших клиентов, — сказал он.
— Но, сэр, это очень важно для меня! Я ищу его уже 4 месяца и если он был так близко от меня и я его упущу, для меня это будет большим горем! Я прошу вас! — снова попросил Юп, умоляюще глядя на старика.
— Ну ладно, — смилостивился тот, — Этого человека звали Ник Ричардс.
— Вы уверены? — разыграл радость Юпитер.
— Абсолютно, он твой брат?