Немного подумав, я сказал.
— Наверное я скажу очевидные вещи, но нам известен только один вампир в окружении Романовых.
— Элентар Фолиант, — подтвердил мои мысли Анри. — Можно предположить, что он собирался провести ритуал по обращению её в себе подобную, но что-то пошло не так.
Эта теория звучала правдоподобно. Но пока мы не избавим её от рабского «ошейника», что-то с уверенностью говорить нельзя.
Но теория Анри объясняла тот факт, что, когда Щуков пытался помочь Романовой, она словно испытывала нестерпимую боль. Ведь исцеление было светлым, а со слов Аяны выходило, что в её сосудах текла тёмная кровь. Но оставался вопрос, зачем было делать из Романовой покорную? И кто отдал такой приказ?
— Может имеет смысл подождать, когда ты восстановишь свои силы? — предложил Анри. — Корф, конечно, посильнее Щукова, но что, если мы убьём этим заклинанием Романову. Как бы у меня к тебе, Ярар, доверия больше. Да и посильнее ты будешь.
— Аяна, а ты что скажешь? — спросил я.
Немного подумав, она ответила.
— Предлагаю пригласить Ковалевскую в Балакина. А до тех пор Анастасию оставить в покое. Хоть она не может выказывать эмоций, но тело не обманешь. Помимо сильной боли, она боится.
— Хорошо, — ответил я. — Так будет действительно лучше. Тогда сразу как прибудем в Балакина, отправим ей послание.
Уже был довольно поздний час, и раз Романова спит, то можно и мне отдохнуть. И передо мной встал выбор: куда идти спать? У Аяны в комнате спала Романова. Поэтому я и Аяна пошли теснить Элин.
Утром я поднялся на капитанский мостик. Мы уже подлетали к землям Тьер и, когда я опустил взгляд вниз, увидел огромные изрытые каналы. Строительство водного пути шло полным ходом.
От Анри я узнал, что подготовительные работы завершены на тридцать процентов. И когда все каналы будут готовы, откроют шлюзы и начнут постепенно заполнять их водой.
Большинство озёр и маленьких рек прекратят своё существование. Но благодаря им воды в каналах будет достаточно, чтобы пускать по нему корабли.
На посадочной площадке нас встречал мэр города Смирнов. Он проявил инициативу и, когда мы все выгрузились, сообщил, что через час ждёт всех в своём доме на ужин.
— Что, хочешь похвастаться молодой невестой? — спросил я.
— Да, господин. И я очень прошу Вас быть моим гостем на свадебном торжестве, которое состоится через пару недель.
Разумеется, я ответил согласием. И когда мы привели себя в порядок, я вместе с девушками отправился к мэру в гости.
Его дом находился неподалёку от моего. Он был немного меньше моего, но переступив порог я заметил, что в нём уже довольно уютно всё обставлено. Сразу видно, когда в доме кто-то живёт, и когда он наоборот пустует. Это всё равно что сравнивать мой особняк в столице и здесь, буквально небо и земля. Даже несмотря на то, что в моём доме здесь слуги поддерживали порядок, это не шло ни в какое сравнение с тем, что было в столице. Создавалось впечатление, что я приезжал сюда в гости.
В гостиной я встретил Герека и Корфа, с которыми обсудил планы на завтра. На повестке дня стояло первым делом проверить состояние Романовой. Кто она такая я пока не стал говорить. А узнать её они точно не смогли бы, даже если бы видели раньше. Вторым было лечение Флинта-медведя. Тот до сих пор хромал из-за того, что я не смог удалить ему осколки костей. Их опыта должно хватить чтобы провести эту операцию. Ну и последнее, я собирался поговорить с Гереком о восстановлении слуха Космосу. Я привёз все свои наработки, строение ушной раковины в том виде, как я её видел, и хотел узнать его мысли о моей затее.
Повернув голову в сторону Элин и Аяны, я увидел стоящую рядом с ними молодую девушку.
— Так это и есть будущая Смирнова? — спросил я, подойдя к ним.
— Князь Тьер, это огромная честь принимать Вас в нашем доме, — поклонившись произнесла девушка.
— Евгения, — обратился я к ней по имени, заранее поинтересовавшись об этом у Смирнова, — по Вашему лицу я могу сказать, что Вы довольны будущей свадьбой. Если Вас будет обижать будущий муж, то можете смело обращаться ко мне.
— Благодарю, — ответила девушка, — и Вы правы, я очень довольна. Что касается Вашего предложения, то меня учили не выносить ссоры из дома.
Немного поговорив с Евгенией, я оставил компанию девушек. Невеста Смирнова производила хорошее впечатление. Симпатичная, умная, умеет поддерживать беседу. Глядишь и у моего мэра всё сложится на семейном поприще. А если дома у него будет всё хорошо, то и в работе будет также.
В гостях мы посидели очень хорошо. Был накрыт богатый стол, не знаю сколько потратил Смирнов на такое разнообразие деликатесов, но такое обилие блюд я наблюдал на семейных торжествах в замке Тьер. Вечером начались танцы, где я вдоволь натанцевался. И когда на улице стемнело я с неохотой начал собираться домой.
Утром я очень сильно болел с похмелья. До такой степени, что мне пришлось отправлять слуг за Щуковым. И когда он меня исцелил, я наконец-то пришёл в норму.
«Как же паршиво стать простым человеком» — подумал я. Вроде и выпил вчера всего ничего, а так болеть.
— Мели, давно тебя хотел спросить, — ожидая Герека и Корфа, которые находились на операции, обратился я к ней. — Почему ты не захотела возвращать Флинту его человеческое обличье?
— Господин, я похвалила его за оказанную помощь во время нападения, но я не считаю, что этим он заслужил прощение.
— Мели, подумай хорошенько, Флинт человек, а не животное. Если хочешь, я могу распорядиться, и ты его больше не увидишь.
— Вы убьёте его? — с опаской спросила Мели.
— Зачем же. Я же вижу, что он тебе дорог, поэтому я предлагаю вернуть ему человеческий облик и отпустить на все четыре стороны.
— Господин, если Вы так поступите, то он вернётся к своему прежнему занятию. Я уже говорила, что злым человек не рождается, он им становится. И рядом с Вами, с Вашим окружением он видит, как живут обычные люди. Моя бабушка говорила, что окружение делает человека. Когда я верну ему человеческий вид, он встанет перед выбором. И я хочу, чтобы он сделал правильный.
— Ясно, — произнёс я. И посчитав, что сейчас подходящее время, спросил. — А ты сможешь научить меня своей магии?
Мели посмотрела на меня, будто первый раз видит.
— Господин, к сожалению, Вы не умеете работать с эвой.
— А научиться этому можно? — спросил с надеждой я.
— Нет, — ответила она. — По крайней мере, я такого способа не знаю.
— Жаль, — задумчиво сказал я. — А что насчёт обращения человека в животное. Это тоже связано с эвой?
— Да, — ответила она.
— А как же тогда Флинт, его же ты обратила! — пытался докопаться до истины я.
Лицо Мели приобрело задумчивый вид. Такое ощущение, что она подбирала слова перед тем как начать говорить.
— Господин, Флинт смог использовать эву, потому что я переместила энергию старейшины в него и…
— Так получается ты можешь её переместить в меня?
Этот вопрос девушке сильно не понравился, и она, внимательно смотря на меня, с осторожностью начала отвечать.
— Чтобы это сделать, я должна буду убить кого-то из своей деревни. И я никогда не пойду на такое.
Я кивнул. Девушка испугалась меня, и я решил пока эту тему не продолжать.
Как раз в этот момент из операционной вышел Герек.
— Ну, как прошло? Удалось вылечить мишку?
— Ничего сложного не было. Больше времени потратили на удаление волосяного покрова. А так, два небольших осколка мы удалили. Хорошо Аяна показала точное их нахождение. Сейчас Корф исцеляет его, и примерно через десять минут будет будить вашего мишку, и он сможет ходить так, будто бы раны и не было, — последние слова Герек сказал уже смотря на Мели. Она с благодарностью кивнула и отошла от нас.
Дав Гереку время привести себя в порядок, мы пошли к Романовой. Когда он провёл её осмотр, он показал на выход.
— Что скажешь? — спросил я.
— Господин, я так понимаю Вы не скажете кто она такая? — Я отрицательно покачал головой. — Я мало что могу сказать. В принципе внутренние органы работают нормально. Но что было до того, как Щуков её исцелил, сказать я не смогу. Касательно лица мне мало что приходит в голову, не знаю что могло так его повредить. Очень странно, что глаза остались целы. Но если Ваша теория верна, то после оборванного магического ритуала можно и не такое увидеть. Но в любом случае, отсутствие большинства зубов, которые словно щипцами выдергивали, говорит о том, что её пытали.
— Пытали? — с недоверием переспросил я.
— Да, — ответил Герек, и выдержав паузу спросил: — Она благородного происхождения? — И видя, что я не думаю отвечать: — Её руки не привыкли к тяжелой работе, — сообщил свои наблюдения Герек. — Но я не к этому веду. Её, скорее всего, насиловали. Если бы Вы привезли её в первоначальном состоянии, я сказал бы точно. Но девушка не девственница.
Меня обуяла ярость. Так и хотелось спросить с ублюдков, что посмели совершить такое с Анастасией. Прочитав досье её допроса, я не поверил в то, что там было написано. Убийства, грабежи, пытки. Этот отчёт был явно сфабрикован. И мне хотелось понять кому это понадобилось.
У меня прибавились вопросы к Орлову. Ведь это его люди проводили работу с задержанными. Но если я начну их задавать, то Орлов поймёт, что я знаю где находится Романова.
Потом к нам подошёл Корф, но, как мы и планировали, пока не прибудет Ковалевская решили не испытывать судьбу и заклинание исцеления приберегли на потом.
Оставив им мои записи по операции Космоса, я их покинул.
— Наконец-то вы приехали! — обняв меня произнёс Серек. Тем временем Эмери обнимала Ярину и Афину. Удостоверившись, что с ними всё в порядке, она обняла и меня.
После легкого ужина, я рассказывал про наши приключения в столице, а потом слушал, что творилось у них.
— До нас дошли слухи, что император долгое время не появлялся. И это очень странно, — сказал Серек. — Жаль не удалось узнать где он пропадал.