м подняться и погнало вглубь леса.
Архимаг Петриус отправил своего помощника к последнему йети, находящемуся в изолированном коконе в лесу, чтобы тот телепортировал его в резиденцию, а сам с помощью участников экспедиции телепортировал туда же и оставшихся пять существ. По прибытии в резиденцию, их сразу поместили в специальное помещение, предназначенное для содержания магов, и с помощниками архимаг занялся их исследованием. Участники экспедиции были отпущены по домам: отдыхать и набираться сил.
Дома Игроус и Паша просмотрели запись действий спасательной экспедиции, созданной Пашей, и обсудили особенности происшествия в лесу.
— Конечно, хотелось бы сразу отправиться на поиски членов двух пропавших патрулей, но, наверное, прав архимаг Петриус! Сначала надо изучить противника, а уж потом действовать против него. А то опять все получится не так, как планировали! — сказал Игроус.
— Если бы еще быть уверенными, что у нас имеется время! Может быть, эта задержка приведет к гибели Фалии и ее спутников!
— Но мы же все равно ничего не можем сделать!
— Почему? Вы — мастер маг-лечебник, я владею достаточным количеством заклинаний боевой магии и на меня, похоже, не действуют заклинания этих существ. Мы знаем главное: нельзя близко приближаться к этим йети, иначе можем остаться без магической энергии. Если мы сейчас пополним запасы магической энергии и возьмем с собой несколько мощных аккумуляторов магии, то нам ничто не помешает отправиться в путь! Рюкзаки с запасами еды и одежды остались у нас.
— Но мы не получили разрешение архимага!
— Ну, мне его разрешение и не нужно: я то ему не подчиняюсь! И сейчас отправлюсь на поиски Фалии как частное лицо, а не член спасательной экспедиции.
— А ведь Вы, Павелиус, правы! Сидеть дома и ждать невесть чего, когда погибает Фалия! Я отправлюсь с Вами. Только подготовлю аккумуляторы магической энергии. Сейчас полдень, вполне мы можем уже через час оказаться в лесу!
— Тем более что логово йети не должно находиться далеко от места их лежбища: иначе они не погнали бы Нотиуса и Дикроуса в сопровождении только одного существа. Направление их движения нам известно. Давайте плотно поедим и в путь!
Через час Паша и Игроус телепортировались на место освобождения членов первой группы и пошли вглубь леса в направлении, куда йети гнал своих пленников. Двигались они с большой осторожностью. Первым шел Паша, раскинув сторожевое заклинание поиска живых существ, за ним двигался Игроус. Уже через два километра Паша отметил впереди наличие живых существ. Спасатели удвоили осторожность.
— Я вижу отметки нахождения на ограниченном пространстве большого количества живых людей или йети — точно не могу определить. Надо подойти ближе, тогда смогу определить их количество.
— Может быть, там их стойбище. И мы видим самок и детенышей йети, а также пленников? — сказал Игроус.
— Еще бы знать, обладают ли самки магическими способностями! Да и едва ли йети оставили свое стойбище без охраны взрослых особей мужского пола. Но их не должно быть много. Игроус! Наблюдайте за уровнем магической энергии в аккумуляторах. Как только заметите ее убыль — дайте мне знать: сразу отступим назад! Тогда Вы останетесь на месте, а я пойду на разведку!
Они прошли еще километра два, когда Игроус подал сигнал о начале потери магической энергии. Спасатели сразу отступили назад до места, где потеря энергии прекратилась.
— Теперь я четко вижу: семь крупных живых существ свободно перемещаются внутри ограниченного пространства и вокруг них двигаются десять маленьких. Недалеко от них располагаются семь средней величины существ, сбитых в плотную группу. Скорее всего — это пленники. Они недвижимы. Похоже, пытаются согреться, прижавшись друг к другу, — прокомментировал свои наблюдения Паша. — Оставайтесь на месте, я пойду вперед. Они не более чем метрах в двухстах от нас. Как только подам сигнал по амулету связи, оставьте на месте рюкзаки с вещами и заряженные аккумуляторы с магической энергией и быстро двигайтесь ко мне. Без сигнала — оставайтесь на месте!
Паша осторожно двинулся вперед.
«Хорошо, что я запасся магической энергией флоры: ведь она у меня практически не убывала при приближении йети».
Он добрался до границы стойбища, огражденного чем-то вроде снежного вала, через который был проделан всего один проход. Стойбище имело форму неправильной окружности метров в сто диаметром. Внутри него снег был вытоптан. Паша увидел два больших и одно маленькое убежище, что-то вроде шалаша, сделанных из веток деревьев, покрытых лапником и забросанных снегом. Маленькое убежище находилось на краю стойбища. В нем сидело семь человек. Два больших убежища стояли в центре. Вокруг них двигались две йети женского пола, вокруг которых бегала малышня. В больших убежищах находились остальные взрослые и дети йети.
«Мое заклинание заключения в изолирующий кокон на таком расстоянии не сработает. Попробую подобраться к маленькому убежищу через снежный вал: основной проход для меня недоступен — снаружи много детей йети. Они меня сразу заметят!»
Он пошел вдоль внешней стороны снежного вала в сторону маленького убежища, пока не оказался напротив него.
«Как же мне перебраться через вал? Он хоть и невысок: не более полутора метров, но снегу там — мне по пояс! Пока я буду из него выбираться, меня непременно заметят! Попробую сделать лаз в снегу.» Паша как землеройка углубился в снежный вал, но в середине него наткнулся на сплетенный из веток плетень.
«Вот как получился снежный вал: снег просто намело на плетень! Но что мне делать? Попытаюсь прорезать проход в плетне ножом.»
Еще полчаса усилий и он оказался позади малого убежища, вход в которое выходил на центр стойбища.
«Опять придется поработать снежной землеройкой и ножом! Пока меня не заметили, не буду терять время!»
Еще через полчаса Паша проник в малое убежище. Там было темно: вход закрыт лапником. Он включил магический фонарь. Перед ним сидели на лапнике близко прижавшись друг к другу семеро человек. Глаза у них были закрыты.
«Похоже, спят! Но ведь на морозе спать нельзя! Можно замерзнуть! Хотя, внутри убежища хоть и небольшой, но плюс!»
Он подобрался поближе к людям, пытаясь отыскать Фалию.
«Похоже, все под действием такого же заклинания, которое применили йети против членов спасательной экспедиции. Они все без сознания. Я не могу им помочь! Но раз они живы, то, скорее всего, это заклинание как-то спасает людей от холода! Может быть, замедляет их жизненные процессы. А вот и Фалия! Так же недвижима, и без сознания, как и другие пленники!»
Паша проверил запасы своей магической энергии: энергии земли осталось ровно половина, флоры — сохранилась полностью.
«Уже постепенно темнеет, хоть и весна. Подожду, пока все йети соберутся в убежищах, и заключу их в изолирующий кокон.»
Паша подобрался к входу и осторожно раздвинул лапник: на воздухе никого не было! Магическая сторожевая сеть четко показала, что в каждом большом убежище собрались взрослые и маленькие йети. До обоих убежищ было не более тридцати метров. Они располагались входами друг к другу.
«Чтобы гарантированно сработало заклинание, надо иметь всех йети в поле зрения! Надо войти сначала в одно убежище и всех
заключить в кокон, потом в другое — и сделать то же самое!»
Паша приготовился, вышел из малого убежища и переместился к входу в большое. Собрался с духом, раздвинул на входе лапник, вошел, окинул взглядом всех присутствующих там йети и произнес заклинание. «Получилось! Это убежище законсервировано!»
Он осторожно направился к другому. Неожиданно, из входа выбежали два ребенка йети и, увидев Пашу, застыли на месте. Мгновение — и они в изолирующем коконе.
Операция прошла успешно: во втором убежище все йети также были заключены в кокон. Паша немедленно связался с Игроусом и дал сигнал на движение. Уже через десять минут тот находился в малом убежище и занимался снятием заклинания с людей. Первой очнулась Фалия.
Она подняла глаза и увидела Пашу.
— Опять наваждение! Когда это кончится! Когда придет помощь!
— Фалия! Это действительно я, Павелиус! Все йети — в изолирующих коконах! Твой отец снял с тебя первой заклинание, и теперь занимается этим же с твоими спутниками. Оглядись!
Фалия, не оглядываясь, поднялась на ноги, и бросилась на шею Паши.
— Это ты! Ты пришел спасти меня! Я так долго мечтала об этом, и это свершилось! Она целовала его лицо, щеки, глаза. Из ее глаз лились слезы радости. Ее шатало от слабости. Паша крепко обнял Фалию.
— Возьми у меня немного магической энергии — тебе сразу станет лучше! Паша направил Фалии остатки своих запасов магической энергии земли.
Она на секунду застыла, потом наполнила ею свои внутренние аккумуляторы и порозовела: начали действовать ее лечебные заклинания.
С большим трудом, один за другим Игроус привел в чувство всех магов обоих патрулей. Паша даже обратил внимание на то, что ранее маг-лечебник, привезенный архимагом Петриусом, проделал это более быстро и квалифицированно. Без помощи остался один незнакомый человек.
— Павелиус! Тебе не знаком этот человек?
Паша подошел ближе:
— Это же архимаг Скотиус, второе лицо после архимага Асториуса в Западном регионе! Он пропал несколько месяцев назад, и никто не мог сказать, что с ним случилось!
— Я никак не могу привести его в чувство: или моих магических сил не хватает, или умения, или он слишком долго находился под действием неизвестного заклинания йети! Его надо немедленно доставить в Хабариус! Там очень сильные маги-лечебники. Может быть, они ему помогут!
Паша раздал пришедшим в себя магам аккумуляторы магической энергии, принесенные Игроусом, и они моментально опустели: маги занялись самолечением. Когда все пришли в себя, Паша попросил собраться магов в плотную группу, создал портал, и они перенеслись в резиденцию архимага Петриуса.
Игроус попросил Ноутиса доложить архимагу о причинах их появления здесь и оставшихся в изолирующих коконах йети. После чего Паша, Игроус и Фалия телепортировались к себе домой. Оставаться и получать «плюхи» от архимага за самоуправство и непослушание ни Паше, ни Игроусу совершенно не хотелось. Паша по амулету связи доложил Асториусу, что архимаг Скотиус нашелся в плену у йети и сейчас находится в бессознательном состоянии — с ним работают маги-лечебники.