Его левое веко продолжало подергиваться в нервном тике. Видно было, что опытный сотрудник «Моссада» лихорадочно анализирует ситуацию, но не находит ни одного более или менее приемлемого выхода из сложившейся ситуации.
Указательный палец Айсаны, лежащий на спусковом крючке пистолета, побелел от напряжения. Она чуть повела дулом в сторону, и теперь черный зрачок смерти уставился в лицо Меера.
– Все еще принимаешь меня за дуру, ублюдок? – прошипела она. – Это зря. Вы все сейчас у меня на мушке. Я могу пристрелить любого. И даже тебя, умник. Но ты можешь мне еще пригодиться. С кого же мне начать?.. Решай. Мое терпение на исходе.
– У тебя за спиной потайная панель в стене. – В глазах Меера плескалась самая неподдельная ненависть ко всему окружающему миру, включая и себя лично. – Приводится в действие скрытым механизмом под столом. За ней дверь и лестница, ведущая к противоположному торцу здания. О ней мало кто знает.
– Машина?
Колебания Меера заняли еще несколько секунд. Но здравым рассудком он понимал, что фортуна сейчас не на его стороне.
– Да.
– Ключи от нее?
– У меня.
– Отлично, – Айсана продемонстрировала в улыбке свои ровные белые зубы. – Видишь, ты тоже можешь быть хорошим мальчиком, если захочешь. А теперь свяжи своего дружка, – она указала дулом пистолета на седовласого.
– Чем?
– Его ремнем. Привяжи его к стулу и засунь в рот что-нибудь. И постарайся не надуть меня. Я проверю качество твоей работы.
Меер снова подчинился требованиям девушки. Возня с коллегой отняла у него почти шесть или семь минут. Айсана покачала головой.
– Медленно. Очень медленно. А я думала, ты профессионал. Отойди-ка в сторонку.
Как и обещала, держа рядом с собой Мещерекова в качестве живого прикрытия на случай какой-нибудь нестандартной ситуации, девушка подошла к стулу и проверила, насколько прочно привязан к ней мужчина с седыми волосами. Поглубже сунула кляп в его глотку.
– Отличная работа, краснолицый. А теперь пошли.
– Куда?
– Проводишь меня с моим новым другом до машины. Или ты, наивный парниша, полагал, что я оставлю тебя здесь отвечать на телефонные звонки? Давай, открывай свою потайную дверцу.
Мещереков старался не делать никаких лишних движений, хотя он уже догадался, что убивать его пока никто не собирается. Напротив, Айсана недвусмысленно дала понять, что забирает его куда-то с собой. С одной стороны, это обнадеживало, а с другой…
Меер приблизился к своему рабочему месту и просунул руку под стол.
– Без шуток, – предупредила его Айсана. – Пристрелю обоих. Реакция у меня хорошая, и ты это видел.
Меер нажал скрытую кнопку, и стена действительно отъехала в сторону, открывая проход к спрятанной за ней двери. Меер не стал дожидаться новых распоряжений девушки. Он самостоятельно продефилировал к двери, отпер ее и предусмотрительно отошел в сторону.
– Нет, так не годится, умник, – усмехнулась Айсана. – Ты пойдешь первым. Прямо по лестнице, на улицу и до машины. Мы двинемся следом. И продолжай вести себя примерно, если не хочешь посмертно прослыть героем. Договорились?
– Ты не понимаешь, что делаешь, – предпринял последнюю отчаянную попытку достучаться до сознания девушки Меер. – Не усугубляй свое и без того незавидное положение…
– Кажется, я сказала тебе заткнуться. Или у тебя проблемы со слухом. Спускайся!
Спорить и препираться уже не имело смысла. Да, честно говоря, Меер и не шибко рассчитывал на это. Таких, как Айсана Хаши-Ула, пустыми разговорами не проймешь. Меер не раз уже лично убеждался в этом на практике. Он повернулся спиной к девушке и Мещерекову и покорно двинулся вниз по лестнице. Айсана подтолкнула Олега в спину.
– Не отставай от него.
В таком порядке троица и покинула здание «Моссада» через потайной ход. Улица, на которой они оказались, несмотря на дневное время, была пустынной. Каштанового оттенка «Тойота» стояла у противоположного бордюра. Меер молча указал на нее рукой.
– Ступай, открой ее, – последовало новое распоряжение Айсаны.
Меер перешел улицу, снял автомобиль с сигнализации, после чего отворил две передние дверцы. Айсана впервые за последние несколько минут оттолкнула от себя Мещерекова.
– Садись за руль, – сказала она.
– А я? – Меер все еще топтался на одном месте.
– Ты? – она смерила его полным презрения взглядом. – Ты уже можешь быть свободен, толстячок. Живи и наслаждайся жизнью. Пока можешь. Но со мной тебе лучше не встречаться. Никогда. В следующий раз я не буду такой доброй.
Айсана проворно юркнула в салон «Тойоты» и разместилась на переднем сиденье рядом с Олегом.
– Поехали. И как можно быстрее. Водить-то умеешь?
Мещереков в знак согласия качнул головой, завел мотор и тронул машину с места. В ту же секунду Меер резко развернулся и бегом бросился обратно к лестнице, по которой он только что вынужденно спустился.
– Смотри, какой прыткий! – засмеялась Айсана, но Олег заметил, что даже в этом ее смехе проявилась заметная усталость. – Побежал снаряжать за нами погоню. Цены нет такому сотруднику.
«Тойота», управляемая профессором Мещерековым, свернула направо.
– Город хорошо знаешь? – Айсана уже не держала его на прицеле, видимо считая, что рядом с ней не тот человек, который способен оказать достойное силовое сопротивление.
– Нет, не очень, – честно признался Мещереков.
– Ладно, разберемся. Давай на всех парах прямо, потом направо и еще раз направо.
Олег выполнил все предложенные ему маневры в то время, как его спутница то и дело оглядывалась назад, проверяя, нет ли погони.
– Сворачивай здесь и глуши мотор.
Он так и сделал. Они оказались в глухом дворике, замкнутом в кольцо недостроенными современными многоэтажками. Мещереков заглушил двигатель, и в тот же момент почувствовал холодный металл на своем правом виске. Руки профессора неподвижно лежали на рулевом колесе.
– Вот теперь и пообщаемся. – Айсана действительно почувствовала себя уставшей. То, что она проделала в течение предыдущего получаса, отняло у нее последние силы. Появилось головокружение, сопровождаемое тошнотой, и слабость в теле. Даже голос ее опять зазвучал глухо. – Итак. Вопрос первый, приятель. Кто я?
– Что?
Мещереков был так удивлен, что позволил себе повернуть голову, забыв о направленном в его сторону огнестрельном оружии.
– Я потерял его.
Юдаев сидел во взятом на прокат «Форде» в пределах прямой видимости центрального входа в здание «Моссада». Стрелки его наручных часов показывали половину третьего дня. Мещереков находился внутри уже более двух с половиной часов, и это не могло не настораживать Валерия. Он вообще не понимал, зачем профессор потащился в это волчье логово. Что ему могло здесь понадобиться? И куда он теперь исчез.
Такси, на котором прибыл Мещереков, уехало сразу, ученый вошел в здание, и Юдаев уже ничего не мог больше поделать. Только ждать. Однако ожидание стало уж слишком напряженным и подозрительным. И тогда Валерий посчитал необходимым связаться с Чепуровым и поставить того в известность о происходящем.
– Что значит потеряли, майор? – в голосе Чепурова сквозило явное, ничем не прикрытое раздражение.
Юдаев терпеливо обрисовал ситуацию.
– …и он находится там уже почти три часа. За это время я никуда не отлучался. Ни на секунду. И уверен в том, что профессор не покидал здание. Конечно, есть вероятность, что он вышел каким-то иным способом, нежели через парадный выход, но, насколько мне известно, в этом здании нет запасных ходов, и я считаю невероятным, что даже при их наличии Мещереков мог располагать более широкой информацией, чем я…
– И тем не менее проверьте такую вероятность, – жестко порекомендовал Чепуров.
– В таком случае мне придется покинуть наблюдательный пункт, Роман Леонидович…
– Думаете, я этого не понимаю, майор? – металлические нотки в голосе Чепурова буквально вгрызались в ухо Валерия. – И все же вам придется пойти на этот риск. Других вариантов нет. Мы не можем допустить того, чтобы с профессором Мещерековым что-то случилось. И данная часть операции исключительно на вашей совести, майор. Разве я не говорил вам об этом?
– Разумеется…
– Вы звонили в отель?
– Да. Несколько минут назад я на всякий случай связывался с отелем «Шалац» и интересовался, не возвращался ли в свой номер профессор Мещереков. Мне ответили, что нет. С тех пор как он покинул пределы отеля, его там больше не видели. А значит, по всем показателям выходит, что Мещереков еще здесь…
Юдаев переложил мобильник в другую руку, по-прежнему не спуская глаз с центрального входа в здание «Моссада». Солнце скрылось за серыми тучами, и видимость заметно ухудшилась. Светлая и ясная погода угрожала перерасти в дождливо-пасмурную. Перед взором Валерия вновь всплыла картина шестилетней давности, когда он стоял на коленях посреди женевского ресторана, сжимая в руках голову Марины. Совершенно неожиданно лицо жены стало менять свои очертания, и Юдаев с ужасом осознал, что перед ним труп профессора Мещерекова…
Нет! На этот раз он не может допустить ничего подобного! Второй такой жестокой ошибки за его практику не будет никогда…
– Вы что, уснули, майор? – ворвался в ухо Юдаева голос Чепурова. – Вы слышите, что я вам говорю?
– Да, конечно, Роман Леонидович. – Свободной рукой Валерий энергично протер глаза. – Я прекрасно понял свою задачу и не допущу срыва операции…
– Отрадно слышать, майор. – Похоже, что последние слова подчиненного не шибко убедили Чепурова. – Найдите Мещерекова и любой ценой верните контроль над ситуацией.
– Так точно…
Чепуров не стал его слушать. Роман Леонидович уже отключил связь, и его раздраженный голос сменился на не менее назойливые короткие гудки. Юдаев убрал мобильник в карман, еще раз бросил короткий взгляд на парадный вход здания и решительно распахнул дверцу «Форда».
– Прошу прощения, – Мещереков несколько раз растерянно моргнул. – Но, боюсь, я не совсем понял суть вашего вопроса…