– Ну, да! – не поверила я.
– Клянусь!
Вовка допил холодный чай, оставшийся в чашке.
– А мне говорили, что он был довольно бессердечной личностью, – сказала я осторожно.
– В общем, да, – не стал спорить Вовка. – Понимаешь, Майка, Терехин был деловым человеком. Тем, кто работать не хотел, он был как кость в горле. Вышвыривал их из команды, не раздумывая. А тех, кто умел работать, берег.
Вовка шмыгнул носом.
– Поручился за меня в банке, когда я квартиру покупал. Зарплату нормальную платил. В общем, не скажу, что с ним было тяжело работать. Да, требовал. Да, шкуру спускал, если что-то было не так. Но это, по-моему, нормальный рабочий процесс! Мужик деньги зарабатывал! Какие тут сантименты?
– Кстати о сантиментах, – вклинилась я. – Кто у него жена?
Вовчик пожал плечами.
– Обыкновенная смазливая девочка!
– Девочка? – уточнила я.
– Девочка, – повторил Вовчик. – Ей не больше двадцати семи-двадцати восьми. Симпатичная девочка, мисска конкурса красоты. Только не помню, какого города.
– Давно он на ней женился? – спросила я.
– Не очень. Года полтора назад.
– И что? Была большая чистая любовь?
– Вот чего не знаю, того не знаю, – воздержался от комментариев Вовка. – Я шефу в душу не заглядывал.
– А девочке?
– А девочке – тем более.
Вовка немного поколебался.
– Если хочешь знать мое мнение…
– Хочу! – ответила я горячо. – Конечно, хочу!
– Девочка искала богатого спонсора. У нее на лбу написано большими буквами: «Ищу благодетеля».
– Вот как?
– Думаю, что так, – подтвердил Вовка. – Ей, в общем, было по барабану, чем шеф занимается и где он находится. Так, отношения по принципу «заплатили – отработала».
«А меня вечно упрекают в цинизме!» – подумала я невольно.
– А как же Алина? – спросила я.
Вовка приподнял брови.
– Ты про нашу опереточную приму?
– Про нее.
Вовка пожал плечами.
– По-моему, шеф ее уважал.
– Настолько, что был ее любовником?
– Даже больше, – ответил Вовка. – По-моему, он к ней сватался.
– Да ты что!
От неожиданности я даже слегка подавилась.
– У Танюшки есть подруга из театралок, – пояснил Вовка. – В кордебалете пляшет. В общем, она говорит, что в театре ходили такие слухи.
– Может, Алина сочинила легенду? – спросила я осторожно.
– Может быть, – не стал спорить Вовка. – Только шеф у нее часто бывал. Очень часто. Мы его обычно не дома искали в случае надобности, а у Алины.
– Слушай, сколько ей лет? – вырвалось у меня невольно.
– Да разве в этом дело, – снисходительно ответил Вовка. – Она баба умная. Умеет мужиков в кулачке держать.
И уточнил:
– Незаметно, конечно. Так, чтобы мужикам это нравилось.
– Как ты думаешь, она знала о коммерческих тайнах вашего шефа? – спросила я.
– Может быть, – ответил Вовка. – Вполне может быть. Но я им свечку не держал, поэтому подробностей не знаю. Думаю, что шеф ей доверял. Думаю, что он с ней советовался.
Я покивала. Я тоже так думаю. Надо ехать к Алине Брагарник.
– Я слышала, завещания не осталось?
– Нет, – ответил Вовка. – Не осталось. Шеф не любил такие вещи.
– Какие?
– Напоминающие о смерти.
– А-а-а, – протянула я.
– Он был здоровым человеком. Выглядел хорошо, и вообще…
Вовка махнул рукой.
– Все, Майка, – сказал он, поднимаясь со стула. – Пора в редакцию.
– Подожди!
Я удержала Вовку за рукав.
– Что, еще не все выведала? – удивился он. – Сказал же: больше ничего не зна…
– Вовка, расскажи мне про Дердекена, – попросила я, оборвав его на полуслове.
– Про Дердекена?
Вовка снова опустился на стул. Посверлил меня испытующим взглядом, добродушно ухмыльнулся.
– И ты, Брут, – сказал он шутливо.
– В каком смысле? – притворилась я.
– Ой, ой!
Вовка закатил глаза под лоб. Вернул их назад и снова ухмыльнулся.
– У нас все дамочки при виде Дердекена в обморок падают. От восторга.
– Я не упала, – похвастала я.
– А ты его видела?
– Видела.
– Интервью брала? – оживился Вовка. – Майка, тогда ты должна со мной поделиться! Я тебе помогаю, вот и ты мне помоги…
– Интервью не брала, – осадила я однокурсника.
– А где видела?
– На дороге.
– На дороге? – не понял Вовка.
– Он мне машину починил, – объяснила я. – У меня мотор заглох, а он мимо проезжал.
– А, ну конечно! – сообразил Вовка. – Почему бы ни помочь красивой девушке? Хороший повод для знакомства!
– Каждый судит по себе.
– Только не говори, что он тебя не клеил!
Я пожала плечами. Самой обидно.
– Удивительно, но не клеил.
– Врешь, – опешил Вовка.
Я усмехнулась. Вовка пробормотал:
– Вот это да!
Вовка помолчал еще немного.
– Слушай, может, он голубой? – предположил он простодушно. – Это же противоестественно: все хорошенькие дамы города на него вешаются, а он их не замечает!
– Пошляк! – сказала я презрительно. – Привык судить всех по себе!
– Ты это уже говорила, – напомнил Вовка.
– И еще раз повторю! Думаешь, если мужчина умеет контролировать свои гормональные взрывы, то он обязательно голубой?
Я выдержала паузу и припечатала:
– Нет! Он просто хорошо воспитан! И женщинам это нравится!
– Не всем, – попробовал спорить Вовка.
– Я говорю о нормальных женщинах, – отбрила я.
– А ты относишься к нормальным?
Я поерзала на стуле, стараясь взять себя в руки. Ругаться с Вовкой пока рано. Я еще не получила от него того, что хочу.
– Разговор не обо мне, – ответила я рассудительно. – Разговор о Дердекене.
– Я о нем ничего не знаю, – открестился Вовка.
Я грозно нахмурилась.
– Сагалаев!
– Не ори, не испугаешь.
Я сменила тактику.
– Ладно, – ответила я равнодушно. – Не хочешь помочь – не надо. Кстати!
Я сделала паузу.
– У меня, действительно запланировано интервью с таинственным героем…
– Он согласился на интервью? – не поверил Вовка.
– Согласился, – подтвердила я, не моргнув и глазом.
– Врешь!
Я снисходительно усмехнулась.
– Он лично назначил тебе встречу? – допытывался Вовка.
– Нет, – ответила я небрежно. – Я договорилась через Давида Самсоновича.
Вовка посмотрел на меня с уважением.
– Через дядьку Черномора? Как тебе это удалось? Он же баб на дух не переносит!
– Он кушает у меня из рук, – похвастала я.
– Ну, надо же!
Вовка снова посмотрел на меня с уважением.
– Да, – признал он. – Сильна ты, мать. Кого хочешь, обаяешь. А у нас ничего не вышло. Мы было сунулись к Дердекену, но он ловко слинял. Прямо между ладонями выскользнул, как угорь. Попробовали через его карла. Ну, тот вообще нас послал. В пределах цензуры, конечно, но послал.
– Бедненькие, – пожалела я. Постучала пальцами по столу и задумчиво произнесла:
– Я бы могла с вами поделиться, но…
– Майка, я твой навеки! – немедленно сдался Вовка.
– Тогда колись! – велела я.
Вовка немного подумал.
– Я знаю очень мало, – начал он задумчиво.
– Сагалаев!
– Нет, правда!
Вовка испуганно прижал руки к груди и округлил глаза.
– Правда, правда! Но расскажу тебе все, что могу!
– Давай рассказывай, – смилостивилась я.
– Терехин от него был не в восторге. В смысле, от Дердекена.
– Какая проницательность! – восхитилась я.
– Ну, да, это и так понятно, – согласился Вовка. – Шеф последние два месяца ходил какой-то дерганый. Ругался, срывался по каждому поводу…
Вовка сделал паузу.
– А потом вдруг как-то успокоился.
– Ты про сердечный приступ? – спросила я. – Успокоился, ничего не скажешь! На веки вечные.
– Нет, я про то, что было до приступа. Понимаешь, Майка, мне кажется, что шеф с Дердекеном договорился.
Я подалась вперед.
– О чем?
Вовка посопел.
– Наверняка знаю только одно: они встречались.
– Терехин и Дердекен?
– И Азик, – дополнил Вовка.
– Ага!
– Да. Это я видел своими глазами. Мы с Танюшкой ездили за город две недели назад. Купили путевки на выходные.
– В гостиницу Азика?
– Да, – подтвердил Вовка. – У него удачное расположение: с одной стороны пляж, с другой дачный поселок, в общем, есть, где погулять.
– И что? – поторопила я.
– Возвращаюсь вечером с пляжа, смотрю…
Вовка сделал паузу.
– Из отеля выходят все втроем!
Он снова остановился и посмотрел на меня.
– Как тебе это нравится?
– Странно, – ответила я. – Очень странно. Ваш шеф старался не светиться в одной компании с Азиком.
– Да, Терехин соблюдал приличия. Но тут его словно подменили! Идут втроем, чуть ли не под ручку, улыбаются, жизни радуются… В общем, верные друзья!
– Думаешь, Дердекена приняли в члены клуба?
Вовка покачал головой.
– Думаю, его убедили уехать, – ответил он твердо.
– Почему?
Вовка побарабанил пальцами по столу.
– Майка, все это между нами, – предупредил он.
– Само собой!
– Понимаешь…
Вовка замялся.
– Бухгалтер нам шепнула, что шеф согласился поднять зарплату. Только на сколько, она не знала. Вот я и решил полюбопытствовать. Зашел в кабинет, пока шеф обедал, пошарил на столе…
– Ну, ну! – поторопила я.
– Ведомости не нашел. Зато нашел странную вещь: строительный план новой радиостанции.
– «Осенней звезды»?
– Да.
– И поэтому ты решил, что Терехин ее купил?
– На плане все помещения были расписаны, – оборвал меня Вовка. – Шефом расписаны. А на одном стояла пометка: кабинет Сагалаева. Понимаешь?
Я медленно откинулась на спинку стула.
– Выходит, что Терехин…
– Терехин планировал расширение, – договорил Вовка. – За счет нового здания. Значит, Дердекен решил его продать. А если он решил продать свою недвижимость, значит, он решил убраться из города. Сечешь?
– Может, все наоборот? – возразила я. – Может, Дердекена приняли в долю? И он, в качестве пая, внес здание радиостанции?