а разделились не по партийной принадлежности. Так что говорить о полной ясности в сенате еще рано. Мне кажется, что не все республиканцы были за то, чтобы вызывать Левин в сенат, потому что они опасаются, что в присутствии всех ста членов верхней палаты она не смажет вести себя столь же уверенно, как она держалась на предварительном допросе. В этих обстоятельствах республиканцы сочли за благо не искушать судьбу и удовлетвориться синицей в руках. Сейчас процедура вступает в свою заключительную фазу. Через пять дней будут окончательно приняты резолюции. Идут интенсивные консультации лидеров фракций. Республиканцы предлагают изложить факты без их юридической оценки, то есть в документе должно быть ясно сказано, что Президент лжесвидетельствовал и скрывал от правосудия улики. Наша фракция считает, что таким образом республиканцы, не имея возможности заручиться квалифицированным большинством, пытаются добиться желаемого результата не мытьем, так катаньем.
— Вот оно что, — потирая подбородок, произнес Макоули, — поэтому они и настаивают на голосовании по принципу «виновен — невиновен» без изложения фактов. Какова должна быть линия моего поведения?
— Самый сложный вопрос, — заметил Беймс. — У тебя только два пути: повторить то, что ты уже сказал под присягой, или полностью изменить версию. Председатель юридического комитета сената республиканец Мэтч, который является одной из ключевых фигур в процессе по импичменту, считает, что ты должен излить душу нации, и только если честно и подробно расскажешь народу о своих отношениях с Левин, то сможешь избежать процедуры отлучения от власти. Мэтч даже придумал для тебя самое простое объяснение в этой ситуации. Мол, да, я обманул всех, но сделал это только потому, что не хотел ставить под удар свою жену и дочь. Мэтч считает, что такое объяснение будет принято народом и нация простит своему Президенту.
— А чего это Мэтч так вдруг забеспокоился обо мне?
— Я думаю, что республиканцы в настоящий момент не заинтересованы в досрочных выборах Президента. Все дело в том, что у них нет явного лидера, претендующего на президентский пост.
Джонсон добавил:
— Выиграть голосование по импичменту в сенате практически невозможно. Одно дело — палата представителей, где у республиканцев имеется необходимое количество голосов для выдвижения обвинений против тебя простым большинством. Другое дело — сенат, где надо набрать две третьих, которых у республиканцев просто нет. Прав Дейл, когда говорит о незаинтересованности республиканцев в импичменте. Действительно, у них в этот момент нет достойной кандидатуры, а у демократов, кроме тебя, есть готовый кандидат — член демократической партии, вице-президент.
Мы сейчас стараемся нейтрализовать негативные воздействия на твой имидж по факту убийства Хаммера. Правда, ФБР не очень делится с нами информацией. Мы смогли найти подходы к издателю порнографического журнала «Хастлер» Флейку, который объявил миллионный приз за доказательства прелюбодеяний любого законодателя. Этот пройдоха пообещал назвать поименно тех, на кого ему удастся получить компромат. Интересно, что на сегодняшний день он получил информацию на дюжину конгрессменов, из них только один — демократ.
— Интересно, кто этот мой товарищ по несчастью? — грустно пошутил Макоули.
— Надо признать, что республиканская фракция в сенате оказалась более осторожной и более дальновидной, чем ее однопартийцы в палате представителей. Они учли результаты последних опросов, свидетельствующих, что в ходе этой шумихи рейтинг Президента возрос. Этому способствовали и последние данные по безработице: всего четыре с половиной процента, что является самым низким показателем за последние 40 лет. Сейчас республиканцы-сенаторы поняли, что стоит тебе уйти в отставку, как твое место займет вице-президент, тоже демократ, а за всю американскую историю лишь в редких случаях человек, уже сидящий в президентском кресле, не смог удержаться в нем на второй срок.
Макоули встал из кресла и прошелся по кабинету. Потом снова сел на место.
— Ваши предложения, джентльмены?
Глава 50
Сразу же по прибытии в Вашингтон, Сара Макоули заключила договор с фондом «За права женщин», чьи адвокаты взялись представлять ее интересы в суде по иску, который выдвинула первая леди против закоренелого расиста Баррета и редактора газеты «Вашингтон таймс» Прудена-младшего. Именно эта пара развила бешеную кампанию против семьи Президента и персонально нее.
Сара и ее адвокаты буквально за несколько дней собрали убедительные материалы, свидетельствующие о том, что факты и намеки, которые часто приводила газета «Вашингтон таймс», — лживы и, как считают адвокаты истицы, направлены на подрыв имиджа Президента Америки и на проигрыш Сары Макоули в предвыборной кампании за место сенатора от штата Нью-Йорк. С учетом того, что она являлась кандидатом в сенаторы и что в разгаре предвыборная кампания, суд назначил дату слушаний на ближайший четверг. Впервые супруги договорились координировать все свои действия. В своеобразный штаб, кроме Джона и Сары, вошли Андрис Джонсон и Дейл Беймс. Остальных, чтобы не было утечки информации, по настоянию Джона Макоули решили в штаб не включать, а прибегать к их услугам только тогда, когда возникнет необходимость.
На очередном заседании штаба в загородном доме Президента присутствовали все его члены. Первый вопрос о рассмотрении в суде иска Сары к Баррету, Прудену и его газете рассмотрели быстро. Первая леди проинформировала о подготовке к суду и тактике действий. Все согласились, что пока все идет нормально. Приняли решение, что Андрис Джонсон позвонит жене Хаммера и его брату и от имени семьи Макоули выразит соболезнование, объяснив, что Президент и его супруга находились с визитом в ряде стран и поэтому никто из них не смог позвонить. Джонсон должен был объяснить супруге Хаммера — Марте, что миссис Макоули позвонит ей сама после рассмотрения дела против Прудена и Баррета, которые использовали факт его убийства для того, чтобы оклеветать семью Президента.
Затем приступили к обсуждению вопроса противостояния сената Президенту.
Андрис Джонсон сказал:
— Мы добились, чтобы тебя, Джон, не допрашивало Большое жюри, как говорится, «вживую». Они подготовят в письменной форме вопросы, на которые ты должен дать ответы перед телекамерой, а Большое жюри просмотрит эту видеозапись.
— Кто входит в состав Большого жюри? — спросил Макоули и осторожно покосился в сторону Сары, но та сидела с каменным лицом.
Ответил Дейл Беймс:
— Это избранные сенатом его члены в количестве 23 человек, среди них 18 женщин и 5 мужчин, в числе судей, 9 человек — афроамериканцы и 14 — белые.
— Когда они представят вопросы?
— Думаю, что сегодня.
— Тебя не смущает, что в составе Большого жюри 18 женщин?
— По каждому из судей в сенате проводилось отдельное голосование.
В этот момент оживилась Сара. Она, по очереди глядя на присутствующих, сказала:
— А вы знаете, я думаю, что участие в суде женщин — это не так уж и плохо. Дело в том, что женщины, за исключением немногих, не стоят на стороне Левин. Они видят в ней развратницу, которая стремилась разрушить семью. В их глазах Джон — жертва, а Левин — агрессор.
— Вполне может быть и так, — согласился Дейл Беймс. — На Левин уже серьезно обижаются представители делового мира. Не дождавшись вызова в суд, она начала откровенничать в средствах массовой информации. Ее заявления вызвали потрясения на фондовой бирже Америки: индекс Доу-Джонса только за один день упал почти на сто пунктов.
— Именно поэтому, — произнес Макоули, — некоторые мои советники, в том числе два бывших президента Штатов, советуют мне уйти в тень, отложив всякие показания, и выехать в уже запланированную поездку в Россию и Северную Ирландию, но я избрал иную тактику — идти вперед, не боясь рукопашной.
— И правильно! — поддержала Сара супруга. — Америке нравится, когда ее лидер — настоящий мужчина.
Сара даже не заметила, как мужчины с легкой улыбкой переглянулись, и продолжала:
— Что бы ни делал Президент с этой Моникой в своем рабочем кабинете, он не залез в карман своих сограждан, не грабил их. Наоборот, люди понимают, что при этом Президенте экономика идет вверх, а значит, ему можно простить многое.
— Правда, не все так думают в сенате, — с грустной улыбкой заметил Джон. — Некоторые соратники по партии, в том числе лидер демократического меньшинства в палате представителей Ричард Геппард, заявили, что они никак не могут оправдать связь Президента с Левин, а демократ из Пенсильвании Пол Макейл потребовал моей отставки.
— В этой ситуации, Джон, — Сара положила руку на его плечо, — надо просто игнорировать такие рекомендации и требования. Сейчас надо тщательно подготовиться к ответам Большого жюри. Я предлагаю, как только вопросы поступят к тебе, нам собраться и спокойно обдумать ответ на каждый вопрос.
— Это правильно, — поддержал Сару Джонсон. — Надо будет продумать все до мелочей: отвечать сидя или стоя, что надеть, даже какова должна быть интонация, выражение лица…
— Сыграть какую-то роль… — грустно улыбнулся Макоули.
— Нет, Джон, и судьи, и народ должны увидеть удрученного мелким казусом и сожалеющего об этом, но в то же время лидера нации, сильного, уверенного, знающего, что должна делать Америка, готового во имя ее народа бороться с любым врагом и покорить его…
Сара вдруг встала и, прохаживаясь по комнате, продолжила развивать свою мысль:
— Нам надо попытаться показать народу этих врагов. Действовали ли производители лекарств во вред Америке, когда воспользовались доверием военных руководителей и подсунули им дезинформацию о том, что якобы в Судане Ирак производит химическое оружие? Конечно, да! Они действовали во имя собственного кармана. Им было наплевать на авторитет Америки, на высших руководителей страны, которых поставил на должность народ. Я уже не говорю о том, что из государственной казны придется выплачивать владельцу предприятия в Судане и этой стране огромные суммы для устранения материального ущерба. И кто это сделал? Далеко не рядовые члены республиканской партии Миранда и Фишер, которые сорвали проведение реформы всей медицинской системы, направленной на благо народа. Кто организовал травлю супруги Президента и его самого, обвиняя в убийстве Майкла Хаммера? Пруден и Баррет, опять-таки члены республиканской партии; в то время как страна ведет борьбу со своими врагами на Ближнем Востоке, с террористами, желает восстановить мир на Балканах, откуда брали свое начало самые опустошительные войны в истории человечества; в то время как избранный народом Президент успешно решил и решает проблемы в стране, смог поднять уровень жизни каждого гражданина, резко сократить уровень безработицы до самого низкого предела; в то время когда Америка без опустошительной ядерной войны победила в холодной войне и стала в мире единственной сверхдержавой, сотворив однополюсный мир, на вершине которого стоит она, Америка. В это время Президента и его супругу республиканцы на каждом шагу поливают ушатами грязи.