— Не, ну, правда, девчат? — я опустил руки, как можно искреннее играя расстроенного. — А раз не соскучились, то давайте, ругайтесь! Но только, — я выставил ладони в предупреждающем жесте. — Чурики — без рукоприкладства, — я грузно опустился назад в кресло под их колкими и буравящими взглядами.
— Нет, ты посмотри на него, а, Марфа, — Роксана заговорила возмущённым тоном, с долей скепсиса. — Ты подумай, подруга, как он корчит из себя невиновного, — добавила она, не сводя с меня взгляда и не меняя выражения лица.
— Ну-у-у… — протянула Шуйская, подыгрывая подруге. — С его-то приключениями, так это — в порядке вещей теперь.
— Кстати! — я бесцеремонно вторгся в их полемическую беседу, ломая динамику разговора. — У меня к вам, барышня, есть серьёзный вопросец! — я нахмурился, глядя на блондинку, и забацал очень недовольную мину. — Кто из нас тут виновен в большей степени — так это предстоит ещё разобраться! — я скрестил руки на груди.
Моё заявление и откровенный посыл в сторону Роксаны возымел нужное действие, и боевая девчонка смутилась в непонимании. Марфа тоже пришла в смущение от такого резкого поворота диалога в сторону взаимного наезда и выразила те же самые эмоции, что и подруга.
— Поясни-ка нам, Феликс! — заявили дамочки в один голос. — А о чём это ты намёки тут городишь?
— А что тут городить-то? Всё, как на ладони! — начал я. — Вы, Марфа Митрофановна, с папенькой прибыли, с Великим князем Шуйским — главой клана Гор! Так? — я уточнил эту деталь, прежде чем перейти к сути моего негодования, которое я сейчас разыгрываю перед девчатами. — Или я что-то напутал? — надавил я вопросительной интонацией на последнее слово.
Игра моя, к слову, великолепно получается.
— Ну-у, да, так! — не подвела меня длиннокосая красавица с ответом.
Пока мы с княжной Шуйской проясняли этот моментик, Роксана покраснела, потом побелела, а напоследок опустила глаза и начала теребить край ажурной скатёрки.
Куда масочка злюки подевалась с личика? Это — риторика прёт в моих мыслях!
Ну, я и усмехнулся в душе, прекрасно видя, что девушка уже хорошо понимает всю серьёзность моего будущего заявления. Точнее, Роксана догадывается об очень правомерной претензии к ней.
А в своём внешнем облике, я продолжил играть страх какого недовольного. Ну, и продолжил смотреть на них с вызовом. А для усиления эффекта я, как можно сильнее, сдвинул брови к переносице.
Вроде действует, судя по их обоюдному замешательству и постепенному переходу к образам виноватых.
— Госпожа Роксана, — продолжил я вкрадчиво, но постепенно усиливая давление. — Скажите, сударыня, а ваше отчество не Никитична, часом? — задал я вопрос, к которому и готовил девушку.
Блондинка перестала вязать узлы из рюшечек и оборочек скатёрки. Она подняла на меня глаза, а я выпал в осадок от девичьих слёз, готовящихся сорваться с прекрасных ресниц по щекам.
Вот те, и на! Довыделывался с наездами!
— Стоп! — я подорвался с места и в пару прыжков подскочил к девушкам. — Даже не думай! — предупредил я блондинку и нежно приобнял. — Хоть мне и немного обидно…
Вот, зря я добавил в конце слова про своё состояние. Это послужило причиной срыва слабенького стоп-крана и Роксанка заплакала навзрыд.
— Да, ё-моё! — вырвалось у меня. — Марфа! А ты-то, что? Помоги успокоить! — крикнул я Шуйской и принял из её рук наполненный бокал. — Ну-ка, давай-ка, залпом кваску, — я помог девушке не останавливаться, когда она пила, и даже не обратил внимания на её округлившиеся глаза. — Вот, умница, — я ослабил давление на донышко посуды и вообще убрал руку. — Хоро…
— Псих! — выдала блондинка звонким криком…
Ф-ши-х-х… Бдрень!
Опустевшая ёмкость, запущенная Роксанкой, смачно впечаталась в стену, где чудом не расквасила стекло шкафчика над секретером. Ну, этого самого, такого комода, с наклонной столешницей и всякими канцелярскими причиндалами для работы.
Я отпустил Роксану, передав девушку подруге и взял графин со стола. Принюхался и чуть не выругался недостойнейшим образом, поправ все аристократические законы. Это не квас! Ну, Чукча! Ну, усатый!
— Прежде, чем чш-т… — заговорила Роксанка начиная поддаваться действию крепчайшего. — Педе тем, как чшт… м-м-м… — она пощелкала пальцами, прося Марфу помочь.
— Роксана Никить… — Шуйская запнулась, быстро оценив мою реакцию на отчество.
Я, естественно, изобразил безразличие, мол, в курсе, так что продолжайте, дамочки, в том же духе, но от меня на правдивость в разговорах более не рассчитывайте.
— Роксана хотела сказать, что прежде чем дать что-нибудь, нужно это проверить, — досказала она скороговоркой и замолчала.
Марфа увлеклась помощью Никитичне с поимкой и выуживанием из резной тарелки кренделя для закуски. Справились молодые княжны почти что быстро(не очень хорошо звучит, лучше мгновенно, молниеносно или что-нибудь в этом роде), и в три руки. Демидовой свои обе понадобились. Я чуть не подавился, сдерживая приступ хохота. Пьяные девчонки — это умора!
Тук-тук-тук!
В дверь тихо постучали, заставив девушек напрячься, чтобы придать Роксане более-менее трезвую осанку.
— Войдите! — выкрикнул я, удостоверившись в их успехе.
В мои апартаменты снова заглянул тот же самый посыльный. Солдат окинул взглядом чудесные изменения в интерьере некогда безобразной кельи и наткнулся на аристократок. Тут он стушевался, но быстро опомнился, вспомнив наконец-то зачем пришёл.
— Господина Феликса всё ещё ожидают в главной цитадели для аудиенции Их светлости, — прозвучало что-то знакомое.
— Хорошо, я поспешу! — выдал я и закрыл дверь.
— Так это не вы подстроили, а меня и вправду ваши отцы зовут? — задал я вопрос, предвидя высказывания замечаний от Великих князей по поводу моей нерасторопности. — Ну, девчата, вы даёте! Выкрали по пути к главам кланов и молчок!
Девушки повели себя по-разному, одна кивнула, вторая отрицательно замотала головой, а я задумался над решением проблемы с пьяной Роксаной. И решение пришло очень быстро, причём очевидное и простое.
— Марфа, а Марфа? — я отвлёк Шуйскую от занятия подругой. — На меня посмотри!
— Что? — она почти быстро среагировала.
— Во-он там, — я указал ей на дверь, даже самолично повернул девушке голову в нужном направлении. — Есть у меня прекрасная, компактная и уютная баня! Давай, тащи Демидову туда, и возвращай в нормальное состояние, а я помчался с вашими папиками разговаривать!
— А-а-а? — у Марфы стало вытягиваться лицо. — Баня… Это… Тут?
— Без «А»! — я прервал её. — Просто сделайте так, как я говорю! Всё! Я скоро, всем чмоки!
— Ну… Ладно… — неуверенно прозвучало согласие с заявкой на безысходность.
— Отлично, я побежал!
Я на ходу накинул свою меховую накидку и выскочил в коридор, более не обращая внимания на всяческие возмущённые реплики девчат.
Интересно, а кипишь теперь всегда и повсюду будет со мной, или же я хоть когда-нибудь, но доживу до спокойной рутины армейской службы? А вдруг постоянно так будет — из огня, да в полымя?
Тогда, мне наступит скоренькая… КАБЗДА! Сердце и разум не выдержат такого постоянного прессинга, да ещё и с непрерывным режимом цейтнота!
С такими нерадостными думами я вышел на крепостное подворье, если его можно так называть, где ко мне присоединился Братан.
— П-фр! — заявил он и боднул меня в плечо.
— Конюх где? — я правильно понял его и среагировал, завертев головой.
Братан скаканул в сторону и вышел из стенной ниши, коих в бастионе наблюдается с избытком, вместе с нужным человечком. Мой боевой конь бесцеремонно придержал конюха за воротник полушубка, когда тот попытался сбежать от моего грозного взора.
— Что там с местом для моего коня? — поинтересовался я, продолжая идти к главному зданию.
— Э-м-м… Всё теперича в полном порядке, — самозабвенно ответил дяденька и покосился куда-то в сторону.
Я проследил за направлением его интереса и обнаружил свежие доски, отгораживающие в стенной нише загон.
— Сделай так, чтобы мой конь оставался доволен, — я похлопал служивого конюха по плечу. — Братан любит свободу, так что не пытайся ограничивать её! — добавил я, уже у самого входа в Цитадель. — Будь здоров!
Я миновал часового внизу главного входа, за которым меня встретили пара солдат гарнизона. Через несколько минут несложных переходов и подъёмов по каменным ступеням лестниц, я прибыл на место. К гостевым палатам Цитадели.
— Господин Феликс, — обратился ко мне какой-то господин, принадлежащий к Боевым Магам Клана Ллойд. — Великий князь Демидов, Никита Васильевич, ожидают вас! — проинформировал он меня и любезно открыл мощную дверь, окованную листовым металлом. — Проходите!
Войдя, я оценил скромное убранство комнат, полностью соответствующее помещениям в военном сооружении. Всё мощное, а из мебели можно смело создать баррикаду, ну, или ощутимое препятствие на пути продвижения неприятеля, ворвавшегося и штурмующего главное здание крепости.
— Господин Феликс, — меня встретил строгий человек в весьма скромном облачении мага. — Прошу вас, сюда! — он указал на следующую дверь.
Я прошёл и оказался в небольшом кабинете со столом, минимумом мебели и человеком, работающим над бумагами.
Неприятно скрипнуло перо ручки, и клякса испортила документ. Великий князь скомкал исписанный лист и взял другой, на котором я распознал клановый герб Демидовых. Я уже видел его в поместье, когда чаи распивал и подарки принимал от Великой княгини Варвары Александровны и княжны Анны.
Я встал, ожидая дальнейших распоряжений от хозяина, а строгий человек принял у меня накидку. Причём, молча.
Великий князь, наконец-то, оторвался от своей работы и глянул на меня, выдерживая церемониальную паузу.
— Проходите, господин Феликс, — он дружелюбно указал на стул по правую руку от себя. — Присаживайтесь, — добавил он и проследил, как я исполнил приглашение.
Я сел и спокойно посмотрел в его умные глаза, полные заботы о делах военного характера. Периферийным зрением я увидел на столе среди массы бумаг карту местности уже знакомой мне долины.