Я допила чай, вымыла чашку и поставила ее на место. Посчитала дни, оставшиеся до сдачи статьи, и вздохнула.
Нет, не успею. Мне позарез нужно поговорить с Азиком! Иначе статья будет незавершенной!
Я еще раз посчитала про себя. Сегодня шестое октября. Значит…
Я остановилась и чертыхнулась вслух.
…значит у Лешки завтра день рождения! А я чуть не забыла! Интересно, как мне лучше поступить: поздравить приятеля по телефону, или все-таки приехать?
Я побарабанила пальцами по столу.
После недавней ссоры, вернее, после нескольких ссор, наши отношения балансируют на грани разрыва. Но день рождения – святой праздник! Тем более, что Лешка сейчас один…
Я подавилась.
Один, как же! Это день рождения он будет справлять в компании очередной нимфы по имени Ира Терехина! Молодец, девочка! Не успела похоронить богатого супруга, как тут же нашла кандидата на эту должность. И тоже далеко не бедного. Не женщина, а «Черная вдова»!
– В тебе говорит ревность, – уличила меня совесть.
– Вот уж нет! – возразила я. – Я в Лешку ничуть не влюблена!
– А почему тогда злишься?
– Потому, что этот лицемер без конца признается мне в любви! А сам гуляет с другими бабами!
– Ты же не отвечаешь ему взаимностью, – подловила меня совесть. – Что ему еще остается?
Я не нашлась, что возразить.
Может, и правда? Лешка шастает по бабам исключительно из-за моей душевной глухоты? Я фыркнула.
Не верю!
Шастает, потому что ему это нравится! И даже если мы поженимся, то ситуация не изменится ни на йоту! Лешка попрежнему будет шастать по нимфам, искренне считая, что любовь – это одно, а гулянки – это другое.
Нет уж! Такого счастья мне не нужно!
Но мысль о том, что мой бывший приятель отметит свой день рождения в компании мисски неизвестного города, плотно засела у меня в голове. И отчего-то причиняла боль.
Наверное, именно поэтому я с утра пораньше отправилась в яхт-клуб. Мне было интересно: хозяин на месте или вернулся под крышу дома своего?
А может, уже нашел себе новый дом? От Лешки можно ожидать чего угодно!
– Добрый день! – сухо сказала я сторожу на автостоянке. Тоже мне, информатор! Побежал и доложил начальнику, что его знакомая отправилась на прогулку с посторонним мужчиной! А Лешка счел своим долгом устроить мне сцену ревности. И попал из-за этого в глупейшее положение.
– Добрый, – откликнулся сторож так же прохладно. Чувствует, мерзавец, что нашкодил.
– Директор здесь? – спросила я.
– Где ж ему быть? У себя в кабинете.
Я хотела спросить, по-прежнему ли Лешка живет в клубе, но подумала и не спросила. Не хотела выяснять такие подробности у человека, на которого была зла.
Поэтому я молча вышла со стоянки и направилась в здание яхт-клуба. Поздоровалась с охранниками, спросила, на месте ли шеф.
– Он вышел, – ответил охранник.
– Надолго? – спросила я небрежно, хотя сердце екнуло. Неужели отправился отмечать день рождения с веселой вдовой?
– Да нет, – ответил охранник. – Он где-то неподалеку. Наверное, обходит причалы.
– Можно подождать в кабинете? – попросила я.
– Конечно! – ответил охранник, не раздумывая.
Я начала подниматься по лестнице. Интересно, как охрана представляет себе наши с Лешкой отношения? Судя по тому, как легко мне разрешили проникнуть в хозяйский кабинет, я у них ассоциируюсь с очередной хозяйской нимфой. Забавно!
Я прошла по пустому коридору, на всякий случай стукнула в дверь.
Никто не откликнулся, и я взялась за ручку. Толкнула дверь от себя, осмотрела пустую комнату.
Переступила порог, бросила сумку на пол.
Являться на день рождения без подарка, конечно, некрасиво. Но, во-первых, я не знала, увижу Лешку или нет.
Во-вторых, я не знала, как он меня встретит после наших бесконечных разборок и ссор.
И, в-третьих, я не знала, что ему подарить.
Я уселась в кресло, уложила голову на подголовник и уставилась в потолок. Интересно, где его носит, моего приятеля Звягина? Кстати! Пока его нет на месте, я могу произвести небольшой эксперимент.
Я поднялась с кресла, подошла к двери и прислушалась. Снаружи царила полная тишина.
Я на цыпочках прокралась к столу, поискала взглядом фотографию, которую Лешка при моем появлении всегда убирает в верхний ящик. Я была уверена, что это фотография ныне царствующей нимфы. Интересно посмотреть, кого Лешка держит пред глазами: Ксюшу или веселую вдову? А может, на горизонте появилась третья кандидатура?
Повторяю: от Лешки можно ожидать чего угодно!
Но рабочий стол бы непривычно, девственно пуст. Значит, сердце моего приятеля в данный момент свободно.
Я осторожно потянула на себя верхний выдвижной ящик. Он поддался неохотно, с противным деревянным скрипом.
В ящике лежала только одна женская фотография. Я взяла ее, медленно поднесла к лицу. Мной овладели странные и противоречивые чувства.
Во-первых, я откровенно изумилась. Честное слово, я могла предположить все что угодно, но увидеть в Лешкином столе свое собственное изображение!
Это снимок Лешка сделал год назад на пикнике, который устроил шеф в честь пятилетия журнала. Излишне говорить, что наши рекламодатели возглавляли список почетных гостей. А Лешка из всех рекламодателей – самый любимый.
Сначала торжество шло тихо-мирно, гости вели себя чинно. Потом горячительные напитки оказали на компанию свое расслабляющее действие, и веселье покатило полным ходом.
Помнится, я тогда слегка назюзюкалась. Но не потому, что много выпила, скорее от отсутствия практики.
И надо же было, чтобы Лешкин фотоаппарат зафиксировал меня именно в этот момент!
Я еще раз критически осмотрела снимок и хмыкнула.
М-да… Надеюсь, кроме Лешки его не видела ни одна живая душа. Все-таки Лешка идиот. Не мог свистнуть у меня какую-нибудь приличную фотографию! Дома все стены увешаны моими изображениями! А, ладно… Не буду придираться, не так уж плохо я выгляжу. Правда, пасть распахнута в приступе безудержного хохота, зато видно, что зубы – хорошие. И причесочка симпатичная, называется «художественный беспорядок»… В общем, не так все страшно.
В отдалении послышался Лешкин голос. Я поспешно сунула фотографию обратно в ящик, задвинула его и на цыпочках вернулась назад. Уселась в кресло, постаралась придать лицу скучающее и невинное выражение.
Лешкин голос звучал все громче. Интересно, с кем он так раздраженно беседует?
– …просто глупо! – договаривал Лешка, обращаясь к невидимому собеседнику. – Мне это совершенно не нужно. И потом, вся эта затея обречена на провал. Юридически все оформлено грамотно, никак не подкопаться. Мой тебе совет…
Тут дверь распахнулась, и в кабинет вошла дама. Остановилась в дверях, увидев меня, прищурила красивые длинные глаза.
Я медленно поднялась с кресла.
Передо мной стояла веселая вдова. Ира Терехина.
Лешка вошел следом за ней. Он выглядел раздраженным и замученным. Меня он сначала не заметил.
– Мой тебе совет, – повторил Лешка, адресуясь к вдове.
Ира кашлянула.
– У тебя гости, – сказала она насмешливо.
Лешка повернул голову и, наконец, увидел меня.
– Привет, – сказала я неловко.
– Майка?
Лешка растерялся. Его лицо покрыла неровная краска. Лешка почему-то краснеет пятнами.
– Майка? – повторил он. На этот раз радостно.
Шагнул ко мне. Остановился, торопливо пригладил пятерней взлохмаченные рыжие волосы.
– Привет, – повторила я.
– Майка, как я рад тебя видеть! – сказал Лешка. Спохватился, обернулся к веселой вдове, сказал:
– Познакомьтесь. Майя, моя хорошая знакомая.
«Ага! – отметила я мысленно. – „Хорошая знакомая“! Только и всего.»
– А это – Ира…
Лешка поискал какое-нибудь определение, не нашел его и виновато кашлянул.
– А мы уже знакомы, – ответила Терехина. Ее глаза, не отрываясь, буравили мое лицо. – Это вы были на похоронах моего мужа, правда?
– Правда, – подтвердила я сухо. Повернулась к Лешке и сказала:
– Приехала тебя поздравить.
– Да ты что! – обрадовался Лешка так искренне, что я растрогалась. А может, меня растрогала собственная фотография в верхнем ящике Лешкиного стола? Не знаю!
– Извини, что я без подарка, – продолжала я.
– Майка! Да ты что! Какой еще подарок?!
– Я думала…
Я немного помедлила, собираясь с духом. Какого черта мадам Терехина смотрит на меня, не отрываясь? У меня, что, лицо зеленое?
– …может, мы вместе пообедаем? – закончила я с трудом. Взгляд веселой вдовы раздражал меня, как комариный писк. – Отметим твой юбилей?
– Здорово! – подхватил Лешка. – Конечно, пообедаем!
И тут его прервал спокойный, хорошо поставленный голос Терехиной.
– Леша, ты забыл? Мы же договорились!
Лешка запаниковал.
– Да…То есть нет, не забыл… Я подумал, что Майка может к нам присоединиться…
Я стиснула зубы и уставилась в пол. Меня снова начала одолевать бешеная злоба.
– Это было бы прекрасно, – ответила Терехина. – Но нам нужно серьезно поговорить.
Она чуть повысила голос и спросила с издевательской вежливостью:
– Майя, вы же на нас не обидитесь?
Я подняла глаза на Лешку. Он выглядел самым жалким образом. Я почувствовала к нему невольное презрение.
Тряпка! Запутался в своих бабах, как козел в капусте!
– Да, я совсем забыл, – проблеял Лешка. – У нас, действительно, деловая беседа… Майка, может, мы встретимся вечером? Давай, а? Часиков в семь…
Я нагнулась и подняла с пола свою сумку.
– Извини, – сказала я очень отчетливо. – Вечером я уже приглашена.
Лешка нервно дернулся. Терехина снисходительно усмехнулась краешками красивых губ. Ее моя ответная колкость, конечно же, не обманула. Она прекрасно поняла, что последняя фраза была сказана в пылу раздражения, и никто меня вечером никуда не приглашал.
– Кто тебя пригласил? – тихо спросил Лешка.
– Мне пора, – ответила я и сделала шаг к двери. – Еще раз поздравляю с днем рождения. Желаю успехов в работе и счастья в личной жизни.