Она дрожала всем телом, не в силах контролировать свой организм, а предчувствие ужасной смерти, в зубах отвратительных существ, стоящих рядом с ней в лифте, держало её сознание на краю сумасшествия, которое могло наступить в любую секунду.
Лифт опускался всё глубже и глубже, оставляя в прошлом надежду на спасение, а когда кабинка мягко замедлилась и замерла на нижнем этаже, Алина и вовсе зарыдала. Она боялась открывать глаза, поэтому, когда ящер снова поднял её за одежду и понёс в своей когтистой лапе, как горку грязного тряпья, она просто повисла, всхлипывая от ужаса, но глаза, так и не открыла.
Группа ящеров вышла из лифта и пошла быстрым шагом по узкому коридору, вырубленному шахтёрами в толще скалы. Он уходил всё глубже и глубже в недра Циклота, то расширяясь, то снова сужаясь по мере движения вниз.
Пройдя около пятидесяти метров, они вышли в просторное помещение, с широкими дырами в полу и потолке, и остановились. Дальше уходил узкий проход, выработанный ручным инструментом, и вдалеке стояли несколько тележек, наполненные белой рудой.
Оба отверстия в камне, были наспех затянуты серой плёнкой, зафиксированной по кругу широкими пластиковыми клипсами, но дыра в полу была прорвана, а между лохмотьев плотного полиэтилена, виднелась лестница, уходящая куда-то вниз.
Шахтерам, прибывшим с Земли, не разрешали обращать внимания на древние артефакты, оставшиеся от прошлой цивилизации. У них, была чёткая установка на добычу полезных ископаемых и новые проходы, выдалбливались прямо посреди рисунков на стенах, а истлевшие предметы быта, в лучшем случае сгребались к стенам, а чаще всего, по ним просто ездила техника, превращая ценные экспонаты в однородную серую пыль.
Зал, расположенный над головами ящеров, тоже не стал исключением, но наплевательское отношение к истории местной цивилизации, в этот раз, преподнесло шахтёрами неприятный сюрприз.
Обширная площадь пола и потолка в этом помещении, отличались по цвету от остальных стен. Теперь было очевидно, что их создали искусственно, но таким мелочам, как обычно, никто не уделил должного внимания.
В верхний зал, как и было, запланировано, загнали тяжёлую технику, для прохождения вглубь скального массива, но искусственный пол не выдержал и многотонный агрегат, просто провалился вниз, пробив своим весом две тонкие перегородки.
Оказалось, что под верхним залом, было ещё два помещения, и раньше, их соединяла одна большая винтовая лестница, уходящая глубоко вниз. Но древние жители подземного города, решили её убрать, а новые пол и потолок, создали настолько искусно, что участок ремонта, отличался от остальных стен только по цвету.
Бульдозер, так и остался лежать, воткнутым в лестничный пролёт, а живущие в нижних залах ящеры, неожиданно поняли, что они не одиноки на этой планете.
Группа быстро спрыгнула вниз и стала спускаться в нижний зал, обойдя железный бульдозер, торчащий прямо посредине лестничного пролёта.
Алина, наконец, решилась открыть глаза. Её пару раз стукнули телом о камень, и теперь она поглядывала вперёд одним глазком, а когда вараны спрыгнули куда-то вниз, девушка и вовсе открыла глаза, с ужасом осматривая мрачные подземные сооружения, по которым передвигались ящеры.
Она уже смирилась со своей участью. Единственное, чего Алина хотела, это умереть быстро и без мучений, чтобы больше не видеть этого кошмара, от которого её сердце просто выпрыгивало из груди, а сознание постоянно находилось на грани сумасшествия.
Её глаза больше не могли плакать, а ноги и руки просто обмякли, утратив всяческую надежду на выживание среди отвратительных ящеров, несущих её в своё мрачное, подземное логово.
Они спустились по лестнице, и пошли в полной темноте, как и прежде не произнося ни звука.
Вскоре тёмный зал закончился. Миновав его, ящеры свернули в узкий проход, из которого пробивался тусклый зеленоватый свет, и как только, они зашли внутрь, тут же оказались в оживлённом месте, наполненном целыми толпами, таких же точно существ, как и они.
Алину снова охватил ужас, но она больше не могла сопротивляться. Это место просто кишело огромными ящерицами, похожими на людей.
Как и её похитители, местные жители были одеты в одежду. Одни общались, другие просто шли мимо, с любопытством рассматривая странное существо, в руках своих сородичей, а некоторые начинали вести себя агрессивно, пытаясь отобрать трофей, но тут же получали решительный отпор от ящеров, шедших рядом с главарём.
Жуткий сюрреализм, происходящий вокруг Алины, был настолько ужасным, что она снова зарыдала, чувствуя как её душа медленно покидает, измученное страхом тело.
Зелёный свет шёл отовсюду. Скорее всего, это свечение излучали сами стены, в структуре которых присутствовало вещество, создающее люминесцентный эффект. Свет был не очень ярким, но достаточным для освещения извилистых проходов, соединённых паутиной естественных свай, плавно перетекающих от потолка к полу.
Они были тонкими и всё подземное пространство, казалось одним большим залом, пронизанным губкой тонких каменных колон, похожих на слипшиеся между собой сталактиты и сталагмиты.
Толпы ящеров почти не общались между собой, но производили шелестящий шум, смешанный с тихим шипением, иканием и шкрябаньем когтями по каменному полу. Это выглядело жутко, даже если не обращать внимания на их отвратительный внешний вид.
Ящеры шли вперёд, просачиваясь через толпу и узкие проходы между гладкими каменными колоннами. Вскоре это помещение закончилось, и показалась стена, напоминающая дно дуршлага. Множество отверстий, высотой с человеческий рост, уходили вглубь стены. В некоторых было темно, а большая часть проходов источала зелёный свет, на фоне которого, в отверстиях мелькали чьи-то размытые тени.
Когда они подошли ближе, в одном из отверстий, внезапно показались два ящера. Они вылезли из круглого лаза, опираясь на четыре конечности, затем поднялись на ноги и прошли мимо, бросив холодные взгляды в сторону Алины, смотрящей в их сторону ошеломлённым взглядом.
Девушка тут же зажмурила глаза и захлюпала носом, пытаясь убедить себя в том, что всё это, всего лишь ужасный сон, но жуткая реальность никуда не девалась, как бы она этого не хотела.
Забравшись в один из лазов, несущие её ящеры, тоже пошли на четырёх конечностях, поскольку потолок прохода был достаточно низким. Главарь опустил Алину на каменный пол и потащил за шиворот, волоча девушку спиной по холодному камню. Пол был гладким, поэтому боли не было, но сам факт, что её тащат в какую-то нору, несколько жутких ящеров, был просто ужасающим. Алина даже не сопротивлялась, холодея от происходящего.
Через несколько поворотов и развилок внутри каменного лабиринта, лаз неожиданно закончился. Они оказались в просторной комнате, освещённой ярким, зелёным светом и Алина снова приоткрыла глаза.
Протащив её по полу ещё несколько метров, ящеры вдруг остановились, а девушку просто швырнули вперёд, как вещь, которую, наконец, донесли до нужного места. Скользнув по полу, Алина постаралась опереться на руки и ноги, но тут же села и замерла, приоткрыв рот.
Прямо перед ней сидел огромный ящер, с корявым посохом в огромной когтистой лапе и смотрел на неё холодным взглядом, от которого по спине побежали мурашки и волны животного страха, полностью парализовавшие и без того, до смерти перепуганную девушку.
Он не моргал и не шевелился, поблескивая зелёными огоньками, в глубине чёрных глазниц, а Алина чувствовала, как её душа плавно покидает измученное тело, а затем и вовсе рухнула на пол, наконец, потеряв сознание.
Не двинувшись с места, огромный ящер ещё немного понаблюдал за лежащей без сознания девушкой, а затем перевёл взгляд на ящера, принёсшего ему Алину.
- Само-о-о!
Он прошипел это слово в тишине зала, вложив в него какой-то глубокий и важный смысл. Пришедшие к нему ящеры переглянулись и покорно преклонили головы, посмотрев на старого ящера с трепетом и глубочайшим уважением в глазах.
Он приподнял свой посох и, проведя узорчатым навершием по воздуху, ткнул им в воображаемую даль над головами гостей, сделав многозначительную паузу.
- Шу-а-а, с-с-с. Само-о-о. Усош-а-а.
Молодые вараны с любопытством посмотрели на девушку, лежащую на полу, а затем снова подняли взгляды на старейшину говорящего удивительные вещи.
- И-и-ишис амокасс. Уаосшо-о фсы! Пасыс-с!
Старый ящер стукнул посохом о каменный пол и многозначительно посмотрел на варанов, а затем добавил:
- Само-о-о! Ниис-с о-о!
Те снова переглянулись и опустили глаза, выказывая уважение и благодарность за мудрость старого ящера.
Опёршись на свой посох, старый ящер с трудом поднялся с камня, на котором сидел. Затем подошёл к девушке и подцепив её когтем за одежду, поднял над полом. Алина была без сознания и просто висела на крюке огромного когтя, не подавая признаков жизни. Старый варан с интересом осмотрел девушку, покрутив её перед своей мордой и опустил обратно, снова глянув на своих гостей.
- О-а.
Он махнул посохом в сторону лаза, из которого пришли гости и снова присел на круглый камень, который только что покинул.
- Ш-ш, О-а.
Те снова преклонили головы, а затем схватили девушку за ногу и потащили обратно к выходу, из которого только что вышли.
За их спинами снова раздался громкий удар посоха о каменный пол и гости сразу замерли на месте, обернувшись к старому ящеру с испуганным видом.
Он немного приподнялся с камня, опираясь на огромные когтистые лапы и зашипев, посмотрел на уходящих прочь ящеров гневным взглядом.
Выдержав небольшую паузу, старый ящер процедил сквозь острые зубы.
- Сшо-о-о! Само-о-о!
Гости сразу отпустили ногу девушки и, взяв ее, как и прежде за воротник, посмотрели на старика с виноватым видом, а потом последовали дальше в тёмный лаз, став на четыре конечности. Они сразу пропали из вида, утонув в зелёном сумраке прохода, а старый ящер уселся на камень и задумчиво посмотрел им вслед, крутя между пальцами отшлифованное древко своего посоха.