– Слушай, – тут же заинтересовался Ваня, – а чего у тебя нет? Кажется, ты взял с собой все необходимое на все случаи жизни.
– Наверняка не все, – отмахнулся Войтех. – И многое из того, что брал, нам не пригодилось. А многое пригодилось не для того, для чего я это брал. Но в целом для первого исследования получилось неплохо. Мне так кажется.
– Для первого? – тут же заинтересовался Нев. – Это не единственное исследование, которое вы хотели провести?
– Нет, я заинтересован в изучении подобных феноменов, – осторожно ответил Войтех. – И если вы захотите в дальнейшем принимать в них участие, я буду только рад.
– Конечно! – первой отозвалась Лиля.
Ваня с неодобрением посмотрел на сестру, потом на Войтеха.
– А на меня приглашение распространяется?
– Да, – кивнул Войтех. – Хотя я и не приглашал тебя в этот раз, но твое присутствие оказалось более чем уместно. И, думаю, в дальнейшем пригодится. Мы все здесь эксперты в определенных областях. Как показала практика этой… экспедиции, никогда не знаешь, с чем столкнешься и какие знания понадобятся. Да и твои… – он замялся, подбирая слово, – источники информации весьма полезны.
– Отлично, – Ваня потер руки. – Должен признаться, это было поинтереснее многих моих путешествий. И я рад, что ты так высоко оценил мое умение копать могилы. – Он предпочел оставить без ответа замечание о своих источниках информации, повернулся к Лиле и со смешком сказал: – Ну и что? «Не смей за мной увязываться, Ваня, я не нуждаюсь в твоей опеке, тебя не звали, сиди дома».
Лиля театрально закатила глаза, но по легкой улыбке в уголках губ становилось понятно, что она не злится на то, как он ее передразнивает.
– Я определенно буду рад присоединиться к вам в следующий раз, если пригласите, – осторожно сказал Нев. – Я никогда не участвовал ни в чем подобном, – смущенно признался он. – Только читал, читал, читал… С вами интересно. Даже когда нас грозятся убить.
– Я как все, – улыбнулась Саша, поняв, что осталась только она. – И даже если меня уволят с работы и выгонят из дома, я все равно с вами.
– Я надеюсь, что до этого не дойдет, – улыбнулся ей Войтех. – Так, я рад слышать, что вы заинтересованы в дальнейшем сотрудничестве. Давайте тогда возьмем себе по дождевику и прогуляемся до пустыря и обратно. Я уверен, что мы сделали все необходимое, и нам осталось только привлечь внимание к останкам, чтобы их идентифицировали и похоронили, но это уже только человеческая традиция. Мертвым это уже без надобности.
Поход не занял много времени. Дождь на улице усиливался, поэтому на пустыре они не задержались. Только убедились для очистки совести, что этой ночью на нем царили тишина и покой. Настроение у всех было приподнятым, хотя в паре метров от них, под небольшим слоем земли, покоились несколько десятков местных жителей. Просто теперь они действительно покоились.
Глава 13
4 мая 2012 года, 09:35
д. Комсомольская, городской округ Саяногорск,
Республика Хакасия
К утру дождь прекратился, и впервые за все время их пребывания в деревне выглянуло солнце. День обещал быть ясным и теплым. Погода была настолько приятной, что все, не сговариваясь, предпочли пить утренний кофе с бутербродами на улице. Прямо посреди завтрака, сопровождавшегося непринужденной болтовней на отвлеченные темы, неожиданно пиликнул чей-то мобильный телефон, возвещая о приходе сообщения.
– Чертов спам, – проворчал Ваня, а потом удивленно посмотрел на остальных. – А только мой телефон теперь ловит сеть?
– Мой тоже, – через минуту откликнулась Лиля, включив и проверив свой смартфон.
– Мой выключен и лежит где-то в доме, так что не могу проверить, – вздохнул Нев.
Войтех и Саша проверили свои аппараты: на экране каждого теперь отображался невысокий, но стабильный уровень приема сигнала. Это еще раз убедило их в том, что теперь здесь все в порядке.
Они быстро собрали свои вещи, погрузили чемоданы и оборудование обратно в машину. Теперь, без их одежды, без спальных мешков и посуды, дом выглядел совсем старым и заброшенным.
– Знаете, если бы он выглядел так, когда мы только приехали, мы бы, наверное, сюда даже не заселились, – пробормотала Лиля.
– Уж лучше здесь, чем в лесу, – возразил ей брат.
Войтех закрыл дверь, как будто кто-то тут мог покуситься на немногочисленное добро в доме, с минуту стоял молча, будто прислушиваясь к чему-то, возможно, к своим ощущениям, затем сел за руль. Ваня, не дав сестре шанса, тут же занял пассажирское место впереди.
– Вы заметили: и тумана больше нет, – уже на выезде из деревни снова сказала Лиля.
– Это может быть просто совпадением, – отозвалась Саша, глядя в окно.
– А может и не быть, – тихо произнес Нев.
Под лучами яркого весеннего солнца деревня уже не выглядела так мрачно. Она оставалась заброшенной, и заброшенной давно, некоторые дома стояли, накренившись, дворы заросли кустарниками, но гнетущего впечатления она больше не производила.
До самой Богословки в машине царила почти полная тишина. Лиля закрыла глаза и, кажется, задремала. Саша смотрела в окно. Аккумулятор в ее телефоне снова сел всего через несколько минут после начала поездки, как она его ни экономила, поэтому теперь она даже читать книжку не могла, не говоря уже о том, чтобы послать очередную смс мужу. Впрочем, Саша еще вчера, когда воспользовалась мобильным зарядным устройством, предупредила Максима, что больше написать, скорее всего, не сможет. Ваня изредка перекидывался с Войтехом короткими фразами, комментируя дорогу, иногда к ним присоединялся и Нев.
Когда Богословка осталась в нескольких километрах позади, машина неожиданно пару раз чихнула и заглохла.
– В чем дело? – спросила тут же проснувшаяся Лиля.
Войтех молча завел машину, однако она не проехала и сотни метров, снова заглохнув.
– По-моему, у нас кончился бензин, – заметил Ваня, а когда Войтех повернул голову в его сторону, уточнил: – Это не озарение, ты на стрелочку посмотри.
Войтех послушно посмотрел на стрелочку, которая стояла на нуле.
– Похоже, одна поездка в Богословку оказалась лишней, – бесстрастно заметил он.
– А у тебя есть запасной? – поинтересовался Ваня.
– А ты как думаешь? Бензин определенно относится к жизненно важным запасам.
Войтех вылез из машины, достал из багажника канистру и перелил ее содержимое в бак. Однако и после этого машина не завелась.
– Похоже, дело было не в бензине, – прокомментировал Ваня.
– Děkuji vám, Kapitáne,[6] – проворчал Войтех, открывая отсек с двигателем.
Минут десять они с Ваней с умным видом ковырялись в нем. Когда Войтех устало чертыхнулся по-чешски и достал телефон, остальные поняли, что все не очень хорошо.
– Мы сломались? – с тревогой поинтересовался Нев.
– Угу, похоже, что-то с карбюратором, – угрюмо подтвердил Ваня. – Так что сидим и курим бамбук, пока нас кто-нибудь не спасет.
– Я сейчас свяжусь с человеком, у которого арендовал машину, – пообещал Войтех. – Он нас и спасет.
В этот момент ему, по всей видимости, ответили. Он вежливо поздоровался, а потом почему-то предпочел вылезти из машины и продолжить разговор на улице.
Нев тут же достал из сумки какую-то книгу, бережно одетую в непроницаемую обложку для большей сохранности. Лиля с любопытством заглянула ему через плечо, но у нее тут же вырвался удивленный возглас:
– Что это за абракадабра? На каком языке? Вы понимаете, что тут написано?
– Это шумерский, он давно не используется, – помявшись, ответил Нев. – Я купил эту книгу на гаражной распродаже перед тем, как отправиться сюда. Скорее всего, какая-то имитация, потому что у шумеров не было книг. Я немного понимаю, но пока недостаточно, чтобы разобраться.
Лиля покосилась на него с подозрением. К знатокам мертвых языков она себя никогда не относила, но могла отличить шумерскую клинопись от того, что успела разглядеть на страницах книги Нева прежде, чем он ее снова закрыл. Ей казалось маловероятным, что Нев мог так ошибиться, но спрашивать, почему он солгал, она не стала. Тогда ей пришлось бы объяснять, откуда она знает, как выглядит шумерский.
Пока Лиля говорила с Невом, Саша вылезла из машины и вытащила из кармана куртки сигареты. Закурив, она немного нервно прошлась вдоль машины, оглянулась вокруг. По обе стороны дороги тянулся сплошной лес. Насколько Саша помнила, никаких деревень поблизости на карте не значилось, одна только Богословка. За двадцать минут, которые они тут стояли, мимо них не проехала ни одна машина. У нее по спине побежали мурашки, но она одернула себя: не стоило теперь за каждым углом ожидать какую-нибудь аномальную угрозу.
Дождавшись, когда Войтех закончит разговаривать по телефону, она подошла к нему.
– Человек, у которого я арендовал машину, обещал приехать и взять нас на буксир, – сообщил ей Войтех. – Но это будет не раньше, чем через час. Может, дольше. Придется подождать.
– Значит, подождем, выбора-то у нас все равно нет, не идти же пешком. – Саша оглянулась на машину и, убедившись, что никто не слышит их разговор, спросила: – Можно вопрос? Если я тебя еще не достала своими вопросами за эти дни.
– Можно, – кивнул Войтех.
– Почему ты решил рассказать всем про свои видения? Ты ведь сам просил меня этого не делать. И еще за час до этого явно не хотел никому ничего рассказывать. Почему передумал?
– У любого действия в жизни есть цена усилия. Пока скрывать мои видения было проще, чем донести до вас информацию о них, я это предпочитал скрывать. Но в какой-то момент я понял, что проще рассказать. – Он помолчал немного, а потом добавил: – Целитель сказал мне не брать лишний грех на душу, а ложь – это грех. Я не верю в богов и в грехи, но одно знаю точно: не стоит лгать людям, с которыми собираешься вместе работать и от которых будешь ждать при этом определенного доверия.