Проходя по холлу на втором этаже мимо огромного белоснежного мраморного камина, она вдруг почувствовала неприятный запах. Напряглась. Что это, труп? Может, здесь убили не Ирину, а кого-то другого? А что, если это Ирина сама кого-то убила! Какую-нибудь горничную, кухарку? Убила и засунула в камин? Она подошла и заглянула внутрь – нет, ничего особенного, кроме горстки пепла. Кто-то все тщательно вымел, вычистил. Но камин явно не декоративный, а настоящий, и в нем действительно разжигали огонь. Кто-то сидел перед ним на этом пухлом роскошном диванчике, пил вино, отдыхал.
Соня пошла на запах и нашла его источник. Это была большая напольная ваза из темно-синего стекла с протухшей водой. То есть, скорее всего, сама Ирина вынула оттуда засохший букет, а воду не вылила. Уф, хорошо, что не труп…
Оказавшись в библиотеке, Соня поняла, что вот здесь бы она просто жила, читая книги и наслаждаясь покоем и уютом. Кожаные, новые, шоколадного цвета диванчики и кресла, большой мягкий ковер малинового цвета на полу, стены в стеллажах, набитых книгами, большую часть которых занимают художественные альбомы, картины на свободной от книг стене, французские окна, за которыми просматривается сейчас изумрудно мерцающий в фонарях сад. Странное дело, но именно свет, льющийся из сада, освещал библиотеку. Однако, подумала Соня, я же пришла сюда по делу. А потому она включила свет и даже зажмурилась от его яркости. Осмотрелась еще раз. В полумраке библиотека выглядела более таинственной и привлекательной. Соня ходила вдоль стеллажей, разглядывая корешки книг. Все было застеклено, кроме одной полки, на которой стояли книги Брэдбери, Стругацких, Беляева, Булычева, Колупаева, Гамильтона, Желязны, Гаррисона, Лема… Ну точно, эту подборку делал человек из советского прошлого. Сейчас читают другие книги, и уж точно здесь не хватало Стивена Кинга. Так кто же заинтересовался этой полкой и этими книгами? Уж точно не Ирина. И хотя Соня ни разу не видела ее, но так хорошо представляла по рассказам Тани, что примерно понимала, что она за человек. Такие, как Ирина, книг не читают совсем. Хотя, может, она и ошибается?
Ее внимание привлекла тоненькая пластиковая папка белого цвета, которую кто-то сунул в шкаф, положил на ровный ряд книг Стругацких. Соня достала ее, открыла и содержимое выложила на большой письменный стол, расположенный возле окна. Между страницами с напечатанным текстом она увидела пачку фотографий и флешку. Она чуть не потеряла сознание, когда на нее с первой открывшейся фотографии посмотрела… Таня! Да, это была точно она! Но она не позировала, напротив, смотрела куда-то в сторону. Она явно не знала, что ее снимают. Соня перевернула и раздвинула руками пачку фото, рассыпала их по столу и обомлела: на всех была Таня. Где-то одна, куда-то идущая или сидящая за столиком в кафе, выходящая из своего зоомагазина «Синяя собака», катящая корзину в «Ашане», курящая на скамейке в аллее, садящаяся в машину Кондратьева! А вот и целая подборка, где она вместе со своим шефом. В чем дело? Кому это понадобилось следить за этой парочкой? Жене Кондратьева?
Соня быстро просмотрела тексты, это были отчеты о проделанной работе, скорее всего, частного детектива! «Объект Т.», а потом и просто «Т.» садится в машину к «К.», они «едут по известному маршруту».
«А-а-а!» – Соня почти ахнула в голос, когда увидела несколько снимков, где Таню засняли в объятьях Кондратьева! Это была такая отвратительная сцена, что Соню даже затошнило. Каким мерзким, даже омерзительным был этот полноватый и волосатый мужчина, просто тошнотворным в своей наготе и позе… Сцена была заснята в лесу! Вероятно, в том самом «их» месте, куда хозяин Танечки возил ее для своих утех. Получается, что об этом «романе» знали!
«Господи, как же я скажу ей об этом?! Вот только этого ей еще и не хватало!»
Соня сгребла все бумаги и фотографии, сунула в папку и унесла с собой на кухню. Там, сварив себе кофе, принялась внимательнейшим образом изучать все записи, отчеты. Но на одной странице она прочла целое досье на Таню. Когда и где родилась, чем занимается, адрес, телефон, с кем проживает в одной квартире. Ба! Даже про Соню написано: «Горошко Софья Николаевна». Хорошо, что не так глубоко копнули в ее биографию!
Следить за Кондратьевым, убеждала себя Соня, могла только его жена. А кому еще он нужен? Но какое отношение эта женщина может иметь к семье Кречетовых? Что, если этого детектива (о нем в документах ни строчки, ни фамилии, ни телефона, ничего) нанимал еще сам Константин Николаевич Кречетов? Но для чего? А что, если он находился в связи с женой Кондратьева? Может, она женщина редкой красоты или их просто связывают годы знакомства, отношения? Пусть даже так. Но не странно ли, что за Таней и Кондратьевым следил человек, в доме которого они сейчас и оказались? Разве такое совпадение возможно?
Соня снова принялась изучать теперь уже фотографии. Она хорошо знала гардероб подруги и в какой-то момент поняла, что блузка мятного цвета с белым воротничком, в которой она сидит в кафе за чашкой кофе (она даже узнала это кафе, оно находилось буквально в двух шагах от «Синей собаки»), была куплена буквально две недели тому назад в торговом центре, в Bershka, и тогда Кречетова уже не было в живых! А что это значит? От догадки у Сони волосы зашевелились на голове, она отодвинула от себя чашку с кофе и откинулась на спинку стула.
Это значит, что за Таней следил не бизнесмен Кречетов, а Ирина! Больше-то в доме никого из этой семьи нет!
Она снова начала рыться в отчетах. И один пункт ее насторожил, сон, который то и дело наваливался на нее, мгновенно рассеялся, и она взбодрилась и даже успела разозлиться!
«По пятницам»! Да. Точно. Таню возили в лес по пятницам. И на одно и то же место. Как по расписанию. Так было и в последний раз, когда она впервые увидела Ирину.
Соня влетела в спальню и принялась будить Таню.
– Таня, просыпайся, быстро! Все очень серьезно!
Таня открыла глаза и рот одновременно, поднялась и принялась озираться по сторонам. От нее тепло пахло шампунем и чистым телом. Постепенно она пришла в себя и теперь сидела и таращилась на Соню.
– Ночь же! Что случилось?
– Да никакого наезда не было, поняла! И никакой Нади Фирсовой не существует!
– Ты чего несешь-то? – Таня принялась тереть глаза. – Ты мне снишься, что ли?
– Вставай, пойдем со мной, я кое-что тебе покажу!
Увидев себя на снимках, Таня чуть не села мимо стула. Она была потрясена.
– Зачем они за мной следили?
– Да не «они», а она, Ирина Кречетова! Сначала, когда я все это увидела, подумала, что за вами следила жена твоего Кондратьева. Но, спрашивается, почему отчеты находятся здесь, в этом доме? Подумала, что это сам Кречетов следил за Кондратьевым, потому что был в отношениях с его женой. Но блузка…
И она рассказала Тане о своих выводах относительно блузки, времени ее покупки и сопоставила это со смертью Кречетова.
– Ты хочешь сказать, что это Ирина за мной следила и…
– И, зная о том, что ты встречаешься со своим шефом по пятницам в определенном месте, подстроила ваше знакомство! И никакого наезда не было! И бомжиху эту, натуральную бомжиху, она просто наняла за деньги, чтобы та изобразила из себя жертву наезда!
– Но зачем? – недоумевала Таня.
– Да ты подожди с вопросами! Ты хотя бы понимаешь, насколько четко все было спланировано?! И ни тебя, ни меня не насторожило, что бомжиха эта никак не отреагировала на твое предложение обратиться в полицию или найти эту Кречетову, чтобы та заплатила ей за причиненные увечья там, раны… Разве это нормально? Бомжиха – да она только и думает о том, где бы раздобыть денег! Видимо, ей на самом деле хорошо заплатили, чтобы она сыграла свою роль, потом поднялась и убралась с места происшествия восвояси!
– А как же разбитая голова?
– Таня! Ну не будь уже такой наивной! Это была не настоящая кровь. Это была инсценировка. И звук удара был сымитирован, и крик этой женщины. И то, что Ирина подошла к тому самому месту, где вы были с Кондратьевым. Совсем близко, как я поняла, подошла, чтобы ты услышала, как она разговаривает по телефону, чтобы ты возмутилась, что она решила как можно быстрее уехать оттуда.
– Хочешь сказать, что она могла предугадать, что я, услышав ее разговор…
– Которого и не было!
– Быстренько так сориентируюсь, запишу номер ее машины, разыщу ее и стану шантажировать?
– Ну да! Другого объяснения всему этому, – Соня кивнула на ворох бумаг и фотографий, – я не вижу. Она специально заманила тебя сюда, понимаешь?
– Чтобы заплатить мне такую огромную сумму?
– Да! Тебя заманили в западню, понимаешь?
– Но зачем? Зачем мне было платить такие деньжищи? Да еще и предлагать оставаться в доме, пока она будет отдыхать и приходить в чувства где-то на островах!
– Да. Именно. Ей зачем-то было нужно, чтобы ты осталась в этом доме.
– Ты можешь найти этому какое-нибудь объяснение?
– Пока нет. Надо обо всем этом хорошенько подумать. А я-то, дурочка, тоже клюнула на твое предложение поселиться в этом доме вместе с тобой. Мы с тобой как мухи, которые увязли в варенье.
– Вот если бы она была жива, мы бы спросили ее, зачем ей все это понадобилось. Но ее убили!
– И я не удивлюсь, если мы когда-нибудь узнаем, что ее смерть как-то связана с тобой.
Сказав это, Соня почувствовала себя ужасно, она же только что причинила подруге боль.
– Соня… Мне кажется, что я знаю, как нам надо поступить. Мы расскажем твоему Стрелку обо всем, кроме денег. Я сама лично расскажу ему, как подслушала разговор ее, как нашла раненую женщину, как разыскала по номеру машины ее хозяйку, как встретилась с ней исключительно для того, чтобы заставить ее найти эту несчастную и принять в ней участие. Иначе, типа, я сообщу об этом в полицию. Скажу, что Ирина испугалась, стала умолять меня не делать это, пообещала найти бомжиху, что мы потом выпили, поговорили по душам, что она сказала мне, что чувствует себя виноватой, что будет искать эту женщину… И что тогда же, когда мы выпивали, а бутылку, из которой мы пили, я могу показать, вот она, видишь, стоит на полу, пустая… Так вот, когда мы выпивали, я рассказала ей немного о себе, и вот тогда-то она и предложила мне пожить у нее, поработать. И разрешила, чтобы я взяла и тебя, чтобы поливать цветы…