— Об этом я и говорил, Маша. Он хитёр и изворотлив. Он разговаривает с тобой только чтобы позлить меня и не более того.— Ладно. Поедем к поляне? Только я не знаю, где мой конь.
Они сели верхом на лошадь Аякса и неспешным шагом направились в сторону поляны.
— Так что произошло?— В лесу раздался сильный хлопок. Яша напугался. Я еле в седле удержалась.— Разберёмся.— А ты его слышал?— Кажется. Я был далеко в тот момент. Вот мы и на месте.
Конь Аякса остановился у поляны. Все Адамосы уже были там. Лошадей отпустили пастись, а сами разбились на группки и неспешно прогуливались. Через поле была вытоптана тропинка. Источала нежнейший запах мелисса. Солнце было тёплым, но не изнурительным. Маша с Аяксом рассказали остальным членам семьи о произошедшем. Вскоре, на поляну вышел и Яша. Его нашёл и привёл к остальным Дамас. Он погладил коня по носу и легонько шлёпнул его под бок, чтобы Яша поскакал пастись. Наверное, свёкор испытывал особенную любовь ко всем животным, а не только к собакам. По крайней мере, к людям с его стороны было полное безразличие.
После прогулки Адамосы вернулись в конный центр. Там пообедали и отправились домой. Ехали на четырёх машинах. Демид, Вика, Полина и Гектор на большом внедорожнике. Алекс уехал отдельно на своей машине. Какой-то спортивной, кто бы сомневался. Аякс тоже уехал отдельно. Ему было нужно на встречу. А Маша поехала с родителями мужа и двойняшками.
Пришлось немного потесниться с детьми на заднем сиденье. Двойняшки сидели слева, Маша справа. Пока ехали по бездорожью, то и дело подскакивали на кочках, хоть у машины и был мягкий ход. В очередной раз, подпрыгнув, Маша почувствовала, что сидит на чём-то маленьком, похожим на зажигалку по габаритам. Она отодвинулась и обнаружила красный цилиндрический предмет. Она всматривалась лишь секунду, а потом перевела взгляд на близнецов. Ближе к ней сидел Никос. Увидев, что Маша держит в руке петарду, он сунулся в свой карман, и по растерянному виду мальчика было ясно, что он не рассчитывал, что его поймают на шалости. Он дёрнул брата за рукав. Маша возмущенно посмотрела на Яниса и потрясла петардой в воздухе, как бы говоря: смотри, что у меня тут. Янис вздохнул, бросил быстрый взгляд на родителей и снова на Машу. Хмыкнул и отвернулся к окну. Девушка тоже вздохнула и убрала петарду в свою сумку. Маше было интересно, понимают ли они, что чуть не угробили её своей шалостью. И думала: чего ещё от них ожидать?
Дома Маш приняла ванну, а когда вышла, поняла, что ей снова нечем заняться. Прочитанная книга лежала на тумбочке. Девушка решила дойти до библиотеки и взять новую.
Когда Маша рассматривала книжные стеллажи, в библиотеку вошёл кто-то ещё.
— Фу, ну и пылища здесь. Сюда вообще кто-нибудь заходит…— Зачем мы здесь, мам?
Говорили Вика и Полина. И Машу они явно не видели. Она хотела показаться, но между мамой и дочкой завязался диалог, и Маша не решилась.
— Чтобы твой отец не услышал. Вряд ли он будет нас здесь искать.— А, может, не надо делать что-то назло папе?— Заступаешься за него?! Я как лучше хочу!— Он хотя бы не пытается выдать меня замуж! Учиться разрешает.— Да ты знаешь? Знаешь, ради чего он это делает?! — Вика едва сдерживала гнев. Её голос сорвался, и она закашлялась.— Ладно, мам, извини. Не злись только.— Я же для тебя стараюсь, — прочистив горло, сказала она. — Завтра у вас встреча. Не забудь.— Я помню. Это всё?— Да. Я хотела убедиться, что ты пойдёшь. Чтобы потом не говорила мне, что забыла. Поняла?— Хорошо, мам. Я могу уже идти? Тут дышать нечем.— Иди.
Они вышли по очереди, и только тогда Маша выглянула из-за книжного шкафа.
Часть 16
Маша стояла посреди библиотеки с новой книгой в руках и пребывала в лёгком недоумении. У неё уже стало входить в привычку подслушивать чужие разговоры. Было неловко, но с другой стороны, возможно, именно через них, она хоть что-то узнает.
Вика с Полиной говорили о замужестве. Что за странности? Полине только пятнадцать лет, вроде бы. И правда, зачем её так рано выдавать замуж? Вика будто хочет сделать это наперекор мужу. Непонятно.
Маша вернулась в спальню, легла в кровать и открыла книгу. Прошло чуть больше часа, когда со встречи вернулся Аякс. И девушка решила поговорить с ним.
Когда муж вышел из душа и уже готовился ко сну, она спросила:
— Аякс, всё ли нормально в семье?
Мужчина напрягся и вопросительно посмотрел на Машу.
— О чём ты? Всё нормально.— Вы с Алексом так спорили…— Ах, ты об этом. Я ведь предупреждал тебя о братце. Он несносен. Ему удовольствие приносит досаждать. Вот и всё. Но, не подумай, мы с Алексием не враждуем. Это что-то вроде конкуренции между братьями. Кто кого, кто в чём лучше. Я вспылил сегодня. Наверное, это было лишним.— Понятно.— Так что, не переживай. Но привыкай, мы с ним так часто. Это у нас в порядке вещей.— Ладно. Но мне всё равно кажется, что что-то не так.— Что, например? — Аякс вопросительно поднял бровь, косясь на Машу.— Ну, без примеров. Я просто чувствую это. Понимаешь? Всё как-то странно… Не знаю, как объяснить.
Маша не хотела выдавать себя. Аяксу лучше было не знать о том, что она подслушивала, да и видела странности. Но нужно же было хоть что-то из него выпытать.
— Мне кажется, ты себя накручиваешь. Новый город, обстановка, другие люди.— Да нет же…— Слушай! Я придумал. Давай я попрошу Вику, чтобы она завтра составила тебе компанию?— Что? Нет! Зачем?
Уж с кем-с кем, а с Викой ехать никуда не хотелось.
— Ты дома сидишь целыми днями. Краснодар — красивый город, здесь есть на что посмотреть. А я так понял, ты в основном с мамой общаешься. У неё, конечно, интересы другие. А Вика всё же чуть ближе тебе по возрасту. Она покажет тебе интересные места. Найдёте с ней общий язык, и тебе не так скучно будет.
С другой стороны, предложение Аякса звучало не так уж и плохо. Может, ей правда нужна компания.
— Я думаю, Вика не согласится. Мне вообще кажется, что я ей не нравлюсь. — Маша закрыла книгу и убрала на тумбочку.— Она просто дольше привыкает к новым людям. Не переживай, я поговорю с ней. Ты согласна?
Маша задумалась. Детектив из неё был бы никакой. Не смогла выпутать даже элементарной информации из Аякса. Вика с характером. Но, может, если как-то использовать то, что Маша слышала в библиотеке… Не напрямую говорить ей, что слышала её разговор с дочерью, а как-то с помощью этого знания попытаться вывести Вику на нужный диалог. Можно было хотя бы попытаться.
— Да, Аякс. Давай попробуем. Может, ты и прав.— Уговор. Завтра с ней поговорю.
На том и решили.
Наутро Маша проснулась раньше Аякса. Ушла на пробежку, а когда вернулась, мужа уже не было в постели. Девушка привела себя в порядок. Выбрала одно из своих любимых платьев с тропическим принтом. Накрутила локоны, подольше поработала над макияжем. И всё это больше от ожидания, а не из желания выглядеть лучше.
Вскоре вернулся Аякс.
— Я договорился. Вика с радостью покажет тебе город, расскажет, как она здесь развлекается и чем вообще можно заняться.— И она прям так легко согласилась?— Ну, в целом, это не было сложно. Вижу, ты уже собралась. Дай ей час на сборы и можете взять машину с водителем.
Аякс протянул карточку.
— Как и договаривались. Покупай что нужно.— Спасибо.
По их с Аяксом договору Маша не должна была работать. У Адамосов принято, что деньги зарабатывают мужчины. А женщины, как он объяснил, просто поддерживают уют в доме. Ведь были и повара, и домработники. То есть, женщинам вообще ничего делать не нужно. Живи и радуйся. Но чувствовался во всём этом какой-то подвох. В любом случае карточку Маша взяла. Совсем без денег она бы здесь не обошлась. У неё были небольшие накопления: то, что откладывала с зарплаты, но их она тратить не хотела. Пусть лучше лежат на чёрный день.
С Викой встретились уже во дворе у автомобиля.
Часть 17
Маша не знала, как подступиться к Вике, но хотелось найти к ней какой-то подход. Очевидно, что дружелюбие не работало.
— Наконец-то, уже две минуты тут стою, — недовольно протянула Вика и закатила глаза.
Машу накрыла волна возмущения. Девушка даже открыла рот, уже хотела сказать, что, вообще-то, она ждала её целый час, но вовремя собралась с мыслями и тактично промолчала.
Обе девушки сели на заднее сидение. Машина выехала за территорию дома. Вика отвернулась к окну. Так ехали молча минут пять. Потом женщина достала смартфон и стала переписываться, крутить ленту фотографий, улыбалась чему-то там своему. В общем, у Маши создалось впечатление, что Вика всем своим видом хочет показать пренебрежение. Но за что?
Хотя Маше уже приходилось сталкиваться с подобным поведением. Работа официанткой не гарантирует, что все твои коллеги будут душки. Особенно женская половина коллектива. И как показывала практика, со временем эти острые на язык женщины просто становятся чуть более снисходительны. Если помалкивать. А уж если ты решишь с ними спорить, то однозначно возненавидят. Поэтому на первоначальном этапе Маша решила не отвечать Вике хамством на хамство.
Водитель остановил машину за автобусной остановкой.
— Нам сюда. Выходи, — холодно бросила Вика.
Маша отметила для себя, что они с Демидом отличная парочка. Стоят друг друга.
Вика молча поднялась по лесенке, ведущей к какому-то бутику судя по витрине с манекенами. Маша не успела разглядеть название. Уже у входа Вика резко развернулась так, что Маша врезалась в неё.
— Осторожнее. — Снова этот стальной тон.— Хорошо.— Это магазин моего хорошего друга. Не вздумай пялиться на него, поняла?— Ладно.
Вика круто развернулась и толкнула дверь в магазин. Над головой зазвенел колокольчик, а лёгкие тут же наполнились сладким запахом, кажется, персик и что-то ещё с кислинкой. Маша осмотрелась.
Внутри магазинчик выглядел уютно. Это был один из тех шоурумов, в которые хозяева вкладывают всю душу, так что заведение становится отражением их внутреннего мира. Маша не знала этого наверняка, но, глядя на обстановку, понимала, что здесь продумана каждая деталь. Тёплые, песочные оттенки, свет из больших окон, начищенный паркет, который отражает всё, как зеркало. В центре в три ряда располагались стойки с одеждой. А у стены за кассой сидел мужчина. Маша заметила его, когда он поднялся со своего места, и тут же отвела глаза. Понятно, что Вика имела в виду, когда сказала не пялиться.