К вечеру, когда сумерки уже изрядно сгустились вокруг, я вышла из леса и уперлась… в огромный отвесный обрыв, открывший мне обзор на широченное плато, искрящееся яркими красками в лучах заходящего солнца.
Неужели придется возвращаться и искать другой путь?
Я почти смирилась с этим и развернулась обратно, как вдруг услышала отчетливое ржание лошадей, причем стремительно приближающееся в моем направлении!
Меня накрыла паника. Меня догоняет Тор? Он же в ярости просто меня покалечит! А потом поставит на руку печать, и я на всю жизнь останусь его рабой, которую он будет периодически зацеловывать и бросать пешкой в свои интриги!
Нет! Не хочу! Только не это!
Между тем, звуки слышались все более отчетливо, а я начала лихорадочно оглядываться вокруг, ища пути для бегства.
Их не было. Только обрыв! Но… почему-то именно сейчас умирать я страшно не хотела. Но и жить в рабстве у брата я тоже не могла.
Я несмело шагнула к кромке обрыва и остановилась, глотая слезы. Боль захлестнула меня, толкая все-таки на последний отчаянный шаг.
Вдруг какой-то теплый вихрь окутал меня и закружил мою голову так сильно, что мне пришлось закрыть глаза. Голова тотчас же опустилась на что-то живое и трепещущее и я услышала взволнованный стук сердца.
Подняла голову, открыла глаза и увидела ЕГО! Снова ман Адоэль! Он держал меня в объятиях, а вокруг нас носилась энергия телепортации, увлекая прочь от места моей возможной смерти.
Мы вынырнули из телепортации посреди ночного поля. Моего коня не было, он остался на скале, а ман Адоэль по-прежнему держал меня в объятиях.
И тут меня прорвало…
* * *
Принц Ореннар
Это была Райяна! Мне не нужно было даже полностью снимать с нее вуаль, чтобы узнать ее. Ее губы были такими знакомыми, такими сладкими и трепещущими, что я начал забывать о своей ненависти и желании мести.
Правда, не только это начало колебать мое желание ей отомстить.
Я действительно за ней следил. И когда она неожиданно рванула прочь из дворца, взобравшись на опасную стену, я удивился, потому что появилась какая-то несостыковка. Если она здесь, чтобы строить козни, почему убегает? Когда же она прыгнула вниз, то я с ужасом осознал, что приземляться она собирается уже в другом мире – бестелесном!
Я телепортировался мгновенно и едва сумел ее поймать! Мое сердце безумно колотилось, и я с ужасом понял, что Райяна решительно собралась свести счеты с жизнью! Значит, и там, на озере, она тоже пыталась сделать именно это!
Образ коварной соблазнительницы и безжалостной убийцы начал стремительно таять. Что происходит? Почему она это делает?
Увидев же ее на охоте, я просто начал следовать за ней. Почти сразу же она отделилась ото всех, и вскоре я понял, что она просто-напросто убегает! От кого и чего???
Я передвигался телепортацией и невидимо следовал у нее по пятам. Потом заметил погоню. Она почти настигла ее у самого обрыва, а Райяна… шагнула вперед. Снова! Опять хочет умереть!
Нет! Я не позволю!!!
Телепортировался, схватил ее и перенес на другой конец земли.
Она открыла глаза и посмотрела на меня такими испуганно-отчаянными глазами, что я начал… испытывать к ней сострадание! И это к той женщине, которая коварно почти задушила меня собственными руками!
Райана резко оттолкнула меня от себя. Ее лицо было бледным, губы дрожали.
- Зачем вы опять это сделали??? – вдруг вскричала она, и по щекам ее потекли слезы. – Просто оставьте меня в покое!!! Вы уже знаете, кто я! Так почему бы вам не позволить мне умереть???
Я нервно сглотнул, но попытался скрыть свое глубокое волнение.
- Ты моя невеста! Я тебя спасаю, потому что дал обещание императору жениться на тебе!
Ее лицо неожиданно передернулось гневом и отвращением.
- Для вас будет лучше, если я умру! Если я не умру, умрете вы!!!
Я замер, дыхание остановилось. Она угрожает мне?
- Значит, ты прибыла сюда убить меня? – холодно произнес я, чувствуя, как во мне поднимается дикая обида и прежняя боль. – Сперва убила принца Ореннара, теперь моя очередь???
В моих словах прозвучала болезненная издевка, а Райяна остолбенела. Она смотрела на меня так оторопело и так испуганно, что я немного пожалел о своих словах.
Вдруг Райяна резко развернулась и побежала. Побежала прочь, в полумрак, а я телепортацией переместился и стал у нее на пути. Но она обогнула меня и побежала дальше. Я выпустил невидимые щупальца телекинеза, но она вдруг увернулась от них. Вокруг нее заклубились густые клубы магического дыма, и я понял, что она ускользает от меня. Через мгновение она исчезла.
Я начал оглядываться и понял, что Райяна каким-то образом переместилась. Только куда?..
* * *
Райяна
Сильная пощечина в лицо, и я почти отлетаю в сторону. Острая боль в челюсти заставляет меня съежиться и застыть на полу, глотая слезы.
Почти сразу же я чувствую, как Тор хватает меня за запястье и оставляет печать на руке. Печать рабства! Навечно!
Когда Ман Адоэль бросил мне в лицо справедливое обвинение в смерти Леола, со мной что-то произошло. Мое сердце разорвалось на части. Я просто убежала от него в полном отчаянии и страдании и непроизвольно подключила все ресурсы своей туэртской магии. Впервые в жизни я телепортировалась. Даже не знаю, как это произошло, ведь туэртцы не способны обладать подобным даром.
Управлять телепортацией я не умела, поэтому непроизвольно оказалась прямо около Тора – в лесу, где он отчаянно меня искал.
Он незамедлительно схватил меня и вернул во дворец.
А уже тут позволил вырваться своей ярости.
С опухшей щекой и с болью на запястье я лежала на полу и еще больше, чем когда-либо, не хотела жить… Как же мне теперь спастись, если я снова запечатана??? Как мне вырваться????
Это все ман Адоэль виноват! Он трижды помешал мне, и теперь я вынуждена буду мучиться всю свою жизнь!!!
Слезы душили меня, а в душе нарастало жгучее желание отомстить всем своим обидчикам… Как вдруг мне пришла идея. Простая, но отчаянная: я лично попытаюсь совершить покушение на своего «жениха» и, когда он «удостоверится», что я действительно безжалостная убийца, то он захочет меня убить! И избавит меня от всех этих мук!
Да! Надо его спровоцировать! Нужно его заставить!
Решимость придала мне сил, а сердце превратилось в лед.
Что-то произошло со мной после этого. Боль резко притупилась, в тело влились силы. Я поднялась на ноги. Тора в комнате уже не было, но у меня не осталось даже страха. Я стала бесчувственной и холодной, наполненной только одним желанием: напасть на мана Адоэля и умереть!!! И никто меня в этом не остановит!!!
Когда я подошла двери, она вдруг отчего-то сама открылась передо мной, тут же покрывшись глубокими трещинами. Я не использовала никаких магических сил, а просто шла, а подо мной начал дымиться пол…
Я завернула в коридор и остановилась перед покоями Тора. Дверь впереди меня тоже начала трескаться и ломаться у меня на глазах, пока не упала с грохотом на пол.
Брат был в комнате и с изумлением обернулся ко мне. Он уже было ринулся вперед, но я выпустила перед руку, и Тор отлетел к противоположной стене и ударился об нее спиной. Послышался хруст ребер, а он упал на пол и остался лежать так, только лишь беспомощно постанывая.
Мне не было его жаль. Во мне вообще не осталось никаких чувств, кроме холода и решимости.
Я представила перед глазами артефакт драконов, и в то же самое мгновение кинжал с именем Разящий выскользнул из массивного сундука, тут же влетев в мою ладонь.
Первый шаг сделан!
Я закрыла глаза и представила мана Адоэля. Я почувствовала, что он сейчас очень рядом: на крыше дворца!
И я побежала! Почти полетела, не чувствуя ни усталости, ни сомнений.
Оказавшись во дворе и увидев в предрассветном зареве фигуру в летящих одеждах, стоящую на крыше моих покоев, я подпрыгнула и мгновенно взлетела к нему.
Вот мой выход! Единственный! Другого у меня нет!!!!
Я остро ощутила его изумление. Возможно, в моих глазах было слишком много тьмы, но ман Адоэль немного отшатнулся, а я… ринулась на него с криком, вытаскивая из ножен смертоносный кинжал.
Думаю, я выглядела убедительно! Ман Адоэль увернулся, а я мгновенно обернулась к нему вновь. Мои движения стали невероятно быстрыми, а скорость мысли запредельной. Я так остро сконцентрировалась на своей цели поразить его, что чуть не забыла, что просто играю отличный спектакль.
Ман Адоэль исчезал из-под моих рук, используя телепортацию, и появлялся прямо за спиною. Он как будто специально не нападал, а только защищался, а я начала ему кричать:
- Борись со мной! Вступай в схватку!!! Или ты трус??? Давай, покажи, на что ты способен!!!
Я старалась, чтобы мои слова звучали нахально, и ощутила, что он начинает раздражаться.
Я еще более усилилась и устремилась на него. Когда же мне удалось полоснуть его по плечу, ман Адоэль, похоже, по-настоящему осознал, что я собираюсь его убить.
Он резко свалил меня с ног телекинезом, но я оттолкнула его припечатывающую силу и выпустила в него клубящийся пучок энергии. Потом вскочила на ноги и так быстро бросилась на него, что он не успел увернуться, и мне удалось повалить его на спину.
Мой кинжал навис над его шеей, но всего лишь через мгновение уже я лежала под ним на спине, а он силой выдавливал драконье оружие из моей ладони.
Если он легко победит меня, то может оставить в живых! Нет! Он должен меня убить! Только так я буду свободна!
Я напряглась из всех своих сил, так что из носа побежала струйка крови, и попыталась оттолкнуть его магией, но он мощно противостал мне и начал сдавливать мою шею телекинезом.