Они хорошо понимали, что всех пассажиров дотошно проверили коллеги из соседней страны. Поэтому, не особенно себя утруждали. Скорее делали вид, что напряжённо работали.
Служебных собак у них не имелось. Патруль состоял из двух человек. Они по одному заходили в купе, где задавали стандартный вопрос, не везете ли чего запрещенного? Не дослушав ответ, тискали печати в загранпаспорта и двигались дальше.
В купе москвичей вошёл добродушный, круглолицый гражданин Казахстана. Он широко улыбнулся и собирался спросить тоже, что и везде. Мол, есть ли взрывчатка, оружие или наркотики?
В тоже мгновенье погранец ощутил, что у Тимки есть амулет, созданный светлой волшебницей. Затем, он увидел белого пёсика. На собачке имелось небольшое заклятие, отводящее людям глаза.
Всё это весьма не понравилось удивительно гордому служителю казахской границы. Он решил наказать «заносчивых русских» и стал придираться к их документам.
Ни с того, ни с сего, он сказал, что бумаги на перевозку животных оформлены совершенно неправильно. Значит, им придётся оставить питомца в России. То есть, попросту, выбросить его из вагона в пустынную степь. Пусть бежит обратно на родину. Глядишь, к зиме доберётся, если, конечно, в дороге звери его не съедят.
Внезапно Тимка почувствовал, как подарок бабушки Ани, спокойно висевший на шее, чуть потеплел и слегка задрожал. Подросток мысленно спросил у него: – Кто находится рядом?
Перед его мысленным взором возник образ худосочного волка, стоящего на задних ногах. Вернее сказать, простого шакала, живущего в среднеазиатских степях и горах.
Скорее всего, он являлся приспешником местного тёмного мага. Сам был колдуном, но весьма неумелым. Он обладал лишь простыми начатками магии. Поэтому, трудился здесь, на границе, а не сидел в казахской столице в очень большом кабинете.
Тимка собрался позвать бабушку Аню, чтобы она чародейскими способами решила данный вопрос. К счастью, его любимая мама во всём разобралась сама. Она просто сунула в руку мужчины светло-голубую купюру.
На этом все претензии сразу закончились. Мелкий колдун хорошо понимал, начнись здесь скандал, дама потребует вызвать начальника пропускного пограничного пункта.
После чего, немедленно вскроется его примитивный обман. Ведь бумаги-то в полном порядке. Значит, он будет вынужден извиняться за своё поведение. А потом, командир наложит ещё и небольшое взыскание.
Таможенник тиснул в документах печати, широко, как луна в полнолунье, всем улыбнулся и, пожелав приятной поездки, исчез из купе. Как говорится, чуть заработал на дураках из России, вот и отлично.
Родители Тимки и трое ребят облегчённо вздохнули. Окажись не в порядке бумаги, куда бы они дели несчастного Бойку? Ведь вокруг голая безводная степь? Пришлось бы кому-то из взрослых с ним возвращаться в Москву.
Знакомство с коллегой
После российских таможенников, в купе вошёл казахский служитель границы. Охранники были совершенно спокойны. В этот раз, Лом со Шнырём не везли ничего запрёщенного.
Не то что, полгода назад. Тогда они, по приказу Хозяина, тащили большой чемодан в Белоруссию. Хорошо, что их по дороге никто не шманал. Наверное Жлобин навёл на подручных какие-то мощные чары. Но скорее всего, Босс наложил заклинание лишь на внушительный груз. Поэтому, никто на него не обращал никого внимания.
Пограничник увидел Шныря и его помощника Лома. Даже поверхностный взгляд выдавал в них приспешников сильного тёмного мага. К счастью, сами они оказались весьма примитивными особями, которые вообще ничего не умели.
Это были «верблюды», что чаще всего, возят запрещённый товар за границу. Или простая «пехота». Та самая, что совершенно не жалко использовать в кровавых бандитских разборках. Скорее всего, щуплый мужчина относился к первой когорте, туповатый амбал, принадлежал ко второй.
Даже плохой чародей, которым являлся работник казахской границы, сразу всё понял. С ними что-то случилось в последнее время. Ему даже не требовалось использовать волшебную ману. Хватило богатого опыта и одного из тех амулетов, что висели на шее. Хорошо, что годы назад, их ему подарил всемогущий Хозяин. Они весьма помогали в работе.
Благодаря волшебным вещам, казах ощутил прямое воздействие цыганской опытной ведьмы. Оно говорило о том, что, не очень давно, москвичей обокрали в пути. Теперь у них не было ни гроша за душой. Судя по голодному блеску в глазах, они почти сутки не ели, а ехать им, между прочим, ещё два раза по столько.
Среди приспешников тьмы вовсе не принято оказывать помощь окружающим людям. Тем более тем, кто тебе не родня. Однако, казах вдруг подумал, что нужно ему поддержать двух московских коллег. Ведь на них есть следы яркой ауры сильной волшебницы. Той самой, что дала артефакт одному из мальчишек, что ехал в середине состава.
Используя примитивный гипноз, казах быстро понял, за кем следят два этих олуха? Они шли хвостом за пацаном с амулетом и его противной собакой, за которую он получил мелкую взятку.
Выходит, они сейчас борются со светлыми силами, с врагами всех тёмных магов. Значит, им обязательно нужно хоть чем-то помочь. Правда, денег колдун мужчинам не дал.
Погранец подарил им пакет с разной едой, что находился при нём. Эту провизию он отобрал у своих соотечественников, что возвращались на родину из далёкой Москвы.
Он заявил, что по новым законам, ввоз продовольствия в страну запрещён. Они в России хорошо заработали. От них не убудет, а ему данной пищи хватило б на несколько дней.
Пограничник немного подумал и вспомнил адрес своего одноклассника, который в данное время обретался в узбекской столице. Когда-то, довольно давно, они вместе работали на одного колдуна в Казахстане. Потом их пути разошлись, но иногда, они общались друг с другом в сетях интернета.
Казах взял четвертинку бумаги, написал название улицы и номер дома, где жил его старый приятель. Чуть ниже добавил своё имя с фамилией. Наверняка, эти глупые русские сразу его позабудут.
Сложив листок пополам, он отдал тому из охранников, что выглядел немного умней, чем другой. Напоследок пограничник сказал: – В Ташкенте пойдёте по данному адресу. Скажите там, что вас прислал Магжан Каримов. Объясните всё хозяину дома. Он вам поможет. Удачи.
– Большое спасибо. – откликнулся Шнырь с благодарностью в голосе.
Дверь за казахом закрылась. Лом сразу полез в оставленный мужчиной пакет. Там оказалось много разной еды: сыр, колбаса, варёная курица, яйца вкрутую, и хлеб двух сортов, чёрный и белый.
– Теперь нам, наверное, хватит до приезда в Ташкент. – радостно воскликнул охранник. Он достал свой замечательный нож и начал резать продукты большими кусками. Шнырь громко сглотнул, появившуюся внезапно слюну, молча кивнул, и без приглашенья напарника придвинулся ближе к столу.
Глава 6. Сердце Востока
Столица Узбекистана
Около полутора суток, скорый состав шёл по бескрайним степям Казахстана. Рубеж с Узбекистаном пересели возле станции «Сарыагаш» в семнадцать часов пять минут местного времени.
Ни те, ни другие таможенники не проявляли особого рвения. Погранцы довольно лениво исполнили весь ритуал. Они провели устный опрос насчет запрещённых предметов или веществ. Поставили в документах печати и мгновенно исчезли.
Через четверть часа, впереди показался Ташкент. Так же, как и в Москве, эшелон очень долго шёл по предместьям протяженного города. Судя по карте, состав сделал большую дугу и только потом, прибыл на центральный вокзал.
Здесь он назывался на английский манер, «Пасс Центр». Можно было подумать, что местные власти сильно мечтали о вхождении во владения Британской короны или Соединенных Штатов Америки. Вот и решили они постепенно переходить на иностранную речь.
Стрелки показывали девятнадцать часов понедельника. Солнце недавно спустилось к краю земли. Ослепительный свет слегка потускнел и перестал больно резать глаза. Большая жара начала понемногу спадать. Температура уже добралась до комфортного уровня, плюс двадцать пять. Настало самое удачное время для прогулок по восточному городу.
Жаль, что путешественники сильно устали от постоянно грохочущей железной дороги. Все очень хотели принять освежающий душ, плотно поужинать и сразу улечься в кровать. Ведь впереди их ждала большая работа.
Долгий путь до Ташкента Тимкин отец не терял время даром. Он полазал по сетям интернета и составил сценарий для телевизионного фильма о столице Узбекской республики. По скромным прикидкам, на съёмки им требовалось дней пять или шесть.
Артём Петрович воспользовался опытом, полученным недавно в Самаре. За десять минут до приезда в Ташкент, он позвонил в местную службу такси и заказал микроавтобус для пяти человек с внушительным грузом.
Покинув с вещами вагон, москвичи огляделись вокруг. Суета на перроне мало чем отличалась от той, что была на Казанском вокзале. Разве что, лица всех окружающих оказались более смуглыми.
У большинства виднелись головные уборы, которые зовут – тюбетейки. Это такие маленькие круглые шапочки, высотою в три пальца. Обычно, они богато расшиты разноцветным узором. У молоденьких девушек, встречались косынки из прозрачного «газа».
У всех на ногах босоножки или обычные шлёпки, которые почему-то называют «вьетнамками». Можно подумать, что нигде их больше не носят. Одежда людей тоже имела свой колорит.
На женщинах мелькали свободные платья чуть ниже колен. Из-под них выступали короткие шаровары, не доходящие на ладонь до стопы. Внизу не было ни резинок, ни каких-то завязок. Ткань очень тонкая, словно из шёлка, непривычных, удивительно ярких расцветок.
Молодые мужчины, парни или мальчишки, одевались почти точно так же, как и в Москве. Майки разного фасона и вида. Ниже, лёгкие брюки или же шорты. На малышах просто трусы из сатина. Ничего не поделаешь, большую часть каждого года здесь очень жарко.
Среди окружающих выделялись лишь граждане преклонного возраста. Старухи носили платки и свободные длинные платья более тёмных цветов, чем у женщин. Старики щеголяли в ватных расшитых халатах длиной до середины икры. У тех и других, на ногах находилась мягкая обувь из кожи: сапоги или закрытые туфли.