Молчание затягивалось, я пыталась осознать все сказанное, она давала мне на это время.
— Я хочу, чтобы купол пал, — она сказала это спокойно, видимо, эмоции свои она взяла под контроль. Хотя и до этого она говорила очень спокойно, но общая нервозность ощущалась, не каждая женщина может спокойно рассказывать о том, что ее муж медленно умирает, а следующим может стать ее сын, — поэтому все мои ресурсы в твоем расположении, единственное условие — полная анонимность и скрытность. Поэтому я тяну время, пытаюсь переиграть этот фарс с помолвкой и узнать, что затеял Ковальс, потому что он сильно мутит воду у нас во дворе. Если ты справишься, слово императрицы: замуж ты выйдешь за того, кого сама выберешь и никакого давления, — хотелось закатить глаза и выдать что-то в стиле «серьезно, а ничего, что и так меня не должны принуждать к браку», но я, естественно, смолчала. Даже благодарно кивнула, принимая такое «щедрое» вознаграждение.
Вот же семейка, слов нет! Нет, если честно, я сразу поверила в то, что императрица не причастна к моему новому статусу, но потом, чем больше ее слушала, тем больше закрадывалась мысль, ведь ей выгодно дать мне не только общую цель, но и такую личную, как неугодный жених. А потом пообещать «спасти» меня от него, блииин. Если это так, мне как-то за родину обидно…
— Мне нужно опять уйти на полуостров, — высказала я ей свою задачу, а что: если мы заодно, пусть это будет ее проблемой.
— Сегодня будет ужин, на котором ты появишься, но потом тебе станет нехорошо, и я разрешу удалиться, все это мы спишем на недавнее ранение и твою общую слабость. Потом врач подтвердит, что ты не восстановилась и тебе необходимо минимум дня три лежать в постели. Твою роль отыграет Нюэль. Я не разрешу лорду Стенси, навещать тебя, мотивируя, что ты в постели и это неприемлемо, а значит, ему нужно будет ждать, пока врач разрешит вставать с постели и перемещаться хотя бы в пределах покоев. На все я смогу выиграть максимум пять дней, лорда мы будем «потчевать» подготовкой к помолвке, так что на его счет можешь быть спокойна.
Я прямо восхитилась, не женщина, а тайный агент, а если брать во внимание, что император давно болеет, а народ об этом даже не догадывается, как и личные помощники и аристократия, то становится понятно, она еще и актриса, и стратег.
После общих напутствий и продумывания экипировки меня отпустили, а за дверью ждала Нюэль, она же и провела в мои покои, где рассказала более подробно мелочи перевоплощения ее в меня. Роста мы были с приблизительно одинакового, отличие скроет каблук, фигуру — правильный крой платья, волосы — парик, лицо — правильная косметика. Вот что значит профессионал. Закрывшись в комнате, она проделывала все манипуляции, методично становясь мною, после к нам постучали, и я сама открыла, на пороге стояла девчушка совсем юная, которая представилась моей новой горничной. Каково же было мое удивление, когда я узнала, что это сестра Нюэль и работают они в команде. Брат мне обзавидуется. Через полчаса напротив меня стояла моя копия, практически идентичная, а те неточности, что были видны, станут незаметны стоит ей отойти от меня, как от образца для подражания.
— Время, — предупредила Нюэль, а ее младшая сестра Аника в считаные минуты убрала все следы перевоплощения.
Движение потоков и появляется Алан, я стояла так, что меня он сразу не увидел, а вот Нюэль стояла напротив.
— Мика, погнали! — пауза, чуть более пристальный взгляд и жесткий вопрос, — Ты кто? — шаг к ней, медленный, скользящий, брат готов к атаке, но и Нюэль сдвинулась так, что понятно, уйдет от нападения.
— Я вас представляла, — проговорила я, входя в поле его зрения, — это Нюэль и ей придется играть роль меня. Брат присвистнул, перестал двигаться к девушке и осмотрел ее оценивающим взглядом.
— Отлично все сделано! Глазам я поверил.
— А чему не поверил? — любопытство вылезло наружу.
— Отклику крови, точнее отклику я поверил, который опроверг, что это ты, как и отсутствие у нее семейного амулета, это добавило окончательной уверенности. Но для всех остальных все сделано на высшем уровне. Нам пора, потом расскажешь, что случилось.
Я попрощалась с девчонками, пожелала удачи Нюэль и попросила ее быть аккуратной, чтобы она не пострадала из-за меня. А уже уходя в переход, открытый братом, решила полюбопытствовать.
— С чего ты взял, что что-то случилось?
— После твоей смерти мама с отцом при содействии бабушки усилили наши с тобой амулеты, так что, если правильно активировать, можно услышать отголоски эмоций. Когда ты уходишь во дворец, я их активирую. Так что я почувствовал твой гнев, ярость и панику, но потом ты успокоилась и осталась досада, поэтому я и не рванул сразу к тебе. Был в управлении, так что момент был ой какой неподходящий, — я слушала внимательно и слегка ошалела, это как же они усилили наши семейные амулеты, чтобы они могли провернуть такое. И да, я тоже хочу так ощущать своих!
— Кстати поправка, я не умерла! — педантично влезла в его объяснение.
— Умерла, Мика… — он тяжело вздохнул, — Тут без вариантов, просто тебя почти сразу вернули к жизни, но момент смерти был зафиксирован.
Призадумалась, пока Алан командовал зверьем и Славой, я продолжала думать. Если имела место моя смерть, то я свободна от обязательств хранителя, но тогда получается, меня не защищает закон о принуждении к браку. Получается, лорд Стенси знал о моей смерти, как и императрица, хотя тут понятно, ведь меня сканировала сильная магичка. Это что же получается? А получается полная…
— Чего стоим? Кого ждем? На подвиги, народ! — брат подпихнул меня в очередной переход, и мы оказались возле последней заставы, которую посетили несколько часов назад.
17
— Нафиг подвиги, валим! — заорала Слава, когда, выйдя из перехода, мы очутились в пекле.
Причем, как образно, так и вполне себе реально. Вокруг бушевало пламя, слышны были крики и проклятья, шел бой. В который мы, естественно, ввязались, не понятно зачем, но мы ввязались.
— Чувствую себя светлым, это они альтруизмом и самопожертвованием страдают, может это у меня от бабушки? — с надеждой спросил брат, отрубывая голову твари, что прыгнула на него сверху.
Он прав: любой темный на нашем месте, сначала проведет разведку и только потом ввяжется в бой, если это будет выгодно, ведь мы, темные, всегда ищем выгоду. А вот мы с братом все-таки неправильные, а Славе деваться некуда. Именно поэтому мы деремся посреди огня с тварями, которые выпрыгивают на нас, пытаясь пробиться к защитникам этой заставы, которая подверглась нападению.
— О, здоров, темные! — рядом с нами спрыгнул Родан и мгновенно отрубил твари голову огромным топором, че-то он сильно здоровый, — И как я тебе? — увидел, что смотрю на него, поиграл мышцами, похабно улыбнулся и даже подмигнул, смертник. Захотелось стукнуть в лоб, причем, даже не знаю кого, его или все же себя.
— Родан, вы что, решили повеселиться? — брат провел серию ударов и уклонений, чтобы, запрыгнув за спину очередного монстра, обезглавить его.
— Да эти часа два назад полезли из-под земли, наши сразу и не поняли, как такое возможно, а уже потом передали, что им нужна помощь. Вот мы с мужиками и примчались на помощь, — он был подозрительно доволен и улыбчив и что-то странно дерется, больше красуется.
— А прорыв единичный? — как-то очень напряженно спросил Алан, даже чуть приостановил бой. Удерживая противника на расстоянии.
Родан сразу не ответил, посмотрел недоуменно, мол, естественно, один, у нас по правилам один разрыв раз в неделю, что за шутки, кто будет нарушать правила. А потом как заорет:
— Сом, проверь связь, это единственный прорыв?
Мы со Славой дрались рядом, прикрывая спину друг друга, а ведь совсем недавно я бы ей свою спину не открыла. Клятва… Если бы не она, Слава бы давно ушла, наверное, стоит сказать ей, чтобы она ушла, если хочет, то были мысли в фоне.
— Еще три прорыва! — крик откуда-то слева и рядом со мной двое мужчин грязно выругались.
— Надо заканчивать здесь! — командует Алан и начинает ускоряться, тесня тварей, а мое зверье ему в этом активно помогает, ууу, монстры кровожадные. Хммм, причем, что одни, что вторые, блин, они и так все монстры. Так, мысли в сторону, все внимание на бой.
Бой длился по моим внутренним ощущениям еще минут двадцать, а после не осталось не одного живого монстра, мое зверье не в счет — они герои и помощники! Именно это я им и сказала, когда гладила, стараясь не содрогаться от вида кровавых пастей.
— Вас надо помыть, — заключила я, но времени не было, Алан строил новый переход.
— Я с вами, — сурово проговорил здоровяк, крепко сжимая топор, это правильно, а то, если он такую махину уронит, ногу точно отобьет.
— Точных координат нет, — брат злится, пытаясь выстроить переход четко к месту заставы, а не в близлежащее свободное, — пойдем по направлению, — решает он, а у меня звоночком зазвенела интуиция, плохой план.
Вот только думать времени не было, он открыл переход, и мы все рванули туда, ой зря…
— Что за? — приличных слов нет…
— Ну, блин, Алан! — это Слава возмущается, пытаясь что-то разглядеть в кромешной мгле, просто магия тут не действует, и энергию призвать не получается.
— Мда, как-то все не совсем так получилось… — тем временем шепчет брат, пытаясь осознать, куда мы угодили по его милости.
— Знаешь, братик, даже белки-летяги умеют планировать, но не ты! — рычу на него, просто это же надо было рвануть по направлению координат, не получив отклика, и как выход, мы в магической аномалии…
— Зажги огонек, — просит Слава, ёрзая рядом со мной.
Огонь зажег Родан, мы же, оказывается, стоим все впритык друг к другу, а над нашими головами Великан, а под ногами у меня Пушок. Так вот, огонь высветил наши лица и пространство вокруг, максимум сантиметров пятьдесят, но этого было достаточно, чтобы ужаснуться. Великан резко дунул на огонек, и мы опять в темноте.