И хотя все присутствующие воины были наделены могучими силами драконов, я все-таки ощущал свое преимущество над ними. Отбивал их атаки молниеносно, предчувствуя их выпады и намерения. Окунулся в битву всем своим существом и стал одним целым со своим мечом. Я постепенно разбрасывал вокруг свою магию, блокируя силу драконов, но уже через полчаса начал ощущать ослабление рук.
Что это? Словно кто-то выкачивает из меня силу!
Противников осталось всего десять, но они были самыми сильными. Мне пришлось скрепиться, вспомнить Райяну, чтобы вдохновиться ее образом, и снова ринуться в бой.
Через пять минут я уложил последнего воина и остановился, тяжело дыша. Моя Сила все еще простреливала в руках голубоватыми разрядами, но ноги ослабели, и я опустился на одно колено.
Мне нужно держаться! Это ведь только начало!
Вдруг я услышал громкий смех. Издевательский, даже наигранный. В зале появился Тор, сверкнувший зловещей ухмылкой и оголенным острием черного меча.
- Неплохо, неплохо, - воскликнул он. – Великий ман Адоэль собственной персоной! Я просто счастлив, что могу сегодня наконец-то стереть тебя с лица земли!
Если первые слова его звучали насмешливо и наиграно, то последнюю фразу он бросил уже с откровенной ненавистью.
- Мне жаль, что сегодня придется убить человека, который приходится Райяне родней! – процедил я сквозь зубы и поднялся на обе ноги. Решимость придала мне сил, потоки энергии в теле возобновились, пробежавшись по одежде яркими искрами.
- Ты посмел касаться Райяны! – вдруг взревел Тор, просто изрыгая свое неуемное негодование, и в его глазах засветился изумрудный свет. Я понял, что Тор одержим не просто драконом, а одним из драконьих князей.
- Это тебе, как ее единокровному брату, должно быть стыдно за притязания на нее! – воскликнул я раздраженно, но сам был достаточно хладнокровен внутри.
Я понимал, что Тор очень опасен. Он не просто воин и не просто человек-сосуд. Он наследный принц Туэрты! В его жилах два вида магии – родовая и драконья! Дикое сочетание. Поэтому мне нужно его слабое место. Его немощь, его брешь…
Я задумался. В тот момент, когда я считывал информацию о Торе в своих покоях, я осознал одну вещь: Райяна была для него так сильно важна, что могла поколебать его верность драконам! Это казалось немыслимым, но было истиной. Тор был существом противоречий. Он был источником и носителем зла, и любовь его была необузданной и извращенной, но… она сочетала в себе жажду заботы и трепет сердечной тоски. Его любовь к сестре была его слабостью! Значит, я могу победить его, если заставлю о ней вспоминать!
Тор даже не представлял, насколько сильны мои ментальные дары! И хотя я не мог напрямую считывать его эмоции, но вот атаковать этими эмоциями его разум я мог!
Тор бросился в атаку и попытался нанести мне первый удар мечом. Я увернулся и появился позади него, но он тоже мгновенно отпрыгнул в сторону, уклонившись уже от моего разящего удара. Мы снова смотрели друг другу в глаза, а я начал осторожно формировать в разуме образ Райяны и посылать его в разум Тора. Первый посыл он принял стойко, только лишь ринулся на меня ловчее. Я увернулся опять, сделал подсечку, полоснул мечом по его руке. Закапала кровь, а я снова «напомнил» ему о сестре. На сей раз Тор дернулся, на мгновение потеряв концентрацию. Снова его выпад, а я приложил усилие и телепортировался позади него, полоснув мечом по его спине.
Его плащ разорвался надвое, а одежда тут же пропиталась кровью. Тор зашатался и уже с трудом отскочил в сторону. Я снова атаковал его ментально, но тогда он отбросил в сторону меч и начал собирать в руках черные жгуты туэртской магии. Он высасывал ее из тел раненых и убитых туэртцев, и глаза принца засветились ярким изумрудным сиянием.
Я понял, что сейчас действительно будет решающий момент. К сожалению, моя Сила была здесь ослаблена, потому что драконья магия бушевала вокруг, как ураган.
Я вложил меч в ножны и усилился. Сам для себя представил Райяну перед глазами, чтобы утешиться и подкрепиться, но вдруг этот образ словно ожил и в виде облака ринулся прямо на Тора. Он ударил его в самое сердце, и я с изумлением увидел, что руки его задрожали. Туэртский принц безвольно упал на колени и опустил голову. Я изумленно смотрел на него еще несколько мгновений и не совсем понимал, что же на самом деле произошло.
- Тор! Вставай! – раздалось вокруг, и в зал ввалился принц Горран. Он полыхал ненавистью даже больше, чем его брат, и я четко увидел на его ауре полное посвящение драконам. У Тора подобного знака не было. Меня озарило понимание: наследный принц был порабощен недобровольно, возможно, еще в детстве! Вот почему он проявлял в себе иногда хорошие, человеческие черты.
Поэтому я передумал его убивать. Возможно, Тора можно еще как-то спасти…
Верховный Дракон...
Горран расправил плечи и вытащил из ножен меч.
- Тор! Поднимайся! – вновь гаркнул он и выпустил в брата волну туэртской магии, видимо для подпитки. Наследный принц вздрогнул, но потом все-таки поднялся на ноги и устремил на меня туманный взгляд.
Я напрягся и перелил как можно больше энергии в щит вокруг себя. Надо хорошенько вложиться в собственную защиту, потому что в Храме Драконов мои боевые способности были ослаблены.
Горран первым бросился на меня. Он взмахнул мечом, но я отстранился и телекинезом ударил по его руке. Он отшатнулся, но оружие из рук не выронил, а потом снова рванул вперед. Тор тоже включился в битву: вскинул руки, собрал в руках черный клубящийся шар и выпустил в меня. От удара Горрана я легко увернулся, но магический шар настиг меня и с ощутимой силой ударил в грудь. И хотя энергетическая защита значительно ослабила этот удар, меня все-таки отбросило к стене, прижав к ней спиною на несколько мгновений.
Горран не стал терять времени и бросил в меня кинжал. В последнее мгновение я оттолкнул кинжал телекинезом и направил его ровно в обратную сторону, но принц уже отпрыгнул прочь.
Моя последующая стремительная атака на двоих сразу противников далась мне нелегко, но я сорвался с места и выпустил в них ментально-энергетическую волну. Всего одно мгновение они казались обездвиженными, но я все-таки успел подскочить к Тору и впечатать ему в грудь образ Райяны, усиленный потоком эмоций сожаления и боли.
Тор сполз на пол и застыл. Я был рад, что хотя бы на некоторое время он не станет бороться со мной, потому что я искренне хотел оставить его в живых. Из-за того, что его поработили еще ребенком, то он остро напомнил меня себя, ведь мне тоже в детстве причинили ужасный вред…
Но Горран уже оклемался и достал из-за пазухи какой-то продолговатый предмет. Я сразу же узнал его: это был тот самый скипетр, который почти смертельно ранил меня при последней стычке с туэртскими принцами. Действительно страшное оружие! По моей спине пробежал отчетливый холодок страха, но я не стал его воспринимать, а просто презрительно отогнал прочь: если я и умру, то хочу сделать это с честью во славу Творца Судеб!
Я начал собирать вокруг себя еще более плотную энергетическую защиту ощущая, к сожалению, что мои силы серьезно истощены.
Горран ударил меня силой артефакта очень стремительно. Я едва смог увернуться. Следующий его удар пережил только благодаря телепортации. Я появился прямо за спиной противника, но это перемещение отняло у меня столько сил, что я не смог вовремя его атаковать. Нескольких мгновений моего промедления хватило Горрану, что обернуться ко мне и выбросить руку с артефактом мне прямо в лицо.
Я действительно сейчас стоял лицом к лицу со смертью! Время словно замедлилось, я попытался снова переместиться, но артефакт уже сработал и…
Неожиданный столб огня вспыхнул передо мной и поглотил ударную волну артефакта. Я отшатнулся, а Горран отчего-то удивленно посмотрел куда-то позади меня.
Я стремительно охватил внутренним зрением весь зал. Стоящая позади меня девушка парила в облаке пламени и смотрела на туэртского принца с болью и гневом. Это была Райяна!
Я замер, ничего не понимая, а артефакт в руках Горрана вдруг начал неожиданно раскаляться, так что ему пришлось стремительно отбросить его от себя.
- Райяна! – воскликнул я, но на сей раз я не стал беспечно подставлять спину, а снова вложился в телепортацию и вынул из пространства рядом с ней.
Горран вытащил меч, полоснувший черными молниями, но Райяна вдруг закричала:
- Брат! Остановись! Прекрати это!!!
Горран презрительно скривился.
- Даже не смей называть меня братом, ранская подстилка! Если бы Тор не был влюблен в тебя, как полоумный, я бы давно избавился от тебя!
Словно услышав свое имя, вздрогнул Тор, лежавший на земле, и начал приподниматься. Горран увидел это и бросил в него немного энергии, чтобы укрепить.
- Тор! Ты должен убить мана Адоэля! Он снова пытается отнять у тебя Райяну!
Тор, похоже, был не в себе, потому что действовал нерассудительно и импульсивно. Он вскочил на ноги с таким свирепым видом, будто хотел разорвать в клочья всех без разбору.
- Тор, пожалуйста! Остановись! – вскричала Райяна умоляющим тоном, и я понял, что ей он все-таки небезразличен. – Прошу тебя, брат!!!
В глазах наследного принца промелькнуло какое-то осмысленное выражение, и он просто замер, смотря Райяне в лицо. Возможно, его впечатлил огонь, которым она была объята, или же ее умоляющий тон все-таки достиг его сердца, но Тор не стал идти в атаку.
- Тебе нужно в безопасное место, - крикнул он, но Горран вышел из себя. Он резко выхватил из-за пояса кинжал и бросил… прямо в Райяну. Именно ее он видел сейчас причиной возникших проблем и возмечтал от нее избавиться.