— Курите, Иван Дормидонтович.
Дешевое — десять копеек за пачку — курево как-то не очень вязалось с пижонским обликом следователя. И тот это понял, улыбнулся:
— Еще в армии к таким привык.
— А служил где?
— В ГДР, срочную. Да угощайтесь!
— Благодарствую.
Чиркнув спичкой, майор закурил и покривился. Вовсе не от того, что сигареты оказались крепкими или неприятными, нет. Просто задумался, хотел понять: следователь-новичок, вишь ты, назвал его по имени-отчеству — с первого раза запомнил. Это он всегда такой хваткий или какой-то напасти от прокуратуры ждать?
— Так насчет архивных документов постарайтесь побыстрее исполнить.
— Да сделаем. Думаете, недобитки фашистские? — чуть помолчав, напрямую спросил Верховцев.
Следователь прищурил глаза:
— А вы сами-то почему полагаете, что я именно так думаю?
— Так, а что тут полагать-то? — нервно рассмеялся майор. — Ящиками архивными заинтересовались, автомат, опять же, немецкий или автоматы… Вот что я вам скажу, уважаемый Владимир Андреевич, не в ту сторону смотрите! Да, была у нас банда недобитков, старост да полицаев бывших. Прятались по лесам. Так их еще в пятьдесят втором выловили, уже больше десяти лет назад. Говорите, архив? Да нет, деньги им нужны были. А что автоматы немецкие — так этого добра по оврагам да болотам полно.
— Честно сказать, Иван Дормидонтович, я тоже так считаю, — покачав головой, успокоил его Алтуфьев. — Просто одной версии в любом деле мало. Начальство потребует. Или у вас не так?
— Да так, как же иначе?
— Я так думаю, если это не лесная банда, они должны были сюда как-то добраться.
— Думаете, наши, озерские? — снова насторожился Верховцев.
— Насколько я знаю, там у вас и пришлого народу полно.
— Ну да. Колхоз коровник строит — шабашники. Да и в леспромхозе еще…
— Все же ноги из Озерска растут, сами понимаете.
— Да уж как не понять. И грузовик там грузился, и знали все. Африканыч, Дорожкин! Давайте-ка по лесным дорогам проедемся. Поглядим, может, где какой транспорт стоял.
— И я на мотоцикле. В помощь дадите кого?
— Оперативника дам. Игнат! Вы — тянское направление, мы — озерское. Километра три в обе стороны, думаю, хватит.
— Да, вряд ли дальше.
Никаких конкретных следов сотрудники правоохранительных органов, увы, не обнаружили. Жара, пыль! Да еще многие лесные дорожки оказались разбиты лесовозами, они вон и сейчас ездили, хлысты возили.
— Игнат, не забудьте опросить водителей.
— Само собой. Вот тут, похоже, мотоцикл с коляской. Рыбаки, верно. Ну да — вон чешуя.
Тут — мотоцикл, там — легковая машина, а здесь вот — вообще телега. Ничего конкретного.
И все же ясно было: нужно искать транспорт. На чем-то ведь они сюда добрались, ну не на рейсовом же автобусе — с автоматами-то! Значит — мотоцикл, машина, что еще? Мопед может быть, если преступник один, опять же — мотороллеры. Легковые машины в основном только в организациях, частных — раз-два и обчелся. Мотоциклов, правда, хватает, о мопедах и говорить нечего.
— Что ж, будем искать, — простившись со следователем, Верховцев уселся в машину. — Вооруженное нападение — это вам, братцы, не шутки. В этот раз повезло — легким испугом отделались. А в следующий?
— Думаете, будет следующий?
— Обязательно будет, раз уж начали, — убежденно отозвался майор. — Но не сейчас, позже. Сейчас они затаятся, залягут на дно. Обдумают все, тщательно подготовятся. А, скажем, в августе, в сентябре… А следователь-то ничего, ушлый. Интересно, за что его из Нарвы поперли?
— Наверное, за аморалку, — техник-криминалист ухмыльнулся, поерзав на обитом кожзамом сиденье. — Больно уж лицо смазливое.
— Вот я и говорю, — глядя на стелющуюся под капот дорогу, негромко продолжал Верховцев. — Дело-то, похоже, не прокурорское. А его послали, хотя могли бы обычного следователя прислать, из РОВД. Вопрос — почему?
— Почему, Иван Дормидонтович?
— А потому как новенький! Вот и шпыняют, проверяют на вшивость, посылают на всякую ерунду. Районный-то прокурор, товарищ Тенякин, — тот еще черт! И пижонов да всяких стиляг не жалует.
Вот тут все засмеялись. Так вот, под смех, домой в Озерск и приехали. Только вот дома-то оказалось вовсе не до смеха!
Утром в старой школе, в кабинете истории, уборщица тетя Валя обнаружила два распластавшихся на полу под партами тела — мужское и женское… И тут же прибавила к ним собственное.
Придя в себя, тут же побежала в милицию.
Одно из тел — школьный конюх Шалькин, пьяный в дым, он был увезен в милицию для протрезвления.
Второе тело под диктовку начальника скорбно описывал участковый Дорожкин:
— Труп девушки расположен ногами к окнам, головой к двери. На затылке — след удара и кровоподтек, блузка на груди расстегнута. На расстоянии полуметра от трупа, на полу, валяется статуэтка…
— Хм… Это Чехов, кажется?
— Сам ты Чехов, — резко обернулся начальник. — Дон Кихот это!
Внимательно осматривавший окна оперативник Игнат Ревякин покачал головой:
— Не, Иван Дормидонтыч. Не Дон Кихот это. Скорее Сервантес.
— Дак что писать-то? — занервничал участковый.
— Пиши — статуэтка из твердого вещества грязно-белого цвета, — майор покусал губу и прикрикнул: — Да не трогай ты! Вон подтеки — явно кровь. И пальчики могут быть… Да где этот чертов Теркин?
— Так послали уже, — развел руками Игнат.
И сам тут же попал под начальственный окрик:
— А ты что тут ошиваешься? Иди опрашивай. Устанавливай — чей труп.
— Да тут и устанавливать нечего, — Ревякин нахмурился и присел рядом с убитой на корточки. — Лида это. Лидия Кирпонос, отчества не помню. Хорошая девушка… была. Учительница, практикантка. Французский преподавала.
— А-а, — Верховцев присел рядом с опером. — То-то я смотрю — знакомая. Учительница, значит…
— Практикантка. Ого! И юбка расстегнута, и трусики…
— Ла-адно, — начальник брезгливо поморщился и заходил по классу. — Интересно, что она тут, в старой школе, делала?
— Так тут школьный музей, кажется, — Ревякин почесал затылок. — Может, материалы разбирала?
— Кажется ему! Вот и узнай. Да появится, наконец, криминалист или как?
Техник-криминалист Теркин явился минуты через две. Доставили его на милицейском «козлике». Не одного — вместе с местным патологоанатомом, судебно-медицинским экспертом, вальяжным сухоньким старичком Андреем Варфоломеичем, бывшим акушером.
Махнув рукой, Теркин тут же раскрыл свой чемоданчик, сделал пару снимков казенным ФЭДом и принялся орудовать кисточкой и порошком для выявления отпечатков пальцев.
Судмедэксперт, вежливо поздоровавшись, склонился над трупом.
— Ну что там, Варфоломеич? — нетерпеливо поинтересовался начальник.
— Череп проломлен. Похоже, это и есть причина смерти.
— Да, мы так и думали. А когда?
— Судя по состоянию тканей, скорее всего, вчера вечером… или даже днем. Вань, юбочку подержи-ка, я мазок возьму. На половой контакт проверим.
Майор насупился и поманил участкового:
— Дорожкин! Подержи юбку. Красивая девчонка! Эх! И какой же гниде понадобилось? Неужто Шалькин? Набухался, пристал… А она не захотела. Вот он ее и по голове. В пьяном-то угаре — запросто. Ну, Шалькин, допился, гад!
— А что ты, Иван Дормидонтыч, на меня-то смотришь? — обиженно протянул техник-криминалист. — Между прочим, на статуэтке отпечатки имеются. Вполне пригодные для идентификации.
— А вот это очень даже хорошо! — потерев руки, Верховцев уселся на парту и усмехнулся: — Спорим, знаю, кого из прокуратуры пришлют? Этого вчерашнего пижона, Алтуфьева.
Предположив, майор попал в самую точку! Алтуфьев приехал уже к обеду. И не на мотоцикле, а на служебной прокурорской «Волге», черной, с хромированным оленем на капоте! Все местные мальчишки к отделению сбежались — смотреть. Хорошо, прокурорский шофер оказался человеком строгим, шикнул на пацанов, отогнал. Иначе не видать бы оленя!
— Угу, угу, так…
Расположившись в выделенном специально для него кабинете, следователь внимательно прочитал протокол осмотра и перевел взгляд на опера:
— Игнат, что там говорят-то?
— Ну, это — практикантка, значит… Французский язык. И в школьном музее помогала — попросили. Документы там всякие, фотографии. Гороно старую школу к июлю освободить велело. Вот они и старались. Короче, разбирали — что-то выбрасывали, что-то в новую школу переносили. Со слов директора и учителей, в старую школу убитая…
— …Лидия Борисовна Кирпонос, двадцати трех лет от роду, — еще раз про себя прочитал Алтуфьев. — Так что — убитая?
— …пришла в старую школу около полудня. Не одна, с гражданкой Матвеевой, историчкой, заведующей школьным музеем. Матвеева около двух часов дня ушла домой, а Лида осталась, мол, еще посмотрю, интересно. А что ей делать-то? Семьи нет, молодая… Вот и осталась, на свою голову.
— А подозреваемый?
— Шалькин Федор Иванович. Десятого года рождения, инвалид — хромает. Осколок с войны.
— Воевал?
— Да. После войны вернулся в родные места. Вот директор его и пристроил конюхом. Он же — ночной сторож, плотник да и вообще — на все руки мастер. Характеризуется положительно, только что пьет. Не каждый день, но частенько.
— И на работу пьяным приходил?
— Так поди его пойми! Закроется у себя в конюшне…
— А конюшня далеко?
— Рядом со старой школой.
— Так пойдем пройдемся, взглянем. Тут ведь недалеко?
— Ну-у, километра полтора будет. Может, на машине?
— Да я уж свою отправил. — Алтуфьев совсем по-мальчишески расхохотался: — У вас тут с недельку поживу, пока дело. А что? Места здесь красивые, командировочные выписаны… Вот только в Дом крестьянина не хочется — людно. Может, комнату кто-нибудь сдаст?
— С теткой своей поговорю, двоюродной, — спускаясь с крыльца, обнадежил оперативник. — Дочка ее на геолога учится. Как раз сейчас на практике, в Сибири. Дома в августе только будет. Так что уговорю.