– Объяснись! – голос Николь внезапно охрип. Она отхлебнула ещё несколько глотков из бутылки и устремила напряжённый взгляд в сторону Майкла. А тот смотрел куда-то в сторону окна.
– Посуди сама, Николь, – с глубоко задумчивым видом ответил Майкл, – вся эта история с чеком весьма необычна. Если следовать логике и фактам, вырисовывается странная картина. Этот Мешет…не только предвидел свою смерть, но и возможное развитие событий после неё. Иначе как бы этот чек оказался в камере хранения?
– Если так, почему он не спас себя?
– Не знаю. Хотя, возможно, он не знал точно, а подозревал некую опасность, и потому решил, как следует подстраховаться на случай худшего развития событий. Этот Мешет не выходит у меня из головы, – признался Майкл, переводя взгляд на Николь. – И больше всего меня беспокоят два вопроса: что он пытается сказать? И почему выбрал Гонсалеса?
– И что ты думаешь по этому поводу?
Майкл пожал плечами и снова устремил задумчивый взгляд на окно.
– Пока ничего определённого. Только смутное чувство. И появилось оно, когда я услышал последние слова Гонсалеса. Он сказал: «Какая разница, как они должны умереть». Думаю, он не достаточно хорошо расслышал Мешета. Речь шла не о болезни, а о некой опасности, которая может их убить. Скорее всего, все эти люди совершенно здоровы.
– Так и есть, – подтвердила Николь, – мы проверили. У Мешета остался брат, две сестры и мать. Все абсолютно здоровы. А мать, миссис Агнес Мешет, завтра прилетает в Лос-Анджелес. Она хочет поговорить с Гонсалесом. А мы хотим избавиться от последних сомнений и убедиться в том, что они никогда прежде не встречались. Поэтому, мы с Федриком будем присутствовать на встрече. Я бы хотела и тебя видеть. Если ты не возражаешь? От нашего внимания могут ускользнуть важные детали.
– Полагаю, можно считать эти слова комплиментом? – Майкл улыбнулся.
– Считай, как хочешь, а мне надо выспаться. Завтра меня ждёт очень непростой день!
Николь поднялась и, салютовав Майклу бутылкой пива, вышла из кабинета. Проводив её взглядом, Майкл взял ручку и потянулся к блокноту. Наверху страница были выведено два слова «Стефан Мешет». От них вниз была нарисована стрелка. А под стрелкой написано ещё одно слово «Гонсалес». Вторая стрелка, тянувшаяся от слов «Стефан Мешет» указывала на знак вопроса. Майкл написал слева ещё два слова «Миссис Мешет» и протянул к ней ещё две стрелки от слов «Стефан Мешет» и «Гонсалес». Затем возле каждой вывел знак вопроса.
Глава 7. Миссис Мешет
Миссис Мешет появилась в сопровождении своей дочери Мадлен, высокой брюнетки с очень бледным лицом. Обе женщины были одеты с ног до головы в чёрную одежду и выглядели совершенно подавленными. Их проводили в специальную комнату и посадили перед большим окном, сквозь которое просматривалось помещение дознания. Чуть позже к женщинам присоединились Федрик и Майкл. Майкл сел за отдельный стол с закреплённым на нём микрофоном. Слов почти не произносилось. Только самые необходимые. Все ждали начала.
Перед самой встречей Николь с Майклом решили, что допрос Гонсалеса будет проводить только один из них. Второй же будет присутствовать рядом с миссис Мешет, дабы иметь возможность наблюдать реакцию одновременно обеих сторон: и Гонсалеса, и миссис Мешет. После короткого размышления Николь пришла к выводу, что этим человеком может быть только Майкл.
Едва Николь появилась в комнате дознания, как Майкл склонился к микрофону и негромко спросил:
– Лейтенант, вы хорошо слышите меня?
Сквозь стекло было хорошо видно, как Николь приложила указательный палец правой руки к своему правому уху и кивнула. Вслед за этим в комнате раздался отчётливый голос:
– Да, доктор Клейд. Слышу хорошо.
Почти сразу же она убрала палец, потому что в дверь раздался стук. Этот стук заставил вздрогнуть обеих женщин. Они слегка выдвинулись вперёд и устремили напряжённые взгляды в сторону окна. С другой стороны дверь отворилась. Полицейский ввёл Гонсалеса и посадил лицом перед зеркалом. И Федрик, и Майкл заметили, как женщины отрицательно покачали головой. Становилось понятно, что прежде они ни разу его не видели. Тем временем все застыли в напряжённом ожидании. С другой стороны Николь начала допрос:
– Мистер Гонсалес, – Николь остановилась справа от него, – у нас есть к вам несколько вопросов. После того, как мы получим на них ответы, вы спокойно отправитесь домой и даже получите свои десять тысяч.
– Десять тысяч? – Гонсалес нахмурился. – А почему десять? Должно быть тридцать!
– Чек был подписан на десять тысяч! – Выразительно ответила на это Николь. – Или вы уже забыли?
– Но миссис Мешет обещала дать мне ещё двадцать тысяч, – ответил на это Гонсалес. – Она что, обманула меня?
Возникло тяжелое молчание, после которого раздался настороженный голос Николь.
– Откуда вы знаете о приезде миссис Мешет?
– Она приходила ко мне!
Эти слова вызвали разочарование на лице миссис Мешет и её дочери. Наблюдая за ними, Майкл пришёл к выводу, что они приняли Гонсалеса за человека с расстроенной психикой. Ему удалось расслышать голос миссис Мешет.
– О чём говорит этот человек? Я только час назад прилетела в Лос-Анджелес из Нового Орлеана и прежде никогда его не видела.
Заметив пристальный взгляд Николь, направленный в сторону окна, Майкл наклонился к микрофону и тихо сказал:
– Он лжёт. Она не приходила к нему. Позволь мне дальше вести допрос.
Увидев отчётливый кивок, Майкл снова заговорил.
– Когда она приходила?
С другой стороны Николь повторила вопрос.
– Ночью, – последовал ответ, – её привёл этот детектив…Федрик.
Майкл бросил мимолётный взгляд на человека, о котором шла речь. Федрик крутил головой из стороны в сторону, словно старался избавиться от удушья. Заметив взгляд Майкла, он совершенно растерянно пробормотал:
– Да я понятия не имею, о чём идёт речь. Я вчера ушёл с работы в четверть шестого.
Майкл снова наклонился к микрофону:
– Вы можете описать миссис Мешет?
– Легко. Я её хорошо помню, – сразу же откликнулся Гонсалес и уверенно продолжил: – Пожилая женщина лет семидесяти. Одета в чёрное платье. Лицо такое…доброе. Высокая. Ещё у неё есть сумочка…такая маленькая с золотым замком.
Все взгляды в комнате устремились в сторону сумочки, которая держала на коленях миссис Мешет. Гонсалес совершенно точно описал эту сумочку. Увидев растерянность на лицах женщин, Майкл снова склонился к микрофону.
– Что ты ещё можешь сказать о миссис Мешет? – раздался с другой стороны голос Николь.
– Ещё? – Гонсалес по привычке поскрёб лысину. Точно, – вырвалось у него, – ручка! Когда она доставала из сумки чизбургеры, у неё упала ручка на пол. Чёрная, красивая. Ручка висела на брелоке в виде сердца.
Майкл устремил взгляд в сторону миссис Мешет. Она выглядела совершенно сбитой с толку. На глазах у всех присутствующих она достала из сумочки ручку, которую так точно описал Гонсалес.
– Расскажите подробно о встрече с миссис Мешет.
– А чего рассказывать? – Гонсалес пожал плечами. – Хорошая женщина. Навестила меня. Принесла еду.
– Какую еду?
– Мою любимую. Чизбургеры, картошку и колу.
– Вашу любимую еду? А откуда она узнала о ваших вкусах?
– Какая разница, откуда она узнала, – Гонсалес устремил раздражённый взгляд в сторону Николь, – вы меня голодным оставили, а она накормила, ещё и денег пообещала дать.
– А за что она хотела вам дать денег?
– За бумаги!
– За какие бумаги?
– Не знаю. Она искала какие-то важные бумаги и думала, что этот…Стефан мог рассказать, где именно они находятся.
– И вы…помогли ей?
– С бумагами нет. Я только вспомнил, как этот Стефан про свой дневник рассказывал. Правда…не сразу вспомнил.
Слово «дневник» произвело на обеих женщин магическое действие. Вначале они вздрогнули, затем начали быстро меняться в лице, а потом едва ли прильнули к зеркалу. Майкл очень внимательно отслеживал все эти перемены, одновременно определяя для себя самые важные моменты.
– Не сразу вспомнил? – Николь не удержалась и бросила удивлённый взгляд в сторону зеркала, за которым находился Майкл. – Миссис Мешет помогла вам вспомнить?
Гонсалес нехотя кивнул.
– Я сам может быть и не вспомнил бы. Память плохая. Всегда была плохой. А она-то своего сына знает.
– А что именно она помогла вам вспомнить?
– Камеру хранения на вокзале. Под номером «47». Там этот Стефан и оставил дневник.
Федрика как ветром сдуло. Майкл проводил его уход одобрительным взглядом и снова склонился к микрофону. Почти тотчас же с другой стороны раздался голос Николь.
– Миссис Мешет…во время её посещения вы не заметили ничего странного?
– Сумочка!
– Сумочка? А что с ней не так?
– Даже не знаю, как ей удалось напихать в такую маленькую сумочку столько всего. Ладно, чизбургеры…но большой стакан с колой! Я для него всегда отдельный пакет брал.
– Что ещё?
– Да вроде ничего…а почему вы всё время задаёте вопросы про эту женщину? – с изрядной долей настороженности поинтересовался Гонсалес искоса поглядывая в сторону Николь, – она тоже умерла? Я останусь без своих двадцати тысяч баксов?
Миссис Мешет жестами показала Майклу, что готова заплатить Гонсалесу. Он тут же передал это согласие Николь.
– Вы получите свои деньги, – ответила Гонсалесу Николь и после короткой паузы добавила: – Мы сами привезём их к вам домой.
– Здорово! – радостно вырвалось у Гонсалеса. – Так я могу идти?
Николь кивнула.
– Вы свободны. Только одна просьба. Будьте дома или у себя в гараже. Иначе, как мы сможем передать вам деньги?
– Буду ждать!
На том допрос и завершился. Николь самолично вывела Гонсалеса в коридор, а уже спустя несколько минут появилась в комнате, где находился Майкл и обе представительницы семейства Мешет.
– Детектив отправился на вокзал проверять слова Гонсалеса по поводу дневника, – такими словами встретил её Майкл. Николь кивнула в ответ. Ей уже успели сказать обо всём.