Лозик и его новый друг Пшиш, явно недооценили количество рептилоидов, скрывающихся в руинах древнего города. Как только началась схватка, из каменных завалов, выскочило такое количество скользких тварей, что даже Пшиш, не ведающий страха в бою, был вынужден отступать назад, оставляя за собой целые кучи трупов.
Доверчивые создания, почему-то считающие жителей древнего города своими собратьями, в первые же минуты боя, потеряли не меньше двадцати воинов, но поняв, что ящер не считает их своими друзьями, ринулись в бой, чтобы растерзать своего обидчика.
Их звериная ярость, напрочь лишённая холодного рассудка, была достаточно предсказуема и умелому Пишу, не составляло особого труда сражаться с целой армией глупых рептилоидов, проявляя феноменальную ловкость и мастерство владения острым как бритва ножом.
Отталкиваясь мощными когтистыми лапами от земли, ящер взлетал над полчищем врагов, попутно сбивая их с ног взмахом своего хвоста, затем впивался когтями ног в голову одного из рептилоидов и, нанеся несколько смертельных ударов, отпрыгивал далеко в сторону, чтобы вырваться из окружения.
Скользкие рептилии тут же бросались толпой в его сторону, но Пшиш уже мчался им навстречу, вспарывая брюха тем, кто оказался на его пути.
Скорость его молниеносных атак, не оставляла рептилоидам никаких шансов успех. Ящер носился по стенам, перепрыгивая через врагов, бегал по их головам и каждый раз, оставлял за собой несколько убитых рептилоидов, падающих и хрипящих под ногами рычащей толпы.
Суматоха в рядах рептилоидов, была на руку Лозику. Как только один из них, оказывался вдалеке от безумной толпы, его голова тут же разлеталась на мелкие ошмётки, а обезглавленное тело, безвольно падало за спинами собратьев.
В очередной раз, перезарядив свою винтовку, Лозик вдруг понял, что его боезапас неумолимо подходит к концу. Он взял с собой несколько запасных обоим, но бесконечные полчища скользких жаб, хлынувших потоком из руин древнего города, стали для военного неприятным сюрпризом, к которому, он был совершенно не готов.
Нужно было что-то делать, поскольку связи с Пшишом не было, а постоянно прибывающие из руин враги, рано или поздно сломят одинокого воина своей массой и Лозик не сможет ему помочь.
К тому же, маленькая вылазка навстречу команде, уже превратилась в полномасштабное сражение со стрельбой и горами трупов, а это могло привлечь внимание кораблей императора, поставив под угрозу не только их, но и тех, кто скрывался в недрах подземного города.
Найдя свободную секунду, Лозик вынул из кармана рацию и положив рядом с собой, нажал пальцем на частоту, по которой недавно выходил на связь.
- Слушаю командир.
- Где вы?
Сказав короткую фразу, Лозик наконец поймал на мушку одну из тварей, которая бегала из стороны в сторону и нажав на курок, удовлетворённо переключился на другую цель.
- Мы почти дошли командир. По пути пришлось немного повоевать. Наткнулись на трёх жаб возле башни. Мы слышим выстрелы. Это ваши?
- Да. Нам тут тоже пришлось ввязаться в небольшую войнушку. Их тут целая куча.
- Мы скоро будем. Продержитесь несколько минут.
- Хорошо сержант, поспешите, а то у меня кончаются патроны. Смотрите только не подстрелите нашего друга.
- Если он не рептилоид, то не попадём командир. Не волнуйтесь.
- Да в том то и дело, что ящер.
- Ящер? Наш друг?!
Лозик даже усмехнулся, услышав реакцию сержанта.
- Так и есть сержант. Только не эти скользкие жабы. Другие. Мы тут недавно познакомились с местной братвой. Этот город построили их предки. Неплохие ребята, хоть и с хвостами. Ножами работают похлеще наших. Один из них сейчас крошит жаб рядом с вами. Зовут Пшиш. Постарайтесь его не убить.
В эфире повисла небольшая пауза, а затем в динамике зазвучал взволнованный голос профессора Вишминга.
- Здравствуйте Лозик. Это профессор Вишминг.
- Хо, хо! Рад вас слышать профессор! Как ваше здоровье?
- Неплохо мой друг, спасибо. Главное, что могу ходить, остальное заживёт. Меня признаться обескуражили ваши последние слова. Вы действительно нашли племя местных ящеров и вошли с ними в контакт?!
- Так и есть профессор, хотя если честно и самому в это не очень верится.
- Это просто невероятно Лозик! Расскажите, о них, пожалуйста. Они что, тоже живут в океане?
- Профессор. При всём уважении. Давайте поговорим об этом немного позже. У нас тут немного не до разговоров про местный колорит. Потом сами у них всё спросите. Потерпите полчаса.
- О! Да, да. Конечно. Простите Лозик. Я как-то не подумал. А, что это там?...
В эфире повисла пауза, а затем раздался встревоженный голос сержанта.
- Это корабль! Командир посмотрите вверх. Всем в укрытие. Быстро! Быстро! Сюда профессор! Давайте бегом за мной.
Лозик сразу поднял глаза к небу и застыл от шока. Прямо над его головой, плотные белые облака прогнулись к земле, с трудом сдерживая в себе нечто огромное, в потом стали растекаться по сторонам железного корпуса, оголив брюхо огромной машины зависшей прямо над местом, где шло яростное сражение Пшиша с рептилоидами.
Тихий звук турбин немного усилился, выкинув из сопл струю горячего воздуха и облака тут же расплылись в стороны, образовав огромное пятно чистого неба, посреди которого возникли чёткие очертания боевого корабля, нависшего над городом, всей своей боевой мощью.
Он плавно развернулся к земле, выставив вперёд бортовые орудия и тут же выпустил несколько ярких сгустков плазмы, с треском унёсшихся в сторону скопления рептилоидов, а затем замер на месте, уставившись вниз безразличной железной мордой.
Взрывы, один за другим, осветили пространство мрачных руин, подняв в небо огромные тучи пыли, а взрывная волна, вынырнувшая из-под облаков пыли, пронеслась по окраине города, снеся на своём пути целый километр ветхих строений.
Лозик чудом успел ухватиться за камни, с трудом удержавшись наверху сооружения, но башня, на которой он лежал, оказалась слишком хрупкой. Она сразу накренилась вперёд, издав у основания неприятный хруст лопающихся камней, а затем медленно поплыла вниз и с грохотом ударилась о стену соседнего здания.
Военный покатился кубарем вниз, утонув в облаке пыли и повис на камне, за который успел, уцепился пальцами рук. Его винтовка и рация зазвенели о камни, но этот звук сразу погладил грохот камней, и теперь оставалось только догадываться, насколько далеко они улетели.
Закашлявшись, Лозик покрепче ухватился за обломок стены и замер, вслушиваясь в звуки осыпающихся снизу камней.
В воздухе снова затрещали пучки плазмы, но теперь их звук прозвучал немного дальше, чем в первый раз.
Где-то вдалеке, снова раздались громкие взрывы, а взрывная волна, пронёсшаяся над городом, опять содрогнула обрушенную башню Лозика, выбив из её основания несколько слабых камней.
Услышав треск, военный снова полетел вниз, ударившись о камни всем своим телом, а несколько небольших осколков кирпича больно ударили его грудь. Закрыв голову рукой, Лозик замер в пыли, слушая звуки вокруг. Всё его тело болело от удара о камни, пыль не давала вздохнуть, вызывая приступы удушающего кашля, но ноги и руки были целы.
Он сразу пополз вперёд, пытаясь нащупать свою винтовку. Пошарив рукой по полу, но так и не найдя своего оружия, Лозик полез на свет, поскольку дышать пылью, было совершенно невозможно. Преодолев пару метров, он скатился по груде камней, заскользив всем телом по рыхлой осыпи.
С трудом поднявшись на ноги, Лозик пригнулся и, пошатываясь, побежал к соседнему зданию. Увидев первый попавшийся проём двери, он прижался к стене, с трудом открывая глаза от пыли, не дающей сфокусировать взгляд и ввалившись в него, пополз в сторону окна.
Раскатистый звук турбин корабля, заставлял воздух, вибрировать в такт работы его двигателей. Лозик прекрасно знал этот звук, слушая его почти каждый день, на аэродроме Циклота и мог с точностью определить, как далеко от него сейчас находился боевое судно.
Судя по звуку, он парил над городом, сдвигаясь в правую сторону. Скорее всего, он сканировал руины, оценивая результаты своей атаки и искал выживших после удара.
Забравшись в здание, Лозик быстро добрался до ближайшего окна, смотрящего в сторону города и, выглянув из него одним глазом, сразу увидел железную громадину, зависшую над домами на фоне вечернего неба.
Чёрный корабль, окутанный прозрачной дымкой, искажающей формы его обшивки, плавно двигался над дымящимися зданиями, превращёнными несколькими выстрелами в груды раскалённых камней. Его мощи хватало на то, чтобы стереть этот город с лица Циклота, но у боевого корабля не было такой цели.
Плавно двинувшись вглубь мегаполиса, он проплыл над зданиями, разрушая ветхие стены одним лишь только звуком своих турбин и замер на месте, обнаружив среди руин корабль Лозика, затонувший после боя с боевым флотом ТАЧПа. Повисев пару минут над безжизненным судном, боевой корабль стал медленно подниматься над городом, а затем развернул нос в сторону первого континента и быстро ускоряясь, пронёсся над зданием, в котором притаился Лозик, осыпав его пылью выбившейся из-под потолочных свай.
Лозик снова упал на пол, откатившись к стене, но к его удивлению потолок здания выдержал, а звук турбин стал быстро удаляться, и через несколько секунд окончательно пропал, оставив после себя только тишину и разрушенные руины, дымящиеся на фоне розовеющего неба.
Лозик выдохнул и закашлялся в пыльный рукав своего кителя. Огромный кусок плазмы, угодивший прямиком в место, где сражался Пшиш, почти наверняка уничтожил смелого ящера, не оставив ему почти никаких шансов спастись. Это было очень плохо, поскольку племя местных жителей, возложило на него все свои надежды и весть, о гибели смелого ящера, сильно подорвёт их оптимизм.
Лозик и сам привязался к дерзкому парню, пытающемуся из любой ерунды сделать соревнование на выносливость. Его молодёжный пыл и желание изменить свой мир к лучшему, были хорошими качествами для лидера племени. Старый вождь не зря передал ему свою силу, выбрав из всей массы соплеменников именно Пшиша. Найти другого претендента, обладающего такими же качествами, будет достаточно сложно. Если Пшиш погиб, его утрата для племени ящеров будет невосполнима.