– Браво, браво, Вячеслав Семеныч, – захлопала я в ладоши. – Я восхищена вашими актерскими способностями. Но может, все-таки хватит ломать комедию?
– Я с тобой вообще не желаю разговаривать, дрянная девчонка, – с ненавистью произнес Косолапов.
Он снял пиджак, закатал рукав рубашки и стал демонстративно прилаживать искусственную руку к плечу.
Голова у меня сегодня работала как компьютер. Я мигом поняла, куда Косолапов спрятал «Джоконду».
– Минуточку. – Я забрала у него протез. Косолапов хотел было снова начать возмущаться, но, увидев, что я делаю, изменился в лице. А делала я вот что – откручивала от искусственной руки кисть. Она легко шла по резьбе. Открутив кисть полностью, я сунула в протез руку и вытащила оттуда свернутое в тугую трубку полотно. Когда я его развернула, Жеребец и Молодцов опять дружно ахнули.
Перед нами была картина Леонардо да Винчи.
– Ну что ж, Косолапов, – сказала я, – давайте рассказывайте, как вы докатились до такой жизни.
Косолапов угрюмо молчал, кусая губы.
– Не хотите? Тогда я сама расскажу.
И я стала рассказывать.
– С детства, Косолапов, вы очень любили деньги. А когда выросли, вашей голубой мечтой стало иметь их как можно больше. И вы решили ограбить Эрмитаж. Для этой цели вы окончили университет и устроились младшим научным сотрудником. Здесь вы обнаружили, что система охраны Эрмитажа продумана до мелочей и потому ограбить его практически невозможно.
Вы было впали в уныние, но тут вас вызвали в Смольный. Оказывается, там располагалась картинная галерея и требовалась консультация специалиста.
Охранял галерею веселый и добродушный парень Юра.
И надо же было такому случиться, что именно в те дни, когда вы работали в галерее, в стране произошла попытка государственного переворота. В Смольном царила ужасная неразбериха. А когда у ворот собралась огромная толпа, в здании и вовсе началась паника.
И вы поняли, Косолапов, – настал ваш звездный час!
Вы побежали к Юре и сказали, что надо срочно спасать картины. Ведь если в Смольный ворвется разбушевавшаяся толпа, она под горячую руку уничтожит всю галерею. Вместе с Юрой вы упаковали полотна в водонепроницаемые ящики и погрузили на катер «АННА».
Когда катер вышел на середину реки, вы предложили Юре сделку: половину картин вам, половину ему. Юра с негодованием отказался от вашего предложения. Тогда вы всадили ему пулю между глаз. А после решили затопить катер. Лучший тайник для картин, чем дно Невы, трудно себе и представить. Но вы неосторожно обошлись со взрывчаткой, Косолапов, и вам оторвало руку.
Истекая кровью, вы поплыли к берегу. А катер пошел ко дну.
В городе у вас имелся знакомый врач, который залечил рану, а также знакомый протезист, который сделал вам искусственную руку, да с таким мастерством, что внешне она ничем не отличалась от настоящей.
Убив Юру, вы почувствовали вкус к убийствам и вступили в Российскую ассоциацию киллеров. Чтобы вас там уважали, вы разрисовали свое лицо страшными шрамами. Еще вы придумали себе легенду, будто являетесь закоренелым убийцей и орудовали топором еще с семидесятых годов. Киллеры вам поверили и выбрали председателем питерского отделения РАКа. Одновременно с этим вы ходили на работу в Эрмитаж и продвигались по служебной лестнице. Скоро вы стали замдиректора Эрмитажа.
Короче говоря, Косолапов, вы вели двойную жизнь.
И вот на позапрошлой неделе в музей привезли бесценное полотно Леонардо да Винчи. В это же самое время в «Клуб К» позвонил странный человек по имени Смерть и предложил вам за огромные деньги украсть для него «Джоконду». Позвони он чуть раньше, вы бы отказались. Но буквально за день до этого звонка вы познакомились с чудаковатым стариком Канализацыным, который показал вам схему старинной канализации Эрмитажа. И у вас в голове родился дерзкий план!
Да, еще забыла сказать. В Эрмитаже всю жизнь проработал Глеб Борисыч Перепелкин – крупный специалист по эпохе Возрождения. Как-то раз он изложил вам свою гипотезу о том, что Леонардо нарисовал не одну, а две «Джоконды», и что эта вторая «Джоконда» висит в квартире его соседки Матильды Эрнестовны Конде.
Вы ему, естественно, не поверили, но подумали: раз такой опытный специалист утверждает, что картина в спальне тети Моти – кисти Леонардо да Винчи, значит, там висит копия самой высокой пробы.
И вы, Косолапов, решили украсть «Джоконду» для себя. А мадам Смерти подсунуть копию. Для этой цели вы и предложили Перепелкину поменять картины местами, мотивируя это тем, что из Эрмитажа «Джоконду» могут похитить, а из квартиры старушки-пенсионерки – нет.
Глеб Борисыч клюнул на вашу удочку и принес копию в музей. Вы посвятили в свои планы начальника охраны; тот тоже клюнул на вашу удочку и разрешил поменять «Джоконд» местами… Уф! – перевела я дух. – Ну что скажете, Косолапов? Разве не так все было?!
– Так! Так, дрянная девчонка!! – со злобой закричал Косолапов. – И откуда ты только узнала?!!
– Настоящий сыщик, получив минимум информации, всегда сумеет домыслить остальное, – ответила я ему словами Володьки Воробьева.
– Ты вечно путалась у меня под ногами, Мухина!! – продолжал орать Косолапов. – Залезла в мою квартиру!.. Организовала засаду в музее!.. Помешала мне выкрасть ящики из катера!..
– Ладно, хорош орать, – похлопал его по плечу Молодцов. – Пора ехать в Кресты.
– Я не хочу в Кресты! – побелел как молоко Косолапов.
– Не бойся, приятель, – сказал суперопер. – В тюрьме только первые десять лет тяжело, а потом привыкнешь.
И он увез Косолапова в Кресты.
«Вот и все, – подумала я. – Однорукий арестован. Мадам Смерть арестована. Питерские киллеры арестованы. Цюрихские сектанты арестованы…»
Короче, полный хэппи-энд, как сказал бы Роберт Фигли.
– А где Роберт с Лолой? – спросила я у Анны Львовны.
– В научной лаборатории ФСБ. Проводят анализ картин, чтобы узнать, зачем Смерти понадобилась «Джоконда».
– Я вам и без анализа могу сказать. В одной из картин находится смертоносный вирус, способный уничтожить все человечество.
– Ого! – воскликнула Жеребец. – Тогда я срочно мчусь в Большой дом!
И она умчалась в Большой дом. Ну а я села в джип и не спеша поехала к тете Моте.
Глава XLМадам Смерть
Когда я уже подъезжала к дому Матильды Эрнестовны, вдруг запищал мобильник.
– Слушаю, – сказала я.
– Привет, птичка-синичка.
Я чуть в фонарный столб не врезалась.
– Мадам Смерть?!
В трубке раздался визгливый смех.
– А ты думала, меня в Стокгольме арестовали?!
– Послушайте, мадам, – твердо сказала я, – все ваши сообщники арестованы. «Джоконду» вам не видать как своих ушей. Я предлагаю вам сдаться. Вы проиграли.
– Не говори, птичка, «гоп», пока не перепрыгнешь.
– Что вы имеете в виду?
– Сейчас ты принесешь мне картину.
Теперь уже я рассмеялась.
– А трубу от немецкого крейсера вам не принести?
– Хватит валять дурака, Мухина. Чтобы через полчаса «Джоконда» была у меня!
– Да я для вас и пальцем не шевельну.
– Ты уже один раз это говорила.
– Правильно. В тот раз вы взяли меня на испуг. Но сейчас этот номер не пройдет.
– Еще как пройдет. В моих руках – твой дружок Воробьев.
– Володька жив?!! – закричала я и чуть было не впилилась в троллейбус.
– Пока жив, птичка. Но если ты не принесешь мне картину, он умрет. Причем самой мучительной смертью.
– Вы всё врете.
– Можешь сама убедиться.
– Мухина! – раздался в трубке голос Воробья. – Ни в коем случае не соглашайся! Не соглашайся, Мухина!..
Послышался шум. Видимо, у Володьки отнимали трубку.
– Ну что, убедилась? – спросила Смерть.
– Немедленно отпустите Воробьева! – потребовала я. – Слышите?!
– Как только ты привезешь «Джоконду», так сразу и отпущу.
– Да где я вам ее возьму?!
– В Эрмитаже, где же еще?
В Эрмитаже… Значит, мадам Смерть не знает о существовании второй и третьей «Джоконды». А что, если…
– Хорошо, я украду для вас картину. Где вам ее передать?
– В аэропорту Пулково, птичка.
Связь оборвалась. И тотчас телефон запищал вновь.
– Слушаю?
– Эмма, это Анна Львовна говорит. Мне только что позвонили из аэропорта. Мадам Смерть и ее люди захватили «Боинг» с заложниками!
– А мне только что звонила сама мадам Смерть и приказала привезти ей «Джоконду» в аэропорт. Иначе она убьет Володьку Воробьева.
– Ваши действия?
– Еду в Пулково!
– Мы тоже все туда едем!
– Чем закончилось исследование картин?
– В одной из «Джоконд» обнаружен вирус внеземного происхождения. В той, что вы проткнули ножницами.
– Понятно. Привезите в аэропорт картину, которую мы конфисковали у Косолапова.
– Хорошо. До встречи.
– До встречи.
Я развернула джип на сто восемьдесят градусов и погнала обратно в Пулково.
В здании аэропорта было пусто. Всех встречающих и провожающих эвакуировали. Летное поле плотным кольцом окружали автоматчики.
На взлетной полосе стоял захваченный террористами «Боинг». В иллюминаторах виднелись испуганные лица пассажиров.
Жеребец, Лола, Роберт Фигли и Григорий Молодцов были уже здесь. Я подошла к ним в тот момент, когда Молодцов горячо доказывал, что надо брать самолет штурмом.
Его так же горячо поддерживал Фигли.
– Ол райт, Грег! Террористов следует уничтожить! У нас, в Штатах, с ними не церемонятся!
– Милый, мы в России, а не в Штатах, – напомнила жениху Лола. – А у русских есть поговорка: «Семь раз отмерь, один раз отрежь».
– Пока мы будем семь раз мерить, террористы всех заложников перестреляют! – горячился суперопер.
– Лола права, – встала на сторону дочери Анна Львовна. – Группу захвата задействовать не стоит.
– Да почему, почему?! – кричал Молодцов.
– Потому что это «Боинг», Гриша. И в нем одни иностранцы, я список пассажиров смотрела. Был бы наш «Ту» с соотечественниками, я бы тебе, Григорий, слова не сказала. А тут пострадает при захвате какой-нибудь японец или немец, потом разговоров не оберешься.