— Максим, здравствуйте! — из калитки дома Колесниковых вдруг вышел… дачник Мельников! Тот самый, с кем ребята встречались у почты, как его… Михаил Петрович, что ли?
— Здрасьте.
— А я вот тут к Женечке заходил. Договорились насчет гербария! Ах, знаете, Женечка такая увлеченная натура! Ну, до свидания, молодой человек, еще обязательно с вами увидимся.
Приподняв шляпу, дачник откланялся и быстро пошел прочь.
— Ой, Макс! — на крыльцо выскочила Женька в летнем ситцевом платьице — светлом, с мелким рисунком в виде каких-то цветов и ягод. — Ты Михаила Петровича сейчас, случайно, не встретил?
— Случайно встретил, — улыбнулся Максим. — Он на Советскую пошел. В магазин, наверное.
— Вот и хорошо. А то я на минутку выскочила — тетя Маша, соседка, за солью зашла. А он в моей комнате ждал. Прихожу — нету. Значит, ушел. Мы скоро на дальние луга поедем. На мотоцикле. Ну, для гербария! Там такие цветы, травы! А Михаил Петрович ботаникой увлекается сильно! Ой, может, и ты с нами?
— Нет уж, спасибо, — засмеялся молодой человек. — Уж как-нибудь обойдусь без гербариев.
— Ну да, они теперь тебе ни к чему. Да ты проходи, не стой. Сейчас пластинки послушаем!
— Да я вообще-то…
— Ничего и слышать не хочу!
Девушка со смехом схватила гостя за руку и потащила в дом.
Женькина комната располагалась сразу у входа, за круглой печкой-голландкой. Небольшая, но уютная, оклеенная вырезками из журналов мод, фотографиями и цветными открытками с видами Риги.
— Это вот — ратушная площадь, а это — Домский собор с органом, — юная хозяйка тут же принялась показывать и рассказывать. — Самый большой в мире орган, представляешь? А это — церковь Святого Петра… без шпиля. Ну, когда-нибудь и шпиль восстановят. Ой! Сейчас музыку включу… Давай Хейли? Ну, ту, что Алекс дал…
Откинув крышку портативного проигрывателя «Юбилейный», недавно починенного Максимом, Женька поставила самодельную пластинку.
После шипения послышалась бодрая музычка — рок-н-ролл…
— Весело! — заценил гость.
Взгляд его упал на раскрытую тетрадку, лежавшую на столе рядом с книжкой «Всадник без головы» Майн Рида.
— «Влад видел кого-то… Это Крокотов. Койвола. Тракторист… Почтальон? Рассказать милиции?»
Знакомая тетрадка. Та самая.
— Слышь, Жень, а я в милиции уже все рассказал! Но про тебя не упомянул ни разу.
Глава 8Озерск — Тянск,вторая половина июня 1963 г.
Владимир Андреевич никогда формалистом не был, а потому допросил Максима Мезенцева лишь в качестве свидетеля. Пусть пока так. Если что — в подозреваемые перевести недолго, как и избрать меру пресечения. Впрочем, в виновность юноши следователь не верил, слишком уж тот был непосредственным, да и, что греха таить, сильно помог расследованию своими показаниями.
А вот тот, кто написал анонимку, кто прислал фотографии, — это действительно тот еще фрукт! Вот бы кого в качестве подозреваемого-то привлечь. А потом и обвинение предъявить — чем черт не шутит, когда Бог спит?
Пока же подозреваемых вырисовалось двое: этот вот анонимщик и Крокотов. Ну, еще весьма подозрителен почтальон Столетов — слишком уж он суетится. С курткой опять же… Ведь Котьку Хренкова в клубе он все же специально искал… в чем не признался. Письмо… А Сергею, завклубом, сказал, что электрика ищет! Соврал. Почему? Хм…
Так что пока трое получается, если не считать злосчастного Шалькина и того же Хренкова. А вдруг все проще? Вдруг и впрямь убийца — Шалькин? И тогда прав районный прокурор товарищ Тенякин, а он, следователь Алтуфьев, лишь разводит лишние турусы на колесах да затягивает расследование. На пустом месте…
Ан нет, все же не на пустом! Вон сколько новых обстоятельств открылось! И в убийстве, и в краже из Дома пионеров, и в нападении на автомашину с архивом. Везде Владимир Андреевич подспудно чувствовал одну и ту же вражескую руку, одну шайку-лейку. Еще этот немецкий след — портянки…
Что все три дела связывает? Понять бы. Хотя уже можно предположить, если отталкиваться именно от фашистского следа, от вооруженного нападения на машину.
Представим, что там не аванс хотели взять, а какие-то архивные документы! И в Дом пионеров не за старыми фотоаппаратами забрались, а тоже документы искали — там ведь выставка военных лет… Тогда, выходит, смерть Лиды — случайная. Ее тоже из-за документов убили, она ведь не так просто в старую школу пришла, а в школьный музей. Разбиралась там… на свою голову.
Может быть, что все три вроде бы не связанных между собой дела — звенья одной цепи? Может, вполне. А может, и нет! Мало, мало фактов, а предположения, как говорит товарищ Тенякин, к делу не пришьешь. Что ж, работать надо, искать… И ни в коем разе не торопиться, не валить все на Шалькина! Ну и что с того, что начальство подгоняет? По закону, срок расследования — два месяца, а пока еще и месяца не прошло! Вот и надо копать вдумчиво, а начальство… Такая уж у него работа — давить, подгонять и по голове стучать.
Рассуждая таким образом, Алтуфьев зашел в кабинет и, погремев ключами, вытащил из сейфа дело. Разложил на столе, глянул на часы — уже совсем скоро должна была явиться гражданка Матвеева, та самая учительница, заведующая школьным музеем, с которой уже состоялась телефонная беседа. Нынче же Матвеева специально приехала из санатория, из Старой Руссы, — дать показания под протокол. Ну а что, дело такое! Да и человек она, видно, ответственный — коммунист.
— Можно?
В дверь заглянула моложавая женщина лет пятидесяти, в длинной темной юбке, какие, наверное, носили еще в царских гимназиях, и такой же старообразной блузке с рюшами. Узкое серьезное лицо, поджатые губки, шляпка на голове. Ну как же, городская интеллигентная женщина — и без шляпки?
— Матвеева Татьяна Петровна? — Алтуфьев расплылся в улыбке.
— Она самая. А вы, значит, следователь?
— Да-да — следователь. Проходите, Татьяна Петровна, садитесь. Начнем, так сказать, разговор.
Ничего нового к тому, что уже рассказала по телефону, свидетельница не добавила. Тем не менее запротоколировать показания было нужно, и Владимир добросовестно напечатал про то, как гражданка Матвеева пришла с Лидой в старую школу «по музейным делам», как потом ушла — «около часов трех» и слышала по пути пьяные голоса на конюшне. Не забыли и про позолоченные часики марки «Заря», что были у несчастной девушки, а потом каким-то образом оказались у молодого Котьки Хренкова.
Покончив с уже известным, Алтуфьев предложил свидетельнице воды и начал задавать вопросы.
— Был ли у Лиды фотоаппарат?
— Да, был, она с ним и пришла, собиралась кое-что переснять из документов. А то, знаете, многие такие ветхие.
В фотоаппаратах Татьяна Петровна не разбиралась, пояснила только, что «такой блестящий, красивый, в коричневом кожаном футляре»… Насчет мопеда — задумалась.
— У старой школы — нет… и у конюшни тоже. А вот внизу, у новой школы, у кочегарки, вроде стоял… Мопед или велосипед — я не присматривалась. Цвет? Ну, темный такой. Да-да, темно-серый.
Про документы свидетельница пояснила куда более подробно:
— У нас и оккупанты были, и полицаи с комендатурой. И партизанский отряд! Так, знаете, много всего… Заведующей музеем меня недавно поставили, директор лично просил. Не смогла отказать. А Лидия Борисовна мне помогала — она же на практике, да и часов по французскому у нее не так много было. Тем более лето уже… Знала ли она немецкий? Да, но плоховато — сама учила. Кое-что понимала, да… А с немецким, знаете, мне повезло! — Татьяна Петровна вдруг всплеснула руками. — К нам девочка перевелась из Тянска, переехала к тетке. Там мать умерла, грустная такая история…
— Понимаю.
— Так вот, девочка эта — Епифанова Зоя — у нас в девятом училась, сейчас в десятый перешла, «Б». Она у себя в Тянске как раз немецкий учила. А у нас, знаете, только французский, не знали, как с нею и быть, пока директор не решил…
— Так что эта Зоя? — Владимир Андреевич не то чтобы перебил, а умело направил разговор в нужное русло. — Вам тоже помогала с музеем?
— Да! Я ей документы домой давала — переводить. А Лида… Лидия Борисовна заодно и оценки ставила. Отношения между Зоей и Лидией Борисовной были очень хорошие, но без всякого панибратства… хоть и говорили про Лидию Борисовну всякое… Ну, поводы давала… хотя чего уж теперь. А с Зоей у них все было хорошо, Лидия Борисовна даже ей открытки дарила, с артистами и так, праздничные, — Зоя увлекается, собирает… Вообще она девушка серьезная — трудовой сектор! Не то что некоторые…
После обеда в комнате погибшей провели повторный обыск. Напечатав постановление, Алтуфьев позвонил начальнику, прокурору, — тот, конечно, сделал очередной втык за «затягивание дела», но постановление обещал подписать.
— Быстрее, Владимир Андреевич, быстрее! Не копайтесь там. А то, знаете ли, у нас и кроме вас имеются… молодые да резвые!
Так вот… обнадежил.
На обыск Владимир Андреевич прихватил с собой техника-криминалиста и сержанта из постовых. Участковый Дорожкин был сильно занят — сочинял очередной отчет «о профилактике преступлений среди несовершеннолетних».
Хорошо, соседки Лиды по общежитию — практикантки-бухгалтерши — оказались дома, как раз пришли на обед. Их и записали понятыми. Одну — полненькую крашеную блондинку — звали Верой, другую — худую шатенку — Алиной. Вопреки расхожим штампам, толстушка оказалась девицей довольно угрюмой, а ее худая подружка, наоборот — хохотушкой.
— Ну что ж, девушки, начнем! Смотрите внимательно.
Искали фотоаппарат. Просмотрели везде — благо комнатушка была невелика, — все тщетно!
— Да был бы — так еще в прошлый раз нашли бы! — погладив казенный ФЭД, хмыкнул Теркин. — Надо бы в других местах поглядеть… мы ж там не искали.
Про «другие места» следователь и без него знал — за тем и явился. Осмотрели длинный коридор, кухню. Теркин даже не поленился заглянуть в уборную во дворе. Ничего не отыскав, вернулись в комнату убитой.