— Это, а-а-а, кстати, Медведица? — я встал на цыпочки, чтобы приблизиться к уху девушки.
Ей пришлось чуть склониться, дабы это у меня получилось.
— Слушаю? — прошептала она нахмурившись, но, не отвергая моего желания посекретничать перед серьёзным общением со строгим командиром Вольников.
— Подскажи, пожалуйста, а как звать господина Мозга? — решил я прояснить этот вопрос перед началом разговора.
— Зачем тебе имя, разве Мозга недостаточно? — прошептала мне в ухо Медведица. — Хотя, и ладно! Зовут его, граф Разумовский Серафим, но лучше по-здешнему обращайся, капитан-поручик или Мозг, раз мы общаемся в нашем клубе. Тебе ещё повезло, что он не в свой рабочий кабинет тебя призвал, — добавила девушка и прошла к накрытому столику, где её ожидали.
Паук и Химера как раз посматривали на нас, общаясь с Митяем. Мозг сидит отдельно и барабанит по столешнице пальцами. Признак расшатанных нервов. Неужто это я так его раздраконил? Сейчас и узнаем.
Проходя к его столику, среагировав на призывный взмах, я миновал небольшую нишу для уединений, где обнаружил Кота и Лауреата. Кто ему такую кличку дал? Лауреат! Да, неважно.
Все господа Вольники ожидают чего-то, что давно назрело и витает тучками в атмосфере благородного заведения. Вот-вот грянет гром!
— Я вот себя спрашиваю, — начал Мозг, как-бы ни к кому конкретно не обращаясь. — Как эти двое оказались за территорией бастиона в Одинокой Башне?
Это адресовано мне. Но я не спешу с ответом, а бесцеремонно исполняю ритуал приветствия всех.
Кивнул всем присутствующим и добился ответных жестов, после чего отодвинул стул и уселся напротив командира.
— Митяй, — я повернулся в сторону местного хозяина. — Будь ласков, принеси-ка мне чая! Покрепче, — я внёс уточнение и вперил взгляд на сидящего командира.
Он дёрнул локтем и нервно отодвинул тарелку с какой-то сухой нарезкой.
— Итак? — Мозг вскинул бровь.
— Что именно — итак? — спокойно уточнил я и налил себе из кувшина кваса.
— Я задал вопрос! — он сцепил руки в кулак перед собой.
— Странно, — произнёс я, играя задумчивую рассудительность в пантомиме. — Я предположил, что у вас простой ход мыслей из уст вырывается… А-аа, какой вопрос?
— Вы, господин Феликс, зарываетесь… — он попробовал повысить голос, но я поднял ладонь, остановив его.
На мою выходку среагировали нескрываемым удивлением. Маги перестали пить и есть, сосредоточившись на ходе нашего общения, а я решил сам провести наезд на капитана.
— Орать на меня не надо! — спокойно парировал я. — Тут клуб, как я уже знаю, посему следуйте его уставу и проявляйте почтение к членам! Если у вас ко мне есть вопросы по службе, то вызывайте в кабинет и делайте разнос там, но не здесь! Когда на нас пялятся! Я тоже кусаюсь, господин, э-ээ… Как там вас, который не удосужился представиться! И кто вас командиром избрал? Я не голосовал! — я пошёл ва-банк, но делаю это совершенно спокойно.
У господина Мозга покраснело лицо, а у остальных магов отвисли челюсти.
— Он прав, — подметил Митяй, поднося мне заказанный напиток. — Здесь клуб, а вы, Серафим, сочли это место своим кабинетом, — чётко проговорил хозяин заведения, явно пользующийся определённым авторитетом.
Мозг стушевался на пару мгновений, а дождавшись завершения ритуала разлива чая, он вновь побагровел. Даже пятнами пошёл — нервный какой дядя!
— Мальчишка! — капитан-поручик вскочил с места.
— Это можно счесть оскорблением? — уточнил я, обернувшись на присутствующих свидетелей его выходки. — Я поясню! — я вновь перевёл взгляд на Мага. — Тут есть лишь один человек, от которого я стерплю подобное хамство, и он — не вы, уважаемый Мозг!
Я встал и проверил своё статусное оружие, которое взял, не думая, действуя автоматически, как вбили в голову за неделю подготовки перед отбытием сюда.
— Вы, уважаемый, ведёте себя по-свински! — сделал я смелое заявление, заставив господина напротив себя вцепиться в рукоять рунной шпаги до побеления пальцев. — Вместо человеческого «Спасибо» за помощь, вы, сударь, затеяли выяснение техники перемещения меня к вам! — Я сделал паузу и подался вперёд. — А какая тебе разница, что за магия имеется в моём арсенале? Любопытной Варваре, Мозг, на неком базаре — нос на хрен отрезали! — прорычал я ему в лицо. — Ещё раз спрашиваю вас о неслыханном интересе к моей магии! А вы, часом, не шпион ли Тёмных?
Я завершил тираду, и вышел из-за стола, положа руку на эфес своей шпаги.
— Выйдем? — я указал свободной рукой на дверь.
— Я убью теб… — попытался заорать Мозг.
— Смелое заявление! — я остановил его. — Знаете, скольких оно подвело?
Тут к нам подбежала Медведица и принялась сдерживать капитана-поручика.
— Серафим, ты сейчас чего удумал? — она строго глянула в мою сторону, где я продолжаю изображать пофигиста.
— Мы… — он опять захотел нагрубить, но я перебил его в очередной раз.
— Где мы можем поразмяться? — небрежно уточнил я, обернувшись к Митяю. — Да, не важно! — отмахнулся я, не дождавшись ответа от обескураженного хозяина Благородного заведения. — Выходите, сударь, я подожду вас на улице, — завершил я и развернулся к выходу.
Сделав первый шаг, я отчётливо услышал шебуршание человека, вырывающегося из захвата.
Отлично! Полог я сотворил очень быстро и сразу обезопасил свою спину, так как услышал взводимый курок револьвера. Если выстрелит, то я с удовольствием проучу этого господина.
Сделал два шага по очищенной территории бастиона и…
Ба-ба-ахх!
Раскатистое эхо многократно вторило звук выстрела из рунного револьвера.
Чувствительный толчок в спину спровоцировал меня на кувырок вперёд и уход перекатом с линии огня беспредельщика.
Ба-ба-ахх! Ба-ба-ахх!
Бдын-бдын! Хрусь… Бдын! Бдан!
— Ф-рр! Ф-ф! Ф-р-р…
Топ-топ, топ-топ…
Я обернулся в положении лёжа на спине и увидел ноги Мозга, торчащие из разломанного деревянного ограждения загона с лошадьми. Тут их выгуливали, но сейчас они сгрудились в кучу и смотрят на валяющегося возмутителя спокойствия, распростёртого в живописной позе сломанной куклы.
Над ним возвышается пятнистый айсберг в лице моего Братана, которого никто не сумел определить в стойло. Или сумел, но плохо. Мой боевой конь занёс копыто над головой капитана-поручика и смотрит на меня вопросительно, периодически выпуская пар через ноздри. Точь-в-точь, как гладиатор на ристалище, ожидающий окончательного приговора цезаря.
Вокруг началась суета… Коня взяли под прицел карабинов солдаты караула и часовые на стенах. На деревянный балкон каменного здания центральной цитадели выбежал армейский капитан, Нестер Петрович Разумовский.
Он начал открывать рот, словно рыба, хватающая воздух. Орать хочет, а никак.
Я наложил на Братана полог защиты и грянул залп из армейских карабинов.
Окружение вокруг коня пошло радужными всполохами, а я взял в прицел коменданта, готовясь к любым поворотам этого скоротечного боестолкновения.
— Стоять! Оружие к ноге! — раздался крик Черепа, и скрип открывающихся ворот прервал мёртвую тишину в бастионе. — Стоять всем!
Колчак подбежал ко мне и оценил положение Братана.
— Феликс, коняшку тормозни, а? — проговорил он мне. — А вы? — рявкнул он на Магов-Вольников. — Куда смотрели? Это же великолепный Маг-Защитник! Ему всё ваше оружие — что коню тростинка! Или вы забыли? Забыли, что про него уже говорят? — он перевёл взгляд на Капитана-Поручика, наверняка получившего травмы от удара Братана. — Это тот самый маг, что укокошил Многоликого Демона Снеговика!
Странно, но Черепа все послушались, будто он настоящий командир, а не Мозг, и оружие убрали.
Комендант перестал хватать воздух и подставил плечи своему адъютанту, или денщику, который одел на него шубу.
— И как маги объяснят сиё непотребство? — прокричал он сверху. — Я буду вынужден исполнить рапорт на имя команд…
— Нестер! — рявкнул на него Череп, занявшийся осмотром повреждений Мозга. — Только попробуй! Твои приписки по артефактам и утайки всплывут в командовании! Так что уйди от греха. Мы сами разберёмся среди Вольников! Или ты забыл, какая тут была резня до нас? А? Как твои солдатики делили добычу и положили почти половину армейского гарнизона?
Комендант стушевался и убрался к себе, а Череп подбежал ко мне, так и лежащему на спине с револьвером и шпагой в руках.
— Повернись, — скомандовал он, причём уже совершенно спокойно.
Я исполнил его просьбу, а боль прорезала меня насквозь от лопаток до пяток. От блин! Да что не так-то с защитой моей?
Череп скинул с меня меховую накидку мага, задрал верхнюю часть одежды и осмотрел рану.
— Странно, я думал… Хотя, — он отмахнулся от своей ошибочной мысли. — Вставай, ничего там нет, такого страшного. Кожу пробило, да неглубоко, хотя таким боеприпасом Рунной Силы должно было тебя выпотрошить, — подвёл он итог. — Мозга несите в клуб! Митяй, готовь место для лечения! Медведица, давай, беги за магическим свитком восстановления, — раздались чёткие указания Александра. — А ты, Феликс, сам иди, — он помог мне встать.
Опять спина! Пришла мне мысль запоздалая. И почему именно её постоянно подвергают атакам?
Я заковылял ко входу в стенные коридоры бастиона, как вдруг затрубил боевой горн. Все оглянулись на нового возмутителя спокойствия, трубящего какую-то мелодию.
В тот же момент с главной башни цитадели заорал местный глашатай от армейских.
— Их Светлости, Великие князья, — начал он зычно. — Никита Васильевич Демидов, глава Великого клана Рунных Магов Ллойд, и Шуйский Митрофан Иванович, глава клана Гор! Прибыли в составе делегации с проверкой!
Мы невольно сосредоточились на крепостном въезде, так и оставшимся открытым после возвращения Черепа. Кстати, осуществившего смену дежурных в Одинокой Башне.
В ворота величаво въехал отряд всадников, одетых в два вида форменного облачения клановых боевых магов, с гербами принадлежности на великолепных меховых плащах.