Слова, которые вырвались у Суржикова в этот момент, мы опустим, но поверьте, собеседник его экспрессивность оценил и даже уважительно цокнул языком. Влад выдохнул и спросил:
– Ладно, а что главреж говорит?
– Ну, Сергей Степаныч сперва отмахивался, мол, сами потеряли. Потом хотел списать на мелкое хулиганство, мол, мальчишки какие-то пробрались и пакостят. Даже сторожа под это дело уволил и нового взял. Ну, а после шотландской пьесы… Он же её ставить собирался, представляешь?
Владимир кивнул. Много лет назад, даже не в прошлой, а в позапрошлой жизни, ещё в Пермь-Вычегодске, он как раз в роли Макбета и прославился, так что многое про это помнил.
– Ну, хорошо, – сказал он. – Чего ты от меня хочешь?
– Ты сыщик? Ну, вот мы и хотим тебя нанять, чтобы ты вывел пакостника на чистую воду.
– Мы – это кто? С кем я договор заключать буду?
– Со старостой труппы. Дуайеном, так сказать. Это, собственно говоря, я и есть, – и Савелий Крамов приосанился.
– Дуайен, значит… – Суржиков потёр подбородок. – Давай так: мне нужно закончить дело, которое я сейчас веду, – сказал он, и сам удивился, как веско и уверенно это прозвучало. – Думаю, к завтрему я освобожусь и отчёт клиенту отдам. После чего зайду в театр и погляжу, что там и как. Имей в виду и передай… обществу, что услуги мои не бесплатны, берём мы пятьсот дукатов в день плюс расходы по делу. Без денег работать я не могу, у меня старший партнёр есть.
Судя по несколько поскучневшему лицу Савелия, он рассчитывал как раз на бесплатное обслуживание.
Впрочем, деваться старому актёру было некуда, без согласия на работу частного сыщика его бы в родной труппе с кашей съели, и он отбыл, уговорившись о времени встречи.
Было ли то результатом усталости после долгого перелёта, нервов из-за важной встречи или особой мягкости тёмного раухбира, но спали сыщики, словно младенцы. И никому не мешало то, что один храпел, другой говорил во сне, третьему же явно снилась погоня. Проснулись они поздно, спали бы и дольше, но в распахнутое по случаю тёплой погоды окно влетела птичка магвестника. Кулиджанов вынужден был пробудиться, а следом за ним и его товарищи: спать под звонкое возмущённое чириканье было совершенно невозможно.
Капитан-лейтенант открыл письмо, услышав последнее возмущённое «квиррр!», прочёл и вздохнул:
– Экземпляр «Метафраста», который попал к нам в руки, к королю Сигизмунду Августу никакого отношения не имел. Пометок нет.
Хмыкнув, Алекс потянулся, вскочил с кровати и пошёл в ванную, сказав лишь:
– После завтрака всё обсудим.
Торопиться им было некуда, и завтракали неспешно и обстоятельно. Когда в бездонном желудке инспектора Никонова исчез последний кусочек белой сосиски, Алекс сказал ехидно:
– Между прочим, шкурку полагается оставлять на тарелке, её местные не едят.
– Слушай, я всю ночь голодал! – с искренним возмущением ответил инспектор. – И неизвестно, когда удастся поесть следующий раз. Этот изверг ведь сейчас работать заставит, – и он кивнул в сторону Кулиджанова, как раз в этот момент о чём-то шепчущегося с хозяином.
– Заставит, – согласился Алекс, задумываясь, не съесть ли ещё сосиску.
От размышлений его отвлёк капитан-лейтенант, бодрой походкой вернувшийся к их столику:
– Пошли работать. Господин Шульце принесёт нам ещё кофе для бодрости.
То ли у герра Шульце был тайный ход, то ли он пользовался порталами – неизвестно, но, когда сыщики пришли в свой номер, на столе уже стоял поднос с кофе, сливочником и горкой кренделей, называемых в Монакуме «брецель».
– Отлично! – сказал Кулиджанов, усаживаясь. – Итак, для начала о твоём беглом учителе. Я запросил городскую стражу Кракова о подробностях дела.
– И что, уже ответили?
– Разумеется! – в голосе представителя службы магбезопасности прозвучала явная нотка гордости. – Итак… Василий Таунен был арестован городской стражей Кракова по подозрению в краже, совершённой в доме известного коллекционера Мечислава Войтыцкого. В настоящий момент Таунен отпущен по подписку о невыезде, так как за него поручился уважаемый гражданин Кракова.
– И что он пытался украсть? – с долей скепсиса спросил Алекс.
– И кто этот уважаемый гражданин? – в тот же момент поинтересовался Никонов.
Они сердито посмотрели друг на друга, капитан-лейтенант усмехнулся и ответил:
– Уважаемый гражданин – владелец антикварно-букинистической лавки пан Тадеуш Красницкий. Он поручился за подозреваемого и поселил его в своём доме. А украсть он пытался, по словам Войтыцкого, большой раритет, драгоценную книгу 1558 года издания Эльзевира, «Готская руническая письменность…». Ваш хороший знакомый, Симеон Метафраст.
– Что, опять? – простонал Алекс. – Мы от этой книги никогда не избавимся…
Кулиджанов развёл руками. Он сохранял суровый вид истинного розыскника, но глаза смеялись.
– Так получается, что книга не в Монакуме, а в Кракове? – поинтересовался Никонов.
– Слушай, был напечатан тираж! Пятьсот экземпляров, конечно, совсем немного, но и покупали нашего Метафраста только маги. А они живут долго, и книгами не разбрасываются, поэтому могла сохраниться большая часть тиража. Мы ищем следы не просто «Готской рунической письменности», а том с пометками короля Сигизмунда Августа.
– И не только мы, – меланхолически заметил инспектор и протянул руку к последнему кренделю.
Алекс опередил его, быстро схватил выпечку и откусил краешек.
– Солёный, да со сладким кофе – красота! – сказал он. – Ты прав, Глеб, не только мы. Так что было бы лучше, если бы эта книга оказалась у Монтегрифо, её бы конфисковали, да и дело с концом.
Тут у Кулиджанова просигналил коммуникатор, он посмотрел на экран и ответил. Разговор был явно неприятный, капитан-лейтенант повторял только «да» и «нет» и мрачнел с каждой фразой. Наконец он отключил коммуникатор, отложил его в сторону и сообщил:
– Класхофен ушёл от наблюдения, избавился от фиксирующего амулета и исчез из Москвы.
Верещагин выругался, инспектор с досадой плюнул.
– Ну ясное дело, эти обалдуи расслабились… Говорил я, надо его за решёткой держать! Нет, разрешили домашний арест, как же – пожилой человек, вдруг плохо станет…
– Надо будет, когда снова Класхофена возьмём, сообщить ему, что его охарактеризовали как пожилого! – развеселился вдруг Кулиджанов. – Авось сдохнет от злости!
– И когда это произошло?
– Примерно в тот момент, когда мы устраивались поудобнее в дирижабле.
– Погоди, но это ж позавчера! А почему только сегодня сообщили?
– А потому, что этот… пожилой антиквар, прострел ему в поясницу, сказал, что заболел, простудился, плохо ему, и попросил не беспокоить. Амулет показывал, что он на месте, вот ребятки и уважили просьбу.
– Лопухи, – подвёл итог Никонов. – А мы предупреждали…
В этот момент в открытое окно влетел магвестник и приземлился на стол перед Алексом.
– Надо же, какая у нас сегодня активная переписка! – хмыкнул он. – И что тут у нас?
Белая птичка превратилась в записку: в витиеватых выражениях господина Верещагина просили пожаловать в особняк Маноло Пабло Эстебана Монтегрифо к семи часам вечера, дабы завершить обсуждение сделки. Приписка рекомендовала вечерний костюм, так как господин Верещагин приглашается также и на коктейль в дружеской компании, который последует после переговоров.
Приглашённый счастливым не выглядел.
– Тю-ю! – присвистнул он. – Вечерний костюм! Я с собой смокинг не брал, только джинсы и куртку…
– Ерунда. Если не найдём в прокате, заглянем в нашу костюмерную, – махнул рукой капитан-лейтенант. – Полагаю, в запасниках Службы магбезопасности найдутся три комплекта нужного размера.
– Тогда лучше с костюмерной и начать, – предложил Никонов. – Не знаю, как у тебя, а мои командировочные аренду смокингов и фраков не предполагали, а Алекс и вообще за свой счёт поехал. Экономить будем!
Когда Суржиков проводил гостя, часы показывали начало одиннадцатого. Он вздохнул, но достал коммуникатор и набрал номер господина Шнаппса.
– Альфред Францевич, если я через час подойду, сможет супруга ваша уделить мне время? А к вам бы я вечером подошёл, уже с отчётом.
– Приходите, Владимир Иванович, с Лоттой я поговорил, ждёт она вас. А отчёт… Эх, неудобно мне вечером, дела семейные. Давайте завтра с утра? В восемь, а?
Суржиков только крякнул – восемь утра, рань несусветная! – но деваться было некуда, согласился.
В кухне, куда он относил посуду после завтрака, близнецы спорили с Катей.
– О, Влад! – обрадовался Стас.
– Точно, вот вы и рассудите! – поддержал его Серж. – Как старший товарищ.
Скептическое выражение на личике их кузины говорило о том, что в рассудительность старшего товарища она не очень верит.
– Ну… давай попробую, – осторожно ответил Владимир.
– Кто считается основателем научной теории вуду, барон Самеди или всё-таки Мари Лаво?
Тут Суржиков несколько обалдел:
– Катюша, – сказал он ласково. – Подумай сама, где я, а где вуду? Я всю жизнь в театре служил, а не в кукол булавки втыкал. А что, в Сети об этом ничего нет?
– Ничего!
– Ну, хорошо… – шарики в его голове крутились и щелкали с дикой скоростью. – Тогда мы можем это выяснить старым проверенным способом.
– Каким? – три голоса слились в один.
– Спросить у того, кто знает. Я зайду в библиотеку и спрошу у Хранителя.
– И он ответит? – сомнение в голосе девочки можно было намазывать на хлеб.
– Мне – ответит.
– А можно, я с вами? У меня ещё есть вопросы, ну, пожалуйста!
Владимир помотал головой:
– Я сейчас иду к клиенту, буду беседовать с членами семьи, и только оттуда отправлюсь в библиотеку. Куда ты со мной пойдёшь?
– А я буду ваша секретарша! – глаза Кати загорелись, и близнецы тихо отступили в тень.
Они знали, что будет интересно.
– Кать, ну какая из тебя секретарша, ей-богу! – Суржиков повернулся к двери, но девочка обогнала его и в один прыжок заслонила выход.