Старик быстро отворил дверь и поспешил за девушкой, которая уже понеслась по коридору на звук выстрелов. Добежав до выхода в большой зал, она замерла, всматриваясь в зелёный полумрак, освещаемый яркими вспышками выстрелов, звучащих со стороны лестницы.
Вокруг носились тени агрессивных ящеров, стремящихся пробраться к напавшим на них чужакам. Они бегали на четырёх лапах, подняв вверх хвосты, а затем найдя подходящее место, становились на две ноги и выбрасывали в сторону нападающих маленькие палочки, которые со свистом улетали в сторону лестницы и пропадали в полумраке пещеры. Оттуда, тут же раздавались громкие выстрелы и некоторые ящеры падали на пол с оторванными конечностями или пробитой головой.
Лозик с друзьями занял удобную позицию за воткнувшимся в лестничный пролёт экскаватором. Он был в очках ночного видения, поэтому выстрелы часто достигали своей цели, не пуская рептилий дальше середины комнаты.
Зал стал наполняться всё новыми и новыми ящерами, появляющимися из глубины помещения с колоннами. Они не шли в атаку толпой, пытаясь найти слабое место в обороне Лозика, но все, кто приближался к лестнице, тут же падали замертво, а внутри тёмного зала, стало нарастать яростное шипение и визг рептилий, готовых броситься на защиту своего города.
Алине стало страшно от нарастающей ярости сражения. Она вжалась в стену, пристально следят за мелькающими тенями ящеров, которые могли её заметить в любую секунду и броситься в атаку.
Сзади послышалось шкрябанье когтями по полу и тяжёлый стук деревянного посоха о каменный пол. Старый ящер наконец догнал Алину и пройдя мимо неё, сразу направился к выходу, изучая обстановку холодным взглядом. Потратив на это пару секунд, он вдруг понял свой посох и тяжело стукнул о пол, произведя ртом такой пронзительный шипящий звук, что его эхо заполнило весь зал, а грохот посоха отразился от всех стен помещения.
Тени тут же замерли в полумраке зала, в сам старый ящер, засветился зелёным светом, озарив собой проём коридора, из которого вышел. Выстрелы тоже прекратились, а в тишине раздался пронзительный голос Алины, со страхом смотрящей по сторонам.
- Не стреляйте. Я здесь. Я жива. Они нам не враги.
Всё стихло. Лозику, Алексею и Леоту, понадобилось несколько секунд, чтобы переварить услышанное, а затем с лестницы послышался голос военного.
- Алина! Иди к нам!
Девушка со страхом посмотрела на старого ящера, стоящего справа от неё. Тот немного помолчал, принимая взвешенное решение, а затем повернулся к девушке и прошипел фразу, которая сразу появилась в её голове в виде человеческих слов.
- Иди человек. Я буду ждать тебя и твоих друзей для разговора. Ничего не бойтесь. Я усмирю свой народ.
Он сказал эту фразу как друг. У Алины не было повода ему ни верить, и она тут же побежала к лестнице, прикрывая своё тело разорванной одеждой, а старый ящер двинулся в середину зала, мерцая зелёным светом в глубине глазниц.
Глава 30
Толпа ящеров зашипела в сторону бегущей по залу девушки, но не посмела двинуться с места. Авторитет старого правителя был слишком велик, чтобы перечить ему, даже ради мести, за своих убитых собратьев.
Навстречу Алине, тут же захромал Алексей. Он был ранен деревянным дротиком, угодившим ему в бок, но чувствовал себя сносно и был очень рад, что девушка оказалась жива.
Спустившись по ступеням, он обнял Алину, придерживая свою рану рукой, и повёл её к остальным, а Лозик с Леотом, пристально следили за каждым движением ящеров, приготовившись в любую секунду изрешетить каждого, кто двинется с места в их сторону.
Правитель, тем временем, достиг середины зала и, остановившись, молча осмотрел свой народ. Ящеры шипели от злости в зелёных сумерках большого зала, поблескивая огоньками глаз и раздражённо ждали, что именно скажет им старый предводитель. Остановив бой и отпустив пленницу, он вызвал волну негодования, и народ ящеров ждал от него объяснений.
Ситуация была сложной. Собравшись с мыслями, старый ящер опёрся на свой посох и зашипел в темноту фразы на своём языке, но люди, сидящие на лестнице, тоже всё понимали, поскольку свечение его тела, каким-то образом передавало телепатический сигнал, моментально преобразующий его шипение в слова, понятные землянам.
Это было невероятно, но работало. Мужчины даже опешили, неожиданно услышав в своей голове перевод жуткого шипения, разносящегося эхом по огромному каменному залу.
- Мой смелый народ! Прошу. Выслушайте меня. Я знаю, что многие из вас сейчас не согласны с тем, что я сделал. Эти чужаки проникли в наш город, убили несколько наших братьев и достойны смерти. Но вместо этого, я остановил вас и отпустил пленницу. Это было бы недопустимо в любой другой ситуации, но только не сейчас.
Прошу вас. Доверьтесь мне, как делали это множество раз. Я ни разу вас не подвёл, и не подведу сейчас, поскольку все мои решения направлены исключительно на благо моего народа.
Почему я это сделал? Ответ очень прост. Если вы помните, я читал вам древние книги, найденные в городе после великого потопа. Вы приносили их мне, будучи ещё детьми, а я читал вам древние легенды о пришельцах с далёкой планеты, которые спасли нашу расу от вымирания.
Помните?
Так вот, эти существа, которые пришли на помощь своей соплеменнице, и есть те самые «Само».
В толпе тут же пронёсся шёпот на непонятном языке, а люди, сидящие на лестнице, переглянулись, не понимая, что тут вообще происходит. Одна Алина смотрела на старого ящера как на друга, понимая, о чём он говорит.
- На их планете беда. Они лишились воды и были вынуждены, покинули Землю, чтобы обрести новый дом. Эта трагедия их народа, не наша, но в древние времена, именно они протянули нам руку помощи и спасли нашу гордую расу, дав ящерам ещё один шанс на выживание.
Так случилось, что вода, которую они ищут, поставила наш мир на грань исчезновения. Мы снова столкнулись с проблемой, непосильной для нашей расы и наши инопланетные братья, снова оказались с нами плечом к плечу, перед нависшей угрозой. Но в этот раз именно мы, можем спасти их мир, отдав свой долг, а они в свою очередь способны спасти нашу расу, предоставив технологии для продолжения нашего рода.
Сами боги, хранящие наш народ, послали нам шанс, возродить планету и отдать великий долг братьям с планеты Земля.
Я слишком стар, чтобы принимать такие решения за весь наш многострадальный народ, но считаю своим долгом спасти нашу расу, перед тем, как покину этот мир навсегда. Если вы согласны с моим решением, то выходите на свет и встретьте Само как братьев. Если нет, то я отойду в сторону, и продолжайте своё бессмысленное противостояние, но гибель нашей расы, будет на вашей совести.
Старый ящер замолчал, светясь зелёным туманом в сумерках зала, а через минуту, из тёмных уголков потянулись одинокие фигуры и стали собираться рядом со своим предводителем. Они всё ещё смотрели в сторону лестницы, поблескивая огоньками зелёных глаз, но приняли для себя решение, предложенное старым правителем.
Остальные не спешили принимать навязываемое перемирие. Они сверкали глазами в темноте, шептались и повизгивали, нервно царапая каменный пол острыми когтями ног.
Через несколько секунд напряжённого ожидания, из темноты показался крепкий, высокий ящер, с волевым лицом, покрытым несколькими шрамами. Он вышел на двух конечностях и, пройдя несколько метров, остановился перед старым правителем, с опаской поглядывая в сторону лестницы.
Остальные ящеры сразу затихли и в зале воцарилась тишина, нарушаемая только шкрябаньем когтей по камню и звуком дыхания толпы. Он молча посмотрел на предводителя, затем слегка преклонил голову и зашипел, говоря на своём языке непонятные для землян слова.
- Приветствую тебя правитель.
Старый ящер холодно посмотрел на дерзкого парня, имеющего большой авторитет в городе ящеров.
- Здравствуй Пшиш.
- Мы с братьями не понимаем, почему чужаки сверху, убивающие наших братьев, в нашем же городе, стали для тебя дороже твоих собратьев. Ты давно не поднимался наверх и не видел, что там происходит. Они прилетели на своих кораблях, захватили всю сушу и грабят нашу планету. Видишь ту машину, за которой они сейчас прячутся? Эта машина делает дыры в стенах нашего города, достаёт оттуда камни и грузит их на свои корабли.
Другие машины высасывают воду из океана и тоже увозят на свою планету. Они пьют жизнь из нашего дома, чтобы выжить самим. Теперь они убивают наших братьев, а ты называешь их нашими друзьями и спасителями. Может ты стал слишком старым и перестал понимать, что происходит на твоей планете правитель?
Старый ящер блеснул огоньками глаз в сторону молодого ящера, а его тело, ещё больше покрылось зелёной дымкой.
- Твои дерзкие речи мне понятны Пшиш. В них есть логика и смысл, хотя я знаю, что ты не так глуп, чтобы не понимать очевидные вещи.
Наш мир рушится, если мы не найдём способ продолжить наш род, то попросту вымрем и нашу планету заселят другие создания, более разумные чем мы.
- Ты стар и глуп. Посмотри на них. Их планета умирает. Они ищут новый дом. Зачем им нам помогать, если они могут просто забрать наш дом? Они уже этим занимаются, а ты хочешь им в этом помочь. В книгах, которые ты нам читал, народ ящеров был сильным и мудрым, хотя и столкнулся с большой бедой.
Само знали, что мы сильны и помогли нам как равным. У нас были знания, ресурсы и мудрые ящеры, знающие как пользоваться силой космоса. Теперь мы слабы и единственная ценность, которая у нас есть, это ресурсы нашей планеты.
Чужаки, которых ты считаешь друзьями, уже несколько лет ходят по нашей планете и высасывают из неё все соки, даже не спросив нашего разрешения. Зачем им делиться с нами технологиями? Чтобы мы стали сильнее и дали им отпор? Ты серьёзно так считаешь правитель?
Может тебе пора передать свою власть кому-то, кто сможет защитить свой народ от захватчиков? Тому, кто сможет объединить всех достойных воинов и выгнать наглых инопланетян, желающих отобрать у нас дом?