— Кто пойдет?
— Ты и я.
— Не хотелось бы. Я мог засветиться, когда работал в том доме и выпиливал дыру в двери.
Какую еще дыру в двери? Тошка заинтересовался и стал внимательнее прислушиваться к разговору.
— Меня и так уже милиция трясла.
— Всю вашу бригаду трясли, — пожал плечами скуластый парень. — Ну и что? А мой фоторобот вообще на каждом подъезде красовался, когда мы с Ленчиком на балконах засветились. И ничего, не выловили, как видишь.
Тошка уже забыл и про Машу, и про лампы, и про спектакль. Он очень быстро связал разговор рабочих с ограблениями. Да и как тут не связать, если все идет открытым текстом: фотороботы, балконы, дыра в двери.
Значит, дыру в двери глухонемой Катерины пропилил один из бригады, делавшей ремонт у Рыжей! Вот где собака зарыта! Теперь все встало на свои места! Как хорошо, что Тошка догадался забраться в чертежный кабинет!
Да и кто бы другой сообразил, о чем идет речь? Какой он молодец, что не стал обнаруживать себя раньше. Конечно, теперь обнаруживать себя совсем глупо. Бандитам лишние свидетели не нужны. Когда Тошка подумал про свидетеля, страх волной прошелся по его телу. Он — свидетель?
— Во сколько? — помолчав, спросил у скуластого второй бандит.
Наверное, он интересовался завтрашним ограблением.
— В десять. Ну, пошли, что ли? Хуже нет — тягать эту фанеру с этажа на этаж.
Второй вздохнул и встал:
— Пошли.
И бандиты вышли. В первую минуту Тошка по-прежнему не двигался, боясь, что напоследок его схватят. Потом он с ужасом подумал, что воры могут в любой момент вернуться, и выскочил из кабинета как ошпаренный. Руки у него дрожали, и пружины на лампах от этой дрожи насмешливо позванивали.
— Тошка! — раздался сзади сердитый Машин голос. — Я тебя по всему институту ищу! Черт возьми! Где ты ходишь? Тебя только за смертью посылать!
Маша говорила быстро, без остановки, таща Тошку в зал и не давая вставить ни слова. Антон едва дождался паузы.
— Маш! Я только что видел наших воров!
— Слушай! Ты сошел с ума с этими ограблениями! У тебя уже бред!
— Это не бред! Я их видел! Я слышал их разговор! Я знаю, как все произошло!
Маша на секунду приостановилась, но тут же опомнилась и сдвинула брови:
— Вадику еще лампы установить нужно, а до спектакля пятнадцать минут осталось! Зрители уже собираются!
Во второй раз за последние полчаса Тошка ощутил волну страха.
— Пятнадцать минут? — пролепетал он.
Пятнадцать минут до спектакля? Грабители грабителями, а ему первым выходить на сцену! И это пострашнее, чем быть свидетелем их разговора!
Зрители прекрасно принимали спектакль. И ребята играли четко, хорошо. Даже Тошка ничего не путал. Маша нарадоваться не могла.
Но радовалась она рановато. В самой ответственной сцене, когда Волк и Лиса готовы съесть Зайчонка, Тошка все-таки сбился.
Это была не его вина. Дело в том, что в зале появились те двое. Наверное, заглянули из любопытства. Но Тошка сразу струсил. Он почему-то подумал, что бандиты догадались, кто был свидетелем их разговора, и пришли за ним.
— Ну, Заяц! Отвечай, где Снегурочка! — басом проревел Вадик-Волк.
— Это они! — сказал в ответ Тошка. — Бандиты!
Зал подумал, что так и должно быть, но Вадик растерялся. Его следующая реплика теперь никак не соответствовала Тошкиным словам.
— Что ты мелешь? — прошептала Маша, а для зрителей сказала, спасая положение: — Да, мы бандиты!
Вадик опомнился и замахал пистолетами:
— Говори, где Снегурочка!
И тут в зрительном зале раздался плач. Малыши испугались игрушечных пистолетов Волка и завопили в голос. На этот раз даже Маша растерялась. Как быть дальше? Останавливать спектакль? Ведь нельзя же перекрикивать их плач?
— Спокойно, дети! Тетя Люся с вами! — И тетя Люся приподнялась, готовая спасать от Волка и Лисы весь зрительный зал.
Малыши обернулись к ней и замолчали. Конечно! Разве можно чего-то бояться рядом с тетей Люсей?
Несмотря на свою растерянность, Маша чуть не рассмеялась, так комично выглядела тетя Люся, защищающая малышей от Лисы и Волка.
Все это время Тошка не сводил глаз с двух бандитов. Наконец они сообразили, что это обыкновенный новогодний утренник, и тихонько выскользнули из зала.
— Я вас не боюсь! — радостно сообщил Зайчонок-Тошка Лисе и Волку. — У меня теперь есть друзья! Где вы, Еловая Шишка и Колокольчик?
Ну, вот! Совсем другое дело! Это уже слова из пьесы. Правда, Тошка пропустил часть разговора с Лисой и Волком, но зато на сцене появились Игорек и Славка. Теперь спектакль мог идти дальше.
— Я испугался, что они за мной пришли, поэтому все перепутал, — оправдывался Тошка.
Он выбрал очень подходящий момент для своих оправданий. Спектакль закончился такими громовыми аплодисментами, что Маша все еще находилась под их воздействием, поэтому очень доброжелательно слушала его слова.
В конце концов, ничего страшного не произошло. Тошка все-таки сумел выкрутиться. Зрители и не подумали, что спектакль чуть не полетел кувырком. Ну, немножко наболтал отсебятины. Зато пауз не было.
— Ладно, — улыбнулась Маша. — Я тебя и не ругаю. Нет, ругаю, конечно, но не очень сильно. Вот теперь можешь рассказывать про своих бандитов. Только давай все по порядку. Зачем ты полез в этот чертежный кабинет?
Глава XIII ЛОВУШКА ДЛЯ ВОРОВ
— Ну, и почему ты решил, что завтра по этому адресу будет новое ограбление? Они так и сказали: пойдем грабить?
— Нет. Но о чем, по-твоему, могут договариваться воры?
— Не знаю… Например, о собрании.
— О каком еще собрании? — поморщился Тошка.
— О воровском собрании. Может, вся банда собирается.
Тошка замолчал. В этом он не был уверен.
— У меня предложение, — как в школе, поднял руку Славка.
— Говори.
— Давайте просто сходим по этому адресу и все выясним.
Маша посмотрела на часы. До прихода мамы еще было время, Садовая улица не так далеко. Славка прав.
— Пойдем!
— Садовая, сорок шесть! — объявил Славка, указывая на табличку.
— Двенадцатая квартира в первом подъезде, — добавил Тошка. — Идем?
— Погодите! — остановила их Маша. — А что, если нам откроет какая-нибудь подозрительная личность?
— Тогда мы скажем… Скажем, что ошиблись, не в тот дом зашли.
— Подходит.
Но в двенадцатой квартире дверь открыла вовсе не подозрительная личность, а обыкновенная девчонка. Лет десяти, наверное.
Мальчишки растерялись: они-то приготовились к подозрительной личности; а Маша улыбнулась и сказала девчонке:
— Здравствуй, мы к тебе.
Маша почему-то сразу поняла, что завтра будет все-таки не собрание, а ограбление. Девчонка удивленно посмотрела на незнакомых ребят и неуверенно предложила:
— Проходите.
— Чего перепугалась? — грубовато спросил Тошка.
Он вообще не умел общаться с девочками. Он их ужасно боялся, поэтому грубил, чтобы они не подумали, что он их боится. Единственная девчонка, с которой он дружил, была Маша. Ее он нисколько не боялся.
— Мы не воры, — сказал Славка.
А Антон добавил:
— Воры придут завтра.
Девчонка еще больше перепугалась и вытаращила глаза. Она ничего не понимала и готова была заплакать.
— Не реви, — прикрикнул на нее Тошка. — Будем делать ловушку.
— Ка-какую ловушку? — дрожащим голосом спросила девчонка и все-таки разревелась.
Маша укоризненно посмотрела на Тошку и попросила:
— Помолчи, пожалуйста.
Маша быстро успокоила девочку и выяснила, что ее зовут Аленой. Тошка только диву давался, как Маша просто и спокойно объяснила Алене ситуацию. Наверное, девчонка с девчонкой всегда находят общий язык.
— А нельзя позвонить в милицию? — вполне резонно поинтересовалась Алена у Тошки.
Она как-то сразу поняла, что он — главный изобретатель всяких ловушек. Тошкиному самолюбию это очень польстило, и он важно покачал головой:
— Нельзя.
— А почему?
— Потому что… Потому что… Ну, в общем, нельзя и все!
— А папе с мамой тоже нельзя рассказать?
— Ну, при чем тут папа и мама? — с досадой махнул рукой Тошка. Что за человек? Не понимает, что папа, мама и милиция только испортят ловушку.
— Погоди, Антон, — вмешалась Маша. — Мы же еще ничего не придумали.
— Я давно уже все придумал, — гордо сообщил Тошка.
— Ну-ну! — насмешливо кивнула Маша. — Может, расскажешь? Или будешь расставлять ловушки в одиночку?
Тошка покраснел. Вообще-то всевозможных ловушек он придумал не меньше сотни. Но все они были одна невероятней другой. Не рассказывать же сейчас о группе захвата или о вертолете над домом! Все только посмеются и, как всегда, объявят его фантазером.
— Увидим, когда воры полезут в квартиру, и вызовем милицию, — высказался Славка.
— Я боюсь! — Алена снова была готова разреветься.
— Чего ты боишься? — презрительно сощурился Тошка. — Вызвать милицию боишься?
— Воров боюсь.
Рядом с такой трусихой Тошке ничего не стоило почувствовать себя смелым сыщиком.
— Ну, а «ноль-два» ты набрать сможешь? — снисходительно поинтересовался он.
— Да.
— Адрес свой сообщить тоже сможешь?
— Да.
— А больше от тебя ничего и не требуется. В засаде будем сидеть мы. Ты будешь во дворе ждать, когда мы подадим тебе знак. После этого побежишь к автомату и вызовешь милицию.
— А вы?
— А мы берем на себя засаду!
— Ты за всех-то не высказывайся, — сказала Маша. — Я, например, совсем не хочу сидеть в твоей засаде. Можно подумать, что мы втроем сможем скрутить двух бандитов!
— Не скрутить, а загнать их в комнату и закрыть там до приезда милиции, — пояснил свой план Тошка.
— Как ты себе это представляешь? Чем мы их будем загонять? Палками?
— Какими палками? Не палками, конечно, а… собакой! Нам нужна большая собака. Дог!