Горран стоял позади и, с удовольствием поглядывая на жестокую потасовку, улыбался. Решив, что брат и сам справится, он вольготно скрестил руки на груди, сжав крепкими пальцами заготовленный Артефакт Двойной Смерти – оружие, способное испепелить не только тело человека, но и его душу!
Девушка, отброшенная к ширме, застонала и пошевелилась. Горран даже не повернул к ней головы, воспринимая ее не более, чем ничтожную букашку, не достойную внимания, но она быстро поднялась на ноги и, увидев своего возлюбленного, прижатого к полу мощным телом человека в черном, рванула вперед и резко прикоснулась ладонью к плечу напавшего врага.
Тора отшвырнуло в сторону мощной волной силы, и только после этого Горран всмотрелся девице в лицо. У него расширились глаза, поза перестала быть такой самоуверенной: перед ним стояла его погибшая сестра Райяна – безумная любовь их старшего брата Тора.
Лица туэртских принцев были спрятаны под повязками, и она не могла их узнать, поэтому она выставила вперед руку, направив ее на Горрана, пока принц Ореннар поднимался на ноги.
Горран понял, что сейчас все может измениться не в их пользу. Как только Тор увидит, что Райяна жива, ему точно снесет крышу. Он за нее может отступиться и от войны, и от своей безудержной жажды мести.
Ман Адоэль быстро формировал в руках светящийся шар, и у Горрана было всего несколько мгновений для действий. Он напрягся, подключил Артефакт телепортации и, переместившись, схватил Райяну за волосы, развернул ее к себе спиной и закрылся ею, как щитом. Выхватив из-за пояса нож, он приставил его к горлу сестры.
Ман Адоэль мгновенно остановился. Его слегка пошатывало, и Горран понял, почему его сопротивление было таким слабым сегодня: он выдохся после последней битвы. Это стало для туэртского принца великолепным открытием, и он уже готовился к легкой победе над ним.
- Туэртцы! – процедил ман Адоэль сквозь зубы, а Горран весьма удивился: как он смог это узнать?
- Если хочешь видеть девчонку живой, убери шар, - угрожающе прорычал Горран, а Райяна в его руках вздрогнула.
- Брат? – пораженно прошептала она. – Это ты, Горран???
Как только в воздухе пронесся ее изумленный шепот, Тор невероятно быстро вскочил на ноги, хотя до этого никак не мог прийти в себя.
- Райяна… - прошептал он хрипло и замер на месте.
Горран крепко выругался, понимая, что сейчас все может выйти из-под контроля.
- Тор, держи себя в руках! – воскликнул он. – Не забывай о своем долге!!!
Но Тор резко выпустил из своих рук два черных жгута туэртской магии и просто вырвал из рук брата Райяну, тут же притянув ее к себе.
Ореннар ринулся к нему, а Горран, воспользовавшись ситуацией, направил ему в спину смертоносный скипетр…
Искушение...
Горран понял, что у него есть только один единственный шанс – прямо сейчас! Любовь делает из мужчин настоящих дураков, ведь ман Адоэль так глупо подставил ему свою незащищенную спину!
Скипетр засветился, налился изумрудным свечением и ударил в мана Адоэля мощной струей драконьей энергии. Его ноги подогнулись, а Райяна в руках Тора затрепыхалась, как птица.
Вдруг ей удалось вырваться – и откуда только у нее силы??? Бросилась к Горрану, чтобы остановить его артефакт, а в голове принца тотчас же родился дерзкий план. Нужно успеть добить мана и быстро прихватить девчонку с собой, чтобы заставить Тора продолжить сражение. С помощью Райяны можно управлять не только этим тупым петухом маном Адоэлем, но и обезумевшим братом тоже.
Однако Райяна резво схватилась за руку Горрана и с невиданной силой отбросила скипетр в сторону, из-за чего он сразу же потух. Принц оторопел всего на мгновение, а потом стремительно схватился за браслет, сжал Райяну за запястье и телепортировался… в Храм Драконов, находящийся в горах государства Марашех!..
* * *
Принц Ореннар
Я обезумел от гнева и страха. Страха снова потерять Райяну. Когда Тор выхватил ее из рук брата, я просто ринулся вслед за ней. Я не думал ни о чем, кроме как о желании вызволить ее. Я забыл о себе и о том, что нельзя поворачиваться к врагу спиной. Действительно обезумел, страх отнял мой разум…
Когда дикая боль опалила мою спину, я тотчас же понял, что подставил и Райяну, и себя.
Нет!!! – пронеслось во мне. – Я не могу сейчас умереть!!!!
Но дикий чужеродный огонь входил в меня и просто разъедал мои внутренности, подобно раскаленной лаве, разъедающей камни…
Однако в какое-то мгновение огонь погас. Я ничего не слышал и ничего не ощущал. Мое сознание повисло где-то между жизнью и смертью, угрожая навсегда раствориться в небытии, но… я не хотел, отчаянно не хотел умирать! Из-за Райяны! Я должен был ее спасти!
«Ангел!!! Ангел!!! – я начал мысленно вопить в небо, до внутренней хрипоты, до звона в собственной голове. – Ангел! Отец! Помогите мне!!!!!»
Я кричал так громко, что, кажется, разбудил все стихии мира. Одно мгновение – и я у престола во Дворце Света.
Не было ни слов, ни упреков. Никто не называл меня беспечным или глупым. Никто не устраивал мне выволочку за потерю разума. Меня просто любили. Любили и просили быть сильным. Я рыдал, смотря в глаза Творцу, и просто любил в ответ.
Когда же меня вернули на землю, на теле не осталось ни одной раны…
Мои покои были пусты. Тора уже не было, оружие, которым меня атаковали, тоже исчезло.
Но я сконцентрировался и начал считывать ментальные следы. О чем думал Горран, перед тем как телепортировался? Какое место представлял? Я долго вылавливал эту информацию, потому что тысячи отголосков других мыслей роилось вокруг. Но две – самые важные – я все-таки нашел: Горран отправился в Храм Драконов в земле империи Марашех и… Тор способен бросить все – даже свое посвящение Туэрте – ради спасения Райяны!
Второе искренне меня изумило. Я не ожидал, что его безумные чувства к сестре могут оказаться такими сильными!
Оглянувшись вокруг, я взял короткий меч, вложил его в ножны на поясе и быстро написал письмо для Рафаэля и Арианны. Я сообщал, куда отправляюсь и просил взять на себя управление новым Артефактом, если я не вернусь…
Отправив письмо через телепортационный канал, я сконцентрировался и переместился в Марашех…
* * *
Первое, что дыхнуло на меня – это холодный горный воздух. Почти ледяной с острыми снежинками, врезающимися в лицо.
Храм Драконов лежал впереди, окруженный плотной магической защитой. Чтобы взломать ее, мне нужно очень много сил…
Игнорируя холод, я присел прямо на землю и сконцентрировался. Я представлял Райяну и всеми силами завязывал на ней мое перемещение. Я должен обязательно попасть туда, где сейчас она.
Я чувствовал, что все время соскальзываю. Мне трудно было сосредоточиться на ней, потому что магия демонов вокруг была невероятно сильна, но… я все-таки телепортировался и мгновенно ворвался в какое-то странное, дико чужеродное и невероятно знакомое марево ярко-изумрудного оттенка.
Я завис внутри пространства и времени, потому что кто-то остановил меня. И этот кто-то прямо сейчас смотрел на меня. Огромные нечеловеческие глаза с продольным зрачком смотрели на меня без открытой ненависти, но… с жаждой поглощения и безмерным лукавством. Верховный Дракон!
У меня невольно все внутри сжалось. Туманные воспоминания начали выныривать из сердца, наполняя меня диким отчаянным страхом и желанием собственной смерти…
Как будто мне снова пять лет, и я маленький испуганный мальчик, которого украли от матери и привели в страшное место, наполненное злом и ненавистью. На меня накатывает отчаяние и панический ужас. Я все еще могу видеть, но чувствую, что мне хотят причинить ужасную боль…
Я с трудом вынырнул из ужасных воспоминаний, понимая, что однажды я уже был в этом месте и видел это мерзкое существо, пока оно не отняло у меня глаза.
Но сейчас я способен увидеть его своим внутренним зрением, подаренным Творцом Судеб, поэтому я, несмотря на соделанное со мной, не стал слабее.
- Ты вернулся, Ореннар, - прозвучал низкий, как рычание зверя, страшный голос. – Я давно хотел видеть тебя… Хочу предложить тебе… весь мир!!!!
Я услышал смех этого чудовища. Он насмехался надо мной. Наверное, и так прекрасно знал, что я ни за что не соглашусь…
- Верни мне Райяну… - процедил я сквозь зубы, а Дракон еще более пристально уставился на меня.
- Зачем тебе служить этому слабаку Творцу Судеб? – гнул он свою линию. – За всю жизнь он ничего толкового для тебя не сделал. Зрение не восстановил, хотя мог!!! Ты ведь так сильно об этом мечтал! Не помогал тебе в жизни, заставив напрасно возненавидеть твою ненаглядную возлюбленную, а ведь мог просто рассказать тебе о ней! Сколько раз ты звал Ангела и в ответ получал одно лишь молчание??? Десятки раз! Небо постоянно тебя предавало, и после этого ты хочешь продолжать служить ему, как последний дурак???
Я чувствовал, что его злобные слова цепляют меня. Да, он говорил поверхностные факты, и я понимал, что он просто искушает меня, но… где-то в глубине закралось сомнение, ведь иногда я тоже думал о том, что Творец слишком отстранен от меня.
Я боялся этих мыслей, убегал от них. Но их яд в этот момент с новой силой взорвался внутри и начал растекаться по моим внутренностям, как смертоносная слизь.
Где был Ангел, когда я в отчаянии вопил к нему, ожидая утешения после непонятного предательства Райяны? Я был одинок и полон боли, но Ангел так и не пришел. Почему меня заставляли так жестоко страдать, хотя могли прийти и одним единственным словом прекратить мои муки? Зачем нужны эти испытания и недомолвки, когда можно все расставить на свои места парой предложений???