– Они у него где-то на чердаке валялись, так нам – в самый раз. Толик их сам и загрунтовал, да еще приговаривал: нате вам, здрасте-пожалте!
– Загрунтовал… Вот, значит, как? Ясно.
– Так что поехали наши рисуночки в город Будапешт! – улыбнулась Юля. – Знаете, очень даже приятно!
– Будапешт, Будапешт… Анатолий про Венгрию не расспрашивал?
– Не знаю. – Девушка повела плечом. – Вы об этом Лену Тимофееву спросите, библиотекаршу. Она с Толиком больше общалась. Я их частенько в кино вместе видела.
– Спасибо, Юля! Обязательно спросим.
С библиотекаршей – точнее, с заведующей библиотекой – поговорил студент-заочник Ревякин, ему все равно нужно было учебники сдавать.
Вернулся Игнат веселый:
– Ух! Хорошо, втык от Лены не получил – книжки-то просрочил. А с Резниковым она в последнее время не очень. Сказала, холодный какой-то стал, задумчивый. Будапештом интересовался да книги спрашивал. И еще это… словари – немецкий язык.
Немецкий… Лет десять назад немецкий учили практически все школьники СССР, в последнее же время все как-то больше французский – амур, тужур, шерше ля фам…
Значит, Будапештом интересовался… И немецкий решил подучить! Ну да, венгерский – язык сложный, с наскока не возьмешь. А немецкий в Венгрии до сих пор многие знают лучше русского – австро-венгерское наследство, надо понимать.
Продлить сроки по делу удалось без всяких препятствий – главные-то фигуранты пока для следственных действий не годились в силу нездоровья. Пока еще придут в себя…
Прокурор, товарищ Тенякин, это понимал прекрасно:
– Ну да, на всякий случай продли. Давай постановление, подпишу. Значит, Евсюков – главный подозреваемый… А я ведь так и знал! Не зря его на арест подписал. А ты еще не хотел, спорил! Значит, дела объединяем…
Вообще-то, Алтуфьев тогда вовсе не спорил, скорее, наоборот, но… Перечить начальству не следовало! Не тот случай, чтобы гонор свой молодецкий показывать.
– Товарищ советник юс…
– Да давай проще! – Желчно усмехнувшись, прокурор махнул рукой. – Ну? Чего еще?
– Там еще один подозреваемый есть, – напомнил Владимир Андреевич.
– Да понял я, понял… Этот, как его? Репников.
– Резников, Сергей Афанасьевич. Но там пока хиленько все…
Расстегнув галстук-реглан, Тенякин поднялся со стула и распахнул окно:
– Хиленько, говоришь?
– Он вроде как в бега подался… Похоже, что в Венгрию.
– В Венгрии достанем, – усаживаясь, спокойно заверил прокурор. – Давай материалы. Сегодня же с Комитетом свяжусь.
Ответ из Комитета госбезопасности пришел через день. Гражданин Резников Анатолий Иванович советско-венгерскую границу не пересекал.
– Как же так? – недоумевал Алтуфьев. – Тут одно из двух – либо где-то затаился, либо… дело намного хуже!
Через пару дней Владимир Андреевич все же позвонил начальству:
– Сергей Афанасьевич, Алтуфьев. Здравия желаю. И вам того же… Сергей Афанасьевич, у вас хороших знакомых в КГБ нет? Просто есть у меня одно подозрение…
Они так хорошо прогулялись! По улице Ракоци, по улице Пушкина и – дальше, к мосту Эржбет…
В такой чудесный вечер просто не хотелось сидеть в душной гостинице. Тем более все главное уже сделано, осталось совсем чуть-чуть…
Душа профессора Арнольда пела! Ветер близкой свободы кружил голову, увлекая в самые томительные мечты! Отто Янович уже за обедом позволил себе выпить сто грамм коньяка.
Невдалеке от моста сияли огнями многочисленные кафе, отделенные от набережной Дуная рельсами трамвайной линии и желтыми горящими фонарями.
В одну из таких кафешек они и зашли. Сели в углу, за небольшой столик.
– Разрешите вас угостить, господин профессор! – церемонно вопросил Анатолий. В последние дни он держался нарочито скромно, всячески подчеркивая, что главный здесь – профессор Арнольд, а уж он, Толик, так – сбоку припеку.
– Что ж, поужинаем. Только, умоляю, без коньяка! – Профессор шутливо погрозил пальцем.
Усмехнувшись, Резников подозвал официанта, сделал по-немецки заказ.
– Отто Янович! А мы зачем отвезли картины на выставку? Все-таки, здрасте-пожалста, риск!
– Ах, Анатолий… Риск был бы, если бы не отвезли. Э-э, вы, молодежь, сталинские времена не помните… Ла-адно! А картины ты потом заберешь. Не завтра. Когда я скажу.
– Отто Янович, вы меня не бросайте… там… Думаю, нам нужно будет держаться вместе. А уж я для вас – все!
– Не переживай, Анатолий! Там же свободный мир. Или что, уже расхотел? Испугался?
– Ну, что вы, Отто Янович…
– Пожалуйста. – Официант принес две порции паприкаша, вино и… водку.
Профессор покачал головой.
– За будущую свободу! – поднял стопку Анатолий.
Отто Янович сразу скукожился:
– Т-с-с! Не так громко… Ну, ладно, давайте. Только – одну…
А потом они вышли на набережную, к реке. Прямо через трамвайные рельсы.
– Пойду отлить. – Пошатываясь, Резников показал на кусты.
– О! – встрепенулся профессор. – Хорошее дело! И я…
Там, в кустах, Толик и убил его быстрым ударом кинжала. Убил не сразу, пришлось бить несколько раз – непривычно. Конечно, «вальтер» куда как лучше… Но как провезти пистолет через границу? Пришлось выбросить.
Забрав документы и деньги, Резников вытер испачканные кровью руки о рубашку убитого, осмотрелся и сбросил труп в Дунай. Туда же полетел и кинжал – блеснул в лунном свете…
Никем не замеченный, Толик заскочил в последний трамвай и, выйдя сразу за мостом, не торопясь, зашагал к гостинице.
«А еще там было очень красиво. Все – озеро, лес, усадьба…»
Сидя на табуретке рядом с койкой, Максим еще раз перечитал письмо. Не от сестры и не от матери – от Женьки… Женька…
Легкая улыбка скривила губы юноши. Все-таки как хорошо, что она есть и вот пишет. Приятно… Хотя кто она ему? Просто подружка младшей сестры, которую знаешь тысячу лет? Или – нечто большее? Да вряд ли, слишком еще мала – школьница! И даже не выпускной класс… Нет, вряд ли это любовь, скорее дружба. Но дружба крепкая, на века… А бывает ли просто дружба между девчонкой и парнем? Бывает, а как же! Тем более Женька намного младше… Считай, соплячка еще… А за такими вот соплячками – глаз да глаз, взять хоть Катьку, сестру. Ишь ты, в кружковода влюбилась! Шестнадцатилетняя пигалица – во взрослого мужика! Ладно, придем из армии – разберемся!
Вот уже больше года ефрейтор Максим Мезенцев служил в Венгрии, в Южной группе войск. Оставалось еще два года… Впрочем, служба не надоедала – тяжело, но интересно. Что и говорить, чужая страна, чужие люди… Не армия, так когда бы еще за границей побывал? Никогда, наверное.
– Взво-од! Собраться в ленкомнате! – прокричал в коридоре стоявший «на тумбочке» дневальный. Послышался стук сапог…
Максим тоже вскочил, одернул гимнастерку и, спрятав письмо в тумбочку, поспешил следом за остальными…
– Товарищ лейтенант, взвод по вашему приказу собран! – вытянувшись у дверей, доложил вошедшему взводному сержант Баранец – служивший уже третий год усатый крепыш откуда-то из-под Сум.
– Вольно! – козырнул лейтенант. – Садитесь, товарищи.
Взводный был еще совсем «зеленым» парнем только что после училища и выглядел куда моложе сержанта. Блондин с непокорными вихрами и добродушным детским лицом, он чем-то напоминал слегка оборзевшего восьмиклассника, зато занимался боксом и даже был готов тренировать всех желающих в свободное от службы время. А что еще было делать-то? Даже офицеров в увольнение не очень-то отпускали – со времен кровавой осени 1956-го не прошло еще и десяти лет. Старый старшина эти события до сих пор… не очень любил вспоминать.
А вообще, в город солдат водили строем, но чаще возили на грузовой машине, в кузове или даже в фургоне. Не хотели лишний раз тревожить местных – здешние партийцы делали ставку на амнезию. Чтобы забыли все в обмен на развитие и покой.
Об этом как раз сейчас и напомнил взводный. Звали его Андрей.
– Венгерская социалистическая рабочая партия и ее лидер, товарищ Янош Кадар, являются большими друзьями Советского Союза. И вы, товарищи солдаты, должны всегда об этом помнить, иметь опрятный внешний вид…
На этих словах все оживились. Знали – коль уж зашла речь про «опрятный внешний вид», значит, куда-то поведут. Прошлый раз водили в оперу, а до этого – в оперетту, на Имре Кальмана. Максиму, кстати, понравилось…
– Итак, товарищи солдаты! – повысил голос взводный. – Завтра после обеда все свободные от нарядов отправляются на выставку конгресса финско… финно… финно-угорских народов… – Последние слова лейтенант прочитал по бумажке, которую вытащил из кармана. – На выставке представлены картины и фотографии, предоставленные Государственным университетом города Тарту, а также отделом культуры горда Тянска.
Максу показалось, что он ослышался. Ведь его-то родной Озерск – совсем рядом…
Тянск! Вот это повезло! Считай, привет с малой родины… Эх, скорее бы завтра! Скорее бы…
Спрыгнув с подножки трамвая, Резников прошелся по набережной, любуясь открывавшимся видом на парламент, и, свернув к знакомой площади, остановился у старинного собора. Осмотрелся. Заметив стоящий у небольшой гостиницы черный «Мерседес» и купив в ларьке мороженое, принялся неторопливо прохаживаться по тротуару.
Повезло – долго ходить не пришлось: вскоре из дверей отеля показался тот самый пижон в белом.
Толик быстро подскочил к машине.
– Гутен таг! Профессор Арнольд передает вам привет.
– Не знаю никакого профессора! – нервно отозвался незнакомец.
– Ваше дело. – Резников и ухом не повел. – Верно, он вам обо мне говорил. Сам он не придет. Вам придется иметь дело со мной… Если хотите получить картины.
Ничего не сказав, пижон захлопнул дверцу и запустил двигатель.
Пожав плечами, Анатолий выбросил недоеденное мороженое в урну и невозмутимо зашагал к набережной.
Черный «Мерседес» затормозил чуть впереди. Распахнулась дверца: