Молодец ты сегодня, капитан! Быстрая рука и зоркий глаз!
Его противник сипел от страха, повалился на соседний куст, покатился к дыре. Хрустнула еще одна штакетина, вылетела наружу. Непрошеный гость снова взвизгнул, наверное, пропорол бедро о торчащий гвоздь. Его уже не было внутри палисадника!
А Андрей продолжал пальбу. Все, шабаш, обойма не резиновая.
Враг убегал по улице — стонал, подволакивал ногу.
«А ведь я уже встречался с этим субъектом, — вернулась к нему интересная мысль. — Не сказать, что мы очень близко знакомы, но что-то у нас, безусловно, было. Кажется, в этом сражении мы оба потерпели фиаско, не добились поставленных целей. Переполошили улицу, а толку?»
Болел живот, в глазах еще метались радужные блики. Координация хромала, но он добрался до ограды палисадника, вылез наружу.
«Снова месить грязь на этой улице? Делягина не догнал, теперь и этого не возьму. Паршивца и след простыл. Где теперь его искать?»
Злость и боль в животе душили капитана. Он пересидел их на завалинке, чтобы не терять время, поменял обойму в пистолете. Вдруг этот тип вернется, решит исправить свою недоработку?
В домах на другой стороне улицы загорелся свет. Оттуда доносились встревоженные голоса.
Андрей никому не доверял в этом поселке, особенно теперь, после нападения. Кто был этот мужик, посягнувший на его жилплощадь? Один из тех, кого он встречал в последние сутки? Вроде нет, но их дорожки определенно пересекались.
Милиция приехала, когда он возился в палисаднике, отыскивал нож преступника. Заметался свет фар, заскрипели тормоза. Люди покидали «газик». Один побежал к калитке, другой бросился к палисаднику. Яркий свет фонаря резанул по глазам капитана. Он закрылся рукой.
— Стоять! — истошно завопил знакомый голос. — Стрелять буду!
— А если по шапке настучу? — ворчливо отозвался Андрей. — Стрелять он будет. Надо же, бравый какой. Раньше надо было приезжать, настрелялся бы вволю. Куренной, ты, что ли?
— Я, товарищ капитан. Извините, не признал, — отозвался сержант милиции. — Вы рукой закрылись, вот и непонятно было. Что случилось, товарищ капитан? Селиванов сообщил, что на ваш дом напали…
— Все, уже ушел. Сколько вас тут?
— Трое, товарищ капитан. Я, Воропаев и Хахалев. Иван Тарасович должен подъехать. Ему домой тоже позвонили.
К последующим действиям милиции и контрразведки хорошо подошла бы цитата из библейского царя Соломона: «Все суета сует, тщета и ловля ветра». Нож нашли, перемотали тряпочкой и торжественно унесли в машину.
— Экспертиза будет, — заверил Андрея Куренной. — В область отвезем, через недельку точно результаты появятся.
За такие слова Неверов с удовольствием треснул бы сержанта по затылку!
Во всех помещениях включили свет, милиционеры лазили по комнатам, осматривались. Преступник, как ни странно, оказался один. В доме никто не прятался.
— Здесь русский дух, здесь Русью пахнет, — пошучивал коротышка Хахалев, имея в виду запах пота, оставленный злоумышленником.
Ухмылялся под нос Воропаев, не без ехидства поглядывал на измазанного грязью съемщика жилья, которому этой ночью крайне не повезло. Но хоть жив остался, и то хорошо.
Перебрался через ограду сосед Лопатин, стал выспрашивать, что произошло, не требуется ли органам его посильная помощь.
— Мужик, шел бы ты на хрен отсюда! — без обиняков посоветовал ему Куренной.
Прибыл на раздолбанном «газике» майор Чеплыга — злой, как и все население этой колонии строгого режима. В глазах майора еще метались остатки недосмотренного сна, шинель сидела криво, фуражку он забыл дома. Подбежал, весь на нервах, полы шинели развевалась на ветру:
— Что случилось, Андрей Григорьевич? С вами все в порядке? Вы уверены, что это не попытка ограбления?
Он сам не верил своим словам. Какой кретин полезет в пустую хату к вооруженному офицеру?
Милиционеры закончили осмотр дома, лазили по огороду и сараям.
Андрей повествовал о своих приключениях. Чеплыга бегло заполнял мятый бланк протокола.
— Ума не приложу, Андрей Григорьевич, с чем это связано, — посетовал он. — Вы ведь только приехали, даже не успели приступить к своей работе. Я склонен считать, что это недоразумение. У меня к вам огромная просьба, Андрей Григорьевич. — Чеплыга мялся, боялся смотреть в глаза офицера контрразведки. — Не делайте вывод на основании произошедшего о бездействии поселковой милиции, хорошо? Нас мало, вы же понимаете, мы не в состоянии за всем уследить. А еще с нас требуют полную отчетность, мы постоянно должны заполнять бумаги, бланки, протоколы, составлять планы, думать о выполнении взятых на себя обязательств. Нет, я ничего не хочу сказать, это нужно, но это отнимает столько времени!..
Он орал на Воропаева, чтобы снял показания с соседа Лопатина, ругался на Куренного и Хахалева. Чего они возятся в огороде, вместо того чтобы преступников ловить? Морковку копают?
Майор допытывался у Андрея, разглядел ли тот преступника, напавшего на него. Манеры у подонка явно уголовные — чуть что, сразу за нож. Еще и немытый пришел, вон как потом разит.
— Вам тоже неслабо досталось, Андрей Григорьевич. — Чеплыга поцокал языком, озирая капитана, измазанного до ушей.
Он всячески скрывал иронию и все же разок-другой она прорвалась.
— Но это ничего, я утром возьму за горло кладовщика, он вам что-нибудь подберет. А ваше обмундирование отдадим в прачечную, через день будет как новое. Вы не волнуйтесь, Андрей Григорьевич, утром я соберу весь штатный состав нашего отделения, проведу рабочее совещание. Уверен, что мы сможем изловить этого вурдалака…
— Вы знаете адрес Делягина? — перебил его Андрей.
— Делягина… — Майор осекся, как-то растерянно потер лоб. — Подождите, товарищ капитан, вы сейчас про какого Делягина?
— А сколько их? — сердито осведомился Андрей. — Олег Кириллович Делягин, временно исполняющий обязанности директора щебеночного карьера. Вы сами мне про него рассказывали.
— А он тут при чем? — опешил майор.
— Не рассказал я вам, — поморщился Андрей и парой лаконичных фраз описал начальную стадию своих ночных похождений.
— Мама дорогая, снова этот Делягин! — Чеплыга не сдержался и схватился за голову. — Товарищ капитан, не верьте этому пустозвону, я же вас просил! Нормальный ведь был человек, а потом с головой что-то стряслось, так теперь в каждой дырке ведьму выискивает. Его послушать — так у нас сплошные шпионы, диверсанты, предатели, а нормальных людей и вовсе не осталось, кроме него! Да кому он нужен! Опасность над ним, видите ли, веет. Впрочем, дело ваше. — Чеплыга досадливо махнул рукой. — Хотите с ним общаться — флаг вам в руки. Только не говорите потом, что я не предупреждал.
— Где живет-то он?
— Да откуда я знаю! — Чеплыга окончательно разозлился. — На Коминтерна где-то, там старые частные дома, их еще до революции строили. Эй, Куренной, где Делягин живет? — крикнул он.
— Не могу знать, товарищ майор! — отозвался с огорода Куренной, — Вернее, могу, но не знаю. На Коминтерна где-то.
— Да это я и без тебя… Воропаев, ты знаешь?
— Знаю, — проворчал старший сержант.
— Неужели! — Майор всплеснул руками. — Так поведай нам, Глебушка!
— Сто восемнадцатый дом по Коминтерна.
— Ты к нему на доверительную беседу ходил? — поинтересовался Хахалев.
— Ага, ходил, — проворчал Воропаев, возникая на дорожке, ведущей к крыльцу. — Только не к Делягину, а к вдове Антиповой — после того, как у нее хату обнесли. В сто шестнадцатом она живет. Протокол заполнял, а она мне жаловалась, плакала, душу открывала…
— Лучше бы она тебе тело открыла! — заявил Хахалев. — Там вроде все в порядке, не старая, физиономию не топором делали.
— Да ну тебя с твоими пошлостями, — проворчал Воропаев, — На службе я был, понятно? Курил у нее в форточку, видел, как Делягин с работы возвращается. Он в соседний дом вошел, сапоги на пороге бросил. Как пить дать, сто восемнадцатый.
— Молодец, Воропаев! — ехидно проговорил Чеплыга. — Наблюдательный ты парень. Не зря в милиции работаешь.
Поспать этой ночью Андрею больше не удалось. Милиционерам надоело рыскать по участку, и к пяти часам утра они убрались. Ему пришлось подметать после них и даже мыть пол. В комнатах еще ощущался запах пота. Неверов ходил по помещениям и кривил нос. Бродяга какой-то пожаловал в гости.
Повторной попытки нарушить его уединение никто не предпринимал. Андрею пришлось проветривать помещения, а потом заново топить печку, вспоминая, что лето в Заполярье — явление специфическое. Одежда подсохла, он драил ее щеткой, чтобы привести в относительно приличный вид. В итоге грязь местами отчистилась, где-то размазалась и уже не так резала глаза.
В шестом часу утра, когда в восточной части горизонта проклевывалось что-то предрассветное, он вышел на крыльцо. Капитан дико устал за ночь, но ложиться не собирался, знал, что мигом уснет без задних ног, а в текущих обстоятельствах это чревато.
В поселке царили тишина и покой. Стрельба не вызвала особого ажиотажа. Люди поворчали, похлопали ставнями и успокоились. Времена тяжелые, ничего экстраординарного. У Лопатиных тоже было тихо.
Андрей курил и маялся. Слежки за домом не было, а беспокойство никуда не делось. Не бывает дыма без огня. Лучше не верить никому, даже милиции.
Он решился, выбросил папиросу, вернулся в дом и начал спешно облачаться. Что-то подгоняло его, жгло затылок. Штаны и сапоги Андрей худо-бедно отскоблил, френч под курткой не видно. Пистолет убрал за пазуху, снова вышел на крыльцо.
Предрассветная серость становилась отчетливее. В глуши поселка кукарекал петух, брехала сонная собака. Глухо рокотал прибой за скалами. Народ еще не проснулся, но к тому шло.
Он поколебался, брать ли машину. Движок у газика говорливый, любит кашлять и чихать, всех разбудит поднимет на маршруте своего следования. Ничего, здесь недалеко, пешочком можно доскакать.
Капитан еще раз осмотрелся и спустился с крыльца.