знаю, как все это объяснить… Пока дожидалась вас, о чем только не думала. Ну не похожа Вера Ивановна на убийцу. А с другой стороны, каким образом у нее оказался этот пакет? И вообще, почему она его до сих пор не выбросила? Может, это Роза, ее маникюрша? Но ей-то зачем?
– Вы не помните, как она была одета, когда пришла сюда утром и поднялась к Крайновой?
– Да обычно, как и все – джинсы, легкая куртка. Утром-то прохладно. А когда приходила днем, то все равно – джинсы, какая-нибудь кофточка или футболка. Она всегда просто одевалась.
– А когда уходила?
– Александр Владимирович, я же вам сказала, – Тамара Викторова чуть не плакала, – я же задремала!
Но Журавлев спросил так, на всякий случай, поскольку сам видел запись камеры, где видно было, как Роза заходит в подъезд в 6.50, а выходит в 7.40. Ей вполне хватило бы времени, чтобы занять денег у артистки, зайти в квартиру Кречетовой, убить ее, там же переодеться, затем вернуться в квартиру Крайновой (при условии, что она оставила дверь открытой), чтобы подкинуть ей пакет с окровавленной одеждой. Версия с артисткой-убийцей, он был уверен, была абсурдной. Что же касается одежды Розы, то на записи было видно, как она, худенькая рыжеволосая девушка, зашла в подъезд в синих джинсах и белой спортивной куртке и вышла в такой же одежде. Что ж, подготовиться и купить две пары джинсов и курток несложно. Кто же такая эта Роза?
Журавлев поблагодарил консьержку за информацию, как мог успокоил ее, но попросил не терять бдительность.
– А с Крайновой-то что делать? Вы ее арестуете? Она же опасна и может избавиться не только от меня, поскольку я вам позвонила, но и от Нельки!
– Мы решим. Скажите, в какой квартире проживает эта ваша Неля?
– Да она не то что проживает, она домработница, но пока ее хозяева в отъезде, живет.
Они с Соней поднялись в квартиру, где проживала Неля, ее рассказ ничем не отличался от истории, рассказанной Тамарой Викторовной, разве что был более эмоциональным, к тому же густо пересыпанным никому не нужными подробностями о способах приготовления фарша для котлет.
– Что же теперь делать?! – заламывая руки, восклицала Нелька, черноглазая, смуглая, с подростковой фигуркой женщина неопределенного возраста, в жутких оранжевых штанах и черной футболке. – Вы же арестуете ее? Арестуете?
Журавлев ничего ей не ответил, распрощался с ней, оставив визитку на тот случай, если она вспомнит что-то важное, возможно, имеющее отношение к убийству, и они направились к Крайновой.
Она долго не реагировала на звонки. А когда открыла, то по ее виду нетрудно было догадаться, что ей очень плохо. Бледная, с повязкой на голове, из-под которой выбивались кудряшки, она смотрела на Журавлева глазами, полными слез и отчаяния, и в этот момент была похожа на бассет-хаунда.
– Я ждала вас. Это не я! Не я ее убила! И не знаю, как этот пакет оказался у меня… Я впервые вижу эти ужасные и кровавые вещи! Кто-то просто занес их ко мне!
– Скажите, после ухода вашей маникюрши дверь квартиры была заперта?
– Да не помню я! А сейчас у меня и вовсе голова идет кругом! Может, и не закрыла, потому что собиралась выбросить мусор. Или не собиралась… Знаете, молодой человек, в моем возрасте мне простительно что-то не помнить.
– Сколько минут у вас пробыла Роза?
– Минут десять, не больше. Она торопилась.
Журавлев вздохнул – ну, точно, это она, Роза. Зашла без десяти семь, вышла через пятьдесят минут!
– Вот что, Тамара Викторовна, расскажите-ка вы мне подробнее о своей маникюрше. Опишите ее для начала.
Квартирная хозяйка, Римма Ивановна, женщина шестидесяти пяти лет, рыхлая крашеная блондинка в пестром летнем платье, открыла дверь своим ключом. Никогда еще она не позволяла себе подобного. Но на этот раз ее терпение лопнуло – квартирантка задолжала ей за целых два месяца. За электричество и газ заплатила, чтобы не отключили, а вот целых сорок тысяч задолжала. А у Риммы Ивановны через неделю операция в клинике Федорова, ей деньги нужны.
– Роза! Роза! – зашумела она с порога. – Ты уж извини, дорогая, что я вошла без звонка, но мне соседка сказала, что ты дома, и вот я пришла. Уж не знаю, где ты возьмешь деньги, но…
Она вошла в комнату и остановилась, шокированная увиденным. Ее квартирантка, молодая женщина по имени Роза, лежала на продавленном диване совершенно голая, на боку, подобрав худенькие ноги. Бедра ее были в потеках крови, а на плече горел след как от удара ремнем. Римма Ивановна определила это, во-первых, потому, что знала, как выглядят следы после ремня, поскольку своего сына, которого ей пришлось воспитывать одной, в детстве наказывала ремешком, во-вторых, рядом с диваном на полу валялся рыжий потертый кожаный мужской ремень.
Роза лежала, отвернувшись к спинке дивана, и поэтому лица ее не было видно. Мысль, что квартирантка мертвая, так напугала квартирную хозяйку, что она какое-то время просто стояла посреди комнаты, не в силах пошевелиться. Медленно поворачивая голову, она осматривалась. В квартире не было беспорядка, который указывал бы на борьбу, драку. Не было ни бутылок с алкоголем, ни переполненных пепельниц, как это бывало раньше, когда квартиру снимали два молодых парня, приехавшие в Москву на заработки, но угодившие по глупости за решетку. После них заполучить в квартирантки скромную маникюршу показалось Римме Ивановне благом. Конечно, она была какой-то странной, необщительной, на вопросы любознательной хозяйки отвечала уклончиво, поэтому непонятно было, то ли замужем она, то ли нет, откуда приехала в Москву – тоже неясно было, да и паспорт свой вроде бы потеряла. Теперь вот восстанавливала…
– Э-эй, Роза, ты жива?
Женщина пошевелилась, застонала, потом повернулась на другой бок и, вдруг увидев Римму Ивановну, резко села, поморщившись от боли, и замотала головой.
– Вы что здесь делаете? – возмутилась она. – Кто вам разрешил сюда войти?
– Ну, слава богу, жива! А зашла я сюда потому, что имею полное право. Ты же не платишь? Ты нарушаешь правила, и я нарушаю! Что с тобой? Выкидыш, что ли? Может, «Скорую» вызвать?
– Никого не надо вызывать, – зло бросила квартирантка, встала, набросила на себя розовый шелковый халатик, запахнулась, подошла к сумке, порылась в ней и, достав несколько мятых купюр, протянула ей:
– Вот, здесь сорок тысяч. Теперь мы в расчете?
Хозяйка с радостным выражением лица схватила деньги, пересчитывать нужды не было – там было всего-то восемь купюр по пять тысяч рублей.
– В расчете, Роза. Ты уж извини, что так нагрянула, но у меня операция… Так что с тобой? У тебя кровь…
– Как будто вы не знаете, отчего у женщин идет кровь… Вы глупая, что ли?
– А ремнем-то тебя кто полоснул? Муж? Я же ничего про тебя не знаю.
– Римма Ивановна, вы деньги получили?
– Ну получила… – Хозяйка обиженно поджала губы, понимая, что ее выпроваживают.
– До свидания.
И Роза, поправив свои растрепавшиеся рыжие волосы, направилась в ванную.
Когда она вышла оттуда, хозяйки уже не было.
Она приподняла одну половину дивана, достала из ниши пакет, высыпала оттуда на стол аккуратные запечатанные сиреневые пачки евро и принялась укладывать их в большую дамскую сумку. Туда же положила документы. Быстро собралась и с одним небольшим чемоданчиком, в котором было самое необходимое для дороги, покинула квартиру.
Неподалеку от дома, в супермаркете, оставила чемодан, вызвала такси и, дожидаясь его, позвонила:
– Это я. Ну все, кажется, уладила. Я еду к вам!
Ее спокойствие было нарушено появлением на территории дома незнакомого человека. Невысокого роста, щуплый, в полосатой рубашке и серых брюках, мужчина ходил с хозяйским видом по саду, прикасался к веткам розовых кустов, наклонялся, чтобы выдернуть траву…
«Санек! Садовник! – догадалась Таня. – И что он здесь забыл?»
Санек оказался очень приятным мужчиной, доброжелательным и даже милым. Он сказал, что ему позвонила домработница Людмила Николаевна и попросила его прийти, чтобы помочь Соне с садом, что-то подсказать, научить.
– У вас прекрасный сад! – воскликнула Таня, в душе, конечно, считая его уже своим садом. – Вы где-нибудь работаете?
– Да, помогаю здесь, неподалеку, одной семье с газоном. Люди думают, что газон – дело пустяковое, постриг траву, полил, и готово дело! На самом деле это целая наука.
– Да, жаль, что Сони сейчас нет, вам бы с ней точно было о чем поговорить. Она здесь все поливала, старалась…
– Да я вижу. Думаете, не переживаю, что сад остался без присмотра? Ирке-то наплевать было на все. Выгнала нас, меня и Люду с Лерочкой, а как бы сама здесь управлялась, один бог знает. У меня душа прямо болела. А Соня, она кто?
– Моя подруга и начинающий садовник, я бы так сказала. Но в будущем она обязательно выучится на ландшафтного дизайнера, уж я об этом позабочусь.
Последнюю фразу она сказала уже совсем другим тоном и голосом, словно внутри ее включилась богатая хозяйка. Она вообще стала замечать внутри себя перемены. Она и успокоилась, и в то же самое время находилась в состоянии какого-то радостного возбуждения. И спала плохо, все обдумывая, как теперь она будет жить, чем заниматься. Ведь теперь, когда у нее поменялся социальный статус (это она вычитала в интернете, хотя формулировка там была, на ее взгляд, недостаточно полная и какая-то плоская: «изменить социальный статус – значит изменить частично себя, свое отношение к жизни, имидж, возможно, и работу, создавая образ успешного человека – карьериста, а может, и, напротив, – прекрасного семьянина…»), ей предстояло перекроить себя, свое представление о жизни. Научиться стильно одеваться, накладывать макияж, заниматься своим здоровьем, посещать салоны красоты и фитнес-клубы, заниматься самообразованием, окунуться в культурную жизнь столицы… Ну и заниматься благотворительностью, конечно! А еще – надо бы продать их с Соней старые дома в Рассказово. Или, может, просто подарить соседям? Пусть себе сажают на их огородах картошку да лук? Кому-то, может, купить корову или коз?