Раскачав его на ступеньках крыльца, Максим ускорил полет постоянного гостя в сторону масляной лужи, куда тот приземлился коленками и носом. Взяв кофе со столика у другого клиента (тот притих и не возражал), Макс поставил стакан возле расквашенного бриллиантового гостя.
– Кофе за счет заведения. Упло́чено. А еще раз увижу тебя здесь, куплю два кофе. Это понятно? – прижал он его за шею к земле. – Понятно?
– Да… да… понятно…
Максим вернулся в зону кафе:
– Спасибо за кофе, приятель. Заправляйся бесплатно. Зина, запиши на мой счет.
– Как скажете, Максим Сергеевич.
– Сп…сп…спасибо, – пролепетал только что лишившийся стаканчика кофе посетитель, ускоряясь к своей машине.
Максим выпустил облако ананасового дыма:
– Завтра подскочит юрист. Зина, скажи главному, чтобы был. Я покупаю заправку. Всем увеличиваю оклад. В три раза. А бариста в пять. За моральный ущерб.
– Ура! – подпрыгнула моя напарница Катя и начала аплодировать.
К ней присоединились и другие сотрудники.
Ну, хоть кто-то был счастлив.
Бросив тряпку, я развязала фартук и выбежала через подсобку на улицу.
– Кира… – догнал меня Максим, – стой, подожди! Ты что, обиделась? Плешивый тебя оскорбил. Это он еще мало получил. Хочешь, мои люди найдут его?
– Нет, забей на него! Не поэтому, Макс. Ты купил… мое место работы.
– Но не тебя же.
– Вместе со мной! Я не буду из-за этого дружить с тобой сильнее, любить тебя сильнее. Это, – прикоснулась я к сердцу, – не продается!
– Любить сильнее? – зацепился он за случайно брошенную фразу. – Значит, хоть немного, но я тебе нравлюсь? – Он подошел ближе. – Хоть ноль целых миллион нулей и один процент. – Его руки аккуратно обняли меня. Совсем легонько, еле ощутимо, словно я была сделана из мыльного пузыря. Одно неловкое касание – и я исчезну. – У меня есть только деньги, Кирыч, а не мозги… деньги ничего не значат, но, если что-то хорошее они могут сделать тебе, я отдам все слитки мира ради твоей улыбки. Которую ты никому не должна.
«Да что же это такое…»
Он опустил голову ниже, изо всех сил стараясь заглянуть мне в глаза.
– Я никогда не попрошу сделать то, чего ты не хочешь. Не хочешь улыбаться – врежь мне.
От его волос пахло ананасом. Я чувствовала мягкость прядей на своей щеке, запах табака и запах мужчины. Мои щеки вспыхнули. Максим подвинулся ближе, аккуратно поднимаясь своими коленками между моих.
Я все еще была в форме, не успев переодеться, боясь опоздать. Когда закончилась ткань плотных гетр, я почувствовала внутренней стороной бедер, как все плотнее сближаются пазлы наших с Максимом тел, как естественно и гладко происходит процесс единения: клетка к клетке, молекула к молекуле, атом к атому.
Мы проникали друг в друга, но без всякого интима, без пошлости, а с какой-то особенной, неизвестной мне ранее магией, когда тело решает само, когда делает выбор душа, а не разум. Когда собранный пазл становится законченной картиной.
И я улыбнулась, впервые расслабившись.
Никто раньше не чихал ради меня на кофе, не покупал заправочных станций и не дышал мне в шею так тепло. Аккуратные, легкие касания губ Максима медленно приближались по щекам к уголкам моих губ, на мгновение он отдалился, проверяя, ударю я или нет.
Когда его губам оставались последние миллиметры до моих, долгий пронзительный «би-и-и-ип» автомобиля распугал нас, словно прячущихся за подсобкой пятиклашек.
Глава 9Скажи «авария», но только молчаливым шепотом
Я обернулась и сразу узнала серую машину Кости. Сам он оставался в салоне, ударив по клаксону еще раз.
– Ну откуда его принесло… – негодовал Максим, пока я быстро разобрала наш пазл в две отдельно стоящие человеческие «схемы».
– Я побегу, нужно работать.
До конца дня Максим в кафе больше не появился. Костя тоже не зашел, чтобы оплатить бензин. Я отвлекалась на работу, готовила кофе, заворачивала сосиски в тесте, протирала столики и выносила мусор. Коллеги стали со мной безумно приветливыми и милыми.
Уходя, Катя шепнула:
– Повезло тебе с парнем! Как в любовном романе!
– Он не мой парень… И у нас не роман, а какой-то триллер.
К восьми вечера наконец-то добралась на самокате до катка. Я не выходила на лед месяц, а моим мышцам казалось, что год. Посетителей было мало. Вставив наушники, я включила музыку, закрыла глаза и покатила вместе со всеми по кругу.
Играла любимая песня «Научи меня», под которую я импровизировала на струнах проводов в электричке, пока ехала в Лапино Град.
Расскажи мне о звездах, что
Их не счесть.
Я хочу знать конкретно,
Что там над облаками.
Я хочу просто видеть мир как он есть,
Без надежды и фальши своими словами.
Научи меня видеть свет в облаках,
Обнаженный, кристальный и невероятный…
Я сделала несколько простых упражнений: проехала пистолетиком, исполнила легкое вращение, потренировала развороты. Никогда раньше я не делала прыжки с вращением. В конце концов, я занималась хоккеем, а не танцульками.
Чувствуя пристальный взгляд себе в спину, я выдернула наушники, пытаясь обнаружить источник. И нашелся он довольно быстро, оказавшись оранжевой кляксой посреди белого полотна.
– Роксана… – выдохнула я, пока, разогнавшись, она приближалась, окатывая мои коньки при торможении волной рубленого льда.
– Пришла потренировать азы первогодок? Только не говори, что заявилась на конкурс с ледовой программой. Это мой конек! – согнула она ногу, поймав локтем согнутую коленку, и рассмеялась над собственным каламбуром. – Коровин заплатил за тебя взнос, – обтянутая в белое трико с рукавами и воздушную юбку, облокотилась она о борт. – Ты уж в своей кафешке получше тренируйся пихать сосиски внутрь булок. Когда не сможешь деньгами вернуть, придется натурой.
К счастью, способов нанести травму лезвием конька было в тысячу раз больше, чем апельсином или шелковой ленточкой.
Не зная о моих фантазиях, Роксана продолжила:
– Я планирую исполнить тройной аксель. И тройной тулуп. Ну а ты? – осматривала она меня с ног до головы. – Ты-то на что способна, когда рядом нет защитников, нет Макса или твоего ботаника Антона?
– Надеюсь, ни ты, ни я никогда об этом не узнаем.
– Тусуешься в доме Макса, и я видела его на парковке у кампуса, но, что бы ни придумал твой провинциальный мозг, он никогда не выберет такую, как ты.
Кажется, Роксана успела покататься голышом с Максом на той горке, а то и на нем самом.
– Вали в свой Задрипуйск, Журавлева. Ты не одна из нас. Алла хоть с приветом, но умная. А ты – залетная дикая птица, которую прикармливают с кормушки из жалости. Виталина, я готова! – дала Роксана отмашку тренеру.
Статная дама, в свою очередь, махнула накачанному ассистенту, что держал тренировочную «удочку», к которой аккуратно пристегнули ремнями поддержки Роксану. Она набрала скорость, подготовилась и прыгнула тройной аксель. Приземлилась плавно и четко, но лишь благодаря парню, что держал страховку.
– Она юный гений! – аплодировала Виталина, решив, видимо, что мы с Роксаной подружки.
– Без страховки ваш гений шлепнулась бы на левый бок. У нее крен конька в три градуса.
– Виталина! – звала тренера Рогова. – У меня крен конька! Что не так? А ты, провинциалка, принеси-ка нам лучше кофе, – хлопнула она пятитысячной купюрой о бортик передо мной. – Ты, кажется, официантка. Вот и будь ею.
Возле катка меня дожидался водитель Женя. Зная про кольца-маяки, я даже не стала спрашивать, как он меня нашел. Когда мы въезжали в ворота резиденции, я не сводила глаз с крыши Каземата.
– Костя, – позвала я, забравшись на крышу через лестницу в ванной.
– Я здесь, – ответил он.
Его лицо было подсвечено экраном тонкого ноутбука, на котором он работал. Голубые глаза горели неоновой окантовкой.
– Костя, скажи, я тебе кто?
– Глобально? Юридически? Никто.
– Вот именно, – захлопнула я крышку его ноутбука, – для тебя я никто. Перестань, пожалуйста, лезть ко мне и Максу.
– Ты про что?
– Про твою выходку на заправке. Ты все нам испортил!
– Не верь ему. Никому не верь, Кира.
Я злилась и ходила туда-обратно, переступая через его согнутые колени.
– Как меня все это бесит, Кость! Прошлое, тайны, ложь. Когда я с Максом – все уходит на второй план. С ним я… как будто обычная девушка, у которой скоро выпускной и вот-вот появится парень.
– Кира, я хочу сказать…
– «Будь осторожна», да? Это ты хочешь сказать? Спасибо, буду! Я все учебники про половое созревание и секс прочитала. Не переживай!
– Я не про эту осторожность. Максим… – вздохнул Костя, – ему никто не нужен. Никогда. Он всех только использует. Ты просто пока не поняла, зачем ты ему.
– Так не бывает. Всем кто-то нужен! Тебе трудно поверить, что я ему нравлюсь? Тебе же нравится Алла?
Костя отвернулся, отвечая пустоте и мраку, что уставились на него со стороны леса:
– Это другое. Ты романтизируешь любовь, ты еще слишком юная.
– А ты любовь серишь! От выражения «делать серой», как твоя фамилия! Хоть бы раз съездил с Аллой на примерку платья. Сделай вид, что тебя волнует цветовая гамма приглашений. Ты можешь просто ткнуть в любой цвет! Ну… кроме серого.
Хлопнув люком, я вернулась в спальню. Не раздеваясь, уснула в школьной форме и обуви поверх покрывала, накидав на голову подушек. Когда через секундочку зазвонил будильник, я вспомнила, почему так ненавижу учебу.
– Кира, проснись, – слышала я, как кто-то меня зовет из глубины одеял и пуха, в которых я закопалась.
– Янка, сколько времени?
– Семь утра. Тебе нужно в душ. Помыться, причесаться и поесть. Ты не ужинала и, кажется, спала всю ночь в обуви.
– Можно остаться дома?
От тренировки после долгого перерыва у меня ныло тело, а еще ныло в душе. Зря я наорала на Костю… а он зря лез не в свои дела. Наверное, я злилась на него за то, что он так долго молчал про свой день рождения на детской площадке и про то, что ничем мне не помог, кроме рассказов про свои ночные кошмары о шепоте серого призрака.