с обстоятельствами, а не принимать их.— Да, — травница задумчиво кивнула. — Ты права. Думаю, мне тоже стоит так сделать.— Ты про что? — после откровенного разговора Маша уже не постеснялась перейти с Вероникой на «ты».— Я всё время гоню Игоря, использую его, а потом снова отмахиваюсь. Он не понимает, почему я его не хочу видеть рядом. А я не хотела никаких откровенных разговоров. Мне всегда было проще просто его выгнать, чтобы избежать выяснения отношений. И сейчас тоже думаю, чем я так мучаюсь и его извожу, лучше не бежать от этого разговора, а один раз с ним всё прояснить. И пускай уже решает: устраивают его свободные отношения или нет.— Конечно. И тебе легче будет, если он либо успокоится и примет отношения на твоих условиях, либо не примет и отстанет.— Да. А то он видимо считает, что я с причудой. Но это не так. Просто я не люблю выяснять отношения.
На этот раз Маша интенсивно закивала.
С минуту они помолчали. Время было позднее, пора было отправляться домой.
— Я куплю эти травы. Скажи, может, ещё есть что-то интересное у тебя?— Кое-что есть, по бабулиным секретным рецептам. — Вероника хитро улыбнулась. Пойдём, покажу…
Из дома травницы Маша возвращалась с покупками. Она спрятала всё в сумку, чтобы никто из домашних не задавал лишних вопросов. И успела домой как раз к ужину, который по традиции проходил в кругу семьи.
Часть 62
На ужине Маша была тихой, уклончиво отвечала на расспросы свекрови, когда та пыталась выяснить, чем она занималась весь день и в целом вяло говорила, мало ела, а глаза её слипались. Это сказался эффект от настоя.
— Машенька, какая-то ты задумчивая. Ты не болеешь? — задала очередной вопрос Таисия Ивановна.
Они сидели за столом в Машиной любимой зелёной столовой, отделанной мрамором и тёмным деревом. Эта комната напоминала Маше ресторан отеля в Турции, где она отдыхала с родителями. Воспоминания были тёплыми, но ускользающими. От этого и находиться здесь ей было приятнее. Поэтому сейчас, сидя здесь в кругу то ли своей, то ли чужой семьи, Маша чувствовала лишь спокойствие и лёгкую усталость, не более.
— Я здорова, Таисия Ивановна. Долго ходила пешком и немного устала. — Девушка улыбнулась свекрови и зацепила вилкой сочный кусок брокколи из тарелки.— Поэтому я и предлагала взять водителя.— Мне несложно самой. Не хочу лишний раз никого дёргать.
Таисия Ивановна выпятила нижнюю губу, будто ответ ей не понравился.
— Ты должна быть хозяйкой в доме. Тебе не идёт эта нищенская скромность.— Хорошо. Я исправлюсь, — сдержанно ответила Маша. Она ждала новых вопросов, но свекровь переключила своё внимание на Полину.
Перед девочкой стояла красивая тарелка с сочным стейком и картошкой, которую она очень любила. Но она просто гипнотизировала этот кусок мяса глазами, так и не притронувшись к нему.
— Девочка моя, ты совсем без аппетита или сидишь на диете перед свадьбой?— Да, тётя, на диете. — Полина попыталась изобразить улыбку, но вышло криво.
Таисия Ивановна тоже скривила лицо. Она искренне не понимала, почему сегодня с ней никто не хочет нормально разговаривать. Она даже не допускала мысли, что у других людей могут быть свои проблемы, с досадой принимая такое поведение на свой счёт и пытаясь придумать, как ей исправиться, чтобы всем угодить.
Макар поставил в центр стола новую корзинку со свежеиспечённым хлебом и забрал пустую. Он с досадой бросил взгляд на тарелку Полины, но не решился посмотреть своей девушке в глаза. Сейчас это казалось особенно рискованным делом. Готовясь к побегу, подростки старались быть ещё осторожнее, чем обычно. Полина затаила дыхание, когда Макар подошёл к ней.
— Со стейком что-то не так, — поинтересовался у неё Макар.
Полина старалась ответить ему как можно более естественно, отчего только больше напряглась и интенсивно замотала головой.— Нет-нет. Всё нормально. Всё нормально. — Она избегала даже повернуться в его сторону, будто если посмотрит ему в глаза, вся семья поймёт, что они что-то замышляют. Поняв, что ведёт себя неестественно, Полина ещё больше растерялась и испуганно посмотрела на Машу, ища в её взгляде поддержки.— Я могу принести другой, — предложил Макар.
Маша улыбнулась Полине и едва заметно кивнула, как бы говоря: всё хорошо, расслабься. Полине этого хватило, она собралась с духом и добродушно ответила:— Спасибо, Макар. Не нужно.
Парень кивнул и отошёл от стола. Полина начала увлечённо распиливать стейк на маленькие кусочки, низко склонив голову к тарелке, чтобы не встретиться больше ни с кем взглядами, а главное, чтобы все от неё отстали.
Маша проследила за взглядом Вики. Она внимательно смотрела на дочь, сохраняя каменное выражение лица. Остальные члены семьи переговаривались между собой. Мужчины, как обычно, обсуждали работу, женщины слушали, иногда что-то переспрашивая или нахваливая их за очередные успехи в делах. Почему-то именно в этот момент такое поведение женщин особенно возмутило Машу. Сейчас она видела, насколько неестественно звучала эта лесть из их уст. И ей стало противно до неприятной дрожи во всём теле, будто из ведра с помоями окатили.
После ужина Маша с Аяксом поднялись наверх. Когда они шли по коридору к спальне, Аякс предложил:
— Может, мы сходим куда-нибудь в эти выходные?— Зачем? — резковато ответила девушка, всё ещё пребывая в лёгком раздражении после ужина.— Чтобы все видели, что у нас всё хорошо. Что мы проводим время вместе.— Я не хочу, Аякс. — Маша помотала головой. — Может, в другой раз?
В этот момент их молча обогнала Таисия Ивановна. Женщина пронеслась по коридору быстрым шагом, явно будучи на нервах. Было абсолютно ясно, что она слышала каждое слово, сказанное ими сейчас.— Твоя мать… — Маша сдержалась от резких высказываний и подобрала слова помягче. — Любопытная.— Интересно, как давно она шла за нами? Я её даже не слышал.— Ладно, мы не сказали ничего критичного. — Девушка остановилась у двери в их комнату.— Поговорю с ней. — Аякс потянул за ручку, пропуская жену вперёд. — Разберёмся.— Как скажешь.
Маша отлично спала после трав. Утром Маша с удовольствием вышла на пробежку, а когда мужчины ушли, она вернулась в спальню и забрала из своей сумки пакетик с травой для заваривания, которую купила у Вероники.
В гостиной Маша поздоровалась с родителями мужа и обратилась к свекрови:
— Таисия Ивановна, надеюсь, моё поведение никак вас не задело вчера? Я немного устала, но всегда рада поговорить с вами. — Она села на диван рядом с ней и улыбнулась. Таисия Ивановна, до этого серьёзная, оттаяла и тоже заулыбалась.— Хорошо, Машенька. И мне с тобой приятно. — Она положила свою ладонь на Машину руку и легонько по ней похлопала. — Какие у тебя планы на сегодня? Хочешь заняться со мной макраме?— С удовольствием. Немного позже. Хочу пообщаться с нашими домработниками.— А по какому поводу? — Таисия Ивановна удивлённо приоткрыла рот.
Дамас бросил на женщин короткий, неодобрительный взгляд и прибавил звук на телевизоре на два деления.— Мне не нравится, как кто-то из них гладит мои вещи, — шёпотом продолжила Маша. — Хочу дать пару инструкций. Вы не против?— Нет, что ты? — свекровь растянулась в довольной улыбке. — Наконец-то ты ведёшь себя, как хозяйка в доме. Я рада. Иди, конечно.— Спасибо, Таисия Ивановна. Тогда ещё увидимся. — Маша поднялась и скорее ретировалась на кухню.
Там она разогрела чайник, насыпала траву в большой заварник и залила кипятком.
Маша не соврала свекрови, когда сказала, что хочет поговорить с домработниками. И трава по рецепту бабушки Вероники должна была в этом помочь.
Часть 63
Особый состав, рецепт которого Вероника, естественно не раскрыла успокаивал расслаблял и поднимал настроение.
— «Никакого каннабиса или прочего, — поясняла Вероника. — Только полезные травы, не вызывающие привыкания. Напои кого-нибудь этим травяным чаем и, если у тебя неплохо подвешен язык, оно поможет развести человека на откровения. Притупляет осторожность, так сказать. Он будет думать, что ему хорошо и приятно в твоей компании, а на самом деле, это всё будет эффект от настоя».
Допрос-чаепитие Маша решила устроить в гостиной на втором этаже. Это была просторная, светлая комната с мягкими креслами в классическом стиле и белыми пилястрами в стенах. Маша расположилась на столиком у окна. Первым, с кем она начала разговор, был садовник, Костя. Она часто видела его, пропалывающим землю у цветов, когда отправлялась на утреннюю пробежку. Костя был разгильдяем. Часто опаздывал, выглядел неопрятно, его одежда всегда была мятой и бывало, что Маша лично видела, как он подтрунивал над другими домработниками, выдавая какие-то нелепые шуточки и сам же над ними смеясь. Но несмотря на свою небрежность, он был прекрасным садовником, что создавало некий диссонанс в восприятии этого человека и никак не вязалось у Маши в голове.
Костя сел напротив. Маша налила ему чай. Мужчина, конечно же, не имел никакого отношения к глажке её вещей, но поговорить с ним хотелось в первую очередь, потому что именно во дворе Маша нашла пучок конопли, а Костя проводит там больше всех времени.
— Как ваши дела? — начала Маша. — Я осваиваюсь в доме, хочу познакомиться со всеми, пообщаться.— Да без проблем, — он отхлебнул настоя из чашки. — М-м-м, вкусный чаёк!— Мне тоже нравится. — Она мило улыбнулась садовнику. — Знаете, честно вот ещё давно хотела с вами поговорить. Мне так нравятся наши персиковые розы, которые ближе к озеру.— Есть такие. — Он отхлебнул из чашки ещё. — Кроун Принцесса Маргарет.— Прелесть какая.— Да. С ней приходится повозиться. Почти каждый день. Но оно того стоит. Выглядит она у меня и правда идеально.— Так и есть. Повезло нам, что у нас есть такой специалист, как вы. В общем, я хотела узнать, можно ли как-то такую же розу посадить в горшок? Хочу, чтобы она росла у меня в спальне.
Садовник хмыкнул.
Дальше Маша расспрашивала его тонкости выращивания роз и всячески нахваливала его умения, как специалиста. Не забывала девушка при этом и регулярно подливать ему чай. Наконец, Костя заметно повеселел и стал ещё болтливее. Маша подвела разговор к главному.