- Ореннар! - выкрикнула я с ужасом. – Сзади!
Он обернулся, но, казалось, уже было поздно: выпущенный грязной рукой кинжал с запредельной скоростью несся прямо в сердце слепого принца.
И вот тут-то произошло нечто. Нечто, что никак не вмещалось в мой разум, потому что мной снова завладело что-то мощное и сильное, поработившее и волю, и разум, и тело.
Каким-то чудом переместившись и появившись как раз перед принцем Ореннаром, я, как будто всю жизнь обучавшаяся военному делу, ловко поймала летящий кинжал ладонью, правда, схватив его за лезвие, а не за рукоять. Пальцы судорожно сжались, как от гнева, а на землю ручьем потекла кровь. Однако я совершенно не чувствовала ни боли, ни страха. Одним быстрым движением переломав кинжал надвое, я презрительно отбросила его прочь, а потом просто взмахнула рукой...
Через несколько мгновений я вернула себе здравомыслие и прежнюю себя – простую-девушку служанку с тяжелым прошлым и непростым настоящим, безнадежно влюбленную в высокомерного и заносчивого ПРИНЦА, который, к счастью, пока еще ни разу меня не избивал и не наказывал. Нуждается во мне, наверное…
Очнувшись, я немного заторможенно отметила, что все разбойники лежали на земле и тихо, почти незаметно постанывали, а некоторые из их конечностей выглядели, как переломанные тростинки.
Смутно помня свои собственные манипуляции руками, я медленно обернулась к принцу Ореннару, который удивленно на меня… смотрел. СМОТРЕЛ! Я видела его полный недоумения и даже трепета взгляд, и меня это испугало. Что вообще происходит? Что это было? Неужели все это – я покосилась на обездвиженных грязных громил – сделала я???
Однако недолго все-таки мне пришлось недоумевать и удивляться, потому что принц вдруг пошатнулся, и из уголка рта его потекла алая струйка крови. Я едва успела подхватить его (да и то, опять как-то непередаваемо быстро!), и опустилась с ним на землю.
- Вы израсходовали слишком много сил, господин! – воскликнула я и начала с отчаянием озираться, решая, как же мне вернуть его в лагерь. На себе точно не дотащу. К тому же, уже скоро будет полнейшая темень. Остается снова – уже становящееся привычным средство: поцелуй для подпитки энергией! Правда, я и сама сейчас довольно слаба, но… выбора-то нет.
Вытерла его губы от крови и, наклонившись, прошептала:
- Принц! В очередной раз простите!
Энергия полилась сразу же, как наши губы соприкоснулись. Ореннар вздрогнул, потянулся ко мне всем существом, словно пытаясь заглотить как можно больше силы, и ночной полумрак осветился всполохами голубых энергетических молний в наших телах. Через недолгое время он сам отстранился от меня, а потом просто взмахнул рукой, и мы тут же переместились.
Но оказались отчего-то не в палатке. Я испуганно озиралась по сторонам, понимая, что нас занесло куда-то не туда. Ореннар с трудом поднялся и, немного оправдываясь, пробормотал:
- Похоже, я недостаточно восстановил силы…
Впереди лежала деревня, и первым ее домом была двухэтажная деревянная гостиница с зазывающей вывеской «Уютная кровать и не только».
- Мы оба устали, - прошептала я, не чувствуя ни рук, ни ног. – Давайте на пару часов остановимся здесь, а потом вернемся?
Принц Ореннар немного скривился, что не скрыл от меня даже опустившийся на землю полумрак.
- Но, если только на пару часов, - высокомерно бросил он, а я радостно начала рыться по карманам в поисках пары монет, которые всегда предусмотрительно носила с собой.
Однако, когда мы вышли на свет, льющийся из окон гостиницы, я с ужасом заметила, насколько изорваны и испачканы наши одежды. Я вроде бы и в самой потасовке не участвовала, но извалялась в грязи безумно. Одежда принца была немного в лучшем состоянии, и ее хотя бы можно было отчистить.
Вдруг из черного бокового входа гостиницы показалась женщина, несущая ведро с какой-то жижей. Почуяв запах, я тут же поняла, что это содержимое называется «помои», но вежливо сделала вид, что ничего не чувствую
- Простите, барышня, - проговорила я к ней ласковым голосом, и мое обращение ей очень польстило, потому что выглядела она уже как далеко не как барышня. – Нам нужна комната на пару часов и… чистая одежда. Где нам их найти?
Женщина посмотрела меня внимательно, потом бросила взгляд на принца и, решив, что мы достойные клиенты, только немного перепачканные, махнула рукой и с улыбкой произнесла:
-Пойдёмте со мной, и я все вам подам!
Провела она нас через черный вход, сообразив, что мы не захотим показываться прилюдно в таком виде. Я попросила еще чан с горячей водой для господина за отдельную плату, на что женщина любезно заявила, что стоить это будет недешево.
Когда она покинула комнату, я огляделась. Помещение выглядело вполне сносно. Деревянные простые стены без украшений, одна единственная, но широкая кровать, пара стульев и обеденный столик.
- Господин, - обратилась я к принцу. – Сейчас сюда принесут чан с водой, чтобы вы могли искупаться.
Ореннар снова брезгливо поморщился.
- Я не хочу принимать здесь водные процедуры, - процедил он. – мне не внушает доверие качество их обслуживания…
- Как хотите! – покорно ответила я, поклонилась и уже собралась идти искать хозяйку, чтобы отменить заказ, но потом посмотрела на свой внешний вид, и замерла. Появляться перед кем бы то ни было такой грязной уж очень не хотелось.
Принц, наверное, уловив причину моего смущения, тут же усмехнулся.
- Ладно! Я согласен искупаться, но только вот… тебе придется мне в этом помочь!
Я побледнела, потом дико покраснела и в очередной раз порадовалась, что он не способен увидеть мое лицо. Помочь ему выкупаться? Смотреть на то, как он разденется передо мной?..
Мне стало дурно и страшно, а Ореннару почему-то очень весело.
- О, я действительно рад, что мы зашли сюда отдохнуть!
Чан с водой принесли уже через четверть часа. Хозяйка бросила на кровать комплект чистой одежды и, ухмыльнувшись чему-то, ушла прочь.
Мне нужно было переодеться, но никаких ширм здесь не было.
- Господин, вы не могли бы отвернуться, пока я переоденусь? – пробормотала я, краснея до корней волос, а принц улыбнулся еще шире.
- Но я ведь слеп! – напомнил он мне беспечным насмешливым голосом. – Я и так ничего не вижу!
- Но мне так будет комфортнее! – попросила я робко, а он тут же покорно отвернулся, сложив свои изящные руки на груди и тряхнув гривой длинных волос. Однако меня отчего-то не оставляло странное и даже сверхъестественное ощущение, что он пристально на меня смотрит.
Я начала лихорадочно расстёгивать платье и быстро стянула его с себя, оставшись в коротких панталонах и в тонкой нательной сорочке, едва достающей до пояса, которая сильно просвечивалась и могла с легкостью показать какому-нибудь случайному зрителю всю прелесть моих женских форм.
Быстро схватив новую чистую одежду, я с ужасом поняла, что это не более, чем мужской крестьянский костюм, состоящий из широких льняных панталон и рубашки безрукавки, которая никак не прикроет мою грудь достаточно надежно.
Вот глупая женщина! Неужели у нее не нашлось ни одного простого крестьянского платья???
Дико озираясь и боясь утомить принца чрезмерно долгим ожиданием, я быстро оторвала от старого платья подол, перемотала наспех верхнюю часть тела, чтобы она не просвечивалась сквозь крестьянское одеяние, и натянула на себя нелепый наряд. Потом быстро скрутила волосы в тугой узел на затылке, чтобы не казаться чрезмерно странной в этом наряде.
Тяжелый выдох Ореннара заставил меня лихорадочно бросить разорванное платье в угол и тут же подбежать к нему с покорной и чрезмерно возбужденной фразой: «Я готова! Изволите принять ванну???..»
Он даже не ответил, только молча расставил руки в сторону, приглашая меня его раздеть. Я нервно сглотнула. До сего момента в своей жизни мне посчастливилось не участвовать в подобных занятиях своих господ, потому что в Туэрте я была низшей служанкой и годилась только для самой грязной работы, ман Адоэль купать его не принуждал, а вот принц Ореннар…
Я даже не знала, отчего я трепещу: от страха или все-таки от волнения. Наверное, и от того, и от другого, потому что принц Ореннар, то есть мой возлюбленный Леол, меня все-таки привлекал.
Я сняла его верхнюю тунику и аккуратно сложила на кровати, потом подошла в нему спереди и начала развязывать пояс на нижней нательной тунике, стараясь не так очевидно дрожать. Он почему-то самодовольно ухмыльнулся.
- Что-то не вижу живости в твоих движениях, Райяна! – пробормотал он с издевкой. – Или боишься чего?
- Боюсь не угодить вам, господин, - ответила я ему смиренно и, наконец, смогла развязать тугой узел. Снимала нательную тунику осторожно, стараясь не смотреть на его красивое, в меру мускулистое тело, но щеки все равно предательски заалели.
Когда и вторая туника была брошена на кровать, я остановилась перед ним и не знала, что сказать. На нем остались только короткие нательные штаны, но снимать их своими собственными руками я совсем не хотела.
- Господин, - пробормотала я смущенно. – Позвольте попросить вас далее справиться самому…
Я опустила голову в ожидании его гнева, но он вдруг разразился громким смехом.
Я удивленно вскинула к нему лицо и даже слегка улыбнулась в ответ, надеясь, что на это раз меня пронесло, однако принц резко перестал смеяться и повернул ко мне свое красивое лицо с обездвиженными мертвыми глазами.
- И что же тебя останавливает, моя рабыня? – вдруг произнес он полусерьезно, но в голосе его прозвучали какие-то стальные нотки. – Хочешь убедить меня в своей невинности? Зачем этот спектакль? Я-то знаю… какая ты!
Я неожиданно вспыхнула от стыда и взорвавшегося внутри возмущения.
- И какая я? – посмела я задать ему вопрос.
- Ты… – он замолчал, а потом с кривой усмешкой добавил, - я думаю, ты гораздо более искушенная в отношениях с мужчинами, чем всеми силами пытаешься показать. Не хочешь ли и меня сделать своим очередным… господином? Хотя я не очень люблю подержанное…