– Никто и не спорит, профессор. Никто и не спорит. Но в этом вопросе вы с княжной самые большие специалисты. Ищите, да обрящите.
– Тогда по коням.
Ночью, оставшись вдвоем с Алексеем в разом опустевшем доме, Кузнецов почувствовал себя крайне неуютно и неспокойно. Он, несмотря на усталость, никак не мог заснуть. И только под утро забылся в короткой тревожной полудреме.
– Болваны! – владыка никак не мог себя сдержать. – Федя, какие же вы болваны. Ну надо же было хотя бы описать хозяина, а еще лучше, дать его фото.
– Откуда бы мы его взяли? Он ведь у нас никогда не проходил.
– Ублюдки. Из газет и книг. Его книг, где есть его фото. Ты понимаешь, ментовская дубина, как мы подставились? Ты понимаешь, что наверху сейчас решают убирать тебя, или оставить в живых? Ты понимаешь, что читать полезно даже с точки зрения практики? А, что тебе говорить… Иди к чертям.
Милицейский генерал встал и неуклюже вышел из кабинета епископа.
Подождав немного после его ухода, владыка задумчиво набрал номер.
Когда на другом конце сняли трубку, он спросил:
– Это фирма бытовых услуг?
– Да.
– Мне надо перевезти весьма громоздкий шкаф.
– Пожалуйста. По Москве?
– Нет, к сожалению. Из другой области.
– Хорошо, ваш адрес, пожалуйста.
– Мой адрес есть у вас. Я неоднократно обращался к вам. Последний раз совсем недавно.
– А, припоминаю, припоминаю. А как быстро это надо сделать?
– Лучше бы завтра.
– Завтра, завтра… Знаете, это будет трудно. Машины в разъезде.
– Но хотя бы одна у вас есть? Но чтобы была на ходу, а не сломалась по дороге.
– Наши машины не ломаются. Но если шкаф громоздкий, то потребуется еще и грузчик.
– Не думаю, что шкаф слишком громоздкий. Я, пожалуй, погорячился, говоря это в начале разговора. Ваш шофер должен справиться.
– Знаете, как мы сделаем. Мы постараемся завтра выехать на заказы рядом с вашим местом. Если наш диспетчер найдет возможным, мы шкаф перевезем.
– Спасибо. Если окажется, что вы не сможете взять его завтра. Можно подождать день два. Но не больше. Я все же ваш постоянный клиент.
В переводе на обычный язык это означало, что Кузнецова надо похитить. Но свободной команды боевиков у соответствующей полу криминальной структуры, состоящей из бывших спецслужбистов, не было. Они предлагали послать одного. Он должен был осмотреться, возможно, прослушать дом Кузнецова, а потом принять решение.
В благоприятном случае, он похищал профессора завтра же. В неблагоприятном дожидался помощников, которые должны были освободиться с других заданий в течение одного-двух дней.
Кузнецова разбудил телефонный звонок в десять утра. Он с тяжелой головой встал и взял трубку.
– Святослав Михайлович? – голос в трубке был вежлив. Однако что-то в нем было не так. Что? Иностранный акцент! Да, иностранный акцент, причем, не особо скрываемый. Что ж, посмотрим, что день грядущий нам готовит.
– Да, слушаю вас.
– У меня к вам очень важное дело, вы не могли бы встретиться со мной.
– Но я не в Москве.
– Я понимаю, – легкий смех, – я звоню вам отнюдь не по московскому телефону.
– Ах, да, извините, не проснулся окончательно.
– Что вы, что вы. Я понимаю. Итак, вы можете со мной встретиться?
– Конечно, если вы в городе, подъезжайте ко мне.
– По некоторым причинам мне бы не хотелось у вас. Не могли бы вы подъехать к – и он назвал место недалеко от центра, но достаточно безлюдное, – через час, например.
– Пожалуйста. Но учтите, долго ждать вас не буду.
– Что вы, что вы. Я буду точен.
– Это подстава! Святослав Михайлович. Это подстава, – сказал Леша, когда Кузнецов все рассказал ему. – Не езжайте.
– Можно и не ехать, но сейчас неясно, где найдешь, где потеряешь. Может это наш шанс, Леха. Значит так. Едем вместе. Ляжешь на заднее сидение. Выйдешь в переулке, не доезжая моста. Потом пешком до моста. Оттуда место нашего свидания видно. Если видишь что-нибудь опасное для меня, немедленно звони Мыльникову на мобильник. Пусть его телефон у тебя будет набран. После этого немедленно на мобильник мне. Иногда даже резкий посторонний звонок может спасти положение.
Если будет нечто подозрительное, но я выйду и махну рукой, Мыльникову не звони, но звони мне и слушай, что происходит. Это значит, пока все в порядке.
Понял?
– Понял, Святослав Михайлович.
Профессор приехал вовремя. Никто не подходил. Он простоял с полчаса и уже думал уезжать. В это время к нему по тротуару не торопясь подошел человек в милицейской форме. Кузнецов напрягся. Милиционер постучал в окно. Кузнецов открыл его.
– Проедемте со мной, гражданин, – сказал милиционер.
– По какому поводу вы меня задерживаете, здесь стоянка разрешена.
– Проедемте, я вам потом объясню.
– Я с вами никуда не поеду, уж извините. Объясните, что и почему, тогда поедем.
Милиционер опустил руку, а когда поднял ее, Кузнецов увидел пистолет с глушителем, направленный ему в лицо.
– Руки на руль, – приказал милиционер и через опущенное стекло начал медленно открывать дверь. Вдруг он дернулся, его тело изогнулось в немыслимой судороге. Он так неестественно выпрямился, что казалось, он сейчас переломится назад.
Он упал. Пистолет глухо стукнулся о бордюр. Надвинулась чья-то тень, и еще один человек появился в поле зрения Кузнецова. Он отворил уже открытую дверь, наклонился к лежащему, что-то взял рядом с ним, или снял с него, и сел на пассажирское сидение. А потом спокойно сказал:
– Поехали к вам домой, Святослав Михайлович.
Резко зазвонил мобильник.
– Одну минуту, Леша, – сказал Кузнецов, и, обращаясь к пассажиру, вежливо осведомился, – вы позволите.
– Делайте то, что находите нужным, но все же постарайтесь поскорее тронуться.
Кузнецов вышел, обошел машину и приложил руку к шее лежащего человека в милицейской форме. Пульса не было. Профессор подобрал пистолет, обернулся к мосту и махнул рукой. Сел на водительское место, и сказал в мобильник:
– Леша не отключайся, сейчас мы тебя захватим.
Пассажир сидел спокойно. Кузнецов положил пистолет себе на колени, тронулся, развернулся и сказал в трубку:
– Леха, давай отбой господину М, понял? Сейчас мы к тебе подъезжаем.
В трубке послышались гудки отбоя. Пассажир сидел спокойно и слегка улыбался.
Через пару минут они были рядом с Алексеем. Тот сел на заднее сидение.
– На, возьми, – протянул ему пистолет Кузнецов.
– Ба, у нас еще один ствол, – как мальчишка, получивший еще одну игрушку, засмеялся Алексей.
– Леха, позвонил Мыльникову? Я имею в виду, дал отбой?
– Да, но он просил вас лично перезвонить.
– Хорошо, набирай его номер и дашь мне трубку.
Алексей набрал номер, и, получив ответ, протянул трубку Святославу.
– Семен? – спросил Кузнецов.
– Да я. В чем там у вас дело?
– Расскажу вечером. Все хорошо, что хорошо кончается. Но у нас одно маленькое ЧП. Мы совершенно случайно видели недалеко от моста на этой стороне реки напротив развалин красного кирпичного дома, представляешь где это?
– Да, но что вы там видели?
– Труп одного твоего коллеги. У него…
– Обширный инфаркт, Святослав Михайлович, – спокойно сказал неизвестный пассажир.
– Да, Семен, у него обширный инфаркт.
– Кто это там тебе подсказывает? – спросил Мыльников.
– Все вечером, Семен, все вечером. Но мы бы хотели, чтобы этот несчастный случай как можно меньше раздувался. Ты понимаешь?
– Как не понять. Ладно, до вечера.
Они быстро доехали до усадьбы Кузнецова. Заехали в гараж. Поставили машину и прошли на кухню.
Кузнецов прямо на кухне умылся из-под крана и сказал гостю:
– Присаживайтесь.
– Благодарю, – ответил тот и сел за стол.
– Чай, кофе?
– Кофе.
– Леша, гостю кофе, мне чай.
Алексей загремел чайником. Гость хотел что-то сказать, но Кузнецов опередил его.
– Почему утром вы говорили по-русски с явным акцентом, а сейчас совершенно чисто.
– Потому что утром я хотел привлечь дополнительное внимание этого несчастного господина, что лежит сейчас с обширным инфарктом. Но коль скоро, мы еще не приступили к основной части нашей беседы, встречный вопрос. Почему вы не уехали сразу, а убедились в его смерти и взяли пистолет?
– Потому, что все это могло быть розыгрышем. Подумайте, ко мне подходит некто, кто угрожает моей жизни. Потом появляется спаситель, я сажаю его в свою машину и еду с ним, сломя голову и подставив ему бок.
А на самом деле это не спаситель. Мнимый налетчик через несколько минут отряхивается и спокойно уходит. А мнимый спаситель колет меня снотворным и на моей же машине отвозит куда надо.
А так я убеждаюсь, что налетчик мертв и имею в руках его оружие на случай непредвиденных обстоятельств.
– Гениально, профессор! Для дилетанта просто гениально. Мои поздравления.
Алексей поставил на стол чашки с чаем и кофе и сел рядом, вертя в руках пистолет.
– Леша положи эту пушку куда-нибудь подальше. Я не думаю, что наш гость нам враг. Что-то мне подсказывает, что это наш друг, и, более того, спаситель. Который пришел весьма вовремя.
– Вы правы, профессор. Но я начну. Некая международная организация, о которой я расскажу позже, исповедует примерно те же взгляды, что ваша незарегистрированная, гонимая Партия народной свободы. Я не говорю те же. Я говорю, примерно те же. И вот мы узнаем, что ваш товарищ, Юрий Половцев убит при загадочных обстоятельствах.
Его смерть говорит нам о том, что вы ведете нешуточную борьбу. Мы хотим по своим каналам узнать об этом, но видим, что информация блокируется. В вашей разваливающейся стране столь энергичные действия властей означают только одно. Здесь есть что-то серьезное.
Мы хотим узнать, что же. И выйти на друзей Половцева. Вычисляем вас. И начинаем, вы уж нас извините, примитивно за вами следить. Видим, что вам пытаются сделать нечто неприятное.