Я пожал плечами, послушно переступив из сектора «ноябрь» в сектор «декабрь».
Иноземцев затворил дверь и исчез за туманной завесой дождя.
Глава VIIВеликий и ужасный с острова Лонг-Айленд
Я медленно побрел обратно по заснеженной дорожке, ведущей к размашистому двухэтажному дому из желто-песчаного кирпича с фигурными выкладками вокруг окон, с чугунными решетками, причудливо обвившими балконы, и козырьком над широким крыльцом. Издалека и озаренный светом утреннего солнца он казался не таким странным, каким предстал ночью. Дом не был отштукатурен — это верно, весь целиком сработан из кирпича, но в подобном архитектурном решении таилось что-то особенное, притягательное, восточное. От дома веяло пустыней, палящим солнцем, сказочной Азией.
Иноземцев привез с собой оттуда не только сына, но удивительный восточный дух и тигра в придачу.
— Мир иллюзорен, — прошептал у левого уха Синий.
— Ваш мир — перекрестие иллюзий, перекрестие несуществующих действительностей, — как всегда, тотчас же отозвался Зеленый.
— И ты пребываешь в мире этого человека.
— Как бы не пропасть, не заблудиться, не исчезнуть в тумане его фантазий.
— Помни лишь одно — ничего этого нет. Вокруг одна черная, всепоглощающая пустота.
— Черная, всепоглощающая пуста — холст, и на ней душа рисует свои узоры. И чем сильнее дух, тем ярче его действительность.
Я закрыл глаза. Встал прямо напротив крыльца с закрытыми глазами. И мигом, как происходило всегда, вспыхнули предо мной множественные порталы вселенной. Эти цветные кляксы таили в себе и прошлое и будущее, уводили в перекрестия миров. Миру материальному недоставало цветов. Всё — предметы, животные, люди, их мысли, слова, даже цифры на самом деле излучают гамму цветов. В особенности цифры! Если иным, чтобы прочувствовать прекрасное, нужно читать стихи или писать музыку, а мне — лишь произнести заветную последовательность чисел, чтобы вызвать в сознании образ распустившегося ириса или персиковый цвет на закате. Я бы мог издать многотомник своих воспоминаний и мироощущений, записав их в числовой последовательности…
Потонув в размышлениях, я не заметил человека с граблями и метелкой, тщательно очищающего дорожки, фигурки, кусты от снега, который месье Иноземцев несколькими часами назад засыпал весь декабрьский сектор. Это был индеец в старом потертом костюме с бахромой и выцветшими перьями в седых нечесаных, чуть не до лопаток волосах. Кирпичного цвета лицо, скуластое и испещренное глубокими морщинами, казалось маской древнего идола.
Я встал перед ним, как давеча стоял под стеклянным вольером с тигром, и разглядывал, будто какую диковинку. Вероятно, я был еще больший дикарь. Все, что попадалось мне, я с любопытством ребенка пожирал взглядом, глупо приоткрыв при этом рот. Никак не выходило оставаться равнодушным к виденному. Хотя я должен был научиться все предвидеть, и удивлению естественным образом не осталось бы места в моем сердце. Удивление — вопиющий признак отсталости ума, слепота, неведение, достойное жалости. О как я был далек от совершенства!
Индеец старательно сгребал искусственный снег в кучки, тряс ветви, потом снова сгребал его в кучки, притащил откуда-то большой ящик и старательно принялся собирать ставшую серо-белой массу лопатой и ссыпать ее в объемистую глубину ящика.
Я пытался разглядеть цвета, которыми сияло его сердце.
Вдруг индеец остановился, выпрямился во весь свой внушительный рост и расправил плечи. Его орлиный взгляд остановился на моем лице, и мы долгие несколько минут смотрели друг на друга.
— Ты правильно сделать, что прибыть в эти края, — вдруг сказал дворник и со всей силой воткнул лопату в мерзлую землю. Другой рукой он уткнулся в бок.
Я чуть повел бровями, вопрос застыл у меня на языке, меня осенило — этот человек не нуждается в том, чтобы с ним кто-либо заговаривал. Если так тому быть, он сам что надо скажет, он был из тех, кого мы звали адептами. Сияние он испускал неземное. Я приготовился слушать, даже сделал два шага вперед. Индеец понял мое движение и продолжил:
— Мой учитель диаблеро. Он владеть все стихии. Он служить Великая Сила, а Великая Сила служить ему.
Все ясно — он имел в виду Тару! Иноземцев служит Белой Таре верой и правдой. А стало быть, служит Кали, черной Шридеви.
Наверное, индеец заметил улыбку на моем лице, но это была улыбка вовсе не сарказма, напротив, я испытал радость — мое чутье, упражняемое несколько лет подряд, не обмануло. Этот случайный незнакомец послан мне свыше, он и есть знак, который я так долго ждал, который непременно все расставит на свои места, и — что самое важное, который я ни в коем случае не должен был проморгать.
— Он дать вторая жизнь мой сын. Мой сын и его сын теперь обрести одно тело. Один тело — два дух.
Моя улыбка исчезла, мысль, успевшая раскрутиться в моем сознании, внезапно оборвалась, как струна. Я опечалился, ибо не понял индейца. Кажется, речь не о Таре. Однако я постарался все же хотя бы запомнить его слова, чтобы предавшись размышлениям в тишине и покое, дать им какое-то определенное толкование, которое бы помогло мне вернуться к моему Пути, с которого я чуть было не сбился.
Я не перебивал, не задал ни единого вопроса. Лишь аккуратно складывал его слова в отдельный сектор сознания, наделял каждое слово цветом и давал ему порядковый номер.
— Он продолжать жить. Продолжать жить в его левая рука. Правая он действовать от себя, а левая — от Хуанито.
Я глубоко вдохнул и выдохнул, со вздохом упрятав и эти слова в свое подсознание. Да как же это связано с Тарой, черт возьми? Хорошо! Не сейчас, потом все откроется. Когда придет время. Эта цифровая шарада Вселенной, которую мне еще предстоит разгадать.
Больше индеец ничего не произнес, с минуту он стоял, глядя вдаль, иногда покачивал головой, словно кивал невидимому собеседнику. Очнувшись, он выдернул лопату и приступил к уборке.
Я же, глубоко задумавшийся, поплелся к крыльцу, поднялся на ступеньки. Шел, глядя в землю, и мысленно проговаривал странные фразы, оброненные индейским адептом, перебирал в уме порядковые номера и раскладывая их на соцветия.
«Он продолжает жить. Одно тело — два духа».
Взобрался на крыльцо, открыл дверь…
«Правой он действует от себя, а левой…»
Я переступил порог и вдруг услышал истошный крик из помещений, располагавшихся за лестницей. Меня точно ветром понесло вперед, я пересек холл, распахнул одни двери, другие, следуя на звук. И оказался в кухне. Одна из горничных лежала, распростершись на полу у ножки массивного стола из дуба. Над нею склонилась другая горничная, испуганно она прижимала руки ко рту. Из-под пальцев ее разносились во все стороны самые неблагозвучные сочетания нот, глаза были расширены, волосы выбились из прически.
Мой взгляд упал на юбку той, что была без сознания. Ткань задралась, а меж складками блестели две железки. Две до блеска начищенные стальные ступни, в точности повторяющие костный остов человеческой ноги.
Увидев мой изумленный взгляд, вторая горничная поспешила натянуть черную юбку на протезы.
Это стыдливое движение заставило и меня устыдиться. Я замешкал — броситься ли на помощь к упавшей или же избавить девушек от своего назойливого присутствия? По лицу второй я ясно понял, что стал свидетелем того, что видеть, быть может, мне не положено. В воздухе раздалось шипение, щелкнуло, будто включился радиопередатчик, потом вновь зашипело.
— Стойте, где стоите, Герши, — громом разнесся по кухне металлический голос Иноземцева. Я поднял голову. Доктор словно говорил откуда-то из-под потолка, используя не то рупор, не то какую-либо еще систему усиления звука.
Внезапно его белая, затянутая в медицинский халат фигура выскочила из оказавшегося за моей спиной высокого зеркала, пронеслась мимо меня со столь поразительной ловкостью, что я отшатнулся к порогу. Лицо тщательно перебинтовано, оставались лишь узкие прорехи для глаз и носа. Ни хромоты, ни старческой неспешности. Доктор на лету подхватил лежащую горничную, руки и ноги ее свисали, как у поломанной куклы, — локти и колени неестественно выгнулись. И поволок к другому, стоявшему напротив, зеркалу, — их здесь имелось тоже в количестве четырех штук, аккурат смотрящих друг на друга. Я успел лишь заметить, что из-за воротника девушки вывалился клубок проволоки. Зеркало вдруг провалилось внутрь, будто штора, и он исчез в черном пространстве.
— Он ее починит, Эл. Будет как новая.
Я обернулся, словно кипятком ошпаренный. Мне казалось, Зои не сможет подняться как минимум до завтрашнего утра. Но увидел перед собой ее по-прежнему чуть поддетое презрительной усмешкой лицо и не поверил глазам. Она была выше дюймов на десять, подбородок высоко поднят, статью могла бы посоперничать с примой Парижской оперы, никаких опущенных плеч и юношеской сутулости. Она стояла, опершись о дверной косяк, держала в руках маленький ножичек и яблоко.
— А ты разве не знал? Мы здесь все его куклы.
И она, приподняв полы ночного халата, ниспадающего до самого ковра, вытянула точно такую же ступню, какая была у горничной. Только ступни у Зои были обуты в мягкие тапочки.
— Идем, — махнула она ножичком. И добавила, жуя: — Идем в гостиную, я расскажу тебе кое-что.
Она уселась на софу напротив меня. Уселась как самая настоящая леди, спина по-прежнему прямая, точно шпага, яблоко отложила на столик, пальцы опустила на колени, глаза устремила в пол.
— Давид наш родился безруким, — начала она. Только сейчас я понял, что говорила она со мной по-русски. — Ну или его укусил тарантул в младенчестве, никто теперь и не знает, что с ним стряслось в этих… брр… песках-каракумах. Напрочь не было левой руки, вот досюда.
И Зои детским задиристым движением провела ребром ладони по плечу.
— Папа` как только усыновил его, так с катушек, говорят, и слетел. Непременно хотел пришить руку. Чего только не перепробовал. Лет сто трудился. И стал непревзойденном мастером в ремесле чинить людские тела.