Послышался волчий вой, на что Бурбон поморщился.
— Лесник близко. Если на нас выйдет, к нему на постой идти не соглашайся. Волкам скормит. Дружит он с ними, видите ли.
— А чего не извели вредителя?
— Ну, наши про него знают, да и он не трогает он местных. Это залётные в опасности. – Босоногий выразительно посмотрел на рыцаря и прижал палец к губам.
Парочка едва успела спрятаться в удачно подвернувшейся канаве. Мимо них промчалась стая серых бестий, размером немного менее телёнка. Замыкающий приостановился, обнюхивая борозду, оставленную Аркадием, но короткий рык от основной группы заставил его догонять остальных, не отвлекаясь на посторонние следы.
— И часто у вас такое? – Прошептал паладин, кивая вслед ушедшей стае.
— На моей памяти впервые. Обычно не больше двух-трёх, а тут целый десяток. Проверить надо бы. – Весь мечтательный настрой хоббита рассеялся, сменившись деловитой собранностью. Всё же такая активность соседа сигнализировала о вероятной опасности для всех окрестностей. А зная Лесника, тот помощи не попросит до последнего. Скорее сам сгинет, чем своим серым братьям погибнуть даст.
Красться пришлось недалеко. Впереди послышался шум схватки. Взвизги и рык волков а также крики демонов. Кто кого, было непонятно, но Бурбон с Аркадием поспешили на выручку. Хоббит на бегу вынул короткий меч, лезвие которого слегка засветилось.
— Морготовы отродья? Нет, на них светится по другому. – Удивился полурослик.
— Впереди демоны. Твари из Инферно. – подсказал блондин, проверяя броню.
— А-а, Балроги. Прапрадед про них рассказывал. – Лицо полурослика исказила гримаса ненависти. Впрочем, в самоубийственную атаку он не кинулся, аккуратно выглянул сквозь кусты.
Тем временем шум схватки утих. Поляна была завалена полусотней тел демонов разной степени комплектности. Тела волков проглядывались в особенно больших кучах. Особняком от них была куча из кусков демонов. Судя по срезам, расчленяли их чем-то очень острым и раскалённым. Чуть в стороне обнаружился и расчленитель – среди трупов ходил гуманоид в чёрном полу-доспехе с чёрным же плащом. Периодически он находил выживших демонов и добивал их красными вспышками чего-то похожего на световой меч.
Решив, для начала, поговорить с незнакомцем, электрик вылез из зарослей и застыл в ожидании. Незнакомец, на появление рыцаря кивнул и добив очередного демона, приблизился. Стало видно, что к плащу прилагался капюшон с маской аля Вейдер и в руках неизвестного действительно была рукоять светового меча.
— Приветствую, вас. Я Аркадий, палладин Элуны. – Видя, что незнакомец не проявил агрессию, блондин убрал оружие и снял шлем. Гуманоид в чёрном чуть помедлил, так же убрал меч и снял маску. Из под капюшона, на рыцаря уставились желтоватые кошачьи глаза. Скинув капюшон и явив миру, свою катжитоподобную голову, чёрный ответил неожиданно мягким голосом.
— Дарт Котиус. Следовал на планету Хот. Далеко ли отсюда до Корусанта?
— Учитывая, что вы из далёкой-далёкой галактики, то очень. – Позволил себе лёгкую улыбку блондин.
— В таком случае, позвольте присоединиться в ваших странствиях к вам, рыцарь. Сила благоволит вам. – Дарт даже поклонился, нисколько не смушаясь.
— Главное в наставники не зовите, – хмыкнул Аркадий, на что котяра встрепенулся было, но понимающе кивнул, – знаю я ваши ситхские порядки. И давай на ты, Котиус.
— Хорошо, Аркадий. А кто там прячется в кустах? – Ситх показал пальцем на ничем не примечательный куст.
— Бурбон, выходи! – Крикнул электрик, чуть не добавив - подлый трус. Кусты шевельнулись ещё раз и на поляну вышел озадаченный хоббит. Источником его озадаченности были жутковатые колючки на причинном месте, которые, казалось, немного шевелились.
— По-мо-ги-те. – Просипел страдалец, боясь лишний раз пошевелиться. Кот с интересом присел перед пострадавшим и вытянул вперёд руку. Поначалу ничего не происходило, а затем колючки попрыгали на землю и довольно шустро укатились.
— Спа-сибо, – всё так же полузадушено сказал босоногий и заметно расслабился, – я уж думал – всё, останусь без яичек. Жена уйдёт к Глыбе, а я даже детишек не наделаю.
— Похоже светящиеся грибы откладываются. – Аркадий, смотревший за округой, заметил изменившуюся интенсивность сияния разлома. Он стал заметно ярче.
— Похоже к нам гости. – Откапитанствовал ситх, увидев метровой длины рога, торчащие из разлома. К ним прилагалась соответствующего размера голова.
Маловажный факт: Дарт Котиус, не путайте с Дартом Коитусом (да-да, такой тоже есть) не всегда был кошколюдом. Уроженец нижних ярусов Корусанта довольно случайно попался на глаза своему будущему наставнику. Он пытался украсть у него деньги. Джедай поймал мальчишку буквально за руку, когда он уже копошился в его кармане.
Дальнейшая история падения этих двоих на Тёмную сторону малоинтересна, кроме одного, весьма комичного случая.
Они выполняли миссию ордена на планете… ш-ш-ш… напало неизвестное существо… ш-ш-ш… колбы регенератора с символом получеловеческого полумашинного черепа… ш-ш-ш…
Трансляция прервана из-за помех.
Глава 17 Зелёная угроза.
Интерлюдия.
Божественный план.
Демиург поправил очки, сползшие на кончик носа и с таинственным видом посмотрел на змееподобного коллегу.
— Я пришёл с пренеприятнейшим известием, к нам едет… – его прервало облачко дыма, которое непроизвольно выпустил чешуйчатый, закашлявшись.
— Ревизор, что-ли? – Выучился на говорившего дракон.
— Не-ет, – ехидно протянул очкарик, – ещё один демиург. Правда, он слегка не в форме, поэтому придётся ему помочь. – Из кармана был извлечён синий камень в форме человеческого черепа.
— Знакомься, это Драгоценный. – В ответ на подобное именование, черепушка отчётливо заскрежетала зубами.
— Не, я пас. У меня и так дел хватает. – Чешуйчатый махнул рукой и нырнул в облако из которого стали мелькать вспышки света.
— Ну и ладно. Быть или не быть? Вот в чём вопрос! – Продекламировал демиург, держа в вытянутой руке Драгоценного.
— Ты его ещё Йориком обзови. – Донеслось из облака, в котором скрылся второй.
— Эх, нет в тебе чувства прекрасного! Погляжу, что там в почту пишут.
— Да небось опять анекдоты про Ржевского.
— А вот и нет, хочешь послушать?!
— Нет. Не отвлекай.
— Ну, как хочешь. Слушай тогда ты.
Спрашивает сын у отца:
— Посоветуй, батя, что лучше сделать – пойти в армию или жениться?
Отец говорит:
— Сынок, если женишься, то считай, что пропал. А, если пойдешь в армию, то у тебя два путя будет – либо тебя убьют, либо вернешься живой.
Если живой вернешься, то считай, что пропал. А, если убьют, то у тебя два путя будет – похоронят тебя либо под осинкой, либо под березкой.
Если под березкой, то считай, что пропал. А, если под осинкой, то у тебя два путя будет – пойдешь ты либо на карандаши, либо на бумагу.
Если на карандаши, то считай, что пропал. А, если на бумагу, то у тебя два путя будет – либо на писчую, либо на туалетную.
Если на писчую, то считай, что пропало. А, если на туалетную, то у тебя два путя будет – попадешь либо в мужской туалет, либо в женский.
Если в мужской, то считай, что пропал. А, если в женский, то у тебя два путя будет – будут тобой пользоваться либо спереди, либо сзади.
Если сзади, то считай, что пропал. А, если спереди, то считай, что женился…
Конец интерлюдии.
— Р-р-ра-а!! – Громогласно зарычал демон, пытаясь протиснуться в откровенно мелкий для него разлом.
— Кажется, кто-то слишком много ест. – Пробормотал кот.
— Нет, это у некоторых слишком узкие разрывы мировой ткани. – Заржал Аркадий и побежал к злобно зыркающему архидемону. Тот понял, что пролезть в мир не удастся, поэтому попытался вернуться обратно, но и это ему не удалось сделать – разлом потерял много энергии и плотно сдавил шею.
— Давай, ты слева я справа. – На ходу предложил паладин тёмному, на что тот согласно кивнул. Разойдясь чуть в стороны они с двух сторон подбежали к пленённому и рубанули мечами тому по шее. На землю упали отрубленные рога, а демон, с жалобно-разъярённым воем, скрылся в разломе, жадно чавкнувшим напоследок, перед закрытием.
— Это как так? Вы же ему в шею метили. – Искренне недоумевал Бурбон, вертя в руках роскошные рожищи.
— Это магия. – С широкой улыбкой развел руки блондин. Всем даже показалось что между ладонями промелькнула радуга.
— Магия, шмагия… А с рогами чего делать? – Хоббит помахал ими на манер дубин и даже приставил к голове.
— Во, так и приделай. – Посоветовал развеселившийся рыцарь. Даже ситх мельком улыбнулся, – на шлем, естественно. – Пришлось уточнить, поскольку лицо полурослика начало опасно багроветь.
— Да ну вас. Комедианты вы хреновые и шуточки у вас не смешные. – Явно обиделся полурослик и со скорбной миной уставился в лес.
— Ладно, показывай где ваша дракозябра сидит. Пойдём её воевать. Только товарищей с собой позовём. – Аркадий решил не откладывать дело в долгий ящик, ведь гному требовались кристаллы, а без свершения пророчества, сородичи Бурбона могли и в котёл отправить.
— Да, да, конечно. Они в деревне должны бы… – Не успел хоббит договорить, как пространство наполнилось оглушающим гулом и рёвом.
Объятый потоками пламени, с неба падал здоровенный астероид с буквально вплавленными в него звездолётами. Потоки пламени и шум были как раз от них – пытались затормозить падение, но скорость была очень высокой. Несмотря на большую удалённость места падения метеорита, тряхнуло очень сильно и на ногах остался только кот. Толи в силу своей изменённой природы, то-ли потому, что был форсюзером. Так или иначе, его непоколебимость стала предметом лёгкой зависти.
— Если это то, о чём я думаю, – начал было говорить электрик, но его прервало кратковременное открытие портала из которого вылетел орк, – то это Скиталец.