л Паша, не требовало создания изолирующего кокона, так как его магическая энергия там не утекала. Это тоже убеждало в необходимости осмысления и изучения реальной ситуации.
Таким образом, запасы магической энергии у Паши таяли, реальных способов их пополнения в ближайшей перспективе он не видел, и его все чаще стали посещать черные мысли о невозможности в ближайшем будущем вообще создать межмировой портал в мир Асториуса. Вполне вероятно, что имелись способы экономии магической энергии и создания более экономной защиты от ее потери, но Паше они были неизвестны.
Но были и кое-какие бонусы от его магических способностей. Например, он мог прекрасно видеть потоки электроэнергии по скрытым проводам и силовым кабелям. Как-то, выходя из своей квартиры, на лестничной площадке он встретился с соседом, который электродрелью хотел просверлить отверстие в стене в свою квартиру для прокладки кабеля подключения Интернета. Паша заметил, что размеченное соседом будущее отверстие расположено прямо на скрытых штукатуркой силовых проводах. Он сказал ему об этом, но тот только пожал плечами. Когда через несколько часов Паша вернулся домой, то обнаружил соседа, вскрывшего стену и ремонтирующего проводку, так как в результате замыкания сверлом проводов его квартира оказалась обесточенной.
«Хорошо еще сосед остался жив после своего эксперимента»,- подумал Паша.
Однажды в центре города, когда он шел по тротуару, под которым располагались силовые кабели, обеспечивающие энергопитание нескольких жилых домов, Паша заметил, что в одном месте вокруг кабеля образовалось большое «облако» энергии, которая дальше по кабелю проходило только тоненькой струйкой.
«Место «заплывающего» пробоя кабеля»,- мелькнула мысль в голове. Невдалеке стояла аварийная машина энергосетей. Рядом были рабочие, чего-то ожидающие. А окружившие их жильцы обесточенных домов громко выражали свое возмущение такой «работой» по устранению аварии.
— Женщины! Не кричите! Кабель, подводящий электроэнергию, пробит. Он проходит под тротуаром на расстоянии трехсот метров. Место пробоя можно обнаружить только специальным прибором, который сейчас используется в другом районе города. Как только освободится — его сразу доставят сюда. Не можем же мы перекапывать весь тротуар, чтобы найти место короткого замыкания!
— Я могу точно указать место пробоя кабеля, — сказал Паша, — пошли за мной!
— У тебя что, вместо глаз специальный прибор, или ты экстрасенс?
— Не хотите — не ходите, но кабель пробит рядом с вашей аварийкой, — Паша прошел вперед и топнул по тротуару ногой, — вот в этом месте!
— Да иди ты! Без тебя разберемся!
Жители домов возмущенно загудели.
В последствие Паша узнал, что к устранению аварии электрики приступили только на следующий день, когда был привезен требуемый прибор. И место пробоя кабеля он определил очень точно.
На дворе стоял февраль, и Паша принял непростое решение.
На своем «Форде-фокусе» он отправился к родителям, которые постоянно зазывали его в гости. У них была отапливаемая дача за городом, в которой они жили круглый год, а квартиру в городе сдавали. Поскольку он предполагал отсутствовать не менее года, то было необходимо пристроить свою машину на хранение, договориться о присмотре за квартирой и обеспечить бесперебойную оплату коммунальных услуг. Да и создавать портал в мир Асториуса лучше было в пустынном месте, без случайных свидетелей. Для этой цели прекрасно подходили окрестности дачи. Родители встретили Пашу с радостью, а когда он сказал им, что заключил контракт на работу за границей в Латинской Америке сроком на год, и даже, может быть, его придется продлить, очень огорчились. Но, понимая, что работать и зарабатывать деньги надо, согласились оставить его машину на даче в гараже, ежемесячно ездить в Питер для оплаты коммунальных услуг и присмотра за квартирой. Прожив с ними пять дней, Паша распрощался и с большой сумкой, в которой были приготовлены кое-какие свои вещи и подарки Асториусу, отправился на автобусную остановку. Путь шел через лес по местной дороге, которую расчищал несколько раз в неделю грейдер. Отойдя от дачи на полкилометра, Паша огляделся: вокруг никого не было.
«Так, все ли я предусмотрел? Виктору передал письма, которые он должен отправлять на адрес родителей якобы от меня, чтобы не волновались. Деньги им оставил. Подарки Асториусу приготовил. Летнюю одежду с собой взял. Продуктами питания на первое время запасся. Вроде, все! Ну, с Богом!»
Он встал посередине дороги и, моля Бога, чтобы хватило запаса магической энергии на создание межмирового портала, создал его с координатами башни Асториуса. И в то же мгновение, по своим ощущениям, оказался во дворе башни. Запаса магической энергии практически не осталось.
«Интересно, что бы я делал, если бы ее не хватило для создания портала? Но это — уже в прошлом! Увижу ли я дверь в башню с тем мизерным количеством магической энергии, что у меня осталась?» Паша подошел к башне, но двери не увидел.
«Придется срочно пополнить ее запасы! Здесь — место силы и мне не потребуется много времени для этого.»
Пока магическая энергия вливалась в его хранилища, Паша еще раз продумывал, что ему надо сделать в этом мире.
Неожиданно раздался хлопок и около него прямо из воздуха появился Асториус.
— Господин Асториус! Как я рад Вас видеть!
— И тебе, Паша, не хворать! Смотрю, совсем без магической энергии остался? Пошли в мои апартаменты, поговорим. Он открыл дверь в башню, и они направились в хорошо знакомые Паше комнаты.
— Есть хочешь?
— А как же! После межмирового перехода да еще оставшись без запаса магии — конечно, хочу!
— Сейчас Сюзи прибудет с продуктами, я распоряжусь! — Асториус щелкнул пальцами в воздухе и махнул Паше рукой, — Проходи в кабинет, располагался, где тебе удобно. Я — сейчас!
Паша уселся в кресло и огляделся.
«Ничего не изменилось! А ведь с момента моей телепортации прошло более пяти месяцев. Что-то здесь произошло за это время? Как поживает Скотиус? Скоро все узнаю!»
Архимаг быстро вошел в кабинет и занял место в другом кресле.
— Рассказывай! Только все по порядку.
Паша рассказал все перипетии своего возвращения и жизни в России.
— Значит, магической энергии у вас почти нет? Хотя, может быть, где и есть: Земля большая, а ты не смог ее всю объехать. Плохо, что ты совсем мало знаешь теорию магии! Если бы знал — нашел бы способ попусту ее не тратить и быстро восстановить запасы магической энергии.
— Вот я и хочу продолжить обучение под Вашим руководством, господин Асториус! У меня есть для этого целый год. Если я за месяц смог постичь магию на уровне мага пятого ранга, то уж минимум магом — мастером или подмастерьем я должен стать к концу года.
— Опять хочешь в мои ученики?
— Очень!
— Методика обучения у нас отработана, для меня не особенно затратная по времени и усилиям. Жить ты можешь в башне. Сюзи будет тебя обслуживать… Она часто тебя вспоминает. Но, наверное, ты и наш мир хочется посмотреть? Ты же совсем нигде не бывал, ничего не видел. Думаю, месяц учебы, затем две недели путешествий, потом снова учеба и так далее до момента, когда тебе придет время нас покинуть. Да и мне, между делом, кое в чем помочь сможешь! Опыт совместного решения проблем у нас имеется. Что ж, я согласен. А вот и Сюзи! Приготовь господину магу что-нибудь перекусить. Мы пока с господином Павелиусом еще побеседуем. Потом я отлучусь, а ты останешься здесь, и будешь выполнять уже известные тебе обязанности.
— Слушаюсь, господин архимаг! Через час обед будет готов, — проговорила Сюзи, бросая в сторону Паши счастливый взгляд.
— Господин Асториус, я привез Вам подарки из моего мира: ноутбук с источником энергии в виде солнечных батарей, принтер для него с набором катриджей и двумя пачками бумаги для печати информации, а также флешки с записью наших энциклопедий и лучших кинофильмов.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, но с благодарностью приму их. К следующему моему появлению здесь все подготовь. Я посмотрю и под твоим руководством освою технику твоего мира. А сегодня у меня просто нет времени: чрезвычайно занят. Телепортировался сюда только в надежде, что появился здесь ты — моя сигнальная защитная сеть оповестила о появлении гостя во дворе башни.
— Господин Асториус, у Вас все хорошо?
— Да, более — менее.
— Как поживает архимаг Скотиус?
— Не знаю, на следующий день после того, как ты нас покинул, он пропал, и никто не может сказать, куда он делся.
— Вот так взял и пропал?
— Да. Мы договорились встретиться на следующий день и продолжить проведение состязания магов, но он не явился. Пришлось мне одному довести дело до конца. Потом я занялся поиском Скотиуса — но безрезультатно! Как в воду канул! Хочу тебя попросить помочь разобраться в этом деле во время между занятиями. Ты не против?
— Конечно! Буду очень рад Вам помочь. А что с Ломиниусом?
— Как что? Я его развоплотил и сжег! А пепел развеял. Ты же это видел!
— Как я понял, в Вашем регионе мира остался только один архимаг? Наверное, тяжело стало?
— Не то слово! Привлекаю магистров магии в помощь, но у всех свои дела. Хоть в глаза не отказывают, но как дойдет до конкретных дел — одни отговорки и обещания! Да и слабы они пока, никак на архимагов не тянут!
— Ясно! Господин Асториус! Дайте задание мне на три дня: что должен изучить, что освоить на практике. Да и программу, как в прошлый раз хорошо бы получить: с ней очень удобно было работать!
— Ладно! Продолжай изучать теорию магии по уже известной тебе книге: пятую главу, где рассматриваются вопросы экономного расходования магической энергии, изучи еще два заклинания пятого уровня: поиск источников магической энергии на большом расстоянии и консервации ее на длительный срок. Это большой и сложный раздел магии. И для тебя очень важный ввиду дефицита магической энергии в твоем мире. Будешь осваивать его целый месяц. Я появлюсь здесь на третий день к вечеру, проверю, что ты изучил и привезу программу. Все, я ухожу!