Лизи крепко обхватила свои дощечки, пытаясь не потерять их в потоках яростного ветра, обдувающего её озябшее тело.
Она не могла оглянуться назад, но чувствовала, что её сын остался далеко внизу. Теперь Лизи была один на один с невероятным чувством полёта, а корабль, плавно спускающийся ей на встречу, уже открыл трап, ожидая своего пассажира. И когда тело Лизи стало цепенеть от холода, а на чешуйках появилась блестящая изморозь, она влетела в трюм, рухнув на тёплый пол корабля и замерла, трясясь от страха и холода.
За спиной послышался звук механизмов, закрывающих трап, а судно поплыло вверх, плавно увеличивая мощность турбин, урчащих в космической тишине.
Глава 23
- Ну, постой. Не бойся. Ну, пожалуйста…
Алина улыбнулась материнской улыбкой, глянув на испуганную девочку хитрыми глазами.
- Посмотри, какой у тебя грязный нос, и щёки, и ручки. Это просто вода. Не бойся. Смотри, какая она красивая.
Девушка погрузила пальцы в тёплую воду, зачерпнув немного прозрачной жидкости, и вылила её обратно в таз, заблестев капельками в лучах настенного бра.
Старый предводитель ящеров стоял неподалёку, опёршись подбородком на свой посох и наблюдал за процессом со стариковским умилением.
Девочка откровенно боялась того, что происходило, но мелодичный голос Алины и её материнские уговоры, смягчали её норов, делая её податливой. Она отворачивала лицо, закрывая его своим плечом, но делала это больше из противности, заигрывая с добродушной девушкой.
- Ах ты, хитрюга какая. Давай сюда свой грязный нос. Быстро. Будем его срочно мыть. Ты же не хочешь быть, как грязная хрюшка?
Алина намочила кусок белой ткани, сложенной в несколько слоёв и поднесла его к лицу девочки, успев только коснуться её носа, прежде чем та отвернулась.
- Ладно. Тогда давай помоем твои ручки. Это не страшно. Попробуй.
Девушка медленно взяла ручку девочки, и поднесла её к воде, обмакнув в тёплую воду. Та сначала дёрнулась, пытаясь освободить руку, но коснувшись жидкости замерла.
- Приятно? Вот видишь. Совсем и не страшно.
Отпустив руку девочки, Алина снова открыла ладонь, приглашая девочку дать ей свою ручку.
- Хочешь ещё? Давай вместе?
Немного посомневавшись, девочка отдала свою ручку, вложив её в ладонь Алины и замерла, всматриваясь в мерцающее зеркало воды.
Девушка нежно сомкнула руку вокруг детских пальчиков и медленно погрузила её в воду.
- Тёплая да? Приятно?
Девочка с любопытством посмотрела в глаза улыбающейся Алине и тоже невольно улыбнулась.
- Вот видишь? И совсем не страшно. Я помою твою ручку, хорошо?
Девочка молча посмотрела на то, что делает Алина с её рукой, а затем снова подняла глаза к девушке, изучая её лицо.
- Ну вот. Другое дело. Какая красивая ручка. Давай другую тоже помоем.
Девочка протянула другую ручку, опустив её в воду без уговоров.
Алина ничего не сказала, лишь нежно улыбнувшись, смотря на девочку.
- Вот так. Давай теперь вытрем их полотенцем.
Девушка взяла со стула чистое полотенце и аккуратно вытерла капельки воды, оставшиеся на пальчиках ребёнка. Алина немного замерла, разглядывая ручку девочки, но та сразу убрала её к себе, став серьёзной.
- Я просто посмотрела. Не бойся. Всё хорошо.
Алина искусно скрыла своё удивление, чтобы не смущать девочку и снова посмотрела ей в глаза, блеснув огоньками лукавства.
- Теперь нос?
Девочка немного насупилась, но подставила лицо, смотря Алине в глаза.
Девушка снова окунула тряпку в воду, выжав её от лишней влаги, и провела тряпкой по носу девочки, мазнув только самый его кончик.
Вид у чумазого ребёнка, с ног до головы, вымазанного в засохшую кровь и белым кончиком носа, был действительно очень забавным.
Алина засмеялась звонким смехом, тут же взяв небольшое старинное зеркало в красивой оправе, и показала девочке её лицо. Та тоже улыбнулась, потрогав пальчиком зеркало, а потом свой нос.
Старый ящер по-доброму ухмыльнулся, тихо притаившись у стены, под тусклым бра.
- Ну как? Нравится? Будешь так ходить или вымоем тебе всё лицо.
Вопрос Алины был риторическим, но девочка серьёзно посмотрела на своё отражение в зеркало и улыбнулась.
- Моем да? Давай? Показывай свои грязные щёки. Вот так. Умница.
Девочка закрыла глаза, забавно сморщив курносый носик, а Алина стала вытирать её щеку, время от времени выжимая помытую тряпку. Добравшись, наконец, до кожи, девушка замерла с тряпкой в руке, разглядывая кожу ребёнка, а затем оглянулась на старого вождя, глянув на него опешивший взглядом.
Он немного посопел, наклоняясь вперёд, чтобы рассмотреть то, что испугало девушку. Алина сразу показала ему пальцем у рта, что разговаривать, не нужно и продолжила, как ни в чем не бывало отмывать ребёнка.
- Хорошо. Умница. Теперь давай другую щёчку.
Старый ящер даже немного привстал, усевшись поудобнее и стал с интересом рассматривать ребёнка, которого девушка отмывала от грязи.
- Давай снимем твою грязную майку. Ой, какой кошмар! Да она же просто слеплена из грязи. Так не пойдёт.
Сейчас мы вымоем нашу девочку и наденем что-нибудь другое, а эти вещи я постираю. Хорошо?
Девочка закивала, облизывая капли воды на губах и преданно посмотрела Алине в глаза. Девушка сразу скинула с неё всю грязную одежду и стала поливать ребёнка водой, чтобы отмочить засохшую грязь.
- Хорошо. Разворачивайся. Вот так. Молодец.
Алина снова опешила, но теперь в её глазах был откровенный испуг, а старый вождь, даже привстал со своего стула.
- Не вертись. Не вертись. Давай польём спинку. Вот так.
Алина с ужасом смотрела, как вылитая на спину вода ударялась о маленький хвостик, выправленный после долгого лежания в джинсовых шортиках.
Щёчки девочки тоже покрывали маленькие чешуйки, начинающиеся от конца щеки и уходящие дальше по шее и спине.
Старый вождь просто замер от изумления, с интересом осматривая маленькую девочку, а Алина продолжала её мыть, всё чаще, находя под слоем грязи доказательства того, что девочка не совсем человек.
Вождь хотел что-то сказать, но сделал вид, что закашлялся и снова вернулся в своё кресло. Было очень важно вымыть ребёнка полностью, и он не стал мешать.
- И хвост твой непослушный помоем. Ну не верти хвостиком. Дай я его вымою.
Девочка послушно замерла, с удовольствием рассматривая свой хвост, над которым колдовала Алина. Она водила в стороны кончиком хвоста, пока девушка мыла остальное, а Алина почти теряла сознание, от ужаса, который испытывала, но не подавала вида.
- Ага. Поворачивайся. Животик…Вот, хорошо. Теперь ножку…
Девочка послушно приподняла ножку, взявшись за плечо Алины и замерла, пытаясь не упасть.
Девушка намылила ножку, тщательно вымывая пальчики с маленькими коготками и щетинки, уходящие от ступни и до самого колена.
Спустя пять минут, маленький чумазый поросенок, наконец, превратился в ребёнка непонятной расы. Девочка не была человеком, но ящерицей, она была лишь наполовину.
Старый предводитель опёрся на посох и задумчиво посмотрел на странное существо, до боли в сердце, напоминающее маленького ребёнка его расы. Откуда он вообще мог взяться на Циклоте, спустя так много времени после катастрофы, Шаксу просто не мог этого понять и находился в откровенном шоке.
В генах девочки были признаки Само, а этот факт, его и вовсе сводил с ума.
- Можно я возьму это?
Алина указала рукой на стопку разнообразных тканей, лежащих на полу, недалеко от неё.
- Прошу, не спрашивай меня больше об этом Само, пользуйся всем, что видишь.
Девушка улыбнулась, посмотрев на растроганного видом маленького ребёнка старого ящера и порывшись в стопке вещей, нашла небольшие маечку и шортики, принадлежавших какому-то ребёнку.
- Ух ты! Смотри, что я нашла.
Девочка с интересом посмотрела на разложенные, на полу вещи, а Алина снова порылась в стопке вещей и, найдя ещё одно полотенце, расправила его стряхнув в сторону пыль.
- А вот и полотенце. Давай-ка всё хорошо вытрем и оденем чистые вещи. Иди сюда.
Алина вытерла подрагивающее от холода тельце маленькой девочки, а затем обернула её в полотенце и посадив себе на колено, стала одевать.
- Да тут и дырочка для твоего хвостика есть. Ничего себе! Видела?!
Девочка с интересом посмотрела на шортики, будто специально сделанные для неё. Она даже посмотрела на Алину, не веря своим глазам. Видимо все вещи, которые она когда-либо носила, не имели такой простой мелочи, как дырочка для хвоста.
- Кто ты, дитя?
Старый ящер больше не мог молчать. Он перебрал в голове все возможные варианты появления девочки-ящерицы на свет, но так и не нашёл подходящего варианта.
Девочка сжалась, испугавшись грубого баса пожилого ящера, и прижалась к Алине, выглядывая из-за её плеча.
Девушка приобняла испуганного ребёнка и улыбнулась старому правителю.
- Она всё расскажет. Дайте ей немного времени. Да моя хорошая? Смотри. Вот это да! На майке нарисован какой-то смешной зверь. Кто это? Ты знаешь такого?
Девочка с любопытством посмотрела на майку, затем на дедушку-ящера и снова спрятала лицо, замотав головой.
- Я тоже не знаю. Может дедушка знает?
Старый ящер с интересом посмотрел на вышивку и опёрся на посох, пытаясь что-то вспомнить.
- Кажется это Клюша.
Алина засмеялась.
- Клюша! Какое смешное название. Видишь, теперь у тебя есть друг Клюша. Нравится?
Девочка снова посмотрела на майку и дедушку-ящера, но уже улыбаясь. Она закивала, тронув пальчиком разноцветный принт, с забавным животным. Его голова была очень лохматой, а лапки маленькими и пухлыми. Лохматый добряк лежал на спине и нюхал большой цветок, который держал в своей лапе.
- Если захочешь, дедушка потом расскажет тебе об этом Клюше. Он много всего знает.
Девочка с любопытством посмотрела на старого-правителя, сидящего у стены.
- Скажешь ему своё имя.