вполне невинными по сравнению с тем, что она собиралась совершить… Ведь она готовилась пробраться в офис и украсть ключ, который ей не принадлежал. От одной этой мысли у неё начинала кружиться голова.
Украсть ключ оказалось совсем не просто. Кит голову сломала, обдумывая разные пути и возможности.
Старик, казалось, принял свои занятия бухгалтерией всерьёз и большую часть дня упрямо просидел за столом. Кит оставалось слоняться по квартире, надеясь, что подходящий момент когда-нибудь представится.
И он действительно представился ближе к вечеру. Громко взвыла сирена, и Кит бегом спустилась из мансарды.
– Пожарная сигнализация, – сказала она, с трудом переводя дыхание.
– Ерунду не говори, – ответил Бард. Он осторожно встал на стул и выключил звонок. – Пожарная сигнализация не работает уже десять лет. Это дверной звонок. Похоже, в музей заявились посетители.
– А… – сказала Кит, – я никогда раньше не слышала звонок.
– Ты лучше останься здесь и не мешайся, пока я спущусь и встречу их.
Кит не стала спорить, ведь это был её шанс поискать ключи. Она чуть-чуть подождала, пока Бард не ушёл подальше, и проскользнула в офис. Подойдя к металлическому ящику на стене, она протянула руку и схватилась за маленькую рукоятку. Дверца не открылась. Конечно, она была заперта.
Теперь, прежде чем искать ключ от портретной галереи, ей надо было раздобыть ещё один ключ. Она оглядела комнату. Где Бард мог его хранить? В столе ящиков не было. Где же тогда искать? Можно было посмотреть в архивном шкафу. Кит опустилась на коленки рядом с ним. Она потянула на себя металлическую дверцу, которая, открываясь, издала громкий скрежет. Кит стала просматривать папки, стараясь делать это как можно быстрее.
Большая часть папок содержала сведения о различных экспонатах музейной коллекции, таких как часы, музыкальные инструменты или костюмы. В самом конце она нашла папку с надписью «Детская одежда». Кит остановилась. Хотя времени было в обрез, она не могла сдержать любопытство, и открыла её.
Папка была почти пустая. В неё был вложен листок толстой пожелтевшей бумаги с каким-то текстом. Кит с большим трудом удалось разобрать написанное. Это было точное описание костюма
Предмет 1.
Описание: лиф и юбка для маленького ребёнка из золочёного шёлка, фабрика в Спиталфилдсе, Лондон.
Дата: середина восемнадцатого века.
Место производства: Англия.
Исторические сведения: принадлежали Минне Силк-Хаттон из «Лунного камня». Были сшиты для празднования её трёхлетия.
Предмет 2.
Описание: платье и нижняя юбка для девочки из шёлка дымчатого цвета, с вытканным цветочным узором.
Дата: середина восемнадцатого века.
Место производства: Англия.
Исторические сведения: принадлежали Финелле Силк-Хаттон из «Лунного камня». Были сшиты для празднования трёхлетия её сестры Минны.
Общие замечания:
Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, две сестры были неразлучны. Возможно, это было связано с преждевременной смертью их матери, а также с тем, что Финелла Силк-Хаттон страдала сильной формой избирательной немоты. То, что оба платья сохранились, трогательная дань памяти тому, как сильно они любили друг друга.
На мгновение Кит замерла от изумления. Затем её глаза наполнились слезами: она вспомнила упорство, которое проявляла Финелла во время поисков прошлой ночью, ведь Минна была её младшей сестрой. Трёхлетняя малышка, потерявшаяся и одинокая. Неудивительно, что Финелла была в таком смятении. Когда её мама умерла, она, должно быть, заменила её Минне. Так же, как это делали для Кит Альберт и Розанелла. Сходство жизненных ситуаций навело Кит на мысль о том, что будут делать её родные брат и сестра, если она вдруг потеряется. Почему-то она не могла представить себе их, мечущихся в горе и отчаянии и делающих всё, чтобы её отыскать.
Она отбросила подобные мысли и вернулась к документу. Её палец дошёл до слов «избирательная немота». Кит никогда не встречала людей с таким заболеванием, но слышала о нём. Это был один из видов тревожного невроза. Избирательная немота означает, что в определённых ситуациях человек неспособен произносить слова. Теперь стало понятно, почему Финелла никогда не разговаривала. Кит никогда не забудет отчаяние её молчаливого плача.
Но в этом документе было кое-что ещё. Сначала Кит этого не заметила, но потом её осенило. Если бабушка Кит по имени Катерина состояла с Силк-Хаттонами из «Лунного камня» в родственных отношениях, а Финелла и Минна были из этой семьи, то и сама Кит была им родственницей. Девочка представила себе линию Силк-Хаттонов, которая сквозь годы протянулась от Финеллы до неё. Идея была воистину будоражащей.
Раздался шум, и Кит оторвалась от своих мыслей. Неужели Бард возвращается? В панике она сунула листок в папку, папку – в шкаф, закрыла его и вскочила на ноги. В отчаянии она ещё несколько раз дёрнула дверцу сейфа. Затем она пощупала на его крышке – вдруг Бард положил ключ туда. Неожиданно её пальцы ухватили что-то, похожее на… Не может быть! Она была готова расхохотаться. Это было именно то, что Бард должен был сделать: сначала запереть сейф, а потом положить ключ от него сверху. Спрятать, так сказать.
Мгновенно она открыла сейф и уставилась на связку ключей. На каждом была привязана бирка. Кит неловко перебирала связку – восточная комната, длинный коридор, детская, коллекционная комната, портретная галерея… Вот он! Кит отцепила ключ, заперла сейф и уже меньше чем через минуту неспешно шагала по музею с добычей в кармане.
Барда нигде не было видно. Наверное, старик ещё был в музее, показывал посетителям залы. Поскольку он был далеко от западного крыла, Кит могла туда пойти и проверить, подходит ли ключ.
Она быстро зашагала, время от времени останавливаясь и прислушиваясь. Когда она поднялась на балкон, окружавший залу, то снизу послышались голоса. Дед действительно находился в другой стороне. С облегчением Кит поспешила в комнату, где хранились трости. Вскоре она дошла до запретной двери, ведущей в портретную галерею, и дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину. Он легко повернулся, и тотчас же Кит распахнула дверь, скользнула внутрь и закрыла её за собой.
Неприятный запах тут же дал о себе знать. Она сразу поняла, почему Бард отказался показывать ей эту комнату.
Она выглядела ужасно. Её состояние было хуже всех остальных комнат «Лунного камня».
Когда-то здесь случился пожар. Один из углов сильно обгорел, все его деревянные панели почернели. Кит поняла, что пожар мог распространиться на весь музей и уничтожить его. Мысль о том, что тогда случилось бы и с Бардом, и с костюмами, была невыносимой.
В комнате не было ничего, кроме деревянного постамента и висевшей на стене картины. Она настолько закоптилась, что Кит не могла понять, что на ней изображено. Почему капитан Джон так стремился попасть сюда?
Тут Кит заметила кое-что ещё. В том углу, где начался пожар, была ещё одна дверь. Конечно, это был вход в ту галерею, что на мамином плане называлась «летняя комната». Кит подошла ближе, подумав – может ли Минна быть там? Так и есть. Это было очевидное объяснение тому, что её никак не могли найти. Оставалась только одна комната в музее, в которой Минну ещё не искали.
Должно быть, малышку там заперли. Как только эта мысль посетила Кит, она сразу вспомнила свой кошмарный сон: ощущение, что ты заперт в ловушке, и запах дыма. Вот что случилось с бедной Минной.
Дрожа от волнения, Кит схватилась за ручку обгорелой двери и попробовала опустить её, но ручка не поддавалась. Кит попробовала ещё раз. Неужели дверь тоже заперта? Тогда ей придётся идти обратно и искать нужный ключ. Она потрясла ручку ещё раз, и тут случилось страшное – она оторвалась. Что она наделала! Кит попробовала вставить ручку на место, но безуспешно.
При внимательном рассмотрении выяснилось, что медная заслонка полностью расплавилась, а замок перекосился и деформировался. Ни ключ, ни ручка никогда бы не открыли эту дверь.
Глава десятая
Кит была в смятении. Выходит, она разрушила последнюю надежду Финеллы найти Минну? Как теперь сёстры смогут воссоединиться? Другого входа в летнюю комнату не было. Кит представила себе маленькую фигурку, ковыляющую туда-сюда по комнате с цветочными обоями. Ей же всего три годика. Она не сможет понять, почему Финелла не приходит за ней.
Оставаться дальше в портретной галерее было невыносимо. Кит положила отломанную ручку на пол и пошла к выходу из комнаты. Рывком распахнув дверь, она вышла и повернулась, чтобы её запереть.
– Вечер добрый, – произнёс голос позади.
Кит взвизгнула, уронила ключ и обернулась. Финн Скаддер развалился в изящном кресле, закинув ноги на корзину с тростями. Он улыбался.
– У тебя сейчас вид, как будто тебя застукали при краже королевских драгоценностей, – сказал он.
Кит прокашлялась.
– Вы… Вы ищете дедушку?
– Нет. – Его глаза со значением смотрели на ключ у её ног. – Мне кажется, я нашёл то, что искал.
Кит сглотнула и притворилась, будто не поняла.
– Дедушка проводит экскурсию для посетителя.
– Я даже знаю для кого. Этого паренька зовут Грэм Гройд, я его привёз. Он является руководителем отдела искусств в местном совете.
– Вы хотите сказать, он из совета?
– Именно. На самом деле он большая шишка, имеет огромное влияние. Я подумал, что будет хорошо, если он лично осмотрит «Лунный камень». Очень трудно делать выводы по фотографиям.
Финн Скаддер со значением принюхался.
– Ты заметила здесь странный запах, будто старого костра или чего-то подобного?
Кит быстро покачала головой, стараясь скрыть страх.
– Ты лучше подбери ключик. Дедуле не понравится, если ты его потеряешь, а?
Кит быстро нагнулась, ключ тяжело лёг в её ладонь. Она предпочла бы, чтобы он находился в безопасности в офисе Барда, а она к нему даже не прикасалась.