– Не бери в голову, шеф! Займемся нашими баранами.
Талеев энергично провел обеими ладонями по лицу, словно стряхивая остатки незаконченных размышлений. Потом улыбнулся:
– Ну, как просишь, Вадик. Значит, твой выход. – Он посмотрел на часы. – Сейчас ты уезжаешь в Палдиски. Да-да, и не гримасничай! Кстати, знаток русского фольклора, как там у Козьмы Пруткова…
– «Зри в корень!»
– Нет, другое. Вот это: «Никто не обнимет необъятного!», так? Значит, разделяй и…
– …властвуй! «Divide et impera». Считается древней латинской пословицей и максимой римского Сената. Но, скорее всего, выражение принадлежит Людовику XI или Екатерине Медичи. Возможно, даже Макиавелли, но в иной транскрипции…
Не сдерживаясь, Гюльчатай в голос рассмеялась.
– Я что-то не так сформулировал? – обиделся Аракчеев.
– Упаси господи! Энциклопедия ты наша ходячая. Разумеется, ты прав! – Талеев хмыкнул. – Это я хотел неправильно закончить: «…и побеждай!» Но ты, конечно, точнее.
Вадим успокоился, а Гера продолжал:
– А под «разделяй» я подразумевал обязанности, функции. У нас нет возможностей воевать со всеми противниками. Оружия, и того не хватает.
– Что смогли в тайнике машины провезти, то и брали с собой, – угрюмо заметил Вадим.
– Да я не в укор. Я лишь констатирую факт. Один корпус миротворцев чего стоит. Поэтому самый раз обзавестись союзниками.
Аракчеев и Галина с любопытством и непониманием уставились на своего командира.
– Серж рассказал мне, что познакомился в Палдиски с одним интересным человеком. Его зовут Неофитыч, и он организовал из местных русских жителей весьма боеспособный отряд гражданской самообороны, чтобы эффективно противостоять хулиганским националистическим выходкам всяких ублюдков. Я хочу, чтобы этот Неофитыч помог нам на какое-то время нейтрализовать корпус элитных вояк.
– Не понимаю, как…
– Ну ведь, кроме открытых боевых действий, существуют и другие способы. Например, методы партизанской борьбы. Пусть Неофитыч не сдерживает буйство своей фантазии. Нам надо выиграть минут 30–40, чтобы успеть «разобраться» с их «пунктом приема» наркоты на «3-й площадке» и найти Виталия. Вот за этим ты и едешь туда заранее. Встретишься с Неофитычем, прикинете, что можно сделать. Только строго предупреди бойцов и самого их командира, чтобы ни в коем случае не лезли в открытый бой! Это им не хулиганов учить. Не хватает нам еще жертв среди гражданского населения. Ясно?
– Так точно, стратег!
– Тогда – вперед! Жду первого доклада по телефону через четыре часа.
Аракчеев шутливо козырнул, развернулся, щелкнув каблуками, и пошел собирать немногочисленные вещи и готовить машину.
Журналист посмотрел на Гюльчатай. Девушка отметила его до предела уставшие глаза и заострившиеся скулы. Она незаметно вздохнула.
– Послушай, Галчонок, если ты не возражаешь, я посплю пару часиков в твоей комнате, там потише. Если позвонит Серж, сразу меня разбуди. Ну а если какое известие от Куратора…
– …разбужу еще быстрее. Отдыхай и ни о чем не волнуйся.
Гера улыбнулся:
– Ну прямо «…утро вечера мудренее». Ладно, я пойду.
И он скрылся за дверью в смежную комнату.
Когда Хозяин глянул на отобразившийся на дисплее мобильника номер звонившего, то мгновенно поднес аппарат к уху и вежливо произнес:
– Я слушаю.
Еще бы не слушать! Никогда Босс сам не звонил ему. Никогда! Он или благосклонно принимал звонки, или, по его поручению, кто-то из ближнего круга связывался с Дорофеевым.
– Я очень внимательно слушаю.
– Почему это я не от тебя, а совершенно по другим каналам узнаю о том, что твои бойцы не сумели справиться с элементарным заданием и проучить русского журналиста?! Мало того, пострадали сами! Да что ж это за неистребимый супермен такой нашелся?
«Наверняка по сводкам МВД «стук» прошел!» – подумал Хозяин.
– Вы не волнуйтесь, Босс, мы его найдем…
– Что-о-о?! Так вы его еще и потеряли?!
«Тьфу ты, ляпнул, не подумав!»
– Нет-нет, что вы! Просто он рассчитался за номер и съехал из гостиницы. Наверно, уже приобрел билеты и дожидается отъезда. Мои люди вот-вот доложат мне из аэропорта или ж/д вокзала…
– Что-то не нравится мне этот «случайный» московский гость, очень не нравится! – перебил собеседника Босс. – Теперь, пожалуй, его уже небезопасно просто так отпускать. Он же у нас в стране пребывает как частное лицо? – Это было скорее утверждение, а не вопрос. – Когда найдете его, э… организуйте нашу с ним встречу. Разумеется, на своей территории. Кстати, где эта… любовница Крууса?
– Понимаете, Босс… Как сквозь землю…
– Так, ясно. Эстония – маленькая страна. Я даю тебе двое суток. Свяжись с известным человеком в КаПо, он поможет. Но все это, разумеется, после главной сегодняшней операции. Груз должен быть принят без малейших происшествий!
– Так точно!
– Теперь о пленнике. Будь готов уже завтра передать его. Люди, которые за ним придут, – американцы. Они сошлются на меня.
– Ясно, Босс. Не волнуйтесь, все будет отлично.
– Надеюсь.
Разговор был закончен.
Глава 10
В Палдиски рано ложились спать. Даже летом. Особенно по будним дням. Хотя выходные и праздники в этом плане мало чем отличались. Даже торжественные застолья жители предпочитали организовывать в узком кругу за крепко закрытыми дверями личных квартир. Не то что в «дремучем советском прошлом», под «пятой оккупантов». Тогда городок жил и процветал. Потому что в нем были военные. Они присутствовали и сейчас. Но какое может быть сравнение этих американоподобных местных «миротворцев» с блестящими военно-морскими офицерами советской эпохи развитого социализма?! Э-эх!
И без того не слишком интенсивная жизнь на улицах городка совершенно замирала с заходом солнца. Работа продолжалась лишь на причалах обоих морских портов. В лучах прожекторов сновали автопогрузчики, работали портальные краны и судовые лебедки и тали, шло обслуживание судов. Грузы перемещались, складировались в терминалах, доставлялись на погрузочные платформы железнодорожных веток.
Сегодня в Северном порту было тихо. Прожектора не горели, главный причал освещался лишь цепочкой штатных маломощных фонарей. Тем не менее в самом его конце наблюдалось не слишком оживленное движение. Вдоль заградительного леера лениво прохаживались несколько человек, кто-то сидел на кнехтах, некоторые даже лежали в невысокой траве у корня пирса. Люди явно ожидали чего-то. И это были не портовые грузчики.
Вот вдоль всего причала неторопливо проехал небольшой микроавтобус и затормозил в том месте, где лежал переходный трап, который обычно подают на пришвартовавшиеся суда. Из кабины выбрались двое мужчин. Один из них присел несколько раз, разминая затекшие ноги, а другой стал напряженно вглядываться в темную маслянистую поверхность едва колышущейся воды залива, освещенной лишь тусклым светом неяркой низкой луны.
– Значит, уже скоро, раз начальство пожаловало, – шепотом констатировал Аракчеев, с комфортом устроившийся на пологом песчаном склоне прибрежного бархана. Он мог бы вещать и в полный голос: значительное расстояние от причала вполне позволяло это.
Гера отвел от глаз бинокль и перевернулся на спину.
– Где-то здесь, наверно, прятался Тойво Круус, – задумчиво проговорил он.
– Пожалуй, ближе к пирсу, – не согласился Вадим. – У него явно не было такой отличной оптики, как у нас.
Талеев не ответил. Он глянул на светящийся циферблат наручных часов. В это время легкий ночной бриз донес до них торжествующий вскрик кого-то из «причальной» команды. Остальные тут же сгрудились вокруг и стали смотреть в направлении его вытянутой указующей руки.
– Обидно, что нам отсюда ничего не видно! – пожалел Вадик.
– Зато, надеюсь, слышно будет отлично. Как только начнется, я побегу к Галке, а ты перебирайся правее, вон к тем чахлым сосенкам на бугорке. Оттуда и обзор пошире, и невозможно миновать это место, направляясь с причала к «3-й площадке». Помни: никто не должен туда пройти!
– Ха! Это из тех, что ли, кто вообще живой останется?!
– Вот ты это и обеспечишь. Потом выдвигайся к нам в помощь.
– Я все…
Договорить Аракчеев не успел: на причале прогремел взрыв. Он был очень похож на отдаленный раскат грома во время грозы – такой же глухой и мощный. Друзьям, прильнувшим к своим биноклям, сразу стало понятно, почему. Из микроавтобуса наружу метнулись два огненных факела. Один вперед через лобовое стекло, второй – через задние, неплотно прикрытые двери. Сама автомашина подпрыгнула на полметра вверх и грузно плюхнулась обратно на бетонный настил. Два колеса отлетели в разные стороны. Потом, с секундной задержкой, рухнул на причал весь левый борт, а сорванную крышу отбросило метров на десять в сторону.
Почти одновременно вплотную к причалу взлетел вверх столб воды высотой с трехэтажный дом! В сполохах огня было видно, как несколько человеческих фигур, которые метнулись в ту сторону, защищаясь от взрыва в микроавтобусе, будто корова языком слизала с пирса обрушившаяся вниз масса воды. Теперь до Геры и Вадима долетел звук этого морского взрыва и отчаянные вопли пострадавших.
Но светопреставление и не думало останавливаться! Один за другим рванули несколько «шаров», уже выгруженных на причал, но еще не перенесенных в машину. Весь конец пирса начало заволакивать густым черным дымом. И тут случилось что-то совсем ужасное, на что вряд ли мог заранее рассчитывать Талеев.
На небольшом отдалении от причала располагались несколько огромных нефтяных бочек «Alexela». Вообще предприятие «Alexela» – это большой нефтеналивной топливный терминал, расположенный официально за пределами территории Палдиски. Но постепенно его топливные резервуары начали появляться уже и в черте города. Местные жители давно и неоднократно жаловались на подобные нарушения во всевозможные инстанции. Никаких ответных действий властей они так и не дождались. Вместе с резервуарами на городок наступали специфическая нефтяная грязь и отвратительный смрад.