— Вот это дура. – Восхитилась Глэдос, стоявшая задрав голову кверху.
— Это не дура, это дирижабль. – Хмыкнул Аркадий, — эй, гномэ! От авиации чем отбиваться будем?
— Спокуха у меня всё схвачено. С этими малышками мы даже дракона приземлим. – Далин прикатил тележку заваленную трубами одноразовых пусковых установок.
— Отлично. Тогда грузимся и полетели. Шолох ждать не будет. Его легион уже на подходе.
***
Под дном гондолы проплывали руины города. Демоны открыли особенно крупный разлом и протащили осадные машины.
— Вижу дым. – Сказала Аватара, смотревшая в носовой перископ.
— Значит мы близко. – Довольно заметил паладин, – Петрович, поддай нитро, а то плетёмся как черепахи. – Краснокожий, почти как бес, гоблин Петрович козырнул, приставив лапку к фуражке и открыл вентиль. Дирижабль существенно ускорился, хоть и подозрительно заскрипел, да подскочила температура в двигателях.
Через пару минут.
— Выходим в зону поражения. – Доложил гном, сидевший на месте наводчика.
— Начинайте бомбить козлов. – Скомандовал блондин и поправил растрёпанную шевелюру рукой.
— Есть бомбить козлов! – Далин перевёл рычаг подачи бомб в режим – автоматический и смертоносные гостинцы с характерным свистом устремились к земле.
Внизу стали вырастать грибы взрывов, разметаюшие демоническое войско. Выживших в зоне поражения не было.
Навстречу дирижаблю вылетело множество летучих демонов, но тут открылось множество люков из которых гоблины, составлявшие экипаж цеппелина, выпустили зенитные ракеты. С неба, помимо бомб посыпался дождь из ошмётков демонов, окончательно деморализуя войско. Рогатые дрогнули и побежали, спасаясь от ужаса с неба, пересилившего даже ауру Владыки Легиона.
Взбешённый архидемон рвал и метал приближённых. По крайней мере тех из них, кто не догадался спрятаться. Армия вторжения таяла на глазах, а ненавистная летающая крепость приближалась.
Архидемон не просто так имеет приставку Архи. Шолох стал расти, довольно быстро сравнявшись высотой с двадцатиэтажкой. Вместе с ним вырос и меч. Размахнувшись, архидемон метнул оружие подобно копью, проткнув Киров насквозь, как иглой бабочку. Машина смерти загорелась и начала падать, забрасывая землю просто невероятным количеством бомб, взрывная волна от которых бросила дирижабль вперёд, прямо в архидемона…
Трансляция прервана по техническим причинам.
Конец интерлюдии.
Несмотря на тяжёлое положение, команде героев удалось не только выжить, но и отступить в узкое место, где преимущество демонов в численности, потеряло значение. Пока Аркадий сдерживал натиск, Глэдос с Далином мастерили какое-то устройство.
— Готово, отходи! – крикнула девушка и паладин ушёл в сторону, откинув напоследок очередного гвардейца. Неведомая хрень, стоявшая на треноге, завертелась и в наступающих демонов полетели лазерные лучи. Уничтожив не меньше полутора сотен гвардейцев, лаз-пушка оплавилась и задымилась с противным запахом. Остатки войска добили уже самостоятельно.
Уже отдыхая после битвы, кузнец осматривал доспех электрика и цокал языком. Грудные пластины выдержали очень много ударов, но кроме царапин больше ничем не выделялись. Хуже было с конечностями. Бронирование там было послабее, поэтому было несколько пробитий и, что хуже всего, был повреждён прыжковый блок и одна из двух батарей питания.
— На коленке я это не починю. Надо тащить в мастерскую. – Гном покачал головой и принялся мастерить тележку. Добычи было довольно много, в основном демонические доспехи для переплавки. Впрочем, как и их оружие. Мастеру пришла в голову одна идея, но для её реализации нужно было много, очень много демонической стали. Нагрузившись под завязку и даже немножко больше, двинули в обратный путь.
Город неуловимо изменился. Безэльфные улицы начали создавать гнетущее впечатление. Глаз выхватывал едва уловимые следы запустения – пыль, собравшаяся в ямках. Брошенные игрушки в песочнице. Чуть дальше обнаружилась причина, по которой жители спешно ушли – выбитые окна и двери, следы пожаров, кровавые пятна. Легион набрал силу.
Путь героев проходил мимо площади, на которой остались следы бойни. Не меньше тысячи пик с насаженными головами эльфов разместились настоящим лесом на небольшом пятачке.
Безграничная жестокость демонов поразила приключенцев так, что даже вечно позитивный Далин перестал шутить и шагал с унылым выражением лица.
Добравшись до мастерской, гном с особым ожесточением принялся подготавливать металлолом к плавке. Глэдос просто села и уставилась в одну точку. Видя её состояние, паладин решил помочь. Аркадий подошёл к девушке, положил ей на плечо руку и сказал.
— Мы победим. Обязательно победим, чего бы это нам не стоило. – Аватара кивнула, смахнула слезу и подняла кулак вверх.
— Но пасаран. Как говорят в твоём мире. – Вымученные улыбки осветили грустные лица.
Следующие несколько дней добывали демонический металл. По городу шастали довольно крупные отряды, поэтому проблем с трофеями не было. Хуже было другое, врагов становилось всё больше, а союзников не было видно с первых дней. Чем занимают вооружённые силы эльфов, осталось загадкой.
На четвёртый день, кузнец позвал в мастерскую. Едва напарники увидели что там стояло, их изумлению не было предела.
Маловажный факт: симбионт крайне недоволен продуктивностью автора и грозится уйти к более перспективному партнёру.
И, похоже, у него есть кто-то на примете…
Глава 12 Вива революсьон!
— Что это? Похоже на пожеванный пирожок, – Глэдос наклонилась так низко, что Далин непроизвольно покосился на её пятую точку.
— Кхм. Вообще-то это и есть пирожок, спасибо что нашла. Я вас позвал ради этого, – гном показал рукой в сторону ширмы, перекрывавшей половину зала, да так и застыл, чего-то ожидая.
— Сломалось что? – поинтересовался паладин.
— Нет, судорогой свело, – сквозь стиснутые зубы ответил мастер. – Сейчас пройдёт.
— Тогда подождём, – покладисто заметил Аркадий и стал рассматривать пирожок на полу. Ровно через две минуты произошло два события: рухнула ширма, вместе с крепежом и ударила гнома по голове. От чего он сразу зашевелился, что характерно, молча.
Героям открылся вид на нечто утыканное бурами, на первый взгляд, довольно хаотично. Впрочем, как и на второй.
— Так тебе для этого понадобилось столько металла. Что в нём такого особенного? – удивился блондин.
— В Инферно можно копать только демонической сталью. Ну, или мифрилом, но его итак мало, если вообще осталось, – кузнец покачал головой. Он не очень то верил в существование этого легендарного металла, что некогда добывали в шахтах Умории, но его дед видел наконечник для стрелы из мифрила, а деду верить, Далин привык.
— А-а, это подземноходная машина! – воскликнула довольная собственной догадкой девушка.
— Удивительно, но ты права. Аркадий хотел устроить диверсию в тылу, так сказать, врага, – гном ухмыльнулся своим мыслям.
— Далин, у нас свежий разлом, возможно это шанс. В машину! – скомандовал рыцарь и несмотря на протесты команды, дескать машина свежая, неиспытанная и вообще покушать надо на дорожку, затолкал всех внутрь. Подземход зарычал пусковым двигателем, который, вскоре затих, оставив лишь ровный гул основной энергоустановки. Выдвинувшиеся гусеницы легко подняли машину и понесли по ночной улице в сторону свежего разрыва реальности.
— Хорошо пошла. Не Кочевник, конечно, но тоже ничего, – довольно заметил электрик.
— А что за Кочевник? Смутно знакомое что-то, – кузнец наморщил лоб пытаясь вспомнить, но кроме смутных образов ничего из памяти не всплыло.
— В предыдущем мире была бронемашина на антигравах. Её ещё белка модернизировал.
— Почему я знаю его имя? Сигизмунд же? Придумают же имечко, – проворчал гном.
— Ага. Отличный парень был. Даром что белка, – покивал блондин. – Смотри, вон там, левее. Ага, давай газку, пока не вылезли.
Адская машина с разгону влетела в мигом раздавшийся разлом, под неприятный хруст костей под гусеницами. Промчавшись пару сотен метров по каменистой пустоши, "Медведко" остановилась в облаке пыли, которое быстро сдуло ветром.
— Фу, ну и вонища, – пожаловалась Аватара, первой выскочившая наружу.
— Это Инферно, – философски заметил Че, выскочивший следом. – Вам повезло, сегодня ветер дует в сторону Источников, а не оттуда. Вот если бы наоборот, тогда тут дышать стало сложно.
— Что-то мне это напоминает, – заметил выглянувший Аркадий, но продолжить мысль не успел. Бесофрит затолкал спутников в машину.
— Живей! Живей! Далин, погружение! Срочно! – мелкий развил бурную деятельность. Буры с визгом погрузились в неподатливую почву, поднимая тучи пыли и камней, надёжно скрывая краулер.
— Что за кипишь, то? Левый нижний бур едва не заклинило, – гном отвлёкся от управления и повернулся назад.
— Вараны, – коротко ответил Тоби и развернул перископ. На поверхности виднелось быстро приближающееся облако пыли. Вскоре стало видно, что этот несётся стадо чудовищ, похожих на динозавров. Около трёх метров в холке и почти пятнадцать в длину вместе с хвостом, эти ящеры имели шесть ног и метровую пасть, которая позволяла заглатывать добычу целиком. Так и случилось, когда головному попался на пути какой-то зверь, удивительно похожий на обыкновенную корову. Бестолковая бурёнка мигом скрылась в клацнувшей пасти. Правда через пару секунд довольный варан взорвался кровавыми ошмётками а невредимая "корова" невозмутимо поднялась на ноги и принялась жевать кишки.
— Фу, ну и мерзость, – Глэдос оторвалась от окуляров. – Там корова кишки жрёт.
— Это Инферно, – снова заметил Че. – Тут иначе не выжить.
— Ага, не мы такие – жизнь такая, – заржал кузнец.
— Истинно так, – тоном столетнего мудреца поддакнул мелкий и вся команда рассмеялась.
— А если серьёзно, расскажи про местные расклады, – попросил блондин, который всё меньше был электриком и всё больше паладином.