Ключевое слово здесь – надёжным. Плох тот профессионал, который рискует зря. Значит, нашлись очень веские основания для риска. Какие? Никто, включая правительство – в первую очередь правительство! – не должен был знать о том, что секретный груз попал в руки Вараксы, который с помощью Одинцова выскользнул из партизанских краёв и затерялся в суматохе эвакуации советской военной базы.
Почему эфиопский президент не заявил о похищении святыни? Потому, что самоубийцы среди политиков – большая редкость. Он засекретил пропажу и остался в живых.
Словом, сомнения профессора можно не брать в расчёт, думал Одинцов. Благодаря письму Вараксы, общению с израильтянами и мнению Псурцева заодно с Интерполом пора признать, что Ковчег доставлен в Россию. Но куда же Варакса его спрятал?
Чётки пощёлкивали в пальцах Одинцова, пытаясь успеть за мыслями. В КУОС учили: лучший пистолет – это автомат, и нужен пистолет в основном для того, чтобы расчистить путь к автомату, который лежит слишком далеко. Вообще всё нужное должно быть всегда под рукой.
Одинцов хорошо знал привычки старого друга: наверняка Варакса держал Ковчег поблизости. Чужим он бы его точно не отдал. Городская квартира отпадает. Притопил в Волхове или других реках-озёрах вокруг да около Старой Ладоги? Вряд ли. Вода замерзает, и вообще стихия ненадёжная. Загородный дом безрезультатно обшарили сперва израильтяне, потом академики. Псурцев наверняка проверил, не завалялись ли на станциях сети «47» среди запчастей и покрышек армейские ящики со странной маркировкой…
…да и странно было бы, если бы Варакса, опытный и хитрый Варакса за столько лет не нашёл способа бесследно спрятать Ковчег, но так, чтобы в любой момент его быстро вытащить.
Ладно, сам себе сказал Одинцов, это можно оставить на потом. Как говорила героиня известного фильма, я подумаю об этом завтра. Мысленно искать Ковчег, сидя чёрт знает где в бетонном мешке под землёй, – дело малоперспективное. Сначала надо отсюда выбраться.
Одинцов вспомнил, как Варакса нашёл его за колючей проволокой на окраине России. И прислал в зону томик абиссинских стихов Николая Гумилёва. Об Эфиопии то есть. Потом были ещё несколько книжек – переводы стихов Йейтса, «История бриттов» и древние скандинавские саги, которые тоже вызывали недоумение у вертухаев, но не у Одинцова. Посылки и переписку досматривали вдоль и поперёк, однако никому в голову не приходило, что заключённый номер такой-то общается с волей при помощи шифра с асимметричным кодом. Там и слов таких никто не знал.
Вскоре Варакса начал греть лагерное начальство деньгами и подарками: тогда это получалось легко и недорого, аппетиты у руководства были не чета нынешним. Подогретое начальство тут же смягчило Одинцову режим: полтора года он только и делал, что запоем читал присланные книги. Когда его освободили стараниями Вараксы, всё это добро осталось в тюремном клубе. Но дома Одинцов собрал свою собственную библиотеку – по интересам, которые пробудил в нём Варакса.
Видимо, сейчас надо припомнить прочитанное. Одинцов подумал, что израильтяне, должно быть, времени даром тоже не теряют и работают с книгами и записками Вараксы. Ничего, до них тоже дело дойдёт – придётся встретиться снова, потолковать с Владимиром о литературе…
…а пока Одинцов попробовал поставить себя на место Вараксы. Допустим, у него в руках оказался Ковчег. Вещь, мягко говоря, необычная. Что полагается делать в таких случаях? Первым делом полагается изучить матчасть – разобраться, что это вообще за штука. Профессор сказал, что Моисей написал целый том инструкций, как обращаться с Ковчегом. Тогда понятно, зачем в библиотеке Вараксы появился Ветхий Завет. Понятно, зачем были нужны научно-популярные книжки Арцишева: там про Ковчег рассказано человеческим языком, без мистики, как про механизм. Но зачем понадобилась художественная литература и почему на чтение ушло так много лет?
И ещё: почему исследование Мунина вызвало у Вараксы такой интерес? Почему он не избавился от историка, а, наоборот, взял в команду? Если уж Одинцов загремел в тюрьму как нежелательный свидетель, вряд ли Вараксой двигало желание помочь парнишке, попавшему в беду. Мунин был нужен, причём настолько, что осторожный Варакса подпустил его совсем близко к тайне, которую даже от Одинцова хранил больше двух десятков лет…
…в течение которых никак не воспользовался Ковчегом и продолжал что-то о нём выяснять. Кстати, Одинцов припомнил, что и с устройством на работу в Михайловский замок ему помог Варакса. Дело давнее, Мунина тогда и в помине не было, но место совершенно точно имело значение – об этом говорила Ева. Она даже стрелочку нарисовала: от России к Петербургу и от Петербурга – к Михайловскому замку. Какое-то по этой стрелочке движение шло. Хотя прятать Ковчег в замке – полная ерунда. Уж замок-то Одинцов знал как свои пять пальцев.
Вполне возможно, в планах Вараксы историку отводилась та же роль, которую он сейчас играл у Псурцева. Это хорошо, думал Одинцов, сидение в бункере пойдёт на пользу делу. Плохо, что с Муниным не переговорить с глазу на глаз. Но парень молодец: держит язык за зубами. Кое-что понял за эти несколько дней. Не проболтался про настоящего убийцу академиков; промолчал о книгах Вараксы, оставленных евреям, – и то хлеб.
Ладно, решил Одинцов, пора спать. Голова должна быть ясной: завтра снова с утра до ночи предстоит слушать, запоминать и анализировать. Вопросов пока намного больше, чем ответов, но хотя бы становится понятно, про что и как надо спрашивать, а это половина дела. Когда будет задан правильный вопрос, тогда и ответ найдётся.
Псурцев должен сдержать обещание, легализовать погибшего Вараксу и разрешить Одинцову съездить на похороны. Значит, остались два-три дня спокойной жизни в бункере. Их надо потратить с толком. Общаться с интересными собеседниками, которые вынуждены его терпеть, – и собирать, собирать, собирать информацию.
Одинцов засунул чётки под подушку, закрыл глаза и подумал, что ни в жисть не догадался бы сопоставить историю с геометрией. А Ева и профессор сообразили мгновенно, чем работа Мунина отличалась от остальных: два царя задают прямую – три царя задают плоскость. Если упала монета, можно провести черту в направлении, где она звякнула, и надеяться, что монета лежит на этой черте. Шансов немного. Зато если обшарить плоскость пола – монета сыщется наверняка. Вот ведь мозги у людей!
Дышать по методу «четыре-семь-восемь» снова не понадобилось: через минуту Одинцов уже спал.
Ему снилась контуженная сова.
55. Ночные умники-1
– Ну и как вам? – спросил Псурцев.
В полутёмной комнатке брезжил зеленоватый свет, падавший из комнаты для инструктажа сквозь исписанную прозрачную доску. Напротив генерала сидел Иерофант.
– Я доволен, – раздался из-под капюшона спортивной куртки его негромкий голос. – По-моему, хорошо поработали. Все участвуют. Кое-что начинает проясняться. Интересные взаимосвязи наружу выплывают. Даже архив ГРАУ добрым словом помянули.
– Не надо было его ликвидировать, – сказал генерал.
– Очень правильно сделали, что ликвидировали, – возразил Иерофант.
Спор возникал не в первый раз. Архив Главного ракетно-артиллерийского управления отсчитывал свою историю с 1575 года, когда Иван Грозный первым в мире сделал артиллерию самостоятельным родом войск и основал Пушечную избу. Это было первое военное управление русской армии. За четыре с лишним века архив накопил подробнейшие данные обо всех российских арсеналах и производстве оружия – от знаменитых пушек-единорогов до самых современных ракет. Псурцев активно черпал разнообразную информацию из тамошних источников: в ГРАУ хранились уникальные документы, которые не имели отношения к артиллерии, но представляли большую историческую и научную ценность.
Иерофант забеспокоился, когда учёные обнаружили в архиве документацию по проекту «Колокол». При штурме Берлина в сорок пятом году советским артиллеристам достались материалы исследований одной из лабораторий «Аненербе». Речь в них была о генераторе энергии с КПД больше единицы. Розенкрейцер предположил: если столько лет сенсационные сведения лежали просто так – они легко могли стать добычей тех, кому не должны были попасть в руки ни при каких обстоятельствах. Псурцев возражал: доступ к архиву крайне ограничен и за каждой бумажкой можно проследить.
Иерофант не унимался: о каком контроле может идти речь, если нет даже подробного описания всех документов?! А самое главное – неизвестна их реальная ценность. Папки «Аненербе» попались учёным под руку практически случайно, когда искали совсем другое. Какие ещё тайны скрывают бездонные хранилища архива ГРАУ? И вообще, настаивал Иерофант, до тех пор пока существует хотя бы малейшая вероятность доступа к важнейшей информации, нельзя быть уверенным, что эту информацию кто-то не использует в ущерб безопасности страны. Надо закрыть к ней доступ – и закрыть немедленно!
Псурцев прекрасно понимал, что розенкрейцер преследует свои цели, желая работать с материалами архива единолично, а всех остальных этой возможности лишить. Ведь в ГРАУ обращались многие учёные: вот и Мунин, оказывается, заказывал там некоторые документы. Однако в рассуждении о проблемах с безопасностью был весомый резон, а уж в безопасности генерал разбирался. Так что Иерофант давил ему на любимую мозоль – и додавил-таки. После знакомства с перечнем документов, на которых стояли грифы «Особой важности» и «Хранить вечно», Псурцев сам стал лоббировать ликвидацию архива.
Напрасно старенький генерал, возглавлявший архив, стучался в высокие кабинеты.
– Даже у большевиков не поднялась рука на наши фонды! – бушевал он. – В семнадцатом году их сохранили. Во время войны, когда Москву готовы были немцам отдать, – не уничтожили. Когда Союз развалился – архив устоял, а теперь?!
Повод придумали смехотворный – при оптимизации центральных управлений Российской армии для архива просто не нашлось места. Некоторые генералы, которые знали об этой инициативе Псурцева, перестали с ним здороваться: ну ладно, в командовании всё больше гражданских баранов, которые не понимают, на что замахнулись, но он-то должен понимать!