– Издеваешься?
– Как можно?! В таком кабинете, с таким человеком?!
– Ладно, на оперативные расходы двести пятьдесят тысяч долларов. В качестве приза полмиллиона. А обложки продашь дорого, кто тебя надуть решится. Кроме того, из тех десятка книг и рукописей, что привезешь, пару-тройку отдадим тебе тоже на продажу. По нашему выбору. Но книги там ценнейшие, так что на них и на обложках до миллиона дотянешь.
– Хорошо. И все-таки, что за книги такие сверхценные?
– Библиотека Ивана Грозного.
– Вот это да! А она, оказывается есть?
– Была, Кульбай, была. Ведь ты же выполнишь поручение?
– А когда Кульбай не выполнял деликатных дел, которые не могли выполнить ни родные спецслужбы, ни ваши многочисленные «полупрофессионалы», все эти «убийцы-общественники»?
– Не надо хорохорится. Бывало и такое. Бывало.
Между тем, кораблик, на котором плыл Кузнецов с друзьями, уже разгружался в Евпатории. Это был самый удобный и самый близкий порт к устью Днепра.
Дальше плыть по морю на таком кораблике было небезопасно. Тем более, он был известен противнику. В Евпатории без проблем наняли грузовик и привезли груз в Ялту. Здесь Патрик сразу связался с одним капитаном, который возил на Кипр группы сравнительно богатых туристов на своем комфортабельном небольшом круизном судне.
– Патрик, капитан надежен? И вообще, это твой человек, или просто найденный по рекомендации?
– Это не мой человек. Это наш человек. Понятно?
– Да. Но сообщи мне все, что может нам понадобиться в дальнейшем плавании. Сейчас, как я понимаю, наступает момент, не менее решающий, чем был на Десне.
– Ты прав. Для наших противников это момент «Сейчас или никогда». С Кипра мы уже полетим вполне комфортно, и насколько это может быть в наших делах, безопасно. Вот там у наших противников возможностей несравнимо меньше, чем у нас.
– Как ты считаешь, они нас вычислили здесь?
– Крым нашпигован различным криминалом и различными спецслужбами. Чего стоит одно сосуществование флотов двух стран в одном Севастополе. Возможностей для различных оперативных комбинаций множество
– Боже, я, кажется, понял твою мысль! Опять, ети его мать!
– Понял правильно. Если попытаемся уйти скрытно, то вероятность пятьдесят на пятьдесят. Если грамотно подставимся, то поймаем их на встречный, и нокаутируем. А дальше уже поплывем совершенно спокойно.
– Смотри, Патрик! Тебе вместе с нами рыб кормить. Если это последний шанс для наших врагов, то они нас попытаются просто уничтожить. Времени и возможностей для маневров уже нет. Они стреляют на поражение.
– Когда я был еще на государственной службе, а ты, наверное, уже понял мою профессиональную принадлежность?
– Дураку ясно.
– Так вот, когда я был на государственной службе, я кое-чему научился. И не надо учить меня азам моей специальности. То, что ты сказал, тривиально. А от нас сейчас потребуется только собранность и хладнокровие.
Ничему не удивляться и надеяться до конца.
– Боже, только то и всего! – иронично заметил Кузнецов.
Грузились не спеша. Хотя и не превращали погрузку в фарс. Но старые сундуки в порту засветились. По этому поводу к ним на борт наведался таможенник. Тому дали на лапу более чем прилично. Но после этого заспешили с отплытием.
Таможенник, кроме того, что был отчаянным взяточником, еще и информировал, разумеется, не задаром, обо всем ему известном очень многих. Настолько многих, что возникал вопрос, кого он вообще не информирует.
Кульбай получил сведения о подозрительном судне, его грузе и его пассажирах почти сразу. Сеть его осведомителей была раскинута по всему югу Украины. Да и не только Украины, но и Молдавии, Румынии, Приднестровья.
Установить, что среди пассажиров были интересующие его лица, не составило труда.
Поначалу, он, правда, немного удивился. Он думал, что клиенты будут прорываться через Севастополь. По наглому. Ведь они, судя по досье, были мастерами блефа. Но нет, на финальном отрезке пути решили быть осторожнее.
Неправильно это! Неправильно. Когда несешься по степи, гоня на грузовике сайгаков, и видишь впереди сай, маленький неглубокий овражек с крутыми бортами, надо не тормозить, а жать на газ. Сай маленький. На скорости перескочишь. А если попытаться затормозить, расшибешься в лепешку, скользнув вниз и въехав в противоположную стенку.
Эх, не орлы они, не орлы. А эту красавицу надо будет попользовать подольше. Ведь именно такую женщину он хотел бы найти, давая указания адъютанту. А тот все проституток тащит. Болван.
Ладно, сам пойду на задание с группой захвата. Операция слишком интересная, но в то же время безопасная. Куда этим отчаянным дилетантам против морского спецназа.
– Кульбай Баймуратович, как брать будем? – спросил поступивший в его распоряжение командир.
Пиратская республика – так часто называли Крым. Одно время тут была самая крутая мафия в СНГ. А использовать Черноморский флот и его службы для разных деликатных целей стало просто общим местом в планах очень многих структур. Так, во всяком случае, полагал Кульбай Баймуратович. И жизнь, надо сказать, частенько подтверждала правоту этого весьма информированного генерала ФСБ.
– А ты как думаешь?
– Может попросту, с воздуха?
– Да нет, люди они пуганые, за небом-то точно будут следить. И палить начнут сразу, не раздумывая. Кроме того, в последний момент они чего-то длинненькое грузили. Так что может у них и «Стрингеры» есть.
– А чего тогда не задержали их с этим всем?
– А как их задержишь? Сказать, отдайте «Стрингеры» и плывите дальше? Или вообще задержать в Ялте? Во-первых, это не Россия, задержать никому не прикажешь. А, во-вторых, людей и груз надо будет уничтожить.
– Тогда может пустить их на дно?
– Опять не то. Надо доказать заказчику, что груз найден и уничтожен. И люди тоже.
Командир группы спецназа напрягся. Предлагая только что пустить корабль на дно, он даже не подумал о том, что тот будет потоплен с людьми. Это было воспринято им как-то машинально. Но теперь он обратил внимание на этот момент. Не то чтобы это его повергло в шок. Не та профессия. Но все же что-то царапнуло внутри. Немного, но царапнуло.
– И люди?
Кульбай явно преувеличил сомнения потенциального исполнителя. Поэтому сказал ледяным тоном.
– Можешь отказаться. Платим ведь всем по десять тысяч баксов, а тебе тридцать. У вас на базе желающие найдутся. Тем более, они враги, понимаешь? Опасные, умелые, фанатичные.
– Нет, вы меня не так поняли.
– Извини, ошибся. Итак, если у тебя идей нет, то будем действовать согласно моим. Десантируемся на воду. Перехватываем. Штурмуем. Выясняем, где груз. Этот груз собираем. Кое-что оставляем для доказательства сделанного дела. Потом груз, судно и людей уничтожаем.
Перехватываем их в нейтральных водах ночью.
Вопросы?
– У вас, конечно же, все согласовано и схвачено. Но, тем не менее, формально, что же будет происходить?
– Максимально приближенные к реальности учения по захвату судна контрабандистов.
Он коротко усмехнулся.
– Тем более, что так оно и есть на самом деле. Все. Готовь команду.
Из Ялты вышли так, чтобы быть в нейтральных водах вечером. Несколько раз Патрик посылал кому-то импульсные радиограммы. Короткие, не больше секунды.
Когда стало темнеть, осмотрелись. На горизонте никого не было. И хотя сундуки были старинные и представляли немалую ценность, их отправили за борт. И этого никто не видел.
Рукописи и книги спрятали в потайные места этого явно не столько туристического, сколько контрабандного судна. Прятали попарно. О месте своей части спрятанного знала только пара, состоящая из члена команды и одного из группы Кузнецова.
Солнце закатилось.
Патрик послал очередной импульс. Потом долго слушал с радистом эфир.
Оружие лежало наготове. Но никто его не взял с собой спать. Хотя вахтенные были при пистолетах.
Корабль был взят быстро и профессионально. Захватившие его спецназовцы поставили своих людей в машину и на руль. Выставили охранение на палубе у люков. А пленников – команду Кузнецова и экипаж, собрали в единственном пригодном для этого помещении – в баре с танцзалом. Выстроив вдоль одной из стен под дулами автоматов конвоиров.
Пока Кульбай молча разглядывал пленников, часть захватчиков, не занятых на руле, в машинном отделении и на постах, рассыпалась по кораблю в поисках сундуков. Но их не было.
Один за одним подходили они к Кульбаю с докладами. То, что сундуки не найдены, было не критично, но неприятно. Операция, начавшаяся так легко, затягивалась.
Новый корабль ВМС Румынии, недавно купленный в Англии, после ходовых испытаний вышел в свое первое плавание. Для демонстрации своей лояльности Западу, это плавание планировалось провести у границ бывшего СНГ. На борту находился то ли представитель фирмы-изготовителя, напросившийся пойти в первое плавание сделанного ими судна, то ли представитель НАТО. Никто из экипажа этого толком не знал. Знали только, что самое высокое начальство делегировало этого гостя на корабль, и было к нему более чем почтительно.
Поэтому в полночь, когда капитан неожиданно пришел на мостик, и этот представитель был с ним, никто не удивился.
– Сколько до цели? – спросил неизвестный.
– Четырнадцать миль, – ответил капитан. На корабле по плану проходили некие учения.
– Скорость?
– Тридцать узлов.
– Ситуация в воздухе?
– Их курс только что пересек вертолет, следовавший со стороны Севастополя.
– Можете прибавить ход?
– Эта модель позволяет на форсированном режиме делать тридцать пять узлов.
– Прибавьте ход. Да, и скажите радисту, чтобы был особенно внимателен.
– Где книги! – спросил Кульбай, обращаясь сразу ко всем.
Все молчали, и только тут Кузнецов заметил, что Патрика нет среди них. Он оглядел своих товарищей. Заметили, или не заметили? Выдадут в случае применения сильных средств или не выдадут? Разумеется, выдадут. Весь вопрос, сколько продержатся.