Три дня Вы провели в Карантинном дворце. Вы понимаете, почему это было необходимо. За это время Вы имели возможность освоиться с нашей дорогой планетой. — Профессор явно волновался; ему все время казалось, что он говорит слишком обыденные слова, малоподходящие к столь невероятному случаю. — Вы отдыхали, одновременно получая комплексную информацию, которая должна была Вам дать минимум необходимых знаний о нас, о землянах. Встреча Разумных существ из разных миров — явление невероятное, необычное. Она может повлиять на разум в отрицательном смысле, и тогда нарушилась бы связь, о которой мечтали лучшие сыны наших планет, ради которой Вы совершили невиданный подвиг. Теперь Вы знаете, хоть и не много, но все же знаете, кто мы. Мы же хотим знать, кто Вы и откуда прилетели. Некоторое время нам придется пользоваться механической системой сигнализации, но по Вашим глазам я вижу, что занятия языком в эти три дня не прошли даром и Вы уже понимаете язык землян.
Профессор умолк. Он смотрел на своих собеседников радостным, немного тревожным взглядом, ожидая их ответа. Женщина и Мужчина переглянулись, как бы спрашивая, кому отвечать. Первой заговорила Женщина:
— Позвольте и вас приветствовать словом «друзья», — слово «друзья» она произнесла на языке землян; мягкая улыбка и едва уловимая необычность произношения придали ее голосу какое-то особое, действительно неземное звучание. Было видно, что Женщина делает усилие, чтобы говорить медленно, — манера разговора, так же как и движения иногалактян намного быстрее земных. — Мы будем говорить на нашем языке — так нам будет легче точнее отвечать на Ваши вопросы. Мы расскажем все, что помним и знаем сами. Остальное землянам поведают видеозвуковые механические рассказчики, находящиеся в кабине нашего корабля. Но мой спутник и супруг, так же как и я, мы хотели бы, если вы позволите, задать Вам до того, как начнется наш рассказ, только один вопрос, волнующий нас обоих. Повторяю, если Вы, конечно, нам разрешите…
— Спрашивайте, дорогие друзья. У нас нет никаких секретов. Я даже догадываюсь, о чем именно Вы хотите спросить: Вас интересует, как нам удалось так быстро понять и усвоить Вашу систему сигнализации, обучить ей автоматического синхронного переводчика и теперь столь непринужденно беседовать с Вами, хотя и не без помощи несколько примитивных микрофонов и наушников? Не так ли?..
— Это как раз то, о чем мы хотели узнать, — голос Мужчины был не таким сонным и монотонным, каким он слышался из «Пузатого шара». Он говорил, пожалуй, даже чуть быстрее, чем Женщина. — Как Вам удалось расшифровать нашу систему сигнализации? Я на Арете тоже занимался вопросами сигнализации, и признаюсь, считал, что на пути их успешного решения стоят неодолимые препятствия…
Профессор по обыкновению откашлялся, словно собирался выступить с длинной лекцией, — в университетах снова лекции читались профессорами, как в далекую старину, — потом почему-то смутился, немного помолчал и начал свой рассказ:
— Я охотно отвечу Вам, дорогие аретейцы, — кажется, Вы так называете себя? — тем более что собирался начать разговор именно с Универсальной системы сигнализации Разумных существ. Но прежде всего я покажу Вам вот это, — и он протянул небольшую книжку, страницы которой воспроизводили в цвете какую-то древнюю иероглифическую рукопись. — Вы смотрите, мне это не помешает говорить… Много времени назад все как раз и началось с этой самой сложенной гармошкой «тетради». Между прочим, не с оригинала и не с такого вот великолепного повторения в цвете и материале, а с совершенно примитивных, как их называли тогда, фотокопий. Вот так же, как и Вы, люди внимательно рассматривали непонятные знаки, пытаясь разобраться в том, что они скрывают; они хотели проникнуть в тайны своих далеких предков. Многие светлые головы разбивались о неприступную молчаливость рукописей. Люди спорили, сердились друг на друга и даже ссорились из-за неумения прочесть эти тексты. Древняя письменность была предметом ожесточенной полемики в течение целого столетия. Конечно, находились и такие, кто вообще отрицал необходимость работы над дешифровкой неизвестных письмен. Они говорили: «Стоит ли растрачивать человеческую энергию и средства ради того, чтобы узнать содержание каких-то никому не нужных рукописей? Зачем воскрешать мертвых — они не нужны живым». Представляете, так и говорили: «Не нужны живым»! Это как с плесенью — она тоже, говорили, никому не нужна, а потом из нее научились делать одно из самых замечательных лекарств своего времени — пенициллин. Именно в процессе дешифровки неизвестных текстов зарождалась, выкристаллизовывалась и отрабатывалась, обретая право на жизнь, общая теория сигнализации между Разумными существами. К ней на помощь люди привлекли «думающие машины». Тогда они были еще просты до примитивности — десятки тысяч операций в секунду! Но и этого оказалось мало. Человеческая мысль шагнула еще дальше — она подарила миру великую теорию информационного поиска — основы основ всех наших достижений в любой области знаний землян. Гигантские информационные центры сумели обобщить все знания Человека, накопленные им за многие века, и они помогли ему в великом процессе самоусовершенствования ради познания такой близкой и вечно далекой Абсолютной истины!..
И вот мы, жители разных миров, сидим за этим круглым столом и спокойно беседуем друг с другом, потому что те, другие, ломая голову над решением невероятных по сложности задач, ради нас, неведомых им потомков, отдавали свои силы, свою жизнь, чтобы похитить тайны, захороненные в столетиях, ушедших в вечность. В тайнах прошлого они искали путь в будущее. Они думали о нас, они верили и твердо знали:
ЭТО НУЖНО ЖИВЫМ!
Иллюстрации
Кабах. Деталь стены дворца.
Дрезденская рукопись, стр. 4.
Дрезденская рукопись, стр. 15–16.
Стела «Н» из Копана с датой майя, соответствующей 782 году нашей эры.
Яшчилан. Здание № 39
Яшчилан. Барельеф на здании № 23.
Ушмаль. Фрагмент Дворца губернатора.
Чич’ен-Ица. Площадка для ритуальной игры в мяч.
Чич’ен-Ица. Алтарь из Храма Воинов.
Паленке. Гробница Пирамиды надписей.
Паленке. Голова жреца из гробницы.
Ушмаль. Фрагмент Пирамиды чудотворца.
Хайна. Керамическая статуэтка.
Чич’ен-Ица. Пирамида К’ук’улькана.
Чич’ен-Ица. Пернатые змеи Храма Воинов.
Урна из Теапа.
Как один монах похитил историю целого народа … 6
След обнаружен. Он привел к… похитителю … 10
След снова потерян … 16
Еще одна попытка … 23
Индейцы майя … 25
Паленке … 34
Храм надписей … 38
Рассказ первый: Смерть Великого
Предсказание … 40
Воля усопшего священна … 46
Храм надписей (продолжение) … 51
Гибель японского адмирала … 54
Религиозные представления древних майя … 56
Что такое дешифровка … 59
Поиск начинается … 63
Урок математики (по древним майя) … 69
Календарь древних майя … 76
В преддверии урагана … 92
Рассказ второй: Поверженные божества
Лазутчик … 94
Каменоломня … 98
Так повелели боги … 104
Снова в каменоломне … 113
Началось!.. … 118
Каменотес … 120
Рассказ Быстрееоленя … 127
Гибель Спящего Ягуара … 130
Мертвые города открывают свои тайны … 140
Приход чужеземных завоевателей … 152
Кетсалькоатль (древняя легенда, записанная в XVI веке францисканским монахом) … 154
Где находится Тула? … 157
В мексиканской Туле … 163
Рассказ третий: Проклятье Пернатого змея
Толлан — Город Солнца … 167
Боги тоже болеют … 171
Свершилось непоправимое … 174
В плену у Цветка … 179
Проклятье Кетсалькоатля … 184
Побоище в Синалоа … 193
Великий завоеватель … 195
Атилла или Александр Македонский? … 200
Язык и дешифровка … 208
Поиск продолжается … 215
Песнь о взятии города Чич’ен-Ица … 218
Рассказ четвертый: Посланец к богам возвращается на землю
Прыжок … 224
Возвращение … 229
Трон владыки … 234
Говорящие камни … 238
Священная игра … 242
Заговор … 247
Разгром … 252
Конец гегемонии Чич’ен-Ица … 253
Ушмаль: пирамиды … 257
Рассказ пятый: Испытание вождей
Расплата? Смерть! … 260
Человек, отвечай! … 266
«Язык Суйва» из «книги Чилам Балам» … 270
Ушмаль: пирамиды (продолжение) … 273
«Ланда» XX века … 277
Великое предательство … 286
Диссертация, которую так и не пришлось защищать … 300
История одной реабилитации … 309
Что такое дешифровка, или Окончание поиска … 327
Слово предоставляется жрецам … 340
Зачем это нужно … 354
Рассказ шестой, фантастический и последний: Встреча … 357
«Тайна жрецов майя» — первая книга Владимира Александровича Кузьмищева, хотя читатель, интересующийся странами Латинской Америки, встречается с его именем не впервые.
Еще в 1950 году появляется его первая статья об Аргентине, и с тех пор он регулярно выступает в периодической печати, пишет предисловия к советским изданиям латиноамериканских авторов, выступает в качестве переводчика художественной литературы, в содружестве с художниками В. И. Ивановым и П. П. Оссовским издает альбом о Кубе и Мексике — словом, вся его творческая деятельность неизменно связана с историей, культурой, литературой стран Латинской Америки.